以弗书概论
一、 以弗所地方略况
以弗所是小亚细亚的一座大城，在地中海东部的爱琴海东岸，位于加斯他河口。它是罗马帝国的驻防城，又是亚细亚省的省会，交通便利，商业发达，人民富庶，犹太人在这里居住的为数不少。城内有著名的亚底米女神庙，用大理石建造，长342尺，阔164尺，有石柱127根，每柱高达56尺，是世界七大奇观之一。希腊亚历山大王，虽然将在各国掠夺所得的宝玉献给女神，想藉此把自己的名字刻在庙中，仍未能如愿以偿。后罗马帝国秉政时，接纳基督教为国教，就将这神庙完全毁灭。现今的以弗所城已经荒凉了好几百年。
二、 以弗所教会的建立
按使徒行传的记载，保罗第一次到以弗所，只有一次在会堂和犹太人辩论，很快就离开以弗所，但他把百基拉亚居拉留在那里（徒18：18…21）其时大约是主后54年。保罗去后有亚波罗也到那里工作（徒18：24…28）。保罗第二次到以弗所时，清楚得救的信徒有十二人。保罗曾奉主耶稣的名为他们施洗，并使他们受圣灵（徒19：1…7）。以后保罗在这里继续工作了两年（徒19：10），每天在推喇奴的学房和以弗所人辩论，工作虽然困难，但果效很大。其中有两件轰动全城的事，就是：银匠底米丢的反对，和犹太祭司长士基瓦儿子擅奉耶稣的名赶鬼的事；这虽然是魔鬼的工作，反而使耶稣的名更加传开，信的人很多，仅他们焚烧的邪书就值五万块钱（徒19：19…20）。
保罗这两次到以弗所的时间合起来，前后大约三年（徒20：30）。以后保罗回耶路撒冷的时候，曾经路经米利都，打发人到以弗所，请教会的长老来，给他们最后恳切的教训（徒20：17…38），他却没有再去以弗所，免得耽延行程。
按教会遗传，使徒约翰年老时曾住在以弗所，提摩太也曾在以弗所作过监督（提前1：3）。到主后90多年，以弗所教会情形日渐衰落。启示录的七书信中，第一封信就是给以弗所教会（启2：1）。并且有人推测，七书信中其余的那些小亚细亚教会，也可能都是由以弗所教会产生的。
三、 著者：使徒保罗
本书1章1节，3章1节，4章1节，都明说是由保罗自己写的。此外，书中所论的真道，与保罗其他书信中所论的真道，有许多相合或相似的地方；并且在措词与体裁方面，也和保罗其他的书信很相似，所以本书为保罗所写乃是毫无疑问的。
四、 著书时地
本书是保罗在罗马监狱中所写的。大约是主后61到63年左右。与本书同时写的还有腓立比、歌罗西、腓立门，统称为监狱书信，都是由推基古作带信人（弗6：21；西4：7）。在这几封监狱书信中，解经家多认为腓立比书是最后写的，那时保罗知道自己快要得释放（腓1：25，2：23…24），可见是他坐监的末一段时间写的。
五、 当时的受书人
本书1章1节说明本书是写给在以弗所教会的信徒。从本书的内容看来，以弗所教会中外邦人的信徒与犹太人的信徒都不少，所以使徒一再解明在基督里已不分犹太与外邦，都成为神家的人（弗2：11…22），得以同为后嗣（弗3），应当竭力保守合而为一的心（弗4：3…6）。他们之中，有些人虽已信主，却未离开旧日的恶习（弗4：22…32），对基督徒在家庭生活的各方面还缺少认识（弗5：22…6：9）。
六、 主题：教会是基督的身体
本书的主要论题，是讲述教会与基督的关系。教会乃是基督的身体，这身体是包括一切在基督里的人（1：1）。不论任何种族、任何阶级，是犹太人，或是外邦人，都在基督里成为一。犹太人一向以摩西的律法为一切所当遵守的，并且十分轻视外邦人。由于福音的发展，许多犹太人和外邦人都信了福音。但当时犹太信徒与外邦信徒之间的成见和敌视态度，仍未因信基督而完全消除。只要看加2章11到15节彼得不和外邦人一同吃饭的情形，就可以推知。保罗是外邦的使徒，在他所建立的外邦教会中，也有许多犹太信徒，如何消除犹太信徒与外邦信徒之间的偏见，常是保罗心中的一个负担。这时保罗既在监狱中，没有其他工作，于是就在安静中想到各地教会的普遍需要。他想到许多信徒对于教会的奥秘——神在教会所定的奇妙旨意，以及信徒在这属灵身体中相互的关系——还没有什么认识，就在本书中，把自己从神那里所得特别的启示，即关于福音的奥秘，解明出来——“这奥秘就是外邦人在基督耶稣里，藉着福音，得以同为后嗣，同为一体，同蒙应许”（弗3：6），并且藉基督耶稣的宝血，犹太和外邦中间隔断的墙已经拆毁了；双方同是神家里的人，同在基督的身体上，互相作肢体了。
保罗既以讲论教会是基督身体的信息，来消除犹太与外邦间的隔膜，并唤醒信徒注重在属灵的（无形的）、宇宙性的（身体的）教会中彼此的关系，作为保守合一之心的方法。这就已经告诉我们，今日教会合一的途径，不是在寻求什么更好的制度和组织，或是什么更正确的名称，而是更多注重在基督身体里的属灵关系。反之，如果注重任何外表的组织、样式、制度等等，其结果必然引起更多的争执，更多互相的轻视、自夸与自大。
七、 本书与圣经他卷之关系
1、 本书引用旧约多次
A、 论万有服在主脚下（1：22），引自（诗篇8：6）。
B、 论传福音给远近的人（2：17），引自（赛57：19）。
C、 论基督与房角石（2：20），引自（诗118：22）。
D、 论基督升天掳掠仇敌（4：8），引自（诗68：18）。
E、 论基督测不透之丰富（3：8），与伯5：9节意思相近。
F、 论不可含怒到日落（4：26），与诗4：4节之意相合。
G、 论光照醒来的人（5：14），与赛10：1节之意相合。
H、 论不要醉酒（5：18），与箴20：1节，赛5：22节之意相合。
I、 论夫妻二人一体（5：31），引自创2：24节。
J、 论孝敬父母是带应许之命（6：2），与出20：12节之意相合。
2、 本书与使徒约翰著作之比较
A、 本书论基督是父之爱子（1：6）——约翰福音称基督为神之独生子（约3：16）。
B、 本书论神是耶稣基督的父（1：3）——约翰福音中主多次称神为父（约5：17…18）。
C、 本书论基督在创世之先已与父同在（1：4）与约17：5节之意相合。
D、 本书论基督受死赎罪的事（1：7，2：16）与约1：29节，3：15…16节，6：53节之意相合。
E、 本书论基督成为人身而来（2：15）与约1：14节之意相合。
F、 本书论信徒应在光明中行事（5：8）与约壹1：6…7节之意相合。
G、 本书论基督爱我们而献上自己为祭（5：2）与约壹4：10节之意相近。
H、 本书论灵殿以使徒为根基（2：20）与启21：14节之意相合。
I、 本书论信徒不可与恶人同行（5：11）与启18：4节之意相合。
J、 本书以教会为基督之新妇（5：25）与启19：7节之意相合。
3、 本书与歌罗西书之关系
本书与歌罗西书有特别密切的关系，正如罗马书对加拉太书之关系一样。全书155节中，有78节与歌罗西书大致相同，但两本书的注重点却不同。本书是从正面讲论教会与基督之关系，阐明教会的奥秘，注意信徒在基督里的合一。歌罗西书却偏重于用真理驳斥教会的异端，指出假道之错误，注重信徒应坚守基督的真道，不应随从世俗的小学。本书注重教会是基督的身体：歌罗西书却注重基督是教会的元首。兹将本书与歌罗西书相似之点举例如下：
A、 论信徒藉基督之血蒙救赎（1：7——西1：14）。
B、 论基督为教会之元首（1：22，4：15、16——西1：18，2：19）。
C、 论基督是灵界掌权者的元首（1：21——西1：16）。
D、 论教会是基督的身体（1：23，4：12，5：23、30——西1：18，24）。
E、 论信徒从前死在罪中（2：1、5——西2：13）。
F、 论信徒现今与主同活（2：5、6——西2：12…13，3：1）
G、 论信徒在基督里被建造（2：20——西2：7）。
H、 论信徒未信主前在罪恶中之行事（2：2，4：17——西3：7）
I、 论信徒在基督里之行事（2：10，4：1，5：2、8、15——西1：10，2：6，4：5）。
J、 论信徒在基督里生根（3：17——西2：7），“生根”原文仅此二书独用。
K、 论基督里之丰盛（3：16、19——西1：19，2：9）。
L、 论隐藏的奥秘已显明（3：3、4、9，5：32，6：19——西1：26…27，2：2，4：3…4）。
M、 论身体只有一个（4：4，2：16——西3：15）。
N、 论身体之长进（4：16——西2：19）。
O、 论旧人与新人（4：22，24——西3：9…10）。
P、 论信徒应在光明中（5：8…9——西1：12）。
Q、 论神的忿怒（5：6——西3：6）。
R、 论爱惜光阴（5：16——西4：5），这句话在新约中仅此二书独用。
S、 论用灵歌颂赞（5：19——西3：16）。
T、 论恒切祷告（6：18——西4：2）。
此外尚有多处相似之经文如：
弗1：13——西1：5
弗1：7、8，2：7、17，3：8——西1：27，2：2、9
弗2：7——西2：13…15
弗2：12，4：18——西1：21
弗2：13…16——西1：20…21
弗3：17——西1：23
弗3：17——西1：20
弗4，5：8——西1：13
弗4：14，5：3…5、16——西3：5…8
弗4：2…3——西3：12…14
弗5：22，6：9——西3：18，4：1
弗6：21——西4：7。等……
八、 论及三位一体之神
本书多处论三一之神，为讲经之要题；兹举例如下：
1、 论及圣父
A、 是“我们的父”（1：2）。
B、 曾赐给我们各样灵福（1：3）。
C、 曾在创世前拣选我们（1：4）。
D、 有预定的旨意和行事的计划（1：8…9）。
E、 是赐人智慧之灵的神（1：17）。
F、 能照明人的心眼（1：18）。
G、 所显之能力无限（1：19…20）。
H、 有丰富的怜悯和恩典（2：4、7）。
I、 使我们死而复活（2：5…6）。
J、 是属灵大家庭的家主（2：19，3：14…15）。
K、 是成就我们所想所求的神（3：20；参1：3、17…23，3：14…21）。
L、 是新人所肖像的神（4：24）。
M、 是信徒当效法的（4：32，5：1）。
N、 是各样祝福的源头（6：23）。
2、 论及基督
A、 是神的爱子（1：6，4：13）。
B、 是在创世以先与父同在的（1：4）。
C、 是用宝血救赎我们的主（1：7，2：13、16）。
D、 是为我们道成肉身的主（2：15）。
E、 是献上自己为祭的（5：2）。
F、 是由死复活的（1：20，2：6）。
G、 是超升高天的（1：20…22，2：6，4：8、10）。
H、 是赐下各种恩赐的（4：7…8）。
I、 是教会的元首（1：22…23，4：15…16，5：23）。
J、 是教会全体的救主（5：23）。
K、 是灵宫的房角石（2：20）。
L、 是住在信徒心里的（3：17）。
M、 他的爱是莫测高深的（3：19）。
N、 是充满万有而充满教会的（1：22…23）。
3、 论及圣灵
A、 是主所应许的（1：13）。
B、 是信徒的印记和得基业的凭据（1：14）。
C、 是智慧启示的灵（1：17）。
D、 是引人到父面前的（2：18）。
E、 是