施特劳斯是著名的梅西百货公司的创始人，也是20世纪20、30年代全美首屈一指的犹太富豪。然而，他最初不过是一个贫困家庭的苦孩子，他生于德国，后移居北美，由于贫困，他不得不在读完初一后就辍学，当了杂货店的童工。他读书不多，但深受犹太人传统教育的影响，幼小的心灵已播下了人生奋斗的种子。他想通过自己的努力与奋斗去开拓自己的事业，为此，他一刻也没有停息。
他14岁时，白天在杂货店干活，晚上自修文化。他勤奋聪明，干事也十分利落，老板很赏识他，他从勤杂工转为记账员，又升为售货员，再到售货经理，直至最后当上了公司的经理。
有了自己可观的收入，但他毫不满足、松懈。接着，他利用自己的积蓄开设了自己的小百货店，取名为梅西百货公司。由于自己的努力和经验，加上广泛的供销渠道，梅西公司快速发展，几年时光，便成为一个中等的百货公司，且很有名气。
但他仍不满足于已有的成绩，他决心将梅西办成全美乃至世界一流的百货公司。于是，他主动研究市场，马不停蹄地大搞市场调研，得出在北美这样的买方市场上应该执行以顾客为中心的市场营销手段的论断。一方面，他要求公司的销售人员要对公司的商品有足够的了解，真诚为顾客着想，争取让顾客最满意；一方面推出了“给消费者赠品”、“有奖销售”、“新产品用户试用”、“产品当场演示”、“时装表演”等多种促销手段。施特劳斯的不断探索为公司赢得了成功。在当时，梅西公司的业绩和信誉远远领先于别的公司。
正是在这种不断进取的30多年的经营中，梅西公司由小变大，最终成了世界一流的百货公司，一直持续到20世纪70年代末，而施特劳斯在30年代就逝世了。
施特劳斯的成功证明了一个道理：只有不停地奔跑，主动出击，不断探索，不断前进的人才会为自己赢得主动，才会在人生和事业当中常变常新、不断向前。否则，沉醉于一时的成功或安于一时的快活而停止不前，便最终会落后于别人，从而走向平庸和失败。
我们都会有这样的经历：当我们跑步时，如果中途停了下来，休息一下再起跑的话，就会感到四肢乏力，如果我们一直跑下来，面对越来越近的目标，我们会充满力量。人就是这样，只有在不断地奔跑中才不会失去力量，只有在不断地奋斗中，才不会削弱自己的斗志。有位著名的登山家在回答记者的提问：“你已经是登山者中最成功的一位了，为何还要去登那座无人敢登的山？”他淡淡地说：“因为山就在那儿。”的确，生命的意义就在于不停地奔跑，就在于向更高的山峰发起冲锋。
股票大王犹太人约瑟夫·贺希哈小时候是个乞丐，但他发誓，自己一定要成就一番伟大的事业。
在流浪街头觅食中，约瑟夫·贺希哈每天拾取别人废弃的报纸，坐在街边的石椅上看个不停，晚上借助路边的灯光阅读捡来的书。在这样一种恶劣的环境下，他慢慢地对书报上的经济信息、股市行情产生了兴趣，于是，他决心从股票方面发展自己的事业。对于一个衣不蔽体、食不果腹的一无所有者，竟然想发展股票事业，人们觉得他简直是异想天开。但是约瑟夫·贺希哈就是凭着他这股顽强的进取精神，一步一步地朝这个目标前进。
1914年第一次世界大战开始了，纽约证券交易所和其他证券交易所都因经营惨淡而关闭了，绝大多数证券公司也岌岌可危。就在这个时刻，约瑟夫·贺希哈到证券交易所去找工作。几位在交易所门口玩纸牌的人听到他来找工作，不禁哄然大笑起来，认为他在股市大崩溃的情况下还想做股票工作，肯定是神经有问题。
小贺希哈没有灰心丧气，他转身到别的交易所去寻找工作。在接连受到了冷嘲热讽的情况下，他仍不放弃自己的追求，最后，他来到了百老汇大街１２０号的依奎布大厦，在爱默生留声机公司那里找到了一份工作，那是一份干办公室勤杂和午间总机接线的工作，工薪很低，每周12美元。但他高兴地接受下来。
他满腔热情地开始了工作，并十分珍惜自己获得了一个机会，利用晚间和假日认真钻研股票业务和市场行情。不久，贺希哈发现爱默生留声机公司也发行股票和经营股票，于是他时刻注意着公司的经营情况。他想，自己现在从事的勤杂工作与高层次的股票工作差距太大，怎么能使自己靠拢它乃至参与它呢？
有一天上午，他鼓起勇气，敲开总经理办公室的门，大胆地提出：“总经理先生，我可以做您的股票经纪人吗？”总经理惊讶后稍稍沉默了一下，盯着这位犹太小伙子，觉得他半年来工作勤快，反应灵活，于是，对贺希哈说：“胆量是股海冲浪的首要条件，你既然有这种勇气，那就试试看吧！”
此后，贺希哈成为爱默生留声机公司股票行情图的绘制员，他运用自己积累的股票知识和行情资料，很快就上手了。在工作中，他对股票买卖领悟更深了，这也为他日后事业的发展打下了坚实的基础。
贺希哈在爱默生公司工作时，每天除了花很少的车费、午餐和零用钱外，其余的全部积蓄下来。同时，他还替另一家股票交易所当跑腿，这份兼职工作是从每天下午６时到第二天凌晨２时，来回跑送有关文件，每星期从中赚取12美元的报酬。经过3年的艰辛努力，他积累了2 000美元。于是，他根据自己的奋斗计划，独立地成为了一名股票经纪人，从此走上了发迹之路。不到１年时间，他已经拥有了168万美元的资产。
然而，股海是风云突变的，它不为人们的意志所左右。当贺希哈的财富积累到超亿美元之时，有一次股市骤然下跌，他买进的一家钢铁公司的股票所赚到的上千万美元及其他多宗赢利，一下亏光了。
但是，这一次惨败没有挫掉贺希哈积极进取的精神，相反，使他更加坚定信心，变得更聪明了。他回忆说：“这一次失败只给我留下4 000美元，几年的奋斗积累几乎输光了，那是我一生最痛苦的一次错误。但是，我认为，一个人如果说不会犯错误，他就是在说谎话。我如果不犯错误，也就没有办法学到经验。”
确实，那次失误后，贺希哈经营股票顺利得多了。到1928年，他已经成为每月可以赚20万美元的股票大王了。
1929年是他最辉煌的一年，这一年也是股市历史上最热闹的一年，几乎全民都加入了股票买卖的行列。
丰富的经验已使贺希哈认定大雨和风暴即将来临，他果断地将1928年末及1929年初大量买入的各类股票，一分不留地抛售，得到了相当于原来投资10多倍的回报，他一下又赚了超亿美元，成为当时赫赫有名的股票大王。
从约瑟夫·贺希哈的发迹历程中可见，一个人或一个企业的发迹不容易，这些人必须首先具有积极进取的精神，并能坚持细心观察，认真学习，不畏困难。犹太人认为世界的事情都不要过分地担心才好，在这样的观念下，犹太人总是可以保持乐观的精神，历经艰难困苦而始终让他们充满对未来生活的憧憬，结果奇迹降给了这些勇敢而乐观的人们。他们可以在别人觉得不可能的地方找出可能，让不可思议的事情变为现实。
撒种眼泪，收割金钱
眼泪撒种的，必欢呼收割，那流着眼泪走出去的必要欢呼地捆回来。
——《塔木德》
犹太人认为对于勤劳的人，造物主总是给他最高的荣誉和奖赏，而那些懒惰的人，造物主不会给他们任何礼物。他们在有生之年一无所获，而他们的一生也必将是一事无成的。他们所收获的只有空虚的生活和无尽的悔恨。
《塔木德》这样劝告世人：“最大的工作是无所事事，最愉快的工作是人们在忙工作。”犹太人崇尚工作，他们讨厌整天清闲、无所事事、到处游走，他们认为那是最难受的事情，而整天勤勉甚至紧张的工作才是他们喜欢的。
有个叫哈罗德的犹太青年，他开始是一个经营餐饮的商人，可是当他看到了麦当劳里面每天人潮如流的场面，他就感叹那里面该有多么巨大的商业利润啊。于是他想如果自己可以代理经营麦当劳，那利润一定是极为可观的。他找到了麦当劳总部的负责人，说明自己想代理麦当劳的意图。这位负责人告诉他，这样的代理需要200万美元的的资金才可以的。
听到这位负责人的话，哈罗德就决定每个月都给自己存1 000美元。于是每到每个月的１号，他都把自己赚取的钱存入银行。为了害怕自己花掉手里的钱，他总是先把1 000美元存入银行，再考虑自己的经营费用和日常的花消。而且给自己规定，无论发生什么情况，都要一直坚持这样做。
这样坚持不懈地过了整整的６年，由于每个月他都在１号把1 000美元存入银行，银行里面的服务小姐都认识了他，他告诉她们他的计划，她们无不被他这种坚韧的精神所感动。
他手里现在有了72万美元了，但是距离需要的200万美元还有不小的差距。于是他去找麦当劳总部的负责人威尔逊先生，他向威尔逊讲述了自己的困难，希望能把麦当劳代理给他做。威尔逊听了他的话，被他这种执着的精神感动了，不过他还是决定亲自去银行打听一下哈罗德的事情。他到了银行问是否认识一个叫哈罗德的人，她们就说：“哎呀，那个人真是不简单啊，他每个月的１号都是在中午的时间存上1 000美元，６年了，他一直这样，这个人真有毅力。有一次，下了大雨，把他浑身都淋透了，他还是来了。”
威尔逊当即就决定把麦当劳的代理全部交给哈罗德，从此，哈罗德传奇色彩的发家史便传开了。
可见，如果哈罗德不是坚持为自己每个月存入1 000美元，就不会有72万美元了。正是为了让自己手里的种子发芽的理想，他忍受了６年，终于感动了威尔逊，也开始了他富豪的生涯。
在犹太人看来，懒惰使人一事无成，上帝和人们都是奖赏勤勉的人。因此，犹太人的生存之法是培养勤勉的习惯。因为这才是人生的关键。
犹太人认为，勤勉或懒惰很少来自一个人的本性，很少有人一生下来就是辛勤的工作者，也很少有人是天生的懒惰虫，而大多数人的勤勉或懒惰都是习性所致。此外，孩童时期的家庭环境，以及所受的教育，也都有很大的影响。勤勉有两种：一种是外力强迫的勤勉，另一种是自愿的勤勉。在贫穷的时代里，犹太人为了生活，咬紧牙关辛勤工作，在非常恶劣的环境中，长时间地从事机械性劳动，因为如果不如此的话，便无法维持生活。这是一种很让人不情愿的勤勉，惟有自觉的勤勉才能真正长久地坚持下去，成为一种良好的习惯。
因而在犹太人的家庭里，犹太人的父母很注意培养他们子女的这种勤勉，比如他们的父母们经常会给他们的小孩一份清单：
“吉米拖地15美分，收拾好自己的床铺10美分，清除花园的杂草20美分。”
“玛丽插花10美分，洗碗10美