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总而言之,犹太人懂得任何事业都不能一步登天,但“登天”的办法却是多种多样的,办法得当,则可快捷省力。巧于“借力”,精于“借势”,是成功的一大诀窍。
不管是一个国家经济的发展,还是个人的发家发迹过程,都有一个叫做“资本原始积累”的阶段,对于那些富有的豪门或旺族,后辈自然可以接过父辈打下的江山继续前进,但是对于穷人而言,要想发家致富,光起步时的本钱就是个难题。按照一般的思路,可以去借,但对于一个毫无家底的穷光蛋,谁又能借钱给他呢?现代的银行有严密的信用级别制度,对于一个穷人而言,其资信等级肯定达不到银行的要求,因此,想从银行借钱简直是比登天还难。犹太人身处异地他乡,遭人歧视,受人排挤,他们无地无权无势,想出人头地,在常人看来简直是妄想。然而,事实上,犹太人却以其超出常人的智慧和机智,加上勤勉、忍耐的性格,完成了“资本的原始积累”阶段,并且最终成了富翁。犹太大亨洛维格就是利用一种超乎寻常的方式巧妙利用别人的钱发家致富而最终成了亿万富翁。
机遇:瞬间的命运
我见日光之下,快跑的未必能赢,力战的未必得胜,智慧的未必得粮食,明哲的未必得资财,灵巧的未必得喜悦,所临到众人的,是在乎当时的机会。
——《塔木德》
犹太拉比告诫人们:“抓住好东西,无论它多么微不足道。伸手把它抓住,不要让它溜掉。” 机遇,是瞬间的命运。抓住了机会,在很短的时间里就可以不费力气地获得成功,而失去了机会就会让自己费力。因此,机遇往往在瞬间就决定了人生和事业的命运,抓住了机遇,就彻底地改变了自己的命运和前途。
伯纳德·巴鲁克是美国著名的犹太实业家、政治家和哲人,20多岁就已经成为尽人皆知的百万富翁。同时,在政坛上也鹏程万里,呼风唤雨,从而赢得事业、权力的双丰收。他就是一位很善于利用机会的人。
1899年,即巴鲁克28岁那年的7月3日晚上,巴鲁克在家里忽然听到广播里传来消息说,联邦政府的海军在圣地亚哥将西班牙舰队消灭。这意味着很久以前爆发的美西战争即将告一段落。
7月3日,这天正好是星期天,第二天即7月4日,也就是星期一,一般而言,证券交易所在星期一不营业,但私人的交易所则依旧工作。巴鲁克马上意识到,如果他能在黎明前赶到自己的办公室大把吃进股票,那么就能大赚一笔。
在19世纪末惟一能跑长途的只有火车,但火车晚上不运行。在这种让人干着急的情况之下,巴鲁克在火车站个人承包了一列专车,火速赶到自己的办公室,做了几笔让人羡慕的生意。
和别的犹太商人一样,巴鲁克在创业伊始时也历尽千辛万苦,然而,因为他拥有一双善于发现事物之间联系的眼睛,在常人看来是风马牛不相及的事情,巴鲁克却发现它们之间存在的必然联系,从这种联系中找到属于自己的生意机会,并一夜暴富。
机遇是上帝对勇士的最高嘉奖。不敢冒险的人就没有福气接受上帝恩赐给人的财富。犹太人是天生的冒险家,他们在危险中自由地畅行,抓住机遇,获得了巨大的成功。
犹太大亨们个个都经历过各种各样的风险,他们在风险的惊涛骇浪中自由地活动,巧妙地抓住机遇,做了一场又一场的风险游戏。商业从来不是平静的港口,那些敢于冒险,善于冒险的人,是上天给了他们成为富翁的机会,但是不敢接受的人,这也是他们缺乏商业素质的表现。
抓住机遇意味着在任何时候都是主动出击,不让自己陷入被动的局面。犹太商人投机屡屡成功,这要归之于他们高度灵敏的嗅觉。
有不少成功的犹太商人,在别人问到他有什么成功的秘诀时,会说这么一句话:我运气好。生意场上果真有运气吗?如果有的话,这运气是从哪里来的呢?是命中注定的,还是偶然碰上的?
我们先来看这样一个例子:
在19世纪50年代,加利福尼亚一带曾出现过一次淘金热。年轻的犹太人列瓦伊·斯特劳斯听说这件事赶去的时候,为时已晚,从沙里淘金已到了尾声。他随身带了一大卷斜纹布,本想卖给制作帐篷的商人,赚点钱作为立足的资本,谁知到了那里才发现,人们不需要帐篷,却需要结实耐穿的裤子,因为人们整天同泥和水打交道,裤子坏得特别快。于是,世界上第一条牛仔裤诞生了。
后来,列瓦伊·斯特劳斯又在裤子的口袋旁装上铜纽扣,以增强裤子口袋的强度。此后,列瓦伊·斯特劳斯开始大批量生产这种新颖的裤子,销路极好,使得其他服装商竞相模仿,但是列瓦伊·斯特劳斯的企业一直独占鳌头,每年大约能售出100万条这样的裤子,营业额达5 000万美元。
看来,生意场上的确有机遇存在,列瓦伊·斯特劳斯用那斜纹布做裤子的时候,不可能会想到这种用斜纹布做成的裤子会被人叫做“牛仔裤”,也不会想到这种牛仔裤会促成服装的一次革命,更不会想到在20世纪60年代大行其道,成为最能体现那个反叛时代精神潮流的服装。
这是什么?这就是机遇。生意场上有运气,但不是任何人都能撞上。那么,哪些人能撞上运气呢,或者说,机遇属于哪些人呢?
这里还有一个例子,说的是金融巨头安德烈·迈耶刚出道时的故事。
迈耶本来是一个生活艰辛的巴黎印刷推销员的儿子,1928年,迈耶的运气来了——拉扎尔在这年成为雪铁龙汽车公司的主要股份持有者。当时,雪铁龙公司首次向法国汽车工业引进了赊销汽车的办法,这种办法是通过雪铁龙的一家子公司——“赊销汽车公司”,法文简称为“索瓦克”来实施的。
但是,雪铁龙的老板只把“索瓦克”当作他的汽车促销工具。而迈耶马上想到了“索瓦克”更多的用途,比如赊销家用器具,甚至房产等等,他建议由拉扎尔联合另外两家银行买下“索瓦克”,把它变成一个基础宽广的消费品赊销公司。
雪铁龙的老板认为迈耶的建议对他没有坏处只有好处,索瓦克将继续销售雪铁龙汽车,不销售其他汽车,还将从事其他领域的业务。“索瓦克”的转手,使雪铁龙不必再为开办这家相当于银行的公司提供资金,这对于资金来源相当吃紧的雪铁龙来说,是倍受欢迎之举。
在而立之年,迈耶成功地策划了他的第一笔大买卖。迈耶四处活动,他眼界很高,想找两家最强有力的合伙者,最后找到了两家,一家是“商业投资托拉斯”,当时全美最大的消费品赊销公司之一。另一家是摩根公司,世界上最负盛名的私人银行。他们每家都答应购买13%的股份。
合作伙伴找到了,接下来就是寻求使用“索瓦克”作为其销售机构的商业客户,他几乎立刻就与著名的电器制造公司凯尔文·耐特签订了合同。这样“索瓦克”开始运转,它给投资者带来了持续不断的滚滚利润,即使在经济大萧条时期依然如此,时至今日,它仍财源不断,势力强大。
“索瓦克”的成功,让金融界看到,迈耶是—个成熟的银行家,他不仅能想出一个宏大的构想,而且还表现出了使这个构想得以实现的决心……
由此看来,机遇只属于有准备的人。机遇是偶然的,谁能抓住这撞上门来的“机遇”,就不是偶然的了。机遇只青睐那些有准备的人,那些有抱负的人,那些有超常耐力的人。因此,机遇又是自己争来的,安德烈·迈耶的成功正说明了这一点。
根据自己所处的环境、自己所具备的条件和优势,对自己人生的理智设计及运作,这就是“机遇”的含义。你选择得准确,把握得及时,设计和运作得当,你就会获得成功;如果这种选择、设计和把握恰好跟上了时代的潮流,跟上了市场的发展,那就是你的机遇来了。
敢与风险做游戏
风险往往和收获是成正比的。
——《塔木德》
你看到风险了吗?没有看到?恭喜你,你可以先睡一觉,因为目前还没有什么可以做的事;你遇到风险了吗?遇到了?恭喜你,利润会奖励你不畏风险的勇气。善于冒险,这是一个褒义词,很多犹太人都是这样的。在他们看来每一次风险也都含着等量的成功的种子。风险越大,回报越高。
犹太商人历来背着一个投机家的名声。在相当长的一段时间里,“投机”这个词是贬义词。现在不同了,经济学家们给“投机”换上了一个恰如其分的雅称,名之为“风险管理”。这个名称一改,犹太商人也由原来的“投机家”变成了“风险管理者”。
要想做成任何一件事都有成功和失败两种可能。当失败的可能性大时,却偏要去做,那自然就成了冒险。问题是,许多事很难分清成败可能性的大小,那么这时候也是冒险。而商战的法则是冒险越大,赚钱越多。当机会来临时,不敢冒险的人,永远是平庸的人。而犹太商人则不然,他们大多具有乐观的风险意识,并常能发大财,犹太大亨哈默在利比亚的一次冒险的成功,就很能说明这个问题。
在意大利占领利比亚期间,墨索里尼为了寻找石油,在利比亚大概花了1 000万美元,结果一无所获。壳牌石油公司大约花了5 000万美元,但打出来的井都没有商业价值。埃索石油公司在花费了几百万收效不大的费用之后,正准备撤退,却在最后一口井里打出油来。
欧美石油公司到达利比亚的时候,正值利比亚政府准备进行第二轮出让租借地的谈判,出租的地区大部分都是原先一些大公司放弃了的利比亚租借地。根据利比亚法律,石油公司应尽快开发他们的租借地,如果开采不到石油,就必须把一部分租借地还给利比亚政府。第二轮谈判中就包括已经打出若干眼“干井”的土地,但也有许多块与产油区相邻的沙漠地。
来自9个国家的40多家公司参加了这次投标。最后,哈默的欧美石油公司终于得到了两块租借地,使那些强大的对手大吃一惊。这两块租借地都是其他公司耗巨资后一无所获而放弃的。
这两块租借地不久就成了哈默烦恼的源泉。他钻出的头三口井都是滴油不见的干井,仅打井费就花了近300万美元,另外还有200万美元用于地震探测和向利比亚政府的官员交纳的不可告人的贿赂金。于是,董事会里有许多人开始把这项雄心勃勃的计划叫做“哈默的蠢事”,甚至连哈默的知己、公司的第二股东里德也失去了信心。
但是哈默的直觉促使他固执