“顾老爷子；顾老爷子；我们错了；我们有眼不识泰山；我们不知道您是羊子的哥们儿……”说着；一帮愣小子给他按摩了起来；头部、腿部、腰部；无微不至；同样又使他清醒了起来。这帮愣小子把最好的铺位让给了他；并且收拾得干干净净、利利索索。晚上；看守所的一号监房里摆起了四菜一汤；一帮愣小子们给顾明接风压惊。
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小子们个个嘴上抹蜜；都说他会遇难呈祥；吉人天相。顾明如众星捧月般度过了他平生最难忘的一个夜晚。小子们帮他洗澡、换衣服；使他清爽了许多；也使他坚信；他没有啥事；不几天；就会回到他那宽敞明亮的办公室。
这得感谢羊子。其实也不用感谢；两肋插刀的朋友；烈火中才能见到他的真金。
羊子现在在干啥呢？顾明想起了从前和羊子在一起的日子。
大概是二十年前；顾明是市政府的秘书；别小看一个秘书；宰相门前三品官。跟着副市长；忙这儿忙那儿；到这个单位又到那个单位；走马灯似的。晚上；还要安排各种各样的活动；一天下来；累得像龟孙子似的。顾明早就厌烦了这样的工作；没几年；就要求去了市矿务局。
自从顾明在牛肉面馆里认识了羊子；两个人就形影不离。白天；顾明忙着给羊子联系生意；毕竟他在市政府；各种渠道都通；羊子小打小闹挣了不少钱。晚上；他们一起聊文学创作；羊子说挣钱；一定要写一部像样的小说；在最好的出版社出版；而顾明一直痴迷于写诗；是“激扬文字；指点江山”的那种；虽然机关里的陈腐之气时时侵袭着他那点傲气；但骨子里还是文人的骨髓。
顾明在当科长的时候；一直不把科长当回事；对于他的上司；那些处长、市长们；在内心里也是嗤之以鼻。当官的事；与知识、才气、人品似乎已经没有多大关系。坐在机关里；耐得住性子的；就像慢火炖肉；把肉炖得稀巴烂；肉不是肉了；肉成了人家碗里的汤；人家说汤好喝；就算是到头了；到头了；也就是个调研员；括号副处级；来不及穿一身呢褂子抖一抖；就退休了。
机关机关；机关重重；弄不好；机关把你绞得粉碎；弄好了；从机关的缝隙爬出来。那真是叫“为人进出的门紧锁着；为狗爬出的洞敞开着”。顾明常常大声朗诵这两句革命烈士的诗句；机构里的老人们善意地捅捅他；意思是不要太猖狂；他明白的时候；一个副处长的位子已经从他身边溜走了。看好他的一位领导狠狠地骂了他一顿；让他管住自己那张嘴；耐心等待下一次的机会。
可能是从那一次开始；他变得老练了。使他老练的不是领导对他的批评；而是从前与他坐对桌的科长突然有了一间宽敞的大办公室；有了专车；有了漂亮的女秘书打扫卫生。好多人议论着；本来这一切都是他的。与他的对桌比起来；他的条件更优越；能力更强。可他没有挤上去。
看来；他必须要从那“敞开的狗洞子”爬几遭了。他心里很清楚；从“狗洞子”爬出；就是一重更加宽敞的境界；就像坐车比骑自行车气派。没过多久；他的对桌就对他指手画脚了。这是他预料之中的事；也是他没办法的事。
他渐渐明白这些浅显的道理的时候；羊子与他的共同语言多了起来。羊子说；只要哥哥醒悟了；一切都不迟；只要哥哥有了位子；干啥都来得及。
可现在；羊子在哪儿呢？
他又想起了刘海；其实刘海是个很能干的人；他也从心里想提拔他。可刘海就是个死心眼；只知道干工作；对工作有利的事；怎么都行。本来这是个优点；煤矿就是一个扎扎实实做业务的地方；任何虚头巴脑的套路；都会导致严重的损失。他也一直把最重要的工作交给刘海；这样；他放心。但就是这个优点把他惯坏了。平时在局里；他怎么顶撞领导都没事；大家都了解他；知道他的能耐；也知道按照他的要求；一切都会摆平。可总局的领导来了；你不能不给面子吧。总局的领导下来；也就是作作指示；说完了也就完了。可他偏偏较真；说领导讲这个不对；那个也不对；弄得领导一鼻子灰；弄得顾明一点面子也没有。提拔干部的时候；说起刘海；谁也不吱声；只好放一放；再放一放；让他成熟一些；再成熟一些。
最初的设想；他还是想让刘海留在重要的岗位；替他操一份心。可这小子越来越不像话；竟然在他面前拍起了桌子；这还了得；这不反了天了。再说上面的领导早就烦透了他；他就把他一股脑儿撸到了最底层；眼不见；心不烦。
现在；他彻底后悔了。要是刘海还在；那批设备肯定是他去把关；他把关就不会有问题；没有问题；就不会出事故；不出事故；就不会死三十多人；现在追查下来；设备的事；是他力主订购的。这也不能怨他；总局的几个领导都给他打了招呼；不听领导的招呼；这是政治上的大忌；这一点他懂。但他万万没想到；这批设备会有这么大问题。
他现在清楚了；这批设备的真正卖主就是羊子。他知道这件事的时候；生了很大的气；他觉得羊子现在翅膀长硬了；已经瞧不上他这个大哥了；拐弯抹角求到了他上司的头上；直接找他不就得了？后来羊子的解释才让他消解了憋了一肚子的火。
羊子的解释很诚恳；他们是谁都知道的生死兄弟；他直接找他；会让别人说闲话；找了总局的领导；对谁都好。一来；你买上司的账；上司也不会亏待你；二来；上司的安排；自己也没有责任。羊子的几句话；着实让顾明有些感动了；朋友；不愧是朋友；想得这么周全。
羊子说；顾明孩子上学的事；他都安排妥了；还是去国外好；国内的大学有几个是能学下东西的；都是空架子。羊子说；美国的某某某大学他有关系；每年花两三万块就能去。顾明一惊：这么便宜；和国内的大学差不多。羊子说；都是关系；现在这个社会；什么都讲关系；有了关系；一路绿灯；钱就是小事情了。
他听说到美国上大学；一年至少几十万；三四年下来；一百万都打不住；羊子通过关系；使他少花了那么多的钱；他就觉得羊子够朋友。
说到孩子；就说到了顾明的心头肉。顾明从农村考上大学；一步一步到今天这个位置不容易；他对官看得越来越淡；官做得也越来越累；方方面面的关系；哪一点处理不好；都会埋下一个定时炸弹；说不上什么时候爆炸；炸得他面目全非。所以；他把一切都寄托在孩子身上了。孩子也争气；从小学一年级就年年是三好学生；学习上没让他操多少心。每每提起孩子；他的内心就自豪起来：我的儿子啊；多么优秀的儿子啊。
现在儿子到美国上学了；学到真本事、真本领；就再也不会像他一样事事不由自主、唯唯诺诺了。
一下子从灵霄宝殿跌落到万丈深渊；他的底线还没有冲破；他还有儿子；一个在美国学习的儿子。留得青山在；不怕没柴烧；儿子就是他的柴啊。
可如今莫名其妙地走到这个地步；他一点也捋不清思路；到底哪里出错了？他大不了就是多吃了点；多喝了点；多玩了点；这点事儿；不至于让他到这儿来；而且十多天了还在这儿；就说明问题的严重。
不就是矿山出事故了吗；哪个矿山不出事故；哪个矿山一年不死几个人。虽说这次事故死的人有点多了些；但也不至于把他弄到这里来。至多也就是处分一下；撤职已经顶破天了。
他想得头疼；也想不出来事情出在哪儿了。
你觉得你很清白吗？你是不见棺材不落泪；那好吧；我就提醒你一下；你儿子是怎么出国上学的。
检察院的小王现在是一本正经；原来可不是这个样子；有许多次；小王见到他都是毕恭毕敬的。
儿子；儿子出国；这有什么事；每年的两万块学费是我给他的；他的出国学习是正儿八经考上的；手续齐全；顾明理直气壮。
你再想想；两万块钱就能出国；做梦吧。
一句话；像炸雷一样；顾明愣住了。对啊；他怎么没想到；两万块钱怎么能出国上学呢。他听说许多领导的孩子都是花了好几十万到国外上学的。
他还是保持了固有的沉默；他必须在理清了自己的思路之后；才能做出回答。这是多少年来他养成的最优秀的习惯：从问题的方方面面多角度思考；急于表态；是思想不成熟的表现；只有深思熟虑；才能立足最佳的位置。
他是跌落了；但他还必须找跌落之后的那一个最佳的位置。
记得很多领导都赞赏他这种临危不乱的品质；在众多的纷争和政治角逐中；他的冷静；就像一块冰；炎炎烈日都不能融化；不然；他早就不是顾明了。
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孩子到国外上学；程序上是没错的；参加考试；学校认可；钱多钱少的事；孩子的学业优秀是一方面；人际关系也是一方面；说到哪里；都不会出事。就算是羊子出的钱；他也是不明情况；最多也就是被人利用。再说；他跟羊子是十多年的朋友；是患难之交；他出几个钱给朋友的孩子出国留学；情理之中。
想到这儿；顾明轻松了许多。他从地铺上坐了起来；监室里的几个小喽赶紧围了上来；伺候他；问他是不是小解；他摇摇头。他想不起来他是什么时候进了这看守所的；十天、二十天；还是一个月。最初的几天真是难熬；像掉进油锅里似的。一大堆问题往他脑子里挤；脑子都要快爆炸了。现在；他又像一具空皮囊；日子的飞逝；好像与他无关。
他还是懂一些法律知识的。比如；检察院的传唤；如果七十二小时问不出个子丑寅卯；必须放人；如果真查出了问题；先是拘留；后是逮捕。如今；他走到了逮捕这个程序；看来是有问题的；问题的大小仍然可以拭目以待。在以往的经验中；那些被逮捕的人；没有交代出任何问题；调查也无法继续进行；各路说情的人又蜂拥而至；就大事化小；小事化了；放人；给个纪律处分；或撤销行政职务。他想；他的结局也不会坏到哪儿。
春花秋月；在监室里是无法分辨的。他却有着强烈的分辨意识；他想看看大地上的植物、树木；好像是很久没见到它们了；他已经嗅到它们的气息。奇怪了；他以前怎么没有这么灵敏的嗅觉；办公室里有一盆盆名贵的鲜花；单位的人都说；这一朵香；那一朵更香；他愣是闻不出来。花团锦簇的办公室；他没有感到过丝毫的快意。
想来想去；是那些恼人的电话；一进办公室它就响个不停。接吧；都是些莫名其妙的问候和邀请；张三李四王二麻子都不重要；重要的是要有风度；明明已经很不耐烦了；还要装出很热情的语气；人家嘘寒问暖；你也家长里短；人家请你吃饭；你得衷心感谢；得用五体投地的语言。这样下来；时间不知不觉就过去了；那些花呀、草呀；他基本没看清楚它们长什么样。尤其是手机；重要的会议调到振动上；一刻都不能关。知道他手机的人除了领导就是亲密的朋友；有事儿；就招呼他。顾明混到县处级这样的位置上；上面有人；才是最稳妥的保障。
人在官场；就像人在江湖；很多事情都是身不由己的。十几年来；顾明扳着指头算了算；他没有多少时间是为自己活着的。发火、喜悦；都是为了那一点点面子；当官的面子。至于工作干得怎么样；早已经按部就班；一贯制的模式；只要不出捅破天的娄子；像人身安全、质量安全方面的事；谁也不会因为工作如何如何；就丢了乌纱帽。但驳了领导的面子；没有把领导摆在足够高的位置上；你的位置迟早会出问题。这些；顾明都把握得很有分寸。领导来了；领导好不容易下一次基层；你就得