蓓基一看罗登脸色不对；立刻冲到他面前；说道：〃我是清白的；罗登。我对天说实话；我是清白的。〃她拉住他的外衣；握住他的手；她自己的手上戴满了戒指手镯和各种饰物。她央求斯丹恩勋爵说：〃我是清白的。请你告诉他我是清白的。〃
斯丹恩勋爵以为这是他们做好的圈套；对于这对夫妻一样痛恨；分不出高下。他尖声叫道：〃你清白！他妈的！你还清白吗？你身上每一件首饰都是我买的。我给了你好几千镑。这家伙把钱花了；等于把你卖了给我。清白；哼！你跟你那做舞女的妈妈一样清白；跟你那专充打手的丈夫一样清白！你惯会吓唬人；可别想吓的倒我。让开；让我走。〃斯丹恩勋爵眼内出火；一手抓起帽子；恶狠狠直瞪瞪的瞧着对头冤家；笔直的向他走过去；以为那边准会让步。
不料罗登。克劳莱跳起身来一把拉住他的领带不放；差些儿把他掐死。斯丹恩疼得站不直；扭来曲去的直弯到他胳膊底下。罗登说：〃你这狗头！你胡说！你胡说！你是个没胆子的混帐东西！〃他揸开五指啪啪的在勋爵脸上打了两个嘴巴子；不顾他受伤流血；把他推倒在地。他出手迅速；蓓基来不及阻挡；只站在他面前索索地抖。她佩服她的丈夫；因为他又有胆气又有力气；敌人打不过他。
他说：〃过来。〃她立刻走过去。
〃把这些东西除下来。〃她一面哆嗦；一面从手臂上褪下镯子；从打战的手指上拉下指环。她把首饰并做一堆；捧在手里；望着他发抖。他说：〃把首饰丢下地。〃她就把首饰丢下地。他把她胸口的金刚钻一把拉下来向斯丹恩扔过去。金刚钻划破了他的秃顶；头上的疤到死还留着。
罗登对他老婆说：〃上楼来。〃她说：〃罗登；饶我一条命。〃他恶狠狠的笑着说：〃他骂我的话全是胡说；究竟他有没有贴钱给你；等我看过便见分晓。他到底给你钱没有？〃
利蓓加说道：〃没有。不过。。。。。。〃
罗登说：〃把钥匙给我。〃他们两人一起走出去。
利蓓加把钥匙都交给他；只扣下一个；她希望罗登不会注意。这个钥匙是从前爱米丽亚给她的小书台上的；书台本身就给藏在一个秘密的地方。罗登用力打开箱子柜子；把里面许多花花泡泡的东西四面乱丢；最后发现了她的书台。那女的只得把书台也打开。里面有文件；多年以前的情书。各种的小首饰和女人用的记事本儿。还有一只皮夹子；藏着钞票；上面的日期标得明白；有些是十年前攒下的；有一张却是新近的；一共一千镑；是斯丹恩勋爵送她的礼。
罗登说：〃这是他给你的吗？〃
利蓓加答道：〃是的。〃
罗登道：〃我今天就给他送回去。〃（他搜查了好几个钟头；天已破晓了。）〃布立葛丝对孩子很厚道；我打算把钱还她。还有些别的债务也得清一清。剩下的给你；你愿意我把钱送到什么地方先通知一声。你有了那么些钱；竟连一百镑都不肯给我。我哪一回不是跟你共甘苦的？〃
蓓基道：〃我是清白的。〃他一言不发；转过身就走。
他们分手的时候利蓓加心头是什么滋味呢？罗登走掉之后；她一个人呆呆的坐在床沿上发了半天怔；直到阳光满屋还没有动弹。抽屉个个打开；里面的东西散了一地；衣服。羽毛。披肩。首饰；一切出风头的必需品乱糟糟堆成一堆；全糟蹋了。她闹得披头散发；衣服撕了一大块；就是罗登把钻石首饰从她身上拉下来的当儿扯破的。他走出屋子不久；她就听得他下楼出门；砰的一声把大门碰上。她知道他一去不返；从此和她决绝了。他想道：〃他会自杀吗？看来跟斯丹恩勋爵决斗以前决不肯死。〃她回想过去半辈子的升沉；一件件全是不如意的事。唉；人生多么悲惨；多么凄凉；多么寂寞空虚！一念转着不如吞些鸦片结果了自己完事。以后再也不必使心用计；争胜要强；什么前程；什么债务；全都丢开手吧。她的法国女佣人进来的时候就见她这样呆坐着；两手紧紧攥在一起；眼睛里没有一滴眼泪；四面散满了乱七八糟的衣服什物。这法国女人是她的心腹；早给斯丹恩买通了的。她说：〃天哪；太太；出了什么乱子啦？〃
很难说出了什么乱子。谁也不知道蓓基究竟有没有失节。她当然为自己洗刷；可是从她嘴里说出来的话；谁敢断定是真是假？谁闹得清脏心坏肺的女人这一回是不是遭了冤枉？她的谎话；她的阴谋诡计；她那些自私的打算；她的机智和天才；一股脑儿破产了。女佣人拉上窗帘；做出一副和善嘴脸哄着主妇躺下休息；然后走下楼去；把散在地板上的首饰捡起来。这些珠宝钻石还是隔夜利蓓加遵照丈夫的命令丢在地下的；后来斯丹恩勋爵走了；竟没人去碰过一指头。
第 五 十 四 章 交锋后的星期日
大岗脱街上毕脱。克劳莱爵士公馆里的人刚刚起身；衣服还没有穿好；罗登已经来了。他身上的晚礼服两天没有更换；擦洗台阶的女佣人瞧他那样子直觉得害怕。他在那女佣人身旁跨过；一直跑到哥哥的书房里。那时吉恩夫人穿着晨衣；正在楼上孩子屋里打发两个小的梳洗；并且监着他们跪在自己身边做祷告。这是他们娘儿三人私下的日课；没有一天早上间断的。接下来是毕脱爵士领导的合家大祈祷；家下人人都得出席。罗登在从男爵的写字台前面坐下来。写字台上整整齐齐的排列着蓝皮书；来往的信件；一叠叠的议案摘要；堆放得两面相称的小册子；还有上锁的账本。公事包。《圣经》。每季评论杂志。《宫廷指南》；好像排着队等候上司来检阅。
每逢星期日早上；毕脱爵士按例要和家人讲道。常用的一本训戒已经搁在桌子上等着他。他的眼光准确；挑选的题目个个合适。那本训戒旁边是一份折叠得端端正正的《观察报》；油墨还没有全干。这份报是给毕脱爵士一人独看的；全家只有他的亲随是例外；报纸没搁上主人的写字台以前；他总要偷看一遍。那天早上；他已经在报上读到一篇淋漓生动的岗脱大厦宴会花絮；里面列举了各位贵客的姓名；这些人全是斯丹恩侯爵邀来给亲王大人做陪客的。当时那亲随和管家娘子；还有她侄女儿；都在管家娘子屋里喝早茶；吃滚热的烤面包和黄油。他把自己对于这次宴会的见解讲给她们两位听；并且说他觉得罗登。克劳莱一家的生活来源是个谜。接下来他把报纸打湿；重新叠好；看上去笔挺浆硬的仿佛没人碰过；专等主人来看。
可怜的罗登等他哥哥不来；只好打开报纸来看；可是一个字也看不进去；不知道上面说的是什么。报上有官方的消息和新任命的官员的姓名；毕脱爵士因为在官场里出入；不得不留心这种新闻；要不然他决不在星期天看报。另外有剧坛的批评文章和关于拳击的新闻；两位拳击家一个叫怒吼的屠夫；一个叫德德白莱的宝贝；赌的输赢共是一百镑。再下去就是岗脱大厦的宴会花絮；写文章的把有名的猜谜表演渲染了一番；对于主角蓓基夫人竭力恭维；虽然那口气辞令相当的审慎。当下罗登坐着等一家之主下来；报上的记载如在云里雾里模模糊糊在眼前飘过。
书房里一只黑大理石的钟叮叮东东打了九下；毕脱爵士准时进来了。他精神饱满；穿着整齐；刚剃了胡子；一张淡黄脸儿显得干净；稀稀朗朗的头发上了油；梳理得非常平整。他戴着硬领和浆过的领巾；穿着灰色法兰绒的晨衣；容色庄严；一步步走下楼来；一路还在修指甲。他周身没一处不雅观；没一处不合规矩；只有老派的英国绅士才有这种气度。他看见可怜的罗登在他书房里；衣服皱得一团糟；眼睛里全是血丝；头发直披到脸上；不由得吓了一跳；以为他整夜在外大玩大乐；喝醉了酒没醒；呆着脸儿说道：〃天哪！罗登；怎么一早就来了？干吗不回家？〃
罗登道：〃还提回家的话！别怕；毕脱；我没有醉。关上门；我有话跟你说。〃
毕脱关了门回进来。桌子旁边有张扶手椅子；凡是总管和账房要见他；或是客人有机密事情商量；这就是他们的位子。毕脱在这椅子上坐下来；使劲修指甲。
半晌；上校开口道：〃毕脱；我什么都完了；没有救了。〃
从男爵一听这话；焦躁起来。他那修饰得干净的指甲忒儿伦伦的敲着桌子；嘴里嚷嚷道：〃我早就料到你会闹到这步田地；警告过你不知多少回。我不能再帮忙了；家里的钱每个先令都派了用处；连昨儿晚上吉恩给你的一百镑也是硬扣下来的。原定明天早上付清律师的公费；现在给了你；又是饥荒。我并不是说以后不帮你。可是你的债我可付不了；那倒不如叫我给政府还外债呢。你这样的打算简直是胡闹；根本就是胡闹！我看你只能和债权人到法庭上订个仲裁契约。这一来家里的名声当然不雅；不过也没法了；反正人人都走这条路。上星期拉格伦勋爵的儿子乔治。该德莱就上法庭办了现在所谓'解债复权；的手续。拉格伦勋爵一个子儿不给；后来。。。。。。〃
罗登打断他说道：〃我要的不是钱。今天我不是为自己来的。别管我遭了什么倒楣事儿。。。。。。〃
毕脱心里一松；问道：〃那么究竟是什么事情呢？〃
罗登哑声说道：〃我是为着孩子才来的。只求你答应一声；我走了以后好好照应他。你那忠厚的好太太一向疼他。他跟大娘也亲热；比他自己的。。。。。。唉！毕脱；你也明白；克劳莱小姐的钱本来应该归我承继。我不比普通一般的小儿子；从小手里阔绰；家里人尽着我花钱；什么事都不叫我做。倘若我从前没过惯那日子；到今天也许不是这个形景。我在军队里就混得不坏。你知道遗产本来该是我的；你也知道后来谁得了好处。〃
毕脱道：〃我这样克扣自己；处处帮你的忙；你还能责备我？娶亲是你自己的主意；可不能怪我。〃
罗登道：〃这段姻缘已经完了；已经完了。〃他使劲迸出这些话；忍不住哼哼起来；把他哥哥吓了一跳。
毕脱认真同情弟弟；惊讶道：〃天啊；她死了吗？〃
罗登答道：〃但愿我自己死了！若不是为了小罗登；我今天早上已经抹了脖子；也决不饶那混蛋的狗命。〃
毕脱爵士立刻猜着罗登要杀死的准是斯丹恩勋爵。上校语不成声；三言两语把经过的情形说了一遍。他说：〃这是那混帐东西和她做好的圈套。那几个地保是他叫来的。从他家里出来；我就给他们逮住了。我写信问她要钱；她推三阻四说病着不能起床；要到第二天才能来赎我。等我回到家里；看见她戴满了金刚钻首饰陪着他；屋里一个别人都没有。〃接着他草草的描写自己怎么和斯丹恩争闹打架。他说；在这种情形之下；只有一条路可走；那就是和对手决斗一场；他打算和哥哥别过之后马上把决斗前一切必需的手续办一办。罗登断断续续的说道：〃决斗下来也许是我送命；孩子又没有了母亲；我只能把他托给你和吉恩。毕脱；如果你答应招呼他；我就没什么不放心了。〃
他的哥哥非常感动；一反平时冷漠的态度；热烈的和他拉手。罗登抬起手来抹着自己又浓又粗的眉毛；说道：〃谢谢你；哥哥；我知道我能够相信你的话。〃
从男爵答道：〃我把名誉担保；一定遵命。〃这样弟兄两个彼此心里有了默契。
罗登从口袋里把蓓基书台里搜着的皮夹子掏出来；抽出一叠钞票。他说：〃这儿是六百镑。。。。。。你大概不知道我这么有钱吧？这笔款子是布立葛丝借给我们的；请你还给她。这老婆儿真疼我那孩子；我一向觉得对不起她；不该使她的钱。剩下的这些钱。。。。。。我想给蓓基过日子；我自己只留了几镑。〃他一面说；一面把其余的钱交给哥哥。他的手簌簌的发抖；心里又焦躁；一失手把皮夹掉在地下；倒楣的蓓基最后得来的一千镑便从里面滑出来。
毕