满桌人再次哄堂大笑，John不觉得这有什么好笑的，但他感到他们确实把Sherlock当做“自己人”，甚至当做朋友看，以至于对他破例带进来的外人也一并接纳——他们拿自己开玩笑，可也没什么恶意。
John不知道Sherlock是怎么办到的——他没室友那么天才，但也不是不聪明，Sherlock说得没错，这些非法卖淫的性工作者绝对是伦敦最容易，也最难接触的人群之一。
容易之处在于付点钱就能和他们有深入的肉体接触，但如果想从他们那里打听点什么“内部消息”，或许给钱也不一定管用。
他们太警惕了，对外人戒心极强，警察确实撬不开他们的嘴，事实上恐怕都无法逮到他们的影子，好像老鼠闻见猫味就会一哄而散。
而Sherlock显然办到了——这才几天？他就已经混成他们的一份子了——这让John不得不承认自己的同居人真的是个极为出色的演员。他们刚认识的时候，John曾以为自己这个室友在拉高全英国的智商的同时拉低了全世界的情商，但没过多久他就修正了这个看法。
Sherlock或许如他所声称的那样，是“理智与冷静”的忠实信徒，摒弃一切会影响思考的感情，可那并不意味着他“不懂”。
实际上他了解人情世故，不仅了解，且会巧妙地加以利用，在角色扮演方面堪称游刃有余。
John边想边侧眼端详着身旁的同居人——他并没有化妆，John是指没有什么物理上的改变，只是修饰了一下头发，用发蜡搞得更时尚……或者不如说更乱了，然后换了身衣服，没穿他那些价值不菲的西装，那明显不符合一个混得不怎么样的男妓的身份。但John确定即使在座有人看到过自己博客上Sherlock Holmes的照片，恐怕也很难把那位咨询侦探和眼前这个人联想到一块儿，最多只会觉得他们长得有些像，那是由于两个人在气质和神态上有着天壤之别。
John注意到室友上身穿的这件黑衬衫自己从没见过——他把袖子挽到肘间，领扣比平时多解了一颗，而同样素昧谋面过的贴身牛仔裤则让他的腿显得更长，整个人歪歪扭扭地靠在沙发里，坐没坐相，但有种讨人喜欢的粗俗、轻佻和……和性感。
Well，性感，John把这个词像赶苍蝇一样从自己的脑中赶走，这不是重点，也绝不是自己该注意的。他有点心烦地调开目光，但又马上转了回去——Sherlock边跟桌上其他人聊天边把衬衫袖子往上捋了捋，John几乎是凭借着医生的职业敏感，在Pub不甚明亮的灯光下一眼就看到了他手臂上的针孔。
不止一处针孔，还有一些淤青，那是反复注射的痕迹，且不像是用什么化妆品制造出的假象。John希望那只是Sherlock为求逼真扮演一个沉迷于毒品的男妓而往自己手臂上扎了几针生理盐水或者葡萄糖。
“没错，他特别喜欢搞这套，上次来时还跟我说下次想再找个男的玩双飞，”在John胡思乱想的时候，桌上的话题已经进入到了一个他完全陌生的领域，大概是在谈论某个嫖客的性癖，“你有兴趣吗？”
“无所谓，但不一定有空，”Sherlock含着啤酒瓶口咕哝道，“你有我的号码，到时给我打电话。”
“你最好有空，”讲话的女人故意上下打量他，挑逗的语气半真半假，“甜心，我可一直很期待你在床上怎么样，事实上Thomas跟我打了个小赌，想不想知道我们赌了什么？”
“大概能猜到。”Sherlock放下啤酒瓶，开始跟他们讨论一些……技术层面的问题。John主动闭上耳朵，实在不大想听自己的室友跟人讨论那些……技术层面的问题。
“你介意吗？”不过Kelly似乎从旁看出了点什么，突兀地问了John一句。
她比他们都大，John猜测她至少有三十五岁了，或许因为年龄的关系，多少更加体察人意，此时面上正露出一个“既然你知道他是干这行的就别介意这个”的表情。
“呃……”John不置可否地垂下目光，尽职尽责地扮演好一个老实巴交的、既为对方着迷，又拿他根本没辙的老主顾的角色。
“其实他还挺在乎你的，我看得出来，”Kelly随口安慰他一句，“你大概不知道，我们一般不带人过来，我是指我们一般上班前或者下班后会来这儿喝两杯，一块儿聊聊天，谁都不想毁了这地方的清静，所以他愿意带你过来至少说明了什么。”
“大概吧。”John点点头，又摇摇头，谢绝了Kelly递给他的烟。
“你要在乎他就劝他把这玩意儿戒了，”Kelly边点烟边示意了一下自己的手臂，叼着烟含混地嘀咕道，“我知道八成戒不了，不过万一能戒，他肯定能过得比现在好点。”
“我会尽力试试。”John再次点点头，在心里把句子补完：试试让他戒掉尼古丁贴片，如果这么做不会引发第三次世界大战的话。
“No，no，不是我的问题，我口活儿真的不错，”那边不知道聊到哪儿了，一个姑娘突然大笑着喊了句，“可他就是硬不起来，老二软得像在冰箱里冻了一整年！”
Sherlock对blow job和cock这类单词的反应倒是异常平淡，用纯粹闲聊的口吻回了句：“下次试试别的法子，或许他有些特殊的小爱好。”
“哦，我不接那种客人，”对方立时领会了Sherlock的意思，嫌弃地皱起眉，“Anyway，我还年轻，没必要冒那个险，谁知道他们把你绑起来之后会干什么，只有那帮又老又……哦，Kelly，对不起，我绝对不是在说你。”
“…………”John无言地在心里想，这姑娘可真够不会说话的，这个谦道还不如别道。
Kelly倒是无所谓地摆摆手，示意他们继续聊他们的。
Sherlock似乎对性虐很感兴趣，不着痕迹地引领着话题，John知道这是因为什么——第二名被害者的阴部曾被刀具反复穿刺，在这一点上Sherlock同意犯罪心理学家的意见：刀刺，性发泄最臭名昭著的代言人，凶手很可能有性功能方面的障碍，不能采用普通的方式达到高潮。
总之话题一直在这方面打转，John收敛心神，听他们聊起那些圈内八卦，比如哪些客人有性虐癖好，惊讶地发现他们还真有一份“名单”，列着那些最好绕着走的“熟客”的名字。
是的，John知道Sherlock想要的就是这个——两名被害人都是中年妓女，在市场上没有吸引力，迫于生计难免会去接一些别人不愿意接的活儿。
如果凶手的选择不是随机性的——假设他跟她们做过生意，一次、两次地虐待她们，并渐渐无法感到充分的满足，那么从心理学的角度而言，比起一个“新目标”，他更有可能从“旧目标”开始作案。因为他在她们身上有过“积累”，一个逐渐积累后在最终的杀戮中得到喷发愉悦的过程听上去合乎逻辑，正如许多变态杀人犯会先将被害人囚禁虐待一段时间后再下手一样。
倘若凶手就在那份“最好绕着走的熟客名单”之中，John想自己不会感到意外。这确实是一个突破口。
可惜那些名字也并不是多有价值——有特殊癖好的客人极有可能会使用假名，妓女们还会给他们起各种各样的绰号，所以Sherlock和他们的对话听上去只像一场八卦闲聊：他巧妙地引诱着他们提及各种细节，身高、发色、眼睛的颜色、说话的口音、穿着打扮、体味重不重、涂不涂香水、常在周几来、喝什么酒开什么车、是否透露过自己的职业，乃至更深入的，在床上偏好被如何称呼，或者偏好使用什么工具。
John再次惊讶于这些非法卖淫者内部的八卦网络是多么的小道消息横飞——他们对外人戒心极强，对自己人却几乎畅所欲言，那或许就像普通人凑在一块儿会聊聊各自的工作家庭，而他们则将形形色色的嫖客作为谈资。
作为八卦话题的引领者，Sherlock自然不能光听不说，不过John肯定那些“客人”都是他杜撰出来的，他确定自己的同居人还没疯狂到那个地步——好吧，他上回对那两具尸体的研究态度确实挺疯狂，可看在上帝的份上，他总不会疯狂到为了逮一个变态杀人犯真去找十个不同的男人上床的地步。
“所以你是指你对那个混蛋很有一套？得了，Jim，别吹牛了，我不相信。”
“Because I’m professional。”
“How？I mean……”问话的姑娘往前探了探身，盯着Sherlock的眼睛挑衅道，“我不相信你能只用一根鞭子就让他射出来。”
“商业机密。”
“去他妈的商业机密，快说来听听，不说就别想走出这个门。”
“Well……”
其实接下去Sherlock所说的每一个字John都不想听。
他知道同居人对于人体结构的掌握确实是专业级别，起码绝对不比自己差。所以他口中的那些话不完全是胡扯……或者完全不是胡扯……但是……哦，GOD，酒吧的音乐真该再吵一点的，John觉得自己真的不想把每一个单词都听得那么清楚。
事实上Sherlock的语气很平淡，没什么挑逗意味，就像在说“Well，先把洋葱切成末，跟黄油一块儿下锅炒一炒，然后把切成丁的番茄加进去……”
但是桌子上的气氛已经变了。John确定这不是自己的错觉，也确定绝不只有自己一个人悲哀地对同居人平淡叙述的嗓音没有抵抗能力——那个叫Thomas的哥们儿看着Sherlock的眼神简直像现在、马上就想把他拽进厕所里做点什么一样。
Fuck……Sherlock的手还放在自己的腿上……John实在无法忽视那种感触，忍不住伸手想把他的手推开。但在他的手落到对方的手上那一刻，Sherlock却轻巧地将手掌翻转，虚虚握住他的手，只是握着，并没有用力，那似乎只能算是一个下意识的动作，绝无任何其他含义，但John再次悲哀地发现，自己曾经稳稳持枪射杀过一个连环杀人犯的手在那一刻无法自抑地抖了一下。
John并没有把手收回来。他知道Sherlock把手搭在自己腿上只是为了让两人显得亲近点，至少符合他们现在所扮演的角色——事实上没搂搂抱抱已经算不错了——所以握个手也没什么大不了的……没什么大不了的。
不，John绝不承认是自己不想把手收回来。他发誓他真的想，可整个人就像只被蛇盯上的青蛙似的，莫名奇妙地不敢稍动。
生死攸关之时，所谓敌不动我不动——John真的怕自己稍微动一下就会让对方察觉到……不能让他察觉到的东西。
“就这样，很简单，下回你可以试试。”
最多只过了一分钟，甚至只有半分钟，Sherlock终于结束了他的人体知识讲座，John也终于能够佯装无事地把手收回来。
“嗯……算了，”刚才口口声声说“不相信”的人看来已经彻底被Sherlock说服了，清了清嗓子，微妙地换了个坐姿，John第三次悲哀地发现，自己一下就能猜出来那大概是因为什么，“……这还真是个技术活儿。”
而后John再没力气去听他们又聊了什么，集中精神引导血液一点一点溯流归位，同时感谢上帝Sherlock自始至终都没有看他一眼。
他们离开Pub时将近十点半，正是大部分流莺开张营业的时间。
Sherlock离开那个地方后就立马回到了惯常的老样子，真可谓变脸比翻书还快。
“我想我要说明一下，”他带着John无比熟悉的讨厌语气首先开口，“我没给自己注射什么违禁药品，也没跟任何人上床，John，别唠唠叨叨。”
OK，他知道自己注意到了针孔，也推测到了自己的想法，到目前�