尽管比拉尔神父全力以赴；德。拉莫尔先生和司法大臣；尤其是大臣办公室的主要官员们又有很好交情；在花了六年的工夫之后；他只不过做到使这场官司没有彻底失败而已。
为了他们两人都热烈关注的案子；侯爵不断地和比拉尔神父通信；这使得他终于对比拉尔神父的性格表示赞赏了。虽说他们两人在社会地位上差别很大；在他们来往的信件里；却逐渐出现了友谊的语调。比拉尔神父告诉侯爵；有人使用各种欺侮的办法强迫他辞职。由于那个用来反对朱利安的可耻的阴谋所引起的愤怒；他也就向侯爵说起这个年轻人了。
这个伟大的人物；虽说异常富有；他却一点也不吝啬。他从来没有办法使比拉尔神父接受点什么；甚至还给他为这件诉讼所花费的邮资；他也没有接受。这回他可有了主意；于是他就寄去了五百法郎给他心爱的学生。
德。拉莫尔先生不辞辛苦；亲自写汇款的信。这使他想起了比拉尔神父。
有一天；比拉尔神父接到一张便条；为了一件紧急的事；请他立刻到贝桑松郊区的一家旅馆里去。他在那里遇见了德。拉莫尔侯爵的管家。
〃侯爵先生派我带了他的四轮马车来接您；〃那人向他说道；〃他希望您看完了这封信；在四五天以内；就到巴黎去。我将利用您给我指定的这一段时间；到法朗什－孔泰侯爵的领地去走一趟。在这以后；我们就在您方便的日子动身去巴黎。〃
信是简短的：
我亲爱的先生；请您摆脱外省一切无谓的烦恼；来到巴黎；呼吸一点清净的空气吧。我派我的马车来接您；我命令它在四天以内听候您的决定。我本人在巴黎等候您；直到下星期二为止。只要您说个〃是〃字；先生；我就可以用您的名义；接受一个在巴黎近郊最好的教区。您未来教区里的一个最富裕的居民；从来还不曾见过您；但是他对您的忠诚；远不是您所能想象的了；他就是德。拉莫尔侯爵。
尽管他自己还没有觉察到；但是严厉的比拉尔神父确实热爱这个遍地都是仇人的修道院；十五年来；他为它贡献了自己全部的精力。侯爵先生的信；对他来说；好象一个来给他做一次必需而又残酷手术的外科医生。他的辞职是决定了。他给了那位管家三天的期限。
在四十八小时以内；他一直迟疑不决。后来；他给德。拉莫尔先生写了封信；同时还写了一封信给主教大人；这是一篇教会文体的杰作；只是略微长了一些。要是要找到比这更妥帖而又能表达出最真诚的敬意的辞句；那是很困难的了。总之；这封信；为了要使弗里莱尔先生在他的上司面前经受一小时的难堪；毫不含糊地讲出了一切引起严重控诉的理由；甚至提到一些卑劣的琐碎的纠纷；这都是六年以来比拉尔神父所尽量忍受的；而最终使他不得不离开了这个教区。
有人在他的柴堆上偷了他的木柴；又有人用毒药杀害他的爱犬；等等。
他写完那封信以后；叫人把朱利安叫醒；朱利安和其他修士一样；晚上八点就上床睡觉了。
〃您知道主教官邸在哪里吗？〃他用漂亮的拉丁语向他说道；〃您把这封信送给主教大人。我不向您隐瞒我是把您派到一群豺狼当中去了。您要十分当心。您的答话一点也不能说谎；您得想到；询问您的人也许会感到那种能把您毁掉的真正的快乐。我的孩子；我十分高兴；能在离开您以前给您介绍这点经验；因为；我可以明白告诉您；您送去的这封信是我的辞职书。〃
朱利安呆立不动。他着实爱比拉尔神父。他的谨慎徒然使他想到：
〃这个老实人离开以后；圣心派的人定会降低我的职位；也许还要赶走我呢。〃
他不能只想自己。这时使他感到为难的；是他想要说一句既恭敬又得体的话；但他实在没有这种才智了。
〃怎么！我的朋友；您不想去吗？〃
〃据我所知；先生；〃朱利安怯生生地说；〃在您长期任职以来；您没有一文钱的积蓄。我这里有六百法郎。〃
眼泪阻止他继续说下去了。
〃这笔钱以后也要登记；〃前任院长冷酷地说道。〃快去主教官邸吧；时间不早了。〃
碰巧这天晚上；弗里莱尔先生在主教官邸的客厅里值班；主教大人到省府参加晚宴去了。因此朱利安恰好把信交给了弗里莱尔先生；其实他并不认识他。
朱利安很惊异地看着这个神父大胆地打开送给主教的那封信。代理主教漂亮的容颜不久就表现出惊奇中夹杂着明显的快乐；但同时又变得十分严肃。当他阅读信札时；朱利安被他那漂亮的面容所吸引；不慌不忙地观察了一番。这张脸；要不是某些部分带着极端精明的表情；会显得更加严肃一些；而具有这种漂亮相貌的人；如果自己一不留神；他的奸险狡诈就会暴露出来。鼻子向前；形成一道十分平直的线条；而且；不幸得很；它使这个非常出色的侧面和狐狸的面貌有着不可救药的相似。除此以外这位对比拉尔院长的辞职表现出极大的注意的神父；穿得非常考究；朱利安对此很是喜爱；而且是他在别的神父那里从来没有看见过的。
朱利安只是在后来才知道弗里莱尔神父具有一种特殊的才能。他知道如何使他的主教开心。这位主教是一个可爱的老人；生来就应该住在巴黎；现在来到贝桑松；他认为这是一种流放。他的目力很坏；偏偏他又喜欢吃鱼。每次主教吃鱼时；弗里莱尔神父总是先把鱼骨挑个干净。
朱利安正在悄悄地瞧着弗里莱尔神父重读那封辞职信；忽然哗啦一声；门打开了。一个仆人；衣着华丽；急忙走过。朱利安刚转过身来朝向那门；只见一个小老头儿；胸前佩了一个大十字架。他连忙俯伏跪下：主教向他慈祥地笑了一笑；随即走过去了；那位漂亮的神父紧跟在他的后面。这时朱利安只是一人待在客厅里；因此他可以从容不迫地来欣赏这个圣洁的客厅里富丽堂皇的陈设。
贝桑松的主教是一个饱经沧桑。但精神还没有被长期流亡的苦难生活给毁掉的人；他已经七十五岁了；他对未来十年内会发生什么事是极不关心的。
〃我走过时好象看见的那个眉清目秀的修士是谁听？〃主教说道；〃按照我的规定；在现在这一时刻；他们不是应该睡觉了吗？〃
〃这个人很机警；我可以向你保证；主教大人；他送来了一件重要的消息；这就是您教区里那个唯一的詹森派教徒的辞职书。这个可怕的比拉尔神父总算懂得了说话的下场了吧。〃
〃行了！〃主教带着狡猾的微笑说；〃不过我不相信您会找到一个象他那样有本事的人来接替他。为了要使您知道这个人的全部价值；我邀请他明天来吃晚饭。〃
代理主教很想就继任人选的问题上讲几句话。但是主教不大想谈这些事；就向他说道：
〃在把另一个人安插进来以前；我们还是先了解一下这一个人是怎样离去的。替我把那个修士叫进来；真理往往是从孩子们嘴里道出的。〃
朱利安被叫进去了：〃我将站在两个裁判官之间。〃他心想道；他觉得自己从来没有这么大的勇气。
当他走进去时；两个身材高大。穿得比瓦勒诺先生还要漂亮的侍从；正在替主教脱衣服。主教在谈到比拉尔先生以前；觉得应该考问一下朱利安的学业。他问了他一点教义；使他感到惊奇。接着他又谈到人文学科的课程；谈到维吉尔。贺拉斯和西塞罗等人。〃这些名字；〃朱利安暗想道；〃曾经使我落得个第一百九十八名。现在我再没有什么可失去的了；我就再去显示一番吧。〃他果然获得成功；主教本人原是一位古代人文科学的专家；竟被他迷住了。
在省府参加晚宴时；一位颇有名气的年轻姑娘在席上朗读了诗篇《马大肋拉》（《马大肋拉》；法国女作家德尔菲娜。盖（Ｄｅｌｐｈｉｎｅ Ｇａｙ；１８０４—１８５５）的作品。此处马大肋拉应指《圣经。新约》四福音书中所指的抹大拉的马利亚；拉撒路及马大的姐妹；但法国则称她为〃马大肋拉〃。《圣经。新约》四福音书中曾提到三个女人；后世教会常作一人处理；据考证此〃马大肋拉〃（Ｍａ－ｄｅｌｅｉｎｅ）实由人名〃马利亚〃（Ｍａｒｉｅ）及地名〃抹大拉〃（Ｍａｇｄａｌａ）演变而成。由于传说不同；马大肋拉后期的经历也不同；一说她后来到法国普罗旺斯苦修；一说她老死在希腊的以弗所；遗骨运往君士坦丁堡。）。主教正在谈论文学；他很快就把比拉尔神父和一切有关他的事忘得一干二净；来和这个修道院的学生讨论贺拉斯是贫是富的问题了。主教背诵了许多首短歌；但有时他的记忆有些迟钝；于是朱利安马上就把那首短歌全篇背诵出来；而且态度十分谦虚。使主教感到惊奇的；是朱利安从不脱离那种随便谈话的语调；他朗诵了二十到三十首拉丁文诗歌；仿佛是谈他那修道院里所发生的事情一样。他们还用了许多时间来谈维吉尔和西塞罗。最后主教不得不对这个年轻的修士甘拜下风；讲了许多恭维的话。
〃如果说还有人比您学得更好；那简直是不可能的了。〃
〃主教大人；〃朱利安说道；〃您的修道院可以向你提出一百九十七个人来；他们都比我更有资格得到您这番高明的赞赏。〃
〃这话是什么意思？〃主教对这个数字很奇怪。
〃我可以根据一份官方的证件；来说明我很荣幸地要在主教大人面前陈述的事实。
〃在修道院每年一次的考试中；我确切地回答了刚才承蒙主教大人称赞的那些试题；但是我却考得了第一百九十八名。〃
〃啊！您就是比拉尔神父的宠儿！〃主教笑嘻嘻地高声说道；同时向弗里莱尔先生看了一眼；〃我们早就该估计到这一点；这是光明磊落的。不是吗；我的朋友；〃他又转向朱利安说道；〃是不是人家把您从睡梦中叫醒；特地派您到这里来的？〃
〃是的；主教大人。我生平只有一次是单独从修道院里出来；那就是在圣体瞻礼那天；为了帮助夏斯－伯尔纳神父去装饰大教堂。〃
〃Ｏｐｔｉｍｅ；〃主教说道；〃怎么；原来就是您；这么大的勇气；把羽毛花球放在那华盖顶上？我每年都为这件事担心；说不定要牺牲一个人的生命呢。我的朋友；您有远大的前程；我不愿阻挡您的前进；让您饿死在这里；您的事业将是辉煌的。〃
在主教的吩咐下；仆人端来了一些饼干和马拉加（马拉加（Ｍａｌａｇａ）；西班牙城市；濒地中海。）酒；朱利安大吃一顿；弗里莱尔神父吃得更多；因为他知道他的主教爱看别人高高兴兴地吃喝。
主教对他这一夜的余兴；越来越感到满意。他谈了一会儿教会的历史；他发现朱利安并不理解。主教又谈到君士坦丁（君士坦丁（Ｃｏｎｓｔａｎｔｉｎ；约２８０—３３７）；古罗马皇帝；公元三一三年颁布法令；承认基督教的合法地位；三二五年；使基督教成为罗马帝国的统治工具。）时代罗马帝国的道德风尚。信奉异教的结局所引起的怀疑和忧虑；在十九世纪；使具有厌倦忧郁情绪的人陷入悲观失望的境地。主教大人这时注意到朱利安甚至连塔西佗（塔西佗（约５５—１２０）；古罗马历史学家；拥护共和；反对帝制；著作有《日耳曼地方志》。《历史》及《编年史》等。由于他反对帝制；故在《编年史》中记录了许多古罗马皇帝的暴政；在法国大革命时期；许多诗人和作家尊崇他为反专制的先驱；塔西佗的著作因而被译成多种欧洲文字；开始流传。）的名字也不知道。
朱利安直率地回答；在修道院的图书馆里没有收藏这个作家的作品；这使得主教有点奇怪。
〃我实在非常愉快；〃主教高兴地说道；〃您替我解决了一个难题；十分钟以来；我在考虑用什�