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张毅君告诉我们,他最希望做的新游戏是三国题材的游戏,这辈子如果见不到一款中国人自己开发的、足以匹敌日本光荣的“三国志”系列或“三国无双”系列的三国单机游戏的话,他会觉得很遗憾。姚壮宪显然也有同样的想法,在今天北软的项目中,除了《大富翁》系列外,还有两款三国题材的游戏也在开发中。其中一款是国战类的大型休闲网游,以军团和攻城为卖点,这款游戏已经开发了一年多时间,预计明年开始测试。另一款三国题材的游戏是一款单机RPG,目前只有不到10个人在做。“大宇如果要开第四个单机系列,就做三国题材吧。”姚壮宪说。
单机游戏的开发能否坚持下去,或许就连姚壮宪自己也心里没底。他已经不再是当年那个只对自己负责的人,那个凭一己之力开发《大富翁》和《仙剑奇侠传》的人。如今的他需要对自己的公司负责,对手下的上百人负责,对远在台湾的母公司负责。对于已近不惑之年的“姚仙”来说,李逍遥已经成为青春时代的一个浪漫的梦。
拾肆、《仙剑》的未来
在《仙剑四》发售后所写的开发札记中,张毅君感叹道:“上软团队,一个超级小的团队,是北软的1/3,是大宇的1/9。上软团队,一个超级穷的团队,资金65万美金是北软的1/3,是大宇的1/35。这些年一路走来,不可能没有辛酸,而且辛酸没有终结,只会继续延续,尤其是仙四竟由这样小的团队完成,而且按计划两年合24个月准时收工。”
这么多年来,上软的团队大多数时候都保持在30人左右。三年前,张毅君曾经有过一次扩大规模的机会。当时台湾总部因研发人员不断流失,而新鲜血液的补充又较为困难,故而希望将研发重心向大陆偏转,于是要求当时以单机开发为主的大陆软星吸纳更多的人才,并加大网游的研发力度。那时的北软和上软规模相当,都在30人左右。2004年,姚壮宪应总部的要求将北软的规模扩张了一倍,到今天已经达到80多人的规模。而张毅君则认为在上软没有获得独立的财务权之前,不宜盲目扩张,加之当时上软正处于动荡时期,因此他并未按照总部的要求将上软扩至五六十人的规模,而只是在2005年6月《阿猫阿狗大作战Online》立项后,增加了一支10多人的网游研发小组,为将来的《仙剑Online II》练兵。这是上软第一次也是唯一一次扩编。
由于大陆和台湾的单机游戏市场不断萎缩,台北总部代理运营的《英雄》、《深邃幻想》、《超武侠大战》和《星愿》等网游均告失败,自主研发的《轩辕剑Online》一代和二代又表现欠佳,大宇在随后几年内陷入了财务危机之中。2006年,大宇的营收跌至六年来的最低点,当年的单机只有北软的《大富翁八》和DOMO的《轩辕剑五》推出,《大富翁八》业绩下滑,《轩五》的销量也不及前作的一半。尽管《轩辕剑Online II:飞天历险》在这一年打入了日本市场,但它在大陆和台湾这两块重要阵地上均告失败。已与史克威尔艾尼克斯分手的北京网星也于去年11月宣告解体,只留下5人维持局面。2006年前三个季度,大宇2000多万元的亏损主要即来自大陆网游部门的投资损失。
大宇的“研发内行、营销外行”早已为业界公认,多款游戏运营失败后,今年4月,大宇终于决定将其自制的两款人气网游——北软开发的《大富翁Online》和台湾开发的《仙剑Online》的大陆运营权交给其它运营商,而不再由其亲自运营。外界称《大富翁Online》和《仙剑Online》的授权金分别为200万美元和300万美元,但实际金额并没有那么多,而运营时间最早也要等到今年年底。
在如此困境之下,《仙剑四》所带来的1000万人民币的预期收入无疑是一场及时雨。以一支30人的团队,在单机游戏日益恶劣的环境下,不仅不依靠总部的支持,还要为总部贡献营收,也难怪张毅君会发出如此感慨。不过,即便是《仙剑》这样的名作,未来也势必要面临老化的问题。由于新生代玩家多在网游的环境中长大,而老玩家又渐渐淡出,只剩下核心的仙剑迷夹在中间,这些核心玩家显然不足以支撑《仙剑》的未来。对于《仙剑》系列来说,网络化似乎是它的唯一出路。
其实《仙剑Online》早在姚壮宪来大陆之前就已经启动,迄今为止已经断断续续开发了八年。临走前,姚壮宪把《仙剑Online》的世界观交代给了台北的研发人员,这套世界观也是之后《仙剑三》世界观的雏形。在他的构想中,游戏按“六界”分为神、魔、仙、妖、人、鬼六个种族,共五块大陆,其中人、妖居于同一大陆上,最初可以只开发三个种族、两三块大陆,等游戏测试后再逐步往里添加新的内容。由于这是大宇立项的第一款网络游戏,姚壮宪认为只要技术上不出大的漏洞,策划上有仙剑的味道,就可以了。之后他离开台湾,《仙剑Online》的事情也就无暇顾及了。或许是过于追求完美,台北《仙剑Online》的多次提案均被公司否决,因时间拖得太久,始终没有一个明确的方向,很多人离开了这一项目。在《轩辕剑Online II》将要上市前,《仙剑Online》小组甚至走得只剩了“半个人”。
八年来,《仙剑Online》与其说是开发了很久,不如说是“荒”了很久。直到《轩辕剑Online II》正式运营后,《仙剑Online》的研发团队才陆续增加到了三四十人。如今台湾总部的大部分资源都集中在了《仙剑Online》和《轩辕剑Online II》这两款网络游戏上。
研发重心向网络游戏转移,不可避免的是单机游戏成了无人照看的“孤儿”,《轩辕剑五》口碑不佳,原因之一即在于此。今天大宇的四大单机系列中,大陆开发的《仙剑》系列和《大富翁》系列的销售成绩,已经远远超过了台北开发的《轩辕剑》系列和《明星志愿》系列。四年前,台湾总部也曾要求北软和上软转型网游研发,姚张二人并未全盘接受。“如果你Online部分做得不好,做不出成绩来,那就应该确保单机这一块能够更好地发展。如果单机有一天消失,那么Online部分能有这么大的动力吗?如果没有,那不是杀鸡取卵吗?”张毅君说。
不过现在看来,转型网络游戏已是无可挽回的趋势。正如《幻想三国志3》制作人郭旻奇所说,一款单机游戏要卖到五万套才是小赚,可是开发一款就要吃掉公司将近2/3的资源,而这样辛苦一年的获利,却还比不上网络游戏的一个月。
拾伍、宿命的李逍遥
朋友说姚壮宪的性格有三个特点:一是遇到场面上的事情会紧张,比如开会发言时会很怵,经常说错话,底下窃笑一片。二是遇到不同意见,他不会和你去争论,但也不会妥协。三是追求完美,做不到他想要做的,就宁可不做。后两点性格,从《仙剑二》开发过程的一波三折就可以看出。
走进姚壮宪的办公室时,他正在批阅文书,见有客人来,连忙起身,坐下时又不小心把笔套丢在了地上。他一边说“不好意思”,一边弯下腰,吃力地把掉在桌子底下的笔套够出来。看来朋友描述的第一点性格也吻合了。
他的面前正放着一叠厚厚的文书,“就是签字签字签字,没什么重要的。”在我翻看采访提纲时,他就抽空签上几份。办公室的门始终开着,外面就是员工的工作场地,偶尔会有人闯进来,告诉他某某员工的请假问题,或是开会之类的事情。
这或许就是“姚仙”目前的工作状态吧。虽然身兼北软、上软和网星三家公司的总经理,但他很少过问上软和网星的事情。单是北软,就够他忙活了。每天一到公司,ABCD几个项目,每个项目都有事,有行政上的,也有研发上的。“反正哪儿出问题,我就跳下去,就是一个挑毛病的人。在大宇的前十年,我就像一个独行侠。现在正好反过来,我躲在后面,帮员工做他们想做的事。”姚壮宪说。
其实《仙剑》系列后几作的开发,姚壮宪已经很少参与,不过他的名字仍以“监制”身份出现在制作者名单上。在今天《仙剑》的新生代玩家中间,“姚仙”的影响力已经大不如前。“现在论坛上提到仙剑大多说张毅君,不说姚仙了。也许不少人听说过姚仙,但是真正认为姚仙就是仙剑代言人的玩家恐怕已经极少了。”“中国仙剑联盟”管理员萧遥感慨道。
姚壮宪最初构思《仙剑一》时只有22岁,现在的他已经38岁。十六年来,很多东西变了——工作地点变了,角色任务变了,生活环境变了,身边的人也变了。不变的是他的性格。
“我的性格?就像李逍遥。”姚壮宪半开玩笑地说。这是实话,和他接触较深的人,都说他的性格很像李逍遥。王世颖回忆说,姚壮宪当年亲口答应她去上海软星工作两年后就把她调回北京,可后来又说不能调。她去质问,结果他两手一摊,回答说:“我就说话不算了,你打我吧。”无赖中透着一股孩子气,李逍遥的那种无赖。
采访时,我们也能感觉到他俏皮不羁的一面。在一本正经的谈话中,他会冷不丁地插入一个玩笑,或是在严肃而带点冷峻的表情中,突然放入某个奇怪的变化,让人忍俊不禁。比如谈到无奈的事时,他会撇撇嘴;聊到不满的事时,会翻一翻眼;碰到难以回答的问题时,声音会突然降低八度。不过听说年轻时的姚壮宪在女孩子面前,会像个腼腆的大男孩般手足失措,尤其是遇到心仪的人时,不懂得怎样倾诉自己内心的情感,只好用插科打诨的方式去说。这一切,都和《仙剑奇侠传》中那个有点滑头、有点无赖、有点玩世不恭、有点自命不凡,却在内心深处拥有一份真挚情感的李逍遥很相似。
王世颖眼里的姚壮宪是一个温和软弱的人,这一点姚壮宪自己也承认,他说:“我父母都是比较温和的人,逆来顺受,可能养成了我现在的性格吧。”这种温和与软弱在陈朝勋看来却是一种“宿命”的表现,一种“尽人事、听天命”的性格。他说:“姚仙个人的经历可以写一部小说了,譬如他的感情挫折了一次又一次,常常遇人不淑,这种痛苦,真的不是外人可以体会的,也不是个人的努力可以解决的。所以他一直有一种很强的宿命论的观点。”
《仙剑一》的主题就是“宿命”,在这部成名作中,姚壮宪表达了人的渺小和无奈。而这种无奈,无论是面对强敌时的无奈,还是面对爱情时的无奈,才是人类永恒不变的主题。开发《仙剑一》时,姚壮宪正处于长期的寂寞单恋之中,“没有得到回应的苦涩心情,让他把对美好爱情的向往倾注于游戏中,塑造了《仙剑奇侠传》中执着到底的李逍遥。姚壮宪在这部巨作中注入了太多的个人情感,剧中人物的悲欢离合诠释着姚壮宪的爱情观。正因为如此,种种不合他心意的剧本和情节被否定、修改,姚壮宪就象一个指挥家,指挥着这部美妙的交响乐。”�