东西才处死。美国的法律不会因人偷盗而处死，不管金额多大，所以有些人也许会认为这是允许人去抢银行。事实上，不管金额大小，偷盗就是错误，违反了第二条戒，但能忏悔。
第三条戒为不邪淫，这是很重要的。不守这条戒的人会为家庭和社会制造许多痛苦、纷争，我呼吁所有在家的佛教徒都要受这条戒。根据古印度的标准，未婚男女发生性关系、通奸、不自然的性行为，都是严重犯戒。根据习俗，性行为必须在夜晚、私室，以正常的方式进行，其他任何方式都被视为不自然。
但是时代不同了，西方的道德规范也不同，许多男女处于没有结婚的同居状态，在今天的社会，这种行为并不都被认为是邪淫。尽管如此，我还是鼓励这些人结婚。如果没有结婚而生小孩，会为小孩制造问题；即使没有小孩，最好还是结婚，因为那表示对伴侣的承诺。结婚是责任和成熟的表征。
如果没有结婚，也没有与人同居，就该试着节制性欲，不该时时换伴侣。这个时代最严重的犯戒行为就是通奸。但人的情绪是很强烈的，如果认为自己此时无法控制性欲，也许最好是舍戒，等以后觉得更能自制时再受戒。然而这只是最后的手段，我并不劝人这么做。
第四条戒为不妄语，最严重的犯戒就是为了名闻利养、社会权势，告诉别人你是佛菩萨或伪称开悟，你知道自己在说谎，这是最严重的犯戒，忏悔也没有用。另一方面，如果真正相信自己已经开悟，那就不是犯戒：那是无明和傲慢，不是妄语。
如果为了赚取利益而说谎，那就是妄语和偷盗；如果为了性而说谎，那就是妄语和邪淫；如果因为说谎而直接致人于死，那就是妄语和杀生。
第五戒为不饮酒或不吸毒，本身并不是那么严重，如果破戒，可以忏悔。大多数的宗教都有戒律或戒条，大同小异。任何宗教都不会说可以杀人、偷盗、说谎、邪淫，但只有少数宗教的教派和佛教，强调远离酒精和毒品。第五戒的目的是为了保护前四条戒。如果酒醉，就可能破其他的戒。再者，佛教强调智慧，对人生抱持理性的态度。酒精和毒品会使人失去理性、判断力，因此直接违反佛教的原则。
因为很难让很多人受戒，所以我容许权宜之计。在受戒的仪式中，如果有人觉得自己无法持某一条戒，可以不受。戒条不是刻在石板上，而是行为的准绳。
这些年来，我多次解释五戒，解释的方式和在场的大众及情境有关。如果我认为大众没有强烈的信念，就只指出最极端的情况：不要杀人、不要抢银行、不要杂交、不要告诉人家你是佛陀或禅师。如果大众更为稳定，我的期待会更高些，把戒条解释得更详细。我并没有任意改变戒条的意思。
《禅的智慧》 第一篇（下） 戒律与业（1）
8戒律与业
问：曾听您说过，言语和行动会造业，但思想本身不会造业，而会导致造业的言语与行动。根据我先前的了解，思想就是法，和言语和行动一样，都具有某种力量，因而能够影响事情。您也说过，心力能助人，伤人、甚至杀人，这既不是行动，也不是言语，而是纯粹心理上的。比方说，禅七结束时，我们默默把功德回向，用意在于帮助众生。最后，大乘佛教认为，单单念头就能破戒。能否请您澄清这些混淆之处？
师：身、口、意这三种活动中，“意”最重要。如果一个人具有意识，但在言语、行动时却没有心理的知觉，这个人不是被外力所指挥，就是患有精神病。因此，如果身体在行动或言语时不涉及心，就没有造业。
如果只有心理活动，但没有显现在言语或行动上呢？在这种情况下，我们必须区别戒律和业。小乘佛教认为，只有涉及言语和行动才会破戒，这是从众生的角度来说。因为说话或行动时会影响他人，而且可能是以很明显的方式在影响。
然而如果只有心动，那么影响力就轻得多，也不会很明显。例如，心里想要偷窃并不是罪行，必须付诸行动才算违法。因此，小乘并不认为坏的念头就是破戒。另一方面，如果只是心动，影响就轻得多、隐晦得多。想要偷东西并不是犯罪，必须有所行动才犯法。因此，小乘佛教并不把坏念头当成犯戒。
大乘则认为“心”是最重要的因素，因此心本身就能破戒，也就是说，“意图”是最重要的。进一步说，恶念会产生恶业，但比言语或行动所产生的恶业要轻得多。
此外要记得，由于人会不断思考，念头有些是善的，有些是恶的，有些是不善不恶的，它们都会产生轻业。如果只集中在自己生起坏的念头而自我责备，就是对自己过于苛责。因为一天中也有很多时刻会生起善念，这些会产生善业，就会有所平衡。比方说，现在你们在这里听闻佛法，这就是好事，你们就在造善业。希望在我们的人生过程中，好念头超过坏念头。
即使采取小乘的观点，认为恶念并不破戒，但要知道，恶念持续不断时，终究会引起不好的言语和行动。因此，最好能防微杜渐，一有坏念头就加以处理，练习保持清净心。
问：就业而言，自由意志和命定之间的关系如何？佛陀曾说过一个故事，在他成佛之后，依然因为累劫前所犯的小过错而受到果报。这表示了对于业报的一种命定的、一报还一报的解释方式，我觉得很难接受。
师：我认为你对这个故事的了解有些混淆。佛陀的确承受了多生以前所做之事的后果，但他并不把这些当成报应。也许色身会受到一些疼痛，但他的心并没有我们所体验到的苦。对开悟者来说，受报与不受报是一样的。如果无我，又怎么可能会有果报呢？只有具有自我观念的人才会体验到果报。
问：在梦中破戒，是否依然破了大乘的戒律？
师：如果受了菩萨戒，不管是醒是梦，有恶念头就是破戒。然而，如果在梦中偷盗或杀生，但醒时并没真正这么做，就不用担心，不该为此惩罚自己。彻悟者即使在梦中也不会破戒。行菩萨道的人，总是不断地忏侮自己的恶行、恶言、恶念，也依然奉行戒律。戒律是行为的准绳，不是诫令。
菩萨戒警醒我们什么该做、什么不该做。我们不该破戒，但如果破戒，往者已矣，就该忏悔，继续修行，然而依然要对业果负责。
佛教的戒律，不该被视为诫令——不是持守，就是违背。应该把戒律想成是清水。如果破戒，就像把水弄脏了，戒律依然在，但不再纯净。借着忏悔、发愿，更认真修行，可以促使持戒再度清净。
问：单单念头，会不会对别人造成伤害？
《禅的智慧》 第一篇（下） 戒律与业（2）
师：如果一直对某人存有坏念头，日复一日，这些念头累积的效果会变得很强烈，终于可能会说出或做出伤害那个人的事。如果只是某一天对某人有坏念头，不大可能马上会对那人产生坏影响。
另一方面，有些人会培养出心力，用念头本身直接伤人。这种情况极少，而且与我们所说的无关。多数人的思想只在心理的范畴，要使事情发生，必须通过言语或行动。
我们不应该把戒律当成奇怪或神秘的东西；相反的，我们应该从常识的、人本的角度来了解戒律，把它当成合理的、正常的。如果只是坐在那里，想要给人礼物，却没有实际去做，然后告诉那人：“我已经为你做了好事。”那会有用吗？
问：那么，每次禅七结束时所举行的回向呢？
师：禅七结束时，你已经得到了个人的功德。功德回向就是愿意把功德给别人，希望帮助众生，这是菩萨道，用自己的心来回向。只有具有功德时，才能回向。如果没有功德，不管你怎么想，还是没有功德可回向。同样的，如果做了坏事，不能把坏念头转到别人身上，而认为自己就此得到解脱，不再有恶行。
回向功德时，应该以慷慨心、慈悲心为之。换句话说，应该全部奉献出来，而不想到自己的利益。如果想借着功德回向而得到更多的功德，那就根本没有回向任何功德。
问：什么能累积功德？救一只小狗不致溺毙，可以得到功德吗？还是必须要深入修行佛法？
师：如果做了好事，未来就会得到好的业报。善言善行能累积功德，有些言语、行动会比其他的言语、行动产生更多的功德。但在心中不应存有想得到功德的想法，而应存有将功德回向给别人、让别人受益的想法，这才是真正回向功德。这就像把钱给别人，如果他们想要还你，你就告诉他们把钱送给其他需要的人，不必还你。
愈少想到自己的利益，对修行就愈好。在回向功德时，不该想要得到更多的功德。菩萨道的六波罗蜜之一就是布施，行菩萨道的人懂得布施，结果可以减轻自我中心，但那并不是目的。功德回向，只是修行布施波罗蜜的一种方式。
问：您曾说过，自己的业自己担，我们既不能承担别人的业，也不能把自己的业给别人。但如果在回向时能把善业给别人，那究竟是在做什么呢？如果有可能把善业给别人，为什么不能摆脱自己的恶业，把它转给别人呢？
师：差别在于善业就像自己赚的钱，你有权利来处置。但恶业就像欠人钱，你根本就没有发言权。
问：用这种方式来谈业，似乎锱铢必较，听来像是人为的东西。难道业就像金融系统？我想到的是类似本金、利息这类事，像是有某种衡量的标准来估量各种行为的严重性。我觉得这有些牵强。
师：佛陀教导说，有些问题是不可思议的，如果人们思索这些观念，希望能得到答案，就会被蒙骗或混淆。这些问题之一，就是尝试了解佛心能做什么，另一个就是尝试了解业的运作。要完全解释清楚业是很困难的，事实上也是不可能的。然而，人们坚持要多知道一些，希望能很清楚、具体地描述，来帮助他们了解自己的存在和经验。
重点在于，业虽然难以了解，但我们能以类比的方式来尝试解说它的不同面貌，不过这些都只是比喻，没有一样能完全呈现真实的情况。这次我用的是金融的比喻，下次可能用其他的比喻，但这些都只是类比而已，因此无法表达出真正的情况。身为佛教徒，最主要的就是了解我们的思想、言语、行动都有后果，而这些后果是今生和来生必须承受的。
《禅的智慧》 第一篇（下） 禅是宗教吗？（1）
9禅是宗教吗？
问：禅是宗教吗？
师：释迦牟尼佛证悟后，在印度弘扬佛法，当时的印度文化很重视灵修和宗教。释迦牟尼佛开始弘法时，曾经质疑当时盛行的一些信仰，例如个人灵魂的存在；但为了吸引他道的人追求佛法，曾纳入了其他的宗教传统。而且，佛法传扬的时候，也吸收了其他文化的一些观念和信仰。在这个过程中，佛教成为一种宗教。然而，佛教与其他宗教不同，而且它的基本原则未必具有宗教的性质。
释迦牟尼佛并未教弟子向神灵祈祷，甚至也不向佛陀求助、求救。他鼓励众生自助助人，借着学习和修行佛法，解脱自己人生中的烦恼，终能解脱生死轮回。
人们难免会