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小玉堂架起小猫前肢，与它平视：“猫儿，看见不，人都是这样。幸好出门带的压岁钱多。”白小爷奢侈浪费、人仗财势的人生观，便在日常琐碎的所见所闻中开始形成。
黑猫瞪大眼睛，喵喵几声，像是回应。
要过吃食，还特意给小猫要了碗炖的嫩嫩的鸡蛋羹。白玉堂心满意足，抱着猫补眠。早上偷跑出来太早，好困……
金乌西斜，室内光线暗转，睡得口水横流的白玉堂忽然“啊”的一声从床上跳起，叉着腰大吼：“谁掐我！”他向来睡得沉，除非掐耳朵才能醒。
小二满脸无辜地站在床边，双手直挥：“不是俺！是你师父吩咐的！”说完，忙跑出房间。
白玉堂转头一看，自家师父正堵在门口，脸色极不好看。急忙回头，把枕边早已惊醒，胆小缩在床角落处的黑猫抱进怀里，哼了一声，睥睨。
“跟我回去。”
“就不！”
“你敢不遵师命！”
“好的就听！不对的，不听！”
颜渊素来拿这个徒弟无法，只好祭出杀手锏，森森道：“不听话，为师打你屁股。”
下意识收了一下小屁股，他最怕这招。看看怀里的猫，又得意起来：“行啊，有本事你进来打。”说着将小猫举起。
颜渊咬牙。
“颜师父，你徒弟说了，打坏东西翻倍赔。”掌柜楼下适时插话。
“败家子！”师父大怒，一头冲进屋内。
白玉堂吓了一跳，赶紧抱着猫往床上缩，师父的样子好吓人。
颜渊跑了一半，鼻子耸动两下，脚下一顿，立马转身返回门外，紧接着喷嚏连天。
“好你个白玉堂，大逆不道，竟想弑师！”又一个喷嚏。
白玉堂鄙视状。
师徒二人大眼瞪小眼，师父退一步，打算用怀柔策略，柔声道：“玉堂……”
“打住，打住，”白玉堂浑身一哆嗦，酷暑之际顿如寒九之天，“好好说话。”
师父嘴角直抽，闭眼深吸一口气，尽量平和道：“小子，你难不成一直住外边？”看小徒神色略有松动，“师父并非不管这猫，只是想交给厨娘带到山下家里养，师父许你经常下山看看……”
玉堂面色一紧，搂紧黑猫，眼神在说“没门”。
“……好吧，你是要猫，还是要师父！”
白玉堂看看师父，瞅瞅怀里小猫，黑猫正把小脑袋往他手上蹭。目光几个来回，咬咬牙：“要猫！”
师父内心眼泪直流，辛辛苦苦养育六载，尚不及处了两天的畜牲，不孝子啊……
“师父也要！”童音恁般清脆。
颜渊心情大好，口气缓和许多，难得有耐心地继续劝解：“小子，你也看到了，师父没法和猫共处一室啊。”
“你看，它很乖的，我可以在自己的屋里养它，不让它乱跑。”
“猫可听不懂人话，不让它乱跑，你除非拿绳子拴住它。”师父直戳重心，“你舍得么？”
玉堂自小喜欢无拘无束，这般对待小猫，绝对不忍。正在犹豫，灵光一闪，高声道：“我不管！师父去治病好了！再说了，老师弟受了重伤也要保护这猫，你怎么可以随便送人。”
“不送，就寄养到别人家，等你那老师弟醒了再做定论。”
白玉堂不依。
交涉无果，天色已晚，颜渊也只好在客栈住下。
白玉堂得意洋洋，抱住小猫一阵狂亲。晚饭时，又要了一大碗鸡蛋羹，炖的嫩嫩的。
订房间时，掌柜说天字号一宿一两，颜渊直呼抢钱，小二说是您那宝贝徒弟定的价钱。师父气呼呼的坐在床上，心里直骂“奸商”，复骂“败家子”。
夜半时分，十五满月悬挂当空，光如银，形如盘。
月光透过薄薄的窗纸，洒上蹲在窗下长桌上的黑猫。
月光如练，温柔如水，小猫周身氤氲着莹莹光彩，如梦似幻，蓝色眼眸盈盈闪烁，漂亮如斯。
片刻之后，光华大盛，黑猫跃下长桌，轻巧灵动，跳上床，爬到睡得四仰八叉的小人身边，下一刻蓝光消隐，一个浑身光溜溜的小奶娃趴在原地。虽是盛夏时分，夜间仍觉清凉，奶娃四肢并爬，钻进被白玉堂踹到床尾的薄被中。
次日。
“啊~~~~”一声惨叫，惊起鸟雀无数。
颜渊两眼一睁，翻身下床，靸着鞋跑向隔壁，一脚踹开门，探头看。
掌柜舔舔笔尖，悠悠记下一笔：“踹坏梨花木门一扇，三两。”
“小子，咋啦？”
“小猫不见了，”伸长脖子咪咪地呼唤，“出来呀……”床上床下一通乱找，犄角旮旯也不放过。
师父一乐，走进屋，呀，果然没猫，都不打喷嚏了：“自个跑了哦。”
“我特地把门窗关死了，它跑不了！”白玉堂回头看师父，得意的笑脸极其刺眼，一把扑上去，揪住那人腰带，大吼，“臭老头，你还我猫。一定是你半夜进来把它弄走了！坏蛋！”一下想到再也见不到那可爱的小猫了，小徒儿眼圈都红了。
师父不会养孩子，害怕带毛的，久居深山，使得玉堂打小温情不够，孑然一人，连养个动物作伴都没有。这黑猫乖巧可爱，玉堂一眼就看上了，相处不过三日，孩子孤独的内心却已经有了慰藉。如今骤然失去，记事后便死倔的不曾流泪的小大人，初尝温暖散后的冷清，委屈得不行。
颜渊心软了，一起帮着找。踹开滚在榻前的竹夫人，走到床尾，拉起薄被一抖，一个光溜溜的男娃娃滚了出来，不满地哼了一声，怕冷地蜷成一团。
白玉堂也不闹了，爬上床，戳戳小男孩的……屁股。
小娃娃睁开眼，乌黑透亮，水润润一双大眼眨巴眨巴地瞧着白玉堂。接着欢呼一声，伸开双臂，扎进他怀里。白玉堂哪里抱得动，向后一仰倒在床上。娃娃在他胸前爬好，忽然伸出舌头舔玉堂的小脸蛋，“噗嗤”一声，喷他一脸口水。
白玉堂那还不明白孤独为何物的内心小缺口，一下子满了，溢了，抱住小娃，手也不松。
师父看着两个小屁孩，隐约预感到，自己要重新过上追着娃娃擦屁股的日子……
小娃娃看样子也就三岁，瘦瘦小小，不会走路，问他话，就只会笑，颜渊叹息，好模好样的，可惜是个哑巴。拿被子包好，开始四处打探谁家走失了孩童。奔波一天，并无结果。
晚上又忍痛住在悦来客栈。本来可以换客栈，白玉堂死活不依，说怕小猫晚上回来找他。
第三日一早，颜渊抱着小娃去衙门报案，县令亲自来询问，态度恭敬。娃娃极粘玉堂，师父只好在两双水汪汪的眼睛注视下，向衙门留下居住地址，要求代为照管。
随后，师父带娃娃先去了洛阳城内有名的医馆。一番望闻问切，大夫言一切正常，不会走路、说话，估计是无人教养。师父叹了口气，这娃娃当真可怜，有人生没人养，来历也是颇为蹊跷。
给娃娃选布料的时候，师父果断地选择了深蓝、灰黑几色。肚兜倒没买，回去翻翻徒弟小时候的给他穿。
白玉堂不依：“不要这色儿。”
“就你那白色好看，”颜渊低头看徒弟，“他只会爬，脏的快，你给浆洗啊。”
小玉堂深恶痛绝状。
他自己的衣服，无论大小，都得自己洗，这才有了选择衣服颜色的权利。小徒儿的叛逆期来的过早，爱跟师父对着干，师父钟情深色的衣物，他非穿浅色，又不会搭配颜色，干脆全白。正是在师父这种教育观念的压迫下，造就了白玉堂极强的自立能力。
东西买好后，师徒二人又买了夹马营烧鸡吃，娃娃喝了一大碗米粥，吃了两个鸡腿，颜渊暗道好饭量。饭饱之后，师父抱着小娃娃走在前面，白玉堂身上挂满了大包小包随后。
刚至悦来客栈门口，山门中厨娘的女儿迎了出来：“师父，您那个徒弟醒了。”
结账，回家。白玉堂一面不舍得走丢的黑猫，一面又挂怀师父怀里的小娃娃，喜忧参半，三步一回头。
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“什么？猫丢了！”
季高一向微眯的小眼瞬间瞪大了一倍，颌下胡须直颤，手也打起了哆嗦。
白玉堂吃软不吃硬，口气更横：“丢就丢了，喊什么！”其实内心也懊悔得不行。
季高闻言差点昏厥。
为了这黑猫，他三度涉险，几乎丧命，怎能甘心。喘了一会儿，仔细问白玉堂当时的情形。小玉堂也期望这老师弟有找寻的法子，难得配合地一遍遍讲述。听罢，掐指而算，一无所得，顿时心灰意冷，三年来的努力难道就这般尽付流水？
这时颜渊怀里的娃娃“依依呀呀”挥挥小手，睁开腥松的睡眼。娃娃极其贪睡，一天十二个时辰，能睡上八个时辰。
白玉堂瞅见，忙凑上去逗他，娃娃抱住他在眼前乱晃的指尖，咯咯直笑。
季高对这孩子的来历很好奇，就上前来看。哪料到娃娃看见他后，立时变得躁动不安，口中呵喝有声，眼神中有着纯粹不加掩饰的恐惧，在颜渊怀里乱蹬。师父急忙轻抚他的背，并不凑效。
季高忽然伸手去摸娃娃的脸，小娃娃张口狠狠咬住。
老道吃痛，急吼吼地一甩手，颜渊没抱紧，娃娃竟从他怀里挣跌下，一个翻身，四肢并爬，甚是灵敏地向屋外爬去。
白玉堂大怒，使劲推了季高一把，老道重伤后体虚无力，竟站不住身形，摇摆两下撞向身后圆桌，一时桌翻椅倒，四脚朝天，金星直冒，哼哼唧唧爬不起身。
小娃娃爬得极快，已经到了门槛处，白玉堂忙上前去抱，娃娃竟也不理，害怕地呜呜出声，一转身向屋角爬去。玉堂伸手又抓，刚抓住他右腿，娃娃使劲一蹬，力道极大，正踹在白玉堂小腿上，一个没稳住，“砰”的一声俯身倒下，摔得结实。
颜渊眼见乱成一团，忙上前扶起小徒弟，回身又去抓爬到书架后缩起来的娃娃。娃娃失了常性，也不认人，张嘴乱咬，无奈之下顾不得伤身，轻轻一指点上他的睡穴。
季高坐在地上，眯着眼睛打量颜渊怀里的孩童，嘴角渐渐勾起。
颜渊突然回头，正看见季老道收敛笑意，心头一沉。
几日前他见季高重伤晕死于山下，认得是自己的徒弟，忙救了回来。查看伤势时，发现和三年前救他时一样，同是猛兽所伤。伤痕半新，愈合的并不如意。老徒儿晕死时怀里死抱着一只精钢铁笼，里面一只半大黑猫。因他极怕猫，跟厨娘说要她带回家养，白玉堂不舍，这才半夜偷偷打开铁笼，次日一早飞奔下山。
师父把娃娃抱到床上，吩咐小徒好生照看，向季高挥手，沉声道：“季高，我们正厅一叙。”
白玉堂老老实实地守在床边，看娃娃手脚和脸上都有泥灰，便拿来湿巾子，慢慢地擦。过了一会，估计娃娃一时半会醒不了，拍拍屁股往正厅跑。
门窗洞开，白玉堂瞧见季老道正激动地说着什么，师父难得一脸严肃。听墙根、扒窗户是行不通的，不待走近便会被发现。白玉堂眼珠一转，从厢房屋后绕到正厅背面，一棵桂树枝繁叶茂，几根旁枝伸到房顶之上。玉堂扎紧腰带，往手上吐了两口，搓搓双手，弓腰发力，猴蹿而起，“蹭蹭”几下便爬到了树上，凭着两年轻功根基，轻巧巧地跃到房�