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〃最后；它落到我身上来了；我倒奇怪我以前怎么竟会害怕它。现在我能够走进这个世界了；能够和其中最好的人一同笑。一同叫了。我知道我疯了；但是他们甚至都没有怀疑。他们从前对我指指点点和斜眼看我；那时我并不疯；不过是耽心我也许有一天会疯罢了；现在我已经疯了而他们却不知道；我想到我这样报复地作弄他们；真是满心欢喜！当我独自一人的时候；想到我把我的秘密保守得多好；想到我的和善的朋友们要是知道了实情的话会多么迅速地背弃我；这时我总是快活得大笑起来。我和什么兴高采烈的家伙单独两人一道吃饭的时候；想到他假使知道坐在他身旁边磨着明晃晃的小刀的好朋友竟是一个完全有力量和很想把小刀刺进他的心的疯人；那末他的脸色会变得如何的苍白；而且他会逃得多么迅速呵。。。。。。我想到这一点的时候；高兴得恨不得大叫起来。啊；这是愉快的生活啊！
〃财富为我所有了；财富向我涌来；我尽情沉醉于快乐之中；而这些快乐由于我知道我的秘密保守得很好而增加一千倍。我承袭了一笔财产。法律。。。。。。目光炯炯的法律；被骗过了；把争论中的巨产交给了一个疯子。头脑健全的明眼人的聪明哪儿去了？热心于找错处的法律家们的本领哪儿去了？疯人的狡猾骗过了他们大家。
〃我有了钱。人家是如何地拍我的马屁！我挥霍得很厉害。人家是如何地恭维我！那三个傲慢不逊的弟兄在我面前是何等的卑恭！还有那个白头发的老父亲。。。。。。这样的谦逊。。。。。。这样的敬重。。。。。。这样恳切的友谊。。。。。。是呀；他崇拜我。老年人有一个女儿；也就是那些青年人有一个姊妹；而他们五个人都穷。我是富有的；我娶了这女孩之后；我看见她的拮据的亲属们的脸上现出了胜利的微笑；因为他们想到他们的周密的计划和他们的那一大笔横财了。应该微笑的倒是我。微笑！要公然地大笑；揪我的头发；开心地尖叫着在地上打滚。他们一点也没有想到他们把她嫁给了一个疯人呵。
〃且慢。假使他们知道；是不是就不会把她嫁给我？一个姊妹的幸福是以她丈夫的金子为背景的。我吹到空中的最轻的羽毛；是以装饰在我身体上的美丽的铁链为背景的！
〃虽然我很狡猾；却有一件事情我受了骗。假使我没有疯。。。。。。因为我们疯子虽然很聪明；有些时候却会糊涂一时。。。。。。我就会知道这个女孩子宁愿僵硬而冰冷地被人放在一口黑沉沉的笨重的棺材里；而不愿做我的富丽堂皇的家庭里的使人妒羡的新妇了。我早该知道她的心是在一个黑眼睛的男孩子身边；这人的名字我曾经听见她在一次不安的睡眠中低声说过；而她的献身于我；是为了解救白发老人和傲慢的兄弟们的贫穷。
〃我现在已经记不得身材和面孔了；但是我知道那女孩子是很美的。我知道她是的；因为；在一些光明的月夜；我从睡眠中惊醒；周围一切都寂然无声的时候；我看见一个苗条和消瘦的人影一动不动地站在这小房间的一个角落里；长长的黑发披在背上；在非人间的风中飘动；眼睛紧盯着我；绝不霎动或者闭上。嘘！我写下这话的时候；心里的血都发冷了。。。。。。这个身影就是她的；面孔呢；非常苍白；而眼睛是玻璃似的发光；但是我很熟悉它们；这个身影绝不移动；它绝不皱眉头。咧嘴；像有些时候挤满了这里的别的人影那样；但是它更使我害怕；甚至比多年前引诱过我的那些精灵更可怕。。。。。。它是刚出坟墓的；而且非常像死了一样。
〃差不多有一年了；我看着这面孔越来越苍白；差不多有一年了；我看着眼泪偷偷滚下那悲哀的两颊；却不知道原因何在。然而我终于找到了原因。它们不能长久瞒过我。她从来没有欢喜过我；我从来没有以为她欢喜过我；她藐视我的财富；憎恨她所过的豪华的生活；我倒没有料到这一点。她爱别人。这个我也从来没有想到。忽然一些奇怪的心情袭上我的心来；什么秘密的力量逼得我起了种种想头；在我的脑子里旋来转去。我不恨她；虽然我恨那个她仍然为他哭泣的男孩子。她的冷酷自私的亲属使她陷入这种不幸的生活；使我怜悯。。。。。。是的；怜悯。我知道她活不长；但是我想到她在死掉之前也许会生出不幸的小生命；注定了要把疯狂传给子孙；就使我下了决心。我决定杀死她。
〃我想下毒想了好几个星期；后来想到淹死她；再后来想到用火烧死她。那所巨厦燃烧起来；而疯子的妻子烧成了枯炭；这真是怪好看的。想想看；这是对他们所希望的大报酬怎样的一种嘲弄呵；想想看；一个什么神志清爽的人为了他从来没有犯过的罪行而被绞死又是多么有趣；而这一切都是由于疯子的狡猾而造成的！我常常想到这个；但是终于放弃了它。啊；一天又一天地磨着剃刀；抚摸着它的锋利的刀口；想像着它的发亮的薄刃一下子会割成多大的裂口；是何等有趣呵！
〃最后；从前常和我在一道的那些精灵；对我耳朵里低低地说时候已经到了；他们把那把出鞘的剃刀放在我的手里。我把它紧紧握住；从床上轻轻爬起；俯在我的睡着的妻子身上。她的脸是埋在手里的。我轻轻把她的手拿开；它无力地落在她的胸口上了。她曾经哭过的；因为她的颊上还有潮湿的泪痕。她的脸色安静而和平；甚至在我望着它的时候；她的苍白的脸上还露出平静的微笑。我把手轻轻放在她的肩膀上。她惊了一下。。。。。。那只是一个转瞬就消逝的梦。我又俯在她身上。她叫起来；醒了。
〃我的手只要一动；她就永远不会再发出叫唤或者声音了。但是我着慌了；缩回去。她的眼睛紧盯着我。我不知是怎么回事；但是它们使我畏惧和惊慌了；我在她的眼光之下发抖。她从床上爬起来了；一面还是紧紧地盯着我。我抖着；剃刀在我手里；但是我不能动。她向房门走去。她走近门口的时候；她转了身；眼光离开我的脸了。魔力消失了。我跳上去抓住她的胳臂。她接连尖叫了几声；倒在地上了。
〃现在我不用格斗就能够杀掉她了；但是家里人惊动了。我听见楼梯上的脚步声。我把剃刀在常放的抽屉里放好；开了门；高声地叫人来。
〃他们来了；把她抬起来放在床上。她毫无生气地在床上躺了好几个钟头；等到生命。眼神和言语恢复了之后；她的理性已经丧失；她变成狂乱的了。
〃医生们被请来了。。。。。。都是些坐着舒服的马车来的。有好马豪仆的大人物。他们围在她床边好几个星期。他们在另外一个房间里开过一次伟大的会议；用低而庄严的声音互相商讨。其中一个最聪明最出名的；把我领到旁边；叫我准备一下以防万一；告诉我。。。。。。我这个疯子！。。。。。。说；我的妻子疯了。他紧靠着我站在一个开着的窗户前面；眼睛对我的脸上看着；一只手放在我手臂上。我只要一下子；就可以把他甩到下面的街上了。假使这样干了；那才真是好玩哪；但是我的秘密却要孤注一掷了；于是我放过了他。过了几天；他们对我说；我必须对她加以一些约束了：我必须替她找一个看守了。我！我走到没有人能够听到我的声音的空地上放声大笑；笑得空中回荡着我的叫声。
〃第二天她死了。白头发的老年人送她到坟墓去。骄傲的兄弟们对着她的毫无知觉的尸体洒了一点儿泪；在她活着的时候他们对于她的痛苦却是用铁石一样的心肠来对待的。这一切都是我秘密的喜悦所吃的食物；我们坐了马车回家的时候；我把白手绢蒙住脸偷着发笑；笑得直淌眼泪。
〃但是我虽然达到了目的；杀死了她；我却感到不安和烦恼；我觉得不久我的秘密就一定要人人皆知了。狂乱的欣喜和愉悦在心中沸腾；当我单独在家的时候；便忍不住跳跃和拍手；在房里绕来绕去地跳舞；高声吼叫；这；我隐藏不了。我出去的时候看见忙碌的人群在街上奔走；或者到戏院里的时候听到音乐的声音和看见人们跳舞；我就觉得如此的欢喜；恨不得冲到他们中间；把他们撕成一片片的；并大声狂吼。但是我咬咬牙齿；在地上顿脚；把尖利的指甲攒到自己手里。我忍住了；还没有一个人知道我是疯子。
〃我记得。。。。。。虽然这是我能够记得的最后的事了：因为现在我已经把现实和幻梦混在一起；而这里老是有这么多事情要做；老是这样的忙法；所以没有工夫把这两者由它们所陷入的这种奇怪的混乱中分析出来了。。。。。。我记得我怎样终于把秘密泄露出来了。哈！哈！我似乎现在还看见他们的惊骇的脸色；还感觉得我多么轻易地把他们甩到一边；用紧捏着的拳头捶他们的白脸；然后像一阵风似的溜掉；让他们在后面老远的地方尖叫和呼号。我想到它的时候；巨人的力量就上了我的身。瞧。。。。。。瞧这铁条在我狂扭之下弯得多么厉害呀。我能够把它像小树枝似的噼啪折断；只是这里有许多许多门的长走廊。。。。。。我想我要在里面迷路的：纵使不迷路；我知道楼下还有几重大铁门是上了锁加了闩的。他们知道我是多么聪明的疯子；他们要我在这儿；供人参观；很引以自傲。
〃让我想想；。。。。。。唔；我出去了。我到家的时候已经夜深了；发现三个骄傲弟兄之中最骄傲的一个正等着见我。我记得很清楚：他说有要紧事。我怀着一个疯人的全部憎恨恨他。我的手指不知有多少次想撕碎他。他们告诉我他在那儿。我迅速地跑上楼。他有一句话要对我说。我把仆人打发开了。时间很迟了；我们又是单独两人在一起。。。。。。第一次单独在一起。
〃开头我小心地把眼光避开他；因为我知道。。。。。。而且因此很自鸣得意哩。。。。。。他一点也没有想到我的眼睛里正射着像火一样的疯狂的光。我们默默地坐了一会儿。他终于说话了。我最近的放荡行为和奇怪的言语；居然就发生在他的姊妹死了以后不久；这在纪念她的意义上说对她是一种侮辱。再加上许多他最初没有注意到的事实；所以他以为我以前待她很不好。他想知道一下；假使他说我对已故的她加以污辱并且对她的家庭有所不敬；这话是否正确。他要求我加以解释；是适合于他穿的这一身制服的。
〃这人在军队里有一个官职。。。。。。是用我的钱和他的姊妹的痛苦换来的官职！他就是最积极地设计陷害我和要抢夺我的财产的人。他就是强迫他的姊妹嫁给我的主要居间拉拢的人；他很清楚她的心已经属于那个小娃娃似的孩子了。适合！适合于他的制服！他的下流的制服！我把眼睛对着他了。。。。。。我忍不住。。。。。。但是我一句话也没有说。
〃我看见他在我的眼光之下突然变了模样。他是勇敢的人；但是他的脸上失色了；他把椅子向后拉开了些。我把我的拉近他些；我大笑起来的时候。。。。。。那时我非常开心。。。。。。我看见他颤抖起来。我觉得疯狂在我的内部升腾。他怕我了。
〃'你的姊妹活着的时候你是很欢喜她的；；。。。。。。我说。。。。。。'很欢喜呵。；
〃他不安地四面张望；我看见他的手抓住椅子背：但是他没有说什么。
〃'你这恶棍；；我说；'我看破你了；我识破了你害我的毒计；我知道在你强迫她嫁我之前她的心已经属于了别人。我知道。。。。。。我知道。；
〃他突然从椅子上跳起来；举起椅子在空中挥舞；并且叫我退后。。。。。。因为我说话的时候一直注意着更向他靠近些。
〃我与其说是在说话；不如说是在嘶叫；因为我觉得骚动的感情在我的血管里洄漩；从前那些精灵向我耳语；激我把他的心扒出来。
〃'你这该死