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妻子们，神期望你爱丈夫，甘愿顺服他，正如教会要顺服基督。你也许会反对∶「且慢，你这话是当真的吗？人类历史到了当今的世代，你真的还固守保罗的旧调吗？今日的妇女还要这样子生活吗？在这女权运动高涨的时代，你胆敢这样对我们妇女说这话？你难道不知道这番话出自古代落后的社会？我们又不是像东方人，女人要在丈夫后面三步。别多说了，时代不同啦！你的意思其实不是这样的吧？」我的意思正是这样。你又会回答说∶「那末，试想，不但这教训只限于某一文化的某时地，而且是出于保罗的口，好一个王老五呢！这样的思想留传下来，实在是保罗的错。说真的，他根本不知道自己在说甚么。有两个可能性，一是他成为公会一员时有太太，后来太太死了，就忘记结婚是甚么一回事；一是他根本未结过婚，不过例外给他加入了公会。不管怎样，他写这话的时候，根本不知婚姻为何物。他是以独身者的身份写的。」这种说法极端危险，以弗所书五章是神默示的话语，保罗在神的灵感动下写的。女仕们，如果你心怀不服，想张牙舞爪，不必怪我，也不必怪保罗，这是神的话。
事实上，有不少人向保罗大发异论，这不是羞辱了保罗，其实正羞辱了这些未经深思而发言的女信徒。新约作者中，保罗称许女子的话最多，请找时间细读一下。例如罗马书最末一章，还有别的书信，注意他每逢称许人的时候，多半举荐姊妹们的。他必然有不少知己是妇女界，而且当时的妇女显然十分尊重他。若称保罗为女人的敌人，或称他为不懂婚姻大事的王老五，实在完全误解了他的教训和思想。
保罗爱护妇女，这段经文和林前十四章及提前二章的话，并没有敌对的动机。他话背后带有更深远的原因，所以我们绝不可以视作王老五孤癖之言，也不可以拿文化背景来断定他，保罗对妇女的观点是前后一致的。他在林前与提前，竭力主张女人要顺服，他并不是根据当时当地文化观念来立论的，他的根据是追源至创世与人的堕落。他说∶「因为先造的是亚当，后造的是夏娃。」他又指出男人不是为女人而造的，女人是为男人而造的。他是以创造的次序作论据，用创世记的记载为依归，清楚说明神造男女的次序。他并不需要用地中海东方文化或希腊文化或罗马文化为证据，他追源于创世，神一开始就把各人的职份划分清楚。
然后他又加上另一个理由，提前二章他说，不但因为创造的次序，女人要顺服男人，而且不是男人去犯罪，是女人先犯罪。他拿堕落的次序，和神对夏娃宣告「你丈夫必管辖你」为根据。保罗乃依这两方面的记载，来发挥他对夫妻职份的理论的。男人先被造，然后造女人为助手。又因为夏娃的恶行，神宣告她要受管于丈夫。所以以弗所书五章中，保罗的教训完全不是按文化背景来说的，乃是按最基本的因素－创造与堕落－来说的。他这段关于顺服的教训背后，就是单单依据这两点，不多也不少，也不必修改甚么。既清除了这等反对的意见，我们就可以仔细思想这段经文，和怎样应用在当今世代中。可是请勿一下子作结论，圣经中顺服的真义，会给你意外的欣喜呢！
保罗开口便说∶「你们作妻子的，当顺服你们的丈夫，如同顺服主。」这话听来很强烈。你怎样顺服主，就要同样顺服丈夫。他接下去说∶「因为丈夫是妻子的头，如同基督是教会的头。」基督治理教会， 是头， 指示方向，发施号令。他再说∶「教会怎样顺服基督，妻子也要怎样凡事顺服丈夫。」人们一直想把这话读歪它，设法缓和它、曲解它，或置之不理。可是无论你怎样挤弄它，这句话直截了当的意思，是无法掩藏的。在这几句话里，保罗一次再次对女人说，要顺服丈夫在家中的主权与指挥，她们要顺服。圣经中，彼得有同样的教训（彼前三 1）。彼得是结了婚的人，没有人可以指他为女人的仇敌。
你必先明白顺服的意思，因为命令是不问情由都要遵守的。意思就是说∶信主的妇女，你必须顺服丈夫；是基督说的，没有选择的余地。 不是说你若顺服就最好了； 不是说你若顺服，就会令四周各人更快乐； 不是说你若顺服，家庭就会更和洽了； 乃是说你必须顺服。你要顺服，基本上并不是为了你和你丈夫要收甚么益，而是要表明耶稣基督与教会的关系。你无论如何不能歪曲玷污这个关系，除非你对丈夫有这一种的爱，否则你无法表彰出教会对基督所当有的爱。你对丈夫的爱必然的结果，就是顺服的生活表现。
你会觉得这命令太苛求，是的。你对保罗的教训真正的意思、心中唯恐他真的要你顺服丈夫的疑惧，至此已全部证实了。保罗一次又一次地强调必须顺服。为甚么如此重复？因为许多人充耳不闻。可能正因如此，保罗在三节中，用三种方法来说明。他的重复叫读者无法错过，避不开、跑不掉、跳不过。你无路可走，必须依循而生活，遵守它、顺从它、实行它。好，让我们设法明白它的意思。
首先，有许多误解需要澄清一下的。顺服并不等于没有自由，是自由的。一辆火车离开了车轨撞向山崖，它自由呢？还是当它被扣锁在轨道上顺著行走时自由呢？当它在正轨上走当走的路，守当守的岗位时，才真正自由。受限于轨道上，代表自由；受限于轨道上，表示它能完成它的本份。真自由从何而得？就是走在正轨上。学钢琴或风琴的人，怎样更自由？他如果说∶「管他甚么和音不和音，音阶不音阶，去他的！」他这样学乐器自由吗？不，他要花时间去苦苦练习，才能演奏自如。你会问为甚么会这样呢？那撇开乐谱，也不练习的人，坐在风琴前一点也不自由，他拉出一个按钮，把脚一踏，嘈杂吵耳；然后他的手在键盘上如雷轰，噪音大作；结果，一片胡闹，不堪入耳，他根本不能奏风琴。他没有演奏音乐的自由，他并不自由，被无知、无技巧所困，因为他没有花时间去学音乐而受困。但那肯付时间去受苦练的约束的，肯依从正途努力的，结果可以抛开书本，自己也作起曲来了。神的领域里，自由与正规是分不开的。人若在神的心意里遵循而活，他就真正有自由。今日女权运动高涨，我也盼望你真正自由释放出来。这里有女人真正释放得自由的途径∶顺服。顺服使她行在正轨中，使她在家中演奏出美妙的音乐。
当你遵行神对女人的要求，成为神心目中的那种女人，那时你就最自由了。神的世界是圆的，你要过四方形的生活，就势必要把角砍掉。你可以任意而行，跳栏栅，脱出轨道，你可以肆意坐在风琴前（你可误称之为自由），但你终不自由，是行不通的。
顺服的原则贯通整个人生各方面，它包括在教会、在家庭的关系在内（提前二 11－15；林前十四 34－35）。女人不应该在男人以上当权，像教导的或统治的。因此长老的两方面工作女人都没有份儿。这话并非依文化背景而立论的，乃是根据创造的次序，和人堕落的实况而定。
顺服到底指甚么？这是最要解决的问题。有许多偏差的看法，必先把它澄清。信徒在这方面对圣经也有误解之处，往往把圣经所没有给她们负的担子加在女人的肩头上。本该在家庭带来欢乐、在教会带来祝福的许多恩赐与事奉，被挤在一旁，或放错了位置。因此，圣经对顺服的真义，就不能不彻底弄清楚。
有一种普遍的观念认为，顺服把女人的地位降低至等于一件附属品，她隶属于丈夫、受丈夫的指使。她要卑躬屈膝，甚么也不可以提议，更不可反对甚么。她不必说也不必想，总之唯命是从，甚么也不过问。
这不是圣经的原意。这也许是回教或日本的情况，却绝非圣经的教训。这样的情景完全表现不出圣经里顺服的意思。依圣经的看法，女人绝不可被压制于丈夫脚下，她从神所领受的恩赐，不可忽视，也不可压抑。其实，圣经所说的情景是恰好相反的。
要明白这个，先来看看关于丈夫为首的那段重要经文（提前三 4－5）。保罗在此论及作监督的资格时说，必须从教会中那些生活上达到神对人要求的标准的人中选出。这样的人是怎样的呢？首先，保罗说他必须是个好丈夫、好父亲，他在家中若未能表现出领导的作用，势必不能做教会的好领袖。在家中怎样才算是好领袖呢？保罗说，包括好好管理自己的家，儿女凡事端庄顺服。
这成功的首领最重要的一个字就是「管理」，丈夫的责任是要管理他的家，原文的意思是「作主管」。他操纵一切，却不必凡事自己动手。监督管理教会，同样丈夫管理家庭。好的管家懂得分派别人作工，他能发掘并发挥人家的专长而任用之，这就是管家，也就是丈夫的位份。
丈夫在家中为首，就是家的管理人，他是头，头并不需要做身体所做的工作。丈夫不必事事替妻子解答，样样为她计划，不是这样的。反之，他要明白神给他妻子做助手。一个好管家对助手会这样想∶「她有她的才能，我若要管理这个家井井有条，就一定要尽量培育这些才能，且尽量使用。」他不会压抑她的个性，却是要设法使她的花得以盛开。
如果他数学头脑不够精，他会感谢神给他精于数学的妻子；他也会尽用她的才干。他若不让妻子的才干替他作会计、结算、付账，他的家一定管得一塌胡涂。他并不是就此让位，他仍然掌有家庭经济的最后主权，决定主要的财政进支（数目不大的就该由节俭的妻子作主张）。他应管理全局，明了整个经济状况。在意见不同时，他将作最后的处决。但神给他的助手的才干，他若不尽量使用，就愚不可及。因此可见，丈夫为首并没有降低女人的身份，反而在荣耀神和造福家庭上，得以尽用。
你会抗议说∶「可是这是新约，旧约又怎样？」旧约吗？请看理想的女人的图画（箴言卅一∶10），每个女人都当时常 这段圣经，丈夫也当间中或 一下。这女人是怎样的呢？首先，她被称为「才德的妇人」（第10节），但原文意思是「多方面的妇人」。作者要把这出众的女人一部份、一部份地逐一审视，她是多方面的人，个性有多方面，才干有多方面，而且都得以发挥与尽用，这正是一个真真解放了的女性。她必不受压制，她的生命充满意义，满有果子。她丈夫懂得怎样把她的才能显明出来，他是个好管家，把许多事由她决定，她所有才干都尽用在家里面。这一切都包括