的理解力，许多人并不能很好地领会地图所实际提供的信息。
◆地图与地形◆
高度从平面图上无法立体地显现，所以用有规律的间隔来表示海拔通常根据测量方法的不同一般间隔为5 0英尺或10米同等位置的点被连成线即等高线。许多情况下这些等高线聚在图上形成封闭的环线，有些部分为不规则的心形，不时会凸出来一点。如果它们突然中断与其他线相冲突，则表示有高度的突然变化事实上为悬崖或很深的落瀑。
自然界你能看到的惟一的等高线只有沿着海岸的水平线（由于海潮的变化，事实上那也不是完全意义上的等高线）。但你可以把等高线想像成如同水平桌面的边线。如果你把衣物或其他东西堆在桌面上，就如同小山或其他形状。然而在这些等高线之间具体地形如何，都没有表示出来。等高线之间也不一定就是斜坡，可能是洞穴、凸起的岩石，以及其他各种高度变化在10米或50英尺之内的地势。从高线的相应位置，你可以猜测地表大概会是如何变化的。但你也不能很确定。等高线之间的地形特征在你的等高图中并没有明确标明。
地图上的一根等高线中由无数相同海拔的点连成，并没有记录等高线之间地形如何，当等高线彼此比较靠近时，地势落差就更大一些（见a坡），相反地，等高线间距离较宽表明坡度更缓些（见b坡）。
◆理解地图◆
要记住等高线之间的间隔只是表明同一理论高度下地平线上点间的距离并非是地面山坡上点间的实际距离。它们只是用来表明相应的位置，并非根据地平面的比例。
人们常有的错误想法是，一群等高线是按地图绘制比例缩小的地面高度要知道典型的旅行地图比例是1： 50000，10米在图上只有0。02毫米。图上间距 5毫米的等高线在地表面的距离为250米而不是实际代表的10米落差，差距是1：25。
◆比例尺◆
在利用地图之前你必须首先了解它的比例尺。通常地图上会用一条1厘米的线段表示实际距离是多少英里或公里。或者直接给出比例1：50000意味着地图上一个单位距离代表着地面上50，000倍同单位的距离。
◆图示◆
地图上通常也用一些图示来代表自然界或人造的地形 河流、公路、建筑物、森林或溪流的类别、海滩类型等等。能够在地图上图示的其实还有很多。如果个人地图上没有相应的图示，或者图示很多相互交叉，你必须知道它们各自的象征。有些图示相当明显：如果是彩色地图，河流通常用蓝色代表，沼泽通常用典型的一簇芦苇表示。
并非所有的地形特征都能按确切的比例图示出来，公路通常只显示它们的走向，而用标准宽度线表示，溪流和江河也有类似的情况。例如英国皇家军械后勤部地图，用单一蓝线表示水路，依次增加宽线，直至代表宽达8米的溪流，然后就会用双线，使你明白至少有宽达8米的江河需要跨越。几乎所有地图都用类似的表示方法，一旦你掌握了信息显示的方式，地图会供给你更多的信息和资料。
地图2
◆坐标方格◆
许多地图上标有坐标方格线。它们依据的或者是经纬度或者是制图当局规定的专用坐标方格。后者的好处在于能帮你迅速估算出实际距离，因为它们是依据地面测量结果画出的方格。例如在英国皇家军械后勤部地图上，方格线代表1公里间隔，对角线间隔1。5公里，如果你想找到或报告所在位置，可以用它在地图方格线上的相应位置来描述。对于利用相同坐标方格线的人来说，这是既快速又简便的方法。利用目测估计再把每方格分成十等份。可以利用这种方式很容易告知营救者自己所处方位或者到达指定集合地与他们会合。
利用坐标方格线，图中的黑点可描述为15。5×6 2。8。这个系统需要将每个方格线再十等分。“地图参考”通常用六位数，表示为：155628。地图上如果有字母代码，必须也要描述清楚。
◆地图上的北方◆
除非有经纬线，否则地图本身的坐标方格线并不代表南北方向，尽管有时会近似表示南北。记住指南针指向的是磁极北方而不是真正的北方根据你在地球上所处的位置不同，两者间的差异也有大有小，同时还因为磁北极也在缓慢改变它的位置。为了获得精确的方向，你需要了解这些变化。但是即使对方向只有粗略的了解，也会有助于你把地图与实际地形相对应起来。
如果你有适当的指南针，了解它的偏差以及有关方格坐标线与实际北极的对应关系，你就能仔细地将实际地形与地图对应起来。这样即使能见度很差，或者地形挡住了你的视线，你也可以获知确切的方位，并依据它采取行动。
许多地图已表明了那种偏差，或者直接标上磁北极的方向。如果没有给出这些信息，你可以通过观察北极星或者利用其他观察方法确定正北方向。
◆当地磁极偏差◆
如果地图上没有标明当地的磁极偏差，可以把指南针指向北极星，标出指针方向与正北方的偏差角，就可以确定磁极偏差，给出校正值。
将罗盘指针与坐标线对应，可以找出偏差，如果有的话。如果你按磁极方向行走必须记住偏差，以便修正方向。
任何有计划的探险者都必须学会读懂地图，在山区尤为重要。拥有配置着刻度、比例和方向标记的指南针会使辨别方向变得相对容易些。仔细察看，并让内行人士向你解释清楚如何使用它们。
在求生境况下，你可能要在没有此类复杂的配置下确认出方向，要学会以显著的固定物作参考物，不时地检查一下自己所处的位置。
◆坡度◆
凹度坡（图a）（从坡底你可以看到坡顶）的等高线随着海拔的上升会彼此更加接近。
凸面坡（图b）（从坡底你看不到坡顶）的等高线随着海拔的下降会彼此更加接近。
◆测距◆
直线距离可以直接用有直边的测量工具量出，按照地图的比便尺大小换算出相应的长度，弯曲路线可以用软绳沿着相应的走向放置，然后将绳拉直后测量实际长度。坡度会造成相应点间距离的差异，也要考虑比如倾斜角为45°的斜坡，在地面地形图上每200米需另加上8 。2米。
◆自制地图◆
求生境地下生存者不大可能幸运地拥有一张适当的地图，那么你应该自己着手制作简单实用的地图。有了地图你就不至于会在赶回营地途中迷失方向如果你有老弱病残者需要帮助，这可能又是必需的。
你不大可能测出确切的等高线高度，但你可以自己设计相应的等高线的系统。
登上制高点，观察周围的地形。爬上高大乔木也可以有更好的视野。注明脉岭的走向，数一数你能看到多少山脊。在每两条脊岭之间可能会有溪流或小河，不过肯定会有许多“死角”，是你看不到的地域。先用空白块制成大致的简图，通过其他制高点的观察以及地面上的探索活动，获取更多的信息，不断完善你的地图。
在你的地图上标上一切会令你感兴趣的东西：河道，露出地面的岩石，孤零生长的树木，奇形怪状的障碍物等，都可以作为地面上的标识物。还可在图上标记不同可食性植物的分布区域。你也可点出陷阱、穴、食物源、燃料或其他补给物所处的位置，这比记忆或笼统描述会更方便于满足你或同伴的需要。
辨别方向
利用地球是太阳系中的一颗行星以及夜空中其他星星的位置可以帮助你辨别方向。它围绕轴线自转产生昼夜交替，围绕太阳公转产生四季变化，因为地球围绕太阳公转时倾斜一定的角度，由北向南逐渐靠近，最近点位于南北回归线处，太阳于6月22日位于北回归线正上方（北纬 23。5°的），12月22日位于南回归线正上方（南纬23。5°）。位于赤道下上方的时间为3月21日和 9月21日。
每天太阳东升西落但也不是正东和正西方。有一些季节性的偏差，太阳位于午时最高点时，在北半球，太阳所处位置为正南；在南半球时，为正北。南北半球的区分可以通过树影的移动来确定：北半球沿顺时针，南半球沿逆时针方向移动。树影既可用来确定方向，又可确定时间。
※影钟法（1）※
在一块平地上，竖直放置1米长的垂直树干。注明树影所在位置，顶端用石块或树棍标出（图a）。15分钟后，再标记出树干顶端在地面上新的投影位置（图b）。两点间的连线会给出你东西方向首先标出的是西。南北方向与连线垂直。这种方法适用于任何经纬度地区，一天中的任何时间，只是必须有阳光。用它可以检测你移动的方向。
※影钟法（2）※
如果你有时间，还可以用另一种更精确的方法在早晨标出第一个树影顶点，以树干所落点为圆心，树影长的半径作弧，随着午时的来临，树影会逐渐缩短移动，到了下午，树影又会逐渐变长，标记出树影顶点与弧点的交点，弧上这两点间的连线会为你提供准确的东西方向 早晨树影顶点为西。
※表法※
传统的手表有时针和分针，可用来确定方向，前提是它表示的是确切的当地时间（没有经过夏时制调整，也不是统一的跨时区标准时间）。越远离赤道地区，这种方法会越可靠，因为如果阳光几乎是直射的话，很难精确确认方向。
◆北半球◆ 将表水平放置，时针
指向太阳，时针与12点
刻度之间的夹角平分线指
明南北方向。
◆南半球◆ 将表水平放置，将12
点刻度指向太阳。12点刻
度与时针指向间的夹角平分
线指明南北方向。
指南针
□简易指南针□
一截铁丝（缝衣针即可）反复同一方各与丝绸摩擦，会产生磁性，悬挂起来可以指示北极。磁性不会很强，隔段时间需要重新摩擦，增加磁性。
如果你有一块磁石，会比用丝绸更有效注意沿同一方向将铁针不断与磁石摩擦。
用一根绳将磁针悬挂起来，以便不影响平衡。但不要用有扭结或绞缠的绳线。
□漂浮式指南针□
在迁移中悬吊式的简易指南针当然实用，但在宿营地或行进间暂停休息时，还有一种更好的方法：把磁针平放在一小块纸或树皮或草叶上让它们自由漂浮在水面上。
□电磁针□
如果你有电压为2伏以上的干电池或其他电源。利用电流可以磁化金属（铁针），你得准备一小截金属线，最好外包绝缘皮。
将外包绝缘皮的电线绕成线圈，让铁针穿过线圈。如果电线外没有绝缘胶皮，可以首先把铁针外缠几层纸或一块卡纸。将线圈两端连上电流，至少五分钟。
□刀片指南针□
薄而平的刮胡刀片也可用来指示方向，因为它是由两类金属粘合而成。小心在手掌上摩擦刀片就可使它带上磁性，然后悬吊起来。
用其他方法确定哪个方向为北极，然后检测你新制各式指南针的南北极，并作好标记。不时地给你的指南针充实磁力。同时总要把检测出的方向与观测日影得出的方向作对照。但是如果附近有大量的含铁金属或矿藏，你的结果可能会偏差得离了谱。
□方向指示植物□
即使没有指南针或者阳光，你也能从植物中得出有关南北方向的信息。植物一般都趋向阳光生长，从而它们的花儿和大多数生长充裕的叶片在北半球时朝南，在南半球时朝北。
树干上苔藓朝着阳光的一面会�