当夜，曹旦出现在龙卫统军营，向伽蓝秘密禀报，张金称正在临清一带集结清河南部各路大小义军，准备乘着禁军龙卫正在与高鸡泊义军激战无暇南顾之际，袭击巡察使团，要置十几万饥民于死地。
伽蓝即刻传令，“命令各旅，马上进入高鸡泊，横渡漳水河。”
第一百三十八章 哀鸿遍野
漳水河源自太行，由西而东横贯河北，自广平起便与白沟并肩而行，到沧州合流。两水间最窄处不过十几里，最宽处也不足百里。高鸡泊位于两水最宽之处。渡过漳水河就是信都郡，然后沿着漳水河北岸疾驰两百余里就是清河郡的宗城。
宗城与临清城相距不过六十余里，但中间隔了漳水和白沟两道屏障。禁军龙卫先是消失于高鸡泊深处，昼伏夜行，接着突然出现在宗城城郊。
此时已是盛夏，气温高，蚊虫多，河边杂草层生，荆棘密布，密密匝匝的芦苇更是广袤无边。
龙卫统藏匿于苇丛中，一边轮流休息，一边赶制浑脱，准备渡河。
窦建德帐下的一支高鸡泊义军已经先期抵达宗城附近，曹旦找到他们后，传窦建德命令，佯攻宗城，劫掠城郊，以吸引宗城内外官民注意力，掩护龙卫统渡河。
黄昏之后，龙卫统迅速渡河，并于子时前后抵达白沟北岸。对岸就是临清县，在距离临清城三十里外的凤凰岭上，火光闪烁，仿若漂浮在黑暗中的一片巨大火星云，正是集结于此的清河义军营寨。
驻马柳林，遥望“星海”，伽蓝突然产生了一种无力感，这种无力感让他痛苦，让他无助，让他失去了自信，感觉自己正在为之努力的一切毫无意义，一股锥心般的悲凉和落寞渐渐弥漫了身心，让他颓然伤悲。
长发在夜风中飘拂，长衫汗透紧贴在壮硕的身躯上，脸上的汗珠如雨倾洒，坐下的宝马也在喘息中流下如血汗滴，而暴雪明显不适应这里的气候，神态萎靡，再也不复往日的骄横，望向夜空的眼睛里充满了对家乡的深深思念。
突然，一道闪电划空而过，撕裂了黑暗，照亮了禁军龙卫，把一张张疲惫而紧张的面孔暴露在炙烈的白色光芒之下。
“轰……”雷声炸响，由远及近，滚滚而来。
闪电再起，耀眼光芒霎那间击碎了重重黑幕，把整个大地清晰显现。
“轰轰轰……”雷声疯狂炸响，暴戾而狂躁，仿若一头仰天怒吼的洪荒猛兽一拳砸向黑暗。
要下雨了。伽蓝抬头望天，心里愈发悲凉，透出一股冰冷的寒意。
风起，云涌，战旗狂舞，幡旄猎猎，西北人敞开胸襟，贪婪地呼吸着风中的凉意，等待着滂沱雷雨的降临。
“将军……”高泰催马走近伽蓝，大声叫道，“下雨了，风大浪急，不宜渡河。”
伽蓝蓦然扭头，一双冷冰冰的眼睛恶狠狠地盯着他，神色狞狰，语气异常阴森，“何时渡河？你说何时渡河？要等到天亮吗？要等到贼人发现我们吗？”
高泰愣然，不知道伽蓝为何突然情绪失控，勃然大怒，但肯定不是因为他的劝谏，“将军，突下暴雨，虽对突袭有利，但敌营一乱，首当其冲的就是那些老弱妇孺，他们很难逃亡，互相践踏之下，必定尸横遍野。”
说到这里他霍然惊醒，伽蓝是看到了对岸那片巨大的“火星云”，知道了夜袭造成的伤亡远远超过了先前的预料，夜袭要演变为一场血腥的屠杀了。平原一战之所以最大程度地减少了无辜者的伤亡，纯粹是侥幸，一则是因为当时老弱妇孺刚刚抵达将陵城外，二则还有更多的人尚蹒跚于半道之上，但即将开始的这一战却截然不同，张金称的清河义军所裹挟的无辜百姓已经在这里集结多日，大家都以为要在白沟上劫掠粟帛维持生计，根本不知道一场灾难正从天而降。
傅端毅、薛德音和西行等人默然无语。虽然之前大家已经想到张金称的义军里也有大量的老弱妇孺，但谁也没有想到是眼前这副情景。从“火星云”的大小来看，绵延十几里的整个凤凰岭都被覆盖了，保守估计，老弱妇孺的数量至少在十几万人以上。
自王薄在齐鲁揭竿而起以来，各地豪帅频起，前前后后也有两年时间，但官府却是屡剿不平，原因何在？这从张须陀开仓放粮安抚百姓，然后把义军打得大败而逃就知道了。说到底官府面对成千上万的饥民下不了手，同时又不敢如实禀奏朝廷自毁前程，于是两眼一闭听之任之，任由饥民自生自灭。张须陀冒着杀头的危险开仓放粮，救活了饥民，获取了人心，接下来再打义军就易如反掌。
高泰也沉默了。不论何时渡河攻击，结果都一样。这一刻，他突然想起了伽蓝当初的质问，你揭竿而起了，你造反了，但你救活了谁？相比造反之前，又有多少无辜百姓流离失所、暴尸荒野？你到底在为谁造反？你到底在为谁杀人？
高泰心中剧痛，泪水难以遏制地流了出来。他趴了在马背上，把脸塞进马鬃里，无声痛哭。
江成之、布衣、卢龙等各旅队军官飞马而来，乔二和西门辰也在其中，众人并辔而列，等待伽蓝的命令。
电闪雷鸣，狂风大作，大雨从天而降。
暴雪仰首嘶吼，再现霸气。
“渡河……”伽蓝蓦然狂吼，“即刻渡河。”
卯时初，禁军龙卫沿着白沟南岸河堤急行四十里，悄然赶到凤凰岭下。
雨还在下，雨势中等，凤凰岭上绚丽的“火星云”已经在雨水中消散，完全笼罩在黑暗之中。
高泰和乔二等人依照往日义军扎营的经验，推断张金称的义军应该位于凤凰岭正中，老弱妇孺则散落四周。从先前“火星云”的分布来看，火光最集中之地就在凤凰岭正中，与高泰、乔二等人的推测基本吻合。
凤凰岭实际上就是由挖掘白沟的泥土堆砌而成，地势稍高而已，还是一马平川。黎明前夕，禁军龙卫展开了攻击，三百骑风驰电掣，如离弦之箭射上了凤凰岭，杀进了义军大营。义军完全没有防备，尚在酣睡之中，遭到了致命一击，死伤无数。
义军大乱，狼奔豕突，老弱妇孺四散而逃，因为恐惧，因为黑暗，因为下雨，互相践踏而死者不计其数。
禁军龙卫瞬间摧毁了义军大营，接着也失去了目标，只能在黑暗中左冲右突，在凤凰岭上大开杀戒，好在黎明的曙光很快降临，它撕开了黑幕，照亮了尸横遍野的凤凰岭，在滂沱泪水中嚎啕大哭。
西北人没有胜利的喜悦，悲伤随着雨水侵蚀了他们的心灵，让他们黯然魂伤。
在平原战场上，他们所向披靡，在高鸡泊战场上，他们挡者披靡，在凤凰岭战场上，他们无坚不摧，如今他们战功有了，财富也有了，但没有荣耀，他们感受不到荣耀，相反，他们的心越来越痛，与日俱增。
上午，伽蓝率军抵达临清城下。
临清县令出城拜见，战战兢兢。西北人太凶残了，太狡猾了，从平原杀到高鸡泊，又从高鸡泊神奇般地杀到了临清，所过之处，尸横遍野，血流成河，其凶名之盛，将很快席卷整个山东。
伽蓝非常愤怒，冲着临清令咆哮，境内叛贼横行，饥民无数，却瞒而不报，欺君罔上，罪在不赦。
“打开官仓，放粮”
临清令唯恐激怒了这些西北蛮子，被他们一刀砍了，十分配合，马上开仓放粮，并派人沿着驿站火速传达，以最快速度招抚境内饥民。
在死亡和饥饿面前，饥民们没有选择，即便他们知道在凤凰岭上大开杀戒的官军就在城外，即便怀疑开仓放粮是个陷阱，他们还是蜂拥而至。仅仅一天之后，临清城外的饥民就多达数万人之多，而县城的官仓储量非常有限，粮食根本不够。
无奈之下，伽蓝向巡察使团的游元、崔逊求援，向清河郡守府求援，向邻近的宗城、清泉、清阳、清平诸县求援。尚没有得到任何回音，临清城外的饥民数量就冲破了十万之众，形势岌岌可危。
与此同时，饥民们也带来一个消息，张金称带着义军正在向鄃（shu）县、高唐方向撤退。高唐毗邻大河，渡河之后就是齐郡，也就是说，假如再打张金称一下，就有可能逼迫他不得不联手豆子岗义军和长白山义军，渡河南下，一起去打齐郡。
伽蓝毫不犹豫，断然下令，急速赶赴鄃县和高唐一线。
禁军龙卫一动，饥民顿时恐慌起来，因为早有人把禁兵强迫临清令开仓放粮的消息传了出去，饥民虽然痛恨禁军在凤凰岭的屠杀，但也把自己生存下去的希望暂时寄托在了他们身上，结果造成了让西北人捶胸顿足的一幕，饥民把他们“包围”了，就像在安德城外一样，哀鸿遍野。
临清令也极力劝说，官仓里已经没有粮食，只能去其他县城要粮，正好，将军就带着饥民去清泉、清平、鄃县和高唐就食吧，救人一命，胜造七级浮屠啊。这意思很明显，你不能害我一个，要害就祸害一片，把整个清河郡的大小官员全部“拖”进去，要死大家一起死。
“某愿与将军同行，舍命杀贼”
“明府也要同去？”伽蓝倒是惊讶，虽知道此人不怀好意，但人家激情四射地要去杀贼，他也不好阻止。
“同去”临清令斩钉截铁。他是不走不行了，此刻能否让饥民活下去，不仅关系到临清城的安危，关系到自己的前程，更关系到千千万万人的死活，唯有竭力一搏了。
第一百三十九章 事不宜迟
清河城。
禁军龙卫奇袭凤凰岭，把张金称等清河义军杀得尸横遍野的消息当天就传到了清河郡首府清河城。
这个消息不是伽蓝送过去的，也不是临清县令送过去的，而是临清县的地方豪强在第一时间通过他们所控制的驿站送到了首府。
接到这个消息的时候，游元、崔逊正与清河崔氏、房氏、张氏等世家豪望商议局势，大家都感觉很棘手，原因就是西北人根本不予合作，骄恣跋扈，置河北大世家利益于不顾，为所欲为，而河北末流世家和不入流的豪强则倚仗手中的武装，一方面与大世家暗中“对抗”，一方面却与西北人“暗通款曲”，结果造成了今日被动局面。
如今豆子岗义军要渡河南下去齐鲁，高鸡泊义军更是北渡漳水河，远逃永济渠，导致大世家在“排兵布阵”上捉襟见肘，只能寄希望于张金称的清河义军和活跃在邯郸一带的杨公卿、王德仁的太行义军，然而就在这个时候，临清传来惊人消息，西北人夜袭凤凰岭，把张金称等清河义军杀得血流成河，清河义军瞬间崩裂，溃不成军。
众人骇然心惊。西北人果然是一群凶残的狼，太狡猾了，就在大家都以为他们正在扫荡高鸡泊的时候，却像幽灵一般出现在三百里外的临清城，杀了清河义军一个措手不及。吃惊过后便是勃然大怒。西部蛮子，欺人太甚，当真以为河北人软弱好欺？
局势严峻了。黎阳是不是要举兵造反，目前没有准确消息，事实上即便杨玄感当面告诉大家，我要造反了，那也是两可之间，因为计划赶不上变化，况且杨素遗留下来的势力太过庞大，杨玄感居中指挥也不是一件容易的事，任何一个方面出现差池错都有可能导致整个计策的改变，所以，山东人必须帮助杨玄感造反，必须逼迫杨玄感造反。现在帮助杨玄感造反的山东人太多了，大世家毋须为此操心，勇于冲锋陷阵舍身赴死的山东儒士比比皆是，而逼迫杨玄感造反的最好办法就是在其完成了举旗准备，叛乱已经既成事实，箭在弦上不得不�
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