中午前,一支庞大的英国舰队终于出现在交战海域,面对着不得仔细搜索的战地营救,皇家海军中将亨特中将立刻命令进行仔细搜索,而中国舰队的动向显然也是他们赶来的重要原因,很快,几艘负责收集情报的轻巡洋舰、鱼雷艇、通报船离开的舰队,向外围探查中国舰队的情况。
下午1点前,罗尔夫号通报船在战事海域西南方位观测到一支规模不小的中国舰队,对方从罗尔夫号通报船视野的尽头迅速消失,而其他方向上,根本没有获得有价值的情报,分舰队参谋们对这一系列的消息尽心分析后,推断中国海军应该离开了这一海域,反响西南方向的越南海岸线……或者是中国北海军港。
而北海军港则被赋予了较大的推测可能性……对于参谋们推断出的消息,亨特中将和陶威尔少将都有不同看法,亨特中将基本认为消息难以判定真伪,但可确认的一点是,中国人的舰队行动,和海军参谋们原来的判断基本相符——并不敢与皇家海军进行正面决战,所以,他也认可西蒙中将的作战策略,以强力的打击迫使对方进行决战,从而创造战机。
陶威尔少将在获得一系列的情报后,显露出了他多疑的本性,在他认识和了解的中国海军,至始至终都是一支十分富于挑战的军事力量,而这次的海上伏击战,倒是很贴合自己的判断,亨特中将集结舰队之前,他甚至怀疑,自己的分舰队已经列入中国人的攻击范围。
但事实显然还是出乎了他的预料,中国人最终没有出现在自己的视野,亨特中将则率领着君权级战列舰反击号和庞大的增援部队赶来,准备实施对中国人的攻击!
下午2点,第二分舰队完成了对周边的侦查,并且在海上营救起600多名应够海军士兵,之所以能救出这么多人,显然是因为中国人战后留下的救生设备,而安置这些从失败中难以恢复的军人,显然也耗费了亨特中将不少脑筋,等他再次回到旗舰上,却看到陶威尔少将神色严肃的在这里等候他,甚至表现出十分惊慌的模样。
第1059章 决战目标()
远东大舰队司令官是爱德华?西蒙中将,但作为皇家海军近50年来从未发起过的庞大战役,来自本土舰队的亨特中将被英国海军部任命为西蒙中将副手,在英国远东大舰队行动中拥有极高的话语权。
西蒙中将因为远东舰队原指挥官陶威尔不建议发起远东海战,差点就把这位撤职,不过考虑到军事上,陶威尔还是拥有不错的素质,战时确实需要,所以将他划归亨特中将的分舰队,与西蒙中将大不相同的是,亨特中将对于这位在远东经营多年的舰队指挥官陶威尔少将,却是重视的多。
他看到陶威尔竟然跑旗舰上来,也没去执行自己准备继续向广东海岸的预定推进命令,自然感到十分意外,“陶威尔少将,作为战时的舰队指挥官,刚刚遭到了一场失利,我认为你现在有很多重要事情需要去处理!”
“将军,我向获救了布伦海姆号指挥官克林特上校了解过战况,上校认为我们对中国海军战斗力存在很严重的低估……他们的分舰队甚至都没能完成有效率的抵抗,即告被击溃!”陶威尔说到这里,看了一眼亨特中将,这位的表情显然没有特别变化。
他这才继续说道:“而这一判断,同时得到其他一些参战军官的认同,他们普遍的认识是,中国人火炮射程比我们更远,这也是他们未能完成有效反击的原因……所以,我有个很严重的担心,中国人肯定在谋划更大的决战!”
亨特中将听了之后,显然也有些看法,不过他沉思后立刻作出了判断:“少将,你认为他们正在对我们的舰队筹划攻击?如果那样的话,之前当你的分舰队距离我们尚有20多海里的情况下,他们完全可以发起一场快速的战斗……克林特上校显然被中国人的炮火吓破了胆,我们拥有的优势可不仅仅是战舰上的。皇家海军才是这时代最优秀的军队!”
既然舰队指挥官作出了判断,陶威尔自然没有继续坚持的必要,他也曾在这样的位置上呆过,指挥官必须在各种复杂的信息中作出自己最终的决断……他立刻回了标准的军礼。离开旗舰搭乘小船返回自己的战舰,命令已经下达,第二分舰队将在天黑前确认周围100公里范围内的敌情,为追击中国舰队提供必要帮助,并且拦截所有通过的中国船只。
远东大舰队的参谋们制定了这个堪称范本的作战计划,两支舰队的任何一支都足以轻松应对中国海军,而舰队间保持30…50海里的联络距离,往返的通报船足以将任何消息及时送到,而皇家海军在中国外海形成一个大范围的打击网,破坏中国经济航线。这将最终迫使中国海军主动来决战。
而参谋们很明确的表示,中国海军唯一可以依托的,将是广州或者福州两大重要工业基地,因为……中国人无法承受这两处遭到致命打击,而最终的海战模式。皇家海军将通过大陆封锁的方式,迫使中国人接受他们无法对抗的现实。
当然,皇家海军将会在获得这一优势后,通过舰队来重新掌控中国人这些年获得在南洋的权益,那将是一场足以堪比特拉法尔加式的大胜利!大英帝国再次确立了他的海上力量,而失败的中国,将不得不接受无法对抗而带来的恶果……而陶威尔则不得不接受。这将是自己在东方奋战的宿命。
下午4点,正在靠近中国海南海域活动的大舰队司令官西蒙中将通过通报船送来了消息,他们成功的迫使一支中国小型驱逐舰部队逃离了该海域,同时,还从路过的法国商船上获得了一些消息,在广州港确实有不少中国战舰在活动。但应该不是中国海军主力!
当然,显然通报船出来时,亨特中将报告布伦海姆分舰队被击沉的消息并未送到,所以,通报船并没有带来任何关于这一事件的命令……但这一消息。事实上在已经开始影响到正在胡德号战列舰上的西蒙中将。
由于第一份舰队还有为辅助舰队护航的任务,所以,英国第一分舰队的巡航速度远不如亨特中将的第二分舰队,所以,7月29日一整天,第一分舰队虽然完成了超过100海里的巡航,但整个大舰队其实只走了不到200公里。
西蒙中将显然担心坤甸港外的夜袭战再次发生,所以,派出通报船后,第一分舰队开始脱离海南东侧海域,想着东南方向驶入深海区域!
亨特中将关于中国大舰队可能向越北或者北海基地返航的消息,显然影响到了西蒙中将的判断,他显然更愿意回头来主动寻找中国人决战,至于广州……现在都已经成为了次要目标……追击一支在海上的目标,可远比围攻躲进军港的敌人要容易,也更有决定性意义!
只是,西蒙中将这次却完完全全搞错了状况,29日下午3点,一艘途径、隶属于本土舰队的大型军用飞艇,意外在西经19。6、北纬113。2的位置发现了庞大英国舰队,同时,这艘飞艇还利用了当天傍晚前有利的观测环境,十分准确的判明了英国舰队中存在中存在大量补给舰队的事实。
这一消息,在黄昏前辗转后已经送到了正在大海上紧张赶路的许寿山手上,数个小时绕行后,中国海军舰队已经赶到了英国第一份舰队可能弧线的海域!
很快,两艘侦查飞艇被指派对这一海域进行侦查,到了傍晚前,飞艇带来了惊人的消息,双方舰队相对位置,竟然仅有不到60公里的距离!
对于这个消息,无疑让许寿山兴奋不已,至少到目前为止,自己的战略推进的十分不错,更重要的是,英国人至今也尚未有任何形式的察觉!
他立刻下令全舰队进入战备状态,现在显然不是发起战役的时刻,这太阳都落山了,所以,他的命令是,黎明前……发起全面围攻!
第1060章 皇家海军的完美计划()
夜幕降临前,收到来自分舰队战报的西蒙中将十分恼火的再次派出了通报船,他要求亨特中将必须想尽一切办法确认中国海军的动向,而不是给予他几个可能性的猜测……分舰队遭遇对方伏击,这显然是他完全不愿意看到的结果,损失的战舰,虽然相比与远东大舰队而言,谈不上伤筋动骨,但这种钝刀子割肉的做法,对于皇家海军来说,实在是难以接受的实施。
而此刻,西蒙中将和他的第一分舰队根本都未观测到低矮云层上曾经出现过的中国海军侦查飞艇,他在综合考虑整个战场形势后,在当晚7点召开了分舰队指挥官会议,详细布置了根据目前情况而调整的新战略。
西蒙中将直言,必须给予中国一个强烈的警告,当然,这最好的做法,就是要重创正在成长中的中国海军,打的敌人越痛,大英帝国在远东的地位显然就越稳固!而这位皇家海军资深将领向海军军官们直言的大英帝国在远东的困境。
中国陆军已经全面参战,作为一支能够击败俄国陆军的强大军队,即便在欧洲也只有视为陆军强国的德意志帝国有这样的力量,所以,在陆地上的战争将远比海上艰苦,皇家海军必须担负起维护帝国权益的首要任务!
所以,当晚的决议后,这位策划整个远东大舰队行动的英国将军,依据目前掌握的情报作出了两翼夹击中国舰队的作战方案,方案可谓是十分的完备,由第一舰队完成对广州港的打击,迫使中国海军出动进行阻截!
而整个围歼计划的核心,显然在于第二阶段的拦截和包抄。第二分舰队将在第一时刻为大舰队确认中国海军的方位,并进行包抄,迫使中国海军向第一舰队所在的广州方向撤离,最终由第一舰队完成对敌人的兜底包抄……
形成包围网之后,中国海军将被迫在大决战和大撤退间选择。但那时候,无论中国作出任何选择,在9艘这时代最强大战列舰众多13寸以上巨炮面前,必然要付出极其惨重的代价,这显然足以达成这次远征的目的。
作为严谨的海军强国,西蒙中将同时也要求舰队参谋们为整个海上战役制定了一项备用作战方案。那就是在找不到中国主力舰队时,展开对广东、福建沿海港口的火力打击方案,并且摧毁各港口的防卫力量,对于这样的结果,这位沉稳的将军显然并不热衷,作为一个军人。在他看来,那完全无法让中国人感受到帝国巨舰大炮的真正威力!
当晚11点,西蒙中将派出了第三艘通报船,并且由一艘海军轻巡洋舰护航,向第二分舰队传达了他的作战计划,此刻,按照原定的作战方案。旗舰胡德号所辖英国远东舰队第一舰队正处在海图标注的北纬20。11、东经112。68的海域,距离中国广州130公里,只需一夜航程就能抵达目的,完成打击任务。
第二分舰队正在北纬19。6、东经113。37的海域,距离广州160公里,第二分舰队的任务被西蒙中将指定为主动索敌外围中国大舰队,一旦获得敌情,则在第一时间发起针对中国舰队的进攻,同时向主力舰队报告,双方之间保持40公里的距离。以通报船确保消息在每个小时内传递2次。
当晚,以三艘奥兰多级巡洋舰为先导的皇家海军第一分舰队开始向广州方向进行机动,不过,整个航线为了避免意外,英国海军参谋制定了一�
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