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对于科幻文学来讲，研究它的爱好者就更重要了。科幻文学从诞生至今从未进入主流。大学的殿堂、权威文学刊物和出版社，权威的文学评奖，总之，代表主流和官方的一切，从来没有向科幻文学打开过大门。这个窘况中外皆同。而科幻文学却如潺潺小溪流淌至今，虽然不成江河，却从不干涸，从不断绝。根本的雨露是来自科幻爱好者的。他们不仅读，而且写，而且宣传，他们投入自己的精力和热情来维持自己的至爱。就是科幻作者群体，也基本是由当年的科幻爱好者中脱颖而出的。
一个人是不是科幻迷，大致可以用这样几个标准来匡定：一，科幻读物占其全部阅读范围的多少。偶而读一两本科幻小说的人当然算不上科幻迷。一个科幻迷对科幻读物的阅读时间，至少要在他的业余阅读时间中占固定的比例。二，他有没有“消费忠诚度”，即在不了解作品本身如何的情况下，发现科幻出版物就要看一看。类似球迷那种“胜也爱你，败也爱你”的心理状态。他们对科幻的喜爱，应该是对这门艺术整体的喜爱。非科幻迷看到图书封面上印着“科幻”二字，往往就会望之却步。三，除作品外，他是不是还对科幻界的动态、“内幕”等等侧面信息感兴趣。这种兴趣体现了对所爱事物深入了解的愿望，体现一种参与性。
中国科幻迷平均年龄较小。在这方面，只有个别杂志统计过自己的读者群，还没有一个普遍的调查数据可供参考。笔者只能凭感觉来判断。中国科幻迷高度集中在学生群体里。而且可以分成两个明显不同的层次：中学生和大学低年级学生里的科幻迷，以科幻杂志、倪匡、黄易作品为主要阅读对象。大学高年级学生，以及成人科幻迷，以科幻图书，科幻经典作品为阅读对象。这里既有欣赏水平提高的原因，也有消费能力提高的原因。几元一本的杂志，中学生可以负担。而倪匡、黄易的作品，可以通过租赁来阅读。经典科幻作品或者大陆科幻作家的新著，只能到正规书店，并且是比较大的综合书店才能买到。
在较低的科幻迷群体中，对科幻的兴趣主要出自想象。一些中学生科幻迷在来信中坦诚，看科幻的主要原因就是喜欢胡思乱想。这样的负面词汇通过他们自己的口说出，更能说明问题。同样的阅读要求，也使得他们去看奇幻、武侠等具有幻想色彩，架空色彩的文学类型。这几年来，奇幻类出版物冲击科幻类出版物，后者流失的，主要是低年龄段的读者。而成人科幻迷仍然保持着自己的“品牌忠诚度”。
较高一个层次的科幻迷，大部分拥有理工科知识，对技术比较迷恋。喜欢谈论科学上的新发现、新发明。经常有科幻圈同仁说，科幻迷到了一定年龄就流失了。更有一些大中学生科幻迷问我，是不是人到一定年龄，就不喜欢科幻了？其实，成人科幻迷大量存在。但他们“隐形”了。因为现在的科幻杂志主要针对中学生，面图书不承担媒体的功能。不再有杂志这样的媒介核心聚拢他们，这一部分科幻迷的声音就消失了，或者只存在于网络空间。
在一个高度多元化的社会里，欣赏群体分化再分化，是个不停顿的过程。即使在科幻迷这个大范围内，也已经出现了鲜明的分化过程。比如，尽管笔者认为，软科幻硬科幻的概念并不准确。但科幻圈里，已经很明显地分化出“软科幻爱好者”和“硬科幻爱好者”。彼此之间争论不休。互相贬低对方的喜好。而具体到一个作者、一部作品，也都有自己的FANS，比如“阿迷”（阿西莫夫迷）、“银英迷”（《银河英雄传说》的爱好者）、“卫斯理迷”、“X档案迷”、“《星际旅行》迷”，等等。
培养一个科幻爱好者群体，首先要有足够多的科幻出版物和影视作品。在中国，这个进程是从七十年代末、八十年代初那次科幻高潮开始的。象《小灵通漫游未来》这样的作品，仍然留在那代孩子的记忆里。笔者就是那时候的一个少年科幻爱好者。初中三年非科幻不读，翻阅了大量经典作品。如今科幻界的主力作者，三十岁左右这一代，差不多都是那个时候接触科幻的。除了作者外，还有一批三十岁左右的编辑、记者、影视制作人，他们带着对科幻的爱好进入各自的岗位，利用各种条件宣传科幻。
到了九十年代后，那代科幻爱好者已经进入社会，新一代科幻爱好者也已经起来了。他们开始自发地组织各种社团。九六到九七年，曾经有一个科幻爱好者组织社团的高潮。不过那时候的社团大多没有坚持下来。九十年代末期，网络通讯的普遍建立，给了科幻爱好者方便的条件。大量科幻社团以网络为钮带建立起来。甚至以网络为活动中心，比如搞网络交流、作者与读者在网络对谈、搞专门的科幻论坛等。如今，你在互联网上用“科幻”这个词搜索，会查到上百个中文科幻网站。成为文学类网站中兴旺的一族。
下面这篇短文记录了上海的一次科幻爱好者聚会。它的规模很小，但发表在正规出版物上，可供参考。
2001年7月30日。
去赴会之前，朋友们对我说，网友聚会多半子虚乌有，还是不去为好，免得竹篮打水一场空。怀着忐忑不安的心情，我半信半疑地迈着激动的脚步，向重庆中路65号走去。我对自己说：不管怎么样，今天一定是个难忘的日子。
7点30分。到了那一问，说蔡先生已经来过了，还定好了房间，我感到悬着的心一下子放了下来，蔡骏啊蔡骏，你果然是一个诚信之人！
初见榕树下科幻之城的版主蔡骏，就给我一种稳重、诚信的感觉。而另一位一同前来名曰“Zerg”的科幻网友，却长得好似海军陆战队员，一直快快乐乐，像个无忧无虑的大男孩。从寒暄中得知，旭川可能也来，我很高兴。但是，从8点等到10点，参加上海科幻迷第一次亲密接触的人只有蔡骏、我和Zerg三人。
失望归失望，我们也不想谈由于晚上出行的不便，或者外地来上海工作的迷友路途不熟，以及潘海天同志的缺席等因素，总之，至少有三个人到了，上海的科幻迷已经迈出了实质性的第一步。俗话说，“星星之火，可以燎原”。本来想开成迷友大聚会，最后却成为上海科幻迷“拓荒者”会议。三个“拓荒者”在K房间高谈阔论，从科幻的本质、科幻与其他文学的区别，以及以榕树下科幻之城为中心，今后应开展的工作等等，进行深入且有意义的探讨。
我们在交流中逐渐认识到，上海是一个科技前沿城市，上海人的科学为素养也较高，上海有潜力的科幻迷应该不在少数，但就如散落在地的珍珠，需要有一根线来串起。我们这三个“拓荒者”就是这根线，凝聚人心，网聚人气。我们要做的工作还有许多，任重而又道远！孙安《上海科幻迷的第一次亲密接触》。摘自《科幻大王》2001、9、37页
2000年，新华社记者，著名科幻作家韩松出版了《想象力宣言》一书。书中记载了大量的科幻爱好者活动的情形。
在国外，反映科幻迷活动的著作，在美国有哈里沃纳的《我们过去的日子》，萨姆的《不朽的风暴》，等。
2004年6月18号，世界首个科幻博物馆在美国西雅图开馆。资助者是微软公司的创业人之一保罗爱伦（PaulG。Allen），资金高达两千万。几乎同时，爱伦还作了一件很“科幻”的事情：资助研制成功全球第一个私人航天器“宇宙飞船一号”。这一举动，与其说有什么具体的商业目标，莫如说是为了实现一个科幻迷的梦想。
甚至，就连微软的另一位创始人，比尔盖茨也曾经说过，他为之奋斗的目标，只不过是把少年时代从科幻小说中看到的东西变成现实。
对于美国科幻界拥有这样重量级的科幻迷，中国科幻界同仁惊羡不已。甚至有的朋友撰文批评中国科幻迷的水平很低，影响了中国科幻的发展。其实，美国拥有这样的科幻迷，是几十年积累的结果。美国科幻在浪漫的黄金时代中，也只有一群孩子读者。平均年龄二十出头。和今天中国科幻迷的年龄、欣赏层次和社会地位相差仿佛。
科幻迷又可以大致分为理智型和迷狂型两种。理智型爱好者“进”得去，“出”得来。他们把科幻当成一个普通的社会文化娱乐项目来接受。从中陶冶性情，增加知识，获得阅读快感。迷狂型则是“进”得去，“出”不来。他们的视野高度集中于科幻，对周围世界充耳不闻。由于这种近乎于催眠的状态，他们对科幻本身拥有很多不切实际的幻想。有的认为通过科幻，能够解决各种科学难题，有的认为通过科幻可以改造中国社会、提升人口素质等等。迷狂型科幻迷往往把相当多，甚至大部分精力投入科幻，却又不从事创作研究等具体事业。以至于消耗精力过多。
迷狂型科幻迷大多年纪较小，处在学龄。他们进入社会后，发现真实的科学、真实的艺术和真实的世界完全不是象他们从前理解得那个样，往往会形成逆反。对科幻本身深恶痛绝，与其他科幻迷不再来往，表现出心理创伤的迹象。
值得注意的是，一些科幻出版物为了保持读者的“消费忠诚度”，刻意制造一种迷狂的气氛。而不是相反，客观冷静地评价科幻艺术。
迷狂型爱好者不仅科幻文艺有，其它类型文艺无不具有。笔者当年在天津心理卫生专科医院见习，便曾经接触到一个高中生患者。他的“症状”就是逃课，骑车寻找天津市各个租书点，租阅当时能够找到的所有武侠小说。可以说，成瘾现象是这类迷狂型爱好者的共同特点。
一种文艺类型，拥有“痴迷者”绝不是一件好事。痴迷者的艺术欣赏水平有限，更多是把它当成精神寄托。痴迷者的痴迷行为肯定会引发亲朋好友的反感，同时给这个文艺类型带来负面影响。在社会大众当中，存在着许多对科幻的批评，多来自于这种直观的反感。看到自己的孩子沉迷于科幻小说不能自拨。哪个家长会支持呢？
切莫因为一点点发行量而鼓励这种行为。笔者因为长期从事科幻评论工作，经常会有一些高中生，初中生，甚至小学生把科幻习作寄给我，请我“指点”，或者找人发表。我总是回答说，你应该先争取考上大学，那样更有利于你从事科幻事业。
第二节：科幻社团
科幻迷松散地分布在社会各个角落。其中一部分人组织科幻社团，形成较为自觉的组织机构。这方面，以大学科幻社团为典型。大学生比中学生拥有更多地活动能力、社会资源。另一方面，他们又比成人科幻迷容易集中，再加上，在大学中组织社团活动手续简便，所以，大学科幻社团成为当今科幻社团的主力，甚至已经存在着非正式的中国高校科幻同盟。在这些科幻社团里，天津大学、武汉大学的科幻社团都活动了数年，形成传统。
目前，科幻社团最大的问题，是成立时大家很有热情，成立后却不知道做什么。因为没有活动，再加上发起人个人生活与工作的变化，许多这类社团一年半载后就消失了。
以笔者所见，科幻社团可以作以下几项实际工作。一是组织作品研讨，将有关结果反馈给作家和出版社�