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终于看到家书了，吴三桂一眼就认出了父亲的笔迹，于是，一遍又一遍，他不由喜出望外。先是不动声色地款待张顺子，待他酒醉饭饱之后，便送到行馆，然后将吴如孝唤在一边，盘问家中情况。
“拿来吧。”眼看不相关的人都退出去了，吴三桂急不可待地向吴孝如伸出了手。因是自己的家奴，他开门见山，毫不隐晦。
吴孝如一怔，说：“老爷，拿什么来？”
吴三桂说：“未必太老爷就只有这封书子，再未另写密信？”
吴孝如忙说：“哎呀，老爷，怎敢呀，你不知，小人这是在那班人再三盘问反复交代之后，才让来的。不错，太老爷本是想另写一封家书，但权衡再三，还是不敢。”
吴三桂将情断理地一想，觉得这也是事实，于是点点头说：“那是那是，孝如，城破之后，流寇可是杀人放火地乱来？太老爷又有什么举动？”
吴孝如见身边没有旁人，胆子也大了，便直言相告道：“老爷，别说了，这可是一场浩劫呀，家中人都吓死了，周围那些作官作府的，一个个吓得半死，上的上吊，服的服毒，太老爷虽说没有到那一步，可也整天在书房中踱步，太夫人则整日跪在菩萨面前，烧香许愿，流寇进城后，家家大门粘了顺字，他们先是去抢占皇宫，还无暇顾及别的。”
这情形是吴三桂能料想到的，所以听后脸上毫无表情，又问道：“后来呢？”
吴孝如摇摇头说：“后来，后来可惨了，几乎所有的高门大第全被占住，连归顺了的官员也被抓起来。咱们家被那个刘大将军占了，全家人被赶到了西院。那个姓刘的可恶极了，下令全府上下人等，除了身上穿的，其余一律不准带走，所有金银细软、字画古玩、田产房契，都被这个姓刘的一体全收了。”
接着，便一一数说说大顺军进城后的详情，又说起百官都被拷掠，吴襄也在所难免，要他交出十万银子，交不出便被夹起来。可府第被占，所有财产都被没收了，又去哪里筹银子呢，于是，一直被夹打不放，直到这回让他写信劝降了，才从夹棍下放出来。
吴三桂一听，脸色不由变了。先是牙齿咬得紧紧的，在房中走了几个来回，好半晌，才强忍下来，似是自言自语地说：“不要急的，这也算不得什么，只要我回去了，太老爷便没事了，财产也会退回来。”
说着，他想起什么，忽然说：“除父亲外，其他人都安好吧？”
第146节：3 借兵（1）
吴如孝说：“好，其他人倒都安好，只是——”
说着，他便双眼望着家主爷，欲言又止。吴三桂一见，不由生疑，忙道：
“只是什么？”
吴孝如脸色一变，说：“这个，是小、小夫人不太好。”
吴三桂一听“小夫人”三字，明白他说的是陈圆圆，不由全身一紧，赶紧追问道：“快说，小夫人怎么了，不要瞒我。”
吴如孝知道瞒不住，只好说：“小夫人已被那个刘大将军强行叫走了。那已是深夜，他带着大队护卫，手执刀剑，就逼在门口，眼看就要进入室内，太老爷、太夫人能不依吗？”
吴如孝正低着头，字斟句酌地想把话说得委婉一些，不想就在这时，忽听“乒！”地一声，抬头一看，吴三桂一张脸扭曲得十分难看，手中一只青花瓷茶杯被砸在地下，变成粉碎。吴如孝吓得不敢作声，只呆呆地看着吴三桂。吴三桂此时急火攻心，连连顿脚大骂道：
“流寇，杀不绝的流寇，老子与你势不两立！”
说着，便提一口剑，径直来寻那个大顺朝廷使者张顺子。这时，参将冯有威、游击杨坤、郭云龙等数人正等在堂上，一见吴三桂这样子，不由大吃一惊，忙上前拦住道：
“爵爷，这是干什么？”
吴三桂气急，一时语无伦次，只说：“我吴三桂是堂堂大丈夫，怎能降流寇，那不是让我做一个不忠不孝的人吗？”
其实，冯有威等人都十分关注此事。家在辽东，田地、财产都在宁远一带，朝廷放弃宁远，这于他们已十分不愿了，若一旦归降李自成，不但要另找新主，且留在宁远的房屋、庄园，便随着江山易主而永远不属于他们了，那可是他们半生拚命所得啊，所以，吴三桂往回走，正好趁了他们的愿心，加之大顺军在京城拷掠百官的消息，像长了翅膀，没多久就传到了他们耳中，所以，当唐通和祖大寿同时到达山海关时，他们是明显地倾向于祖大寿，但主将态度不明，他们不便过早地表明自己的态度，眼下一听吴三桂之言，不由喜出望外，冯有威马上说：
“爵爷，您终于拿定主意了，这可是我们全体将士的心里话呀，我们可是堂堂正正的大丈夫，怎么能与流寇为伍？”
杨坤更是义正词严地说：“流寇窃踞神器、拷掠百官、奸淫妇女，短短几天，便在京师做出种种骇人听闻的事，这哪像个有作为的开国之君？如果投流寇，那可是要遗臭万年的。”
吴三桂咬牙切齿地说：“诸君同心，我这里就去杀了那个狗使，以绝流寇之望。”
冯有威见吴三桂态度坚定，不由放心，便说：“这倒不必急在一时，待我们把该做的事都做了，准备就绪，再杀伪使祭旗。”
吴三桂说：“你说的该做的事是指什么？”
冯有威说：“爵爷如果拒伪使，李自成必然来攻，他们兵多，我们兵少，山海关偏居一隅，怎么能两面受敌呢？”
吴三桂不由连连点头，又说：“当然，处此情形之下，只能对付一面，与满洲至少要达到和协，若能像唐肃宗一样，借兵平乱，那就是再好不过的事了。”
杨坤说：“这当然是好，不过，眼下满洲是摄政王多尔衮主政，此人据说十分厉害，能否就范，不得而知。”
吴三桂想了想，说：“我舅舅不是还在驿馆等回信吗？”
3 借兵
得知祖大寿终于从山海关回来了，多尔衮立刻召见，至于随他来的吴三桂的部将杨坤、郭云龙，则安排在驿馆休息。
吴三桂给摄政王的信，装在一个大牛皮纸封套内，上用紫泥火漆封固，且盖有吴三桂的总兵官大印。多尔衮接信后，转身交与洪承畴，却回头向祖大寿询问关于吴三桂转变的经过，及眼下山海关的情况。
这时，英王阿济格、豫王多铎都闻讯赶来，他们围坐帐下，一边听祖大寿谈见闻，一边看洪承畴用小刀将封皮剔开。待祖大寿介绍完，多尔衮吩咐道：
“洪先生，请念念。”
第147节：3 借兵（2）
洪承畴于是将信展开，大声念了出来：“大明平西伯、钦差镇守宁远中左中右等处地方团练总兵官、右军都督府同知吴，致书大清国摄政王殿下：”
多尔衮一听开头，便不由皱了皱眉，这时，洪承畴已抬头看他，他乃挥一挥手，吩咐说：“继续念。”
洪承畴于是又念道：“先帝不幸，九庙灰烬，今贼首僭称尊号，掳掠妇女，罪恶已极。”
开头的称呼，颇使多尔衮不快，正文一开始，却又理不直，气不壮，范文程马上寻出了破绽，乃微笑着说：
“既知先帝不幸，又为何不速提劲旅赴援？”
多尔衮不由笑道：“这不过是他的场面话，范先生不要当真。”
洪承畴继续念道：“三桂受国厚恩，悯斯民之罹难，拒守边门，欲兴师问罪，以慰人心；奈京东地小，兵力未集，特泣血求助。”
多尔衮听到这里，不由微笑点头。
洪承畴又念道：“流寇所聚金帛子女不可胜数，义兵一至，皆为王有，此诚难再得之时也。请王速选精兵，直入中协、西协，三桂自率所部，合兵以抵都门，灭流寇于宫庭，示大义于中国，则我朝之报北朝者，岂惟财帛，将裂地以酬，不敢食言。”
洪承畴念完，多尔衮不由笑眯眯地问道：“念完了？”
洪承畴仔细看了一遍，一面微笑，一面说：“念完了。王爷，他的本意无非就是这句话：‘欲兴师问罪，奈京东地小，兵力未集，特泣血求助’，此人终究是武人，这样的话，说得太直露。”
多尔衮连连点头说：“是的，眼看大祸临头了，还要说大话，且想以女子金帛为钓饵，真是笑话。”
说着，环顾左右：“大家都说说，是何感想？”
英王阿济格一直尖着耳朵在听，他满以为吴三桂是请降，不想听来听去，没有半个降字，却是借兵，不由有气。他在多尔衮这个弟弟面前，说话一直大大咧咧，此时眼一瞪说：
“据本爵看来，眼下崇祯已死，明国已亡，北京城闹得乌烟瘴气，此诚我军出师之有利时机，正好乘乱打他们一个措手不及，管他吴三桂也好，李自成也好，只要不降，便都是大清的敌人，都要来个扫地以尽，什么裂地以酬，金帛子女，谅他也不会把座北京城割让与我们，这都是顺水人情，我们可不能中了他的缓兵之计，只要进了关，还在乎他给什么，不给什么吗？”
豫亲王多铎却胸有成竹地说：“此事也不必急在一时，吴三桂异想天开，死到临头还想借兵，想借我们的力量为他报仇，这也太低估我大清朝廷了，眼下他与李自成翻脸了，山海关行将被兵，他手中不有五六万宁远兵吗？臣看就让他们打去吧，他想让我们火中取栗，我们却要看他们鹬蚌相争。”
多尔衮点一点头，却又把目光扫向孔有德、耿仲明、尚可喜三王，问道：“列位还有何高见？”
孔有德性格粗疏，说话直截了当，他说：“据臣看来，吴三桂此时已是裤裆里起火了，望我军更是踮起了脚、颈根子伸得老长，所谓借兵之说，不过是装装面子罢了，我军逼他投降已是易于反掌的事，又管他借不借的呢，先占了山海关再商量。”
孔有德说完，耿仲明、尚可喜都跟着阐述，他们也认定，吴三桂不降李自成，李自成必兴兵讨伐，所以，眼下正盼我军速去，一旦兵临城下，吴三桂不降也得降，所以，我们不必注重手段和名份。
众人之议，见仁见智，态度都是积极的，也都充满了必胜的信心，但对这借兵一说，似乎都不太放在心上，谁都明白，只要进了门，请神容易送神难，管你吴三桂愿不愿意呢！
那么这“借兵”二字，就全无寸用吗？多尔衮想着，心中大不以为然，突然，他回头望着洪承畴，问道：
“洪先生，你说说，古往今来，可有过借兵的先例？”
洪承畴岂是庸人？他已从多尔衮欲言又止的神色上，看出了藏在笑脸后面的隐忧，也明白为什么会有此问，忙爽朗地说：
“借兵之说，古已有之。就说唐朝吧，安史之乱和后来的黄巢之乱，朝廷就曾两次借兵，一次是向回纥，一次是向沙陀，每次都约以土地人民，为唐所有，子女玉帛，尽归客兵，臣看吴三桂�