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盖尔二世眼中含泪，道：“你是我的亲弟弟，我怎么会不关心你？怎么会想逼死你？就算是现在，我也不会这么做。只要你不再计划任何叛乱，我绝不会伤害你的。我的弟弟，现在母亲已经去世了，你就是我最亲的亲人了啊……”
马里奥亲王听他提起母亲，也伤心起来，兄弟俩对坐而泣。良久，他才一把甩掉脸上的泪，正色道：“既然是这样，我们就说开了吧。哥哥，我不会再背叛你，但你也别拦着我，我去打仗，你就在国内帮我筹备军粮军备，等我将来打赢了那些国家，咱们一起统治这片大陆，怎么样？”
盖尔二世轻轻抹去面上的泪痕，满脸疲惫：“不行。”
“为什么？！”马里奥亲王猛地站起，“你们总是说我错了，说我是为了自己的利益，牺牲了国家和人民，这根本就是狗屁！我才不是为了我自己呢！”他冲到盖尔二世跟前：“我们国家现在是什么情况，你一清二楚！耕地少，粮食产量低，土地贫瘠，资源稀缺，人口却越来越多了，平民的生活越来越难过，北方甚至有超过一半的人吃不饱！再这样下去，我们的国民会活活饿死的！可是那些外国商人还到我们国内来收购粮食，拿去酿酒！他们把自己出产的便宜粮食卖给我们，我们的国民愚蠢地上当受骗，可我不会被他们骗倒！如果不是我及时发现制止，这个国家迟早会落到那些外国商人手中！”
他大步走向窗边，一把推开窗户：“你看看，外面是什么？！除了山，还是山！我们的祖先曾经统治着大半个大陆，我们现在却只留下了不到三分之一的领土！还是最贫瘠的，人民穷得连饭都吃不饱。身为尼科迪默斯大帝的子孙，难道你不脸红吗？！”
盖尔二世张了张嘴，没说话。
马里奥亲王继续道：“现在我们有好机会了，我有全盘周密的计划，可以把那些肥沃的土地占下来，让我们的人民有美味的饭吃，有温暖的衣服穿，有漂亮的屋子住，有肥沃的土地种！反正南方那些国家，明明有大片的土地，却没人去耕种，有钱也只是拿来做些无聊的事去祸害其他国家，我们为什么不能把那些土地和财富抢到手，去养活我们的人民？！”
他扑倒在哥哥身前，激动地道：“哥哥，你答应我吧，我们可以一起实现祖辈的理想，让诺嘉变得更加富裕强盛的！”
盖尔二世深深地看着自己的弟弟，觉得自己往日并没有真正了解他，心中有些羞愧，但在这个问题上，他的立场非常坚定：“马里奥，我问你，如果你真的占领了那些土地，你打算怎么治理？”
马里奥亲王怔了怔：“什么？那当然是将民众迁过去，让他们开垦耕种了，南方的环境总比北方好吧？”
“治理一个国家，仅仅是让人去耕种吗？那原本生活在那片土地上的人，又该怎么办？”
马里奥嘴角嗤笑：“那些人……”
“你没想过他们吗？”盖尔二世打断了他的话，“你觉得，只要你武力足够强大，就能震慑那些人，让他们乖乖听话吧？”他叹了口气：“当年尼科迪默斯大帝就曾经是这样做的，结果造成了后来的失败。”
“什么？！”马里奥猛地站起。“这怎么可能！明明是因为他儿子争位……”
“那只是其中一个原因！”盖尔再次打断他的话，“早在他临终前，各地的叛乱已经开始冒头了，那些被他攻打下来的城市，因为没有合适的人去治理，都乱成一团，很快就被原居民控制住，渐渐形成抵抗力量。他曾经在日记中写到，后悔没有多准备几年，只要再有几年，培养出一批优秀的文官，就不会发生这种事了。虽然他已经发现了弊端，却因为去世得太快，没来得及留下指示，那些抵抗力量在得知他的死讯后，立刻就起兵反叛，造成了无法挽回的后果。”他伸手到桌下的抽屉中，拿出一本极陈旧的小册子：“你拿去看吧，这就是尼科迪默斯大帝留下的手札，是历代国王一辈辈传下来的。”
马里奥亲王接过那本册子，翻了几页，有些艰难地挤出声音来：“既然你知道……每个国王都知道，那为什么从来都没有人说过？！”
盖尔二世苦笑，那位大帝是诺嘉的骄傲，这种有损其形象名声的东西，怎么能宣扬出来呢？他道：“总之，我并不是反对你统一大陆，只是反对你现在去做，我们的国家，没有足够的财力去支持一场战争，勉强去做，只会让情况变得更糟。现在的伊斯特和韶南，已不再是以前任由我们欺负的弱国了。威沙……虽然是兄弟之邦，跟我们却未必是一条心的。我的弟弟，现在还不是统一大陆的时候啊……”
马里奥忽然发起抖：“我……我……可是……他们说……”他朝兄长张张口，却好像有什么塞住他喉咙似的，什么也说不出来。
盖尔二世叹息着拍拍他的肩：“好弟弟，你就休息几年吧，或许，在我们有生之年，还有机会……”
马里奥抓住他的手，想要说些什么，但再三犹豫着，还是说不出口。盖尔二世以为他是觉得羞愧，安慰几句，就让宫廷总管带他离开：“别想太多了，先去休息吧，有什么事，明天再说。”马里奥默默地随宫廷总管离开，回头看着兄长，低低叹息一声。
杰达狠狠地盯着他从自己面前走过，追上去在他耳边刚说了两句话，听到盖尔二世在叫自己，只好丢下他进了房间。敏特望着马里奥亲王消失在长廊拐角处，觉得他的背影前所未有地凄凉。
当晚，马里奥亲王在王宫中的暂时住所忽然燃起熊熊大火。没人知道火是怎么烧起来的，有人说是马里奥亲王畏罪自焚，也有人说是某些人害怕事迹败落杀人灭口，也有人说是仇人泄愤，乱糟糟地不知道谁说的才是实情。亲王妃带着几个儿子住在别的宫殿里，而王子妃则是一人独居，他们都躲过了这场大火，但劳勒王子，却因为受到火光刺激，忽然发了疯，猛地把自己的脑袋往墙上撞，撞了个头破血流，等看守的人发现，请医师过来治疗时，已经救不回来了。
盖尔二世得到消息后，淡淡吩咐了后事的办理，就把自己关在房间里，什么人也不肯见。杰达试着劝他打开门，他却理也不理，也不肯见大臣。众人都措手无策了，最后还是宫廷总管、科尔夫人连同敏特，苦口婆心地劝了他整整一天，他才松了口，打开房门，允许他们送食物和药进来，但对杰达等人，还是不肯理会。
王叔与几位大领主听到消息后赶来安慰他，他勉强支撑着接见了，第二天，又下令让马里奥亲王与劳勒王子以原本的爵位下葬，亲王妃与王子妃都得回自己家的财产，离开王宫生活。前者因为亲王府烧毁的关系，重新得到一所豪宅，几位公爵虽然被剥夺了参与政事的权利，爵位也被降为伯爵，但作为王族所能享受到的奢华生活，却丝毫不受影响。
只有杰达，仍未能获得盖尔二世的接见，连原本深受国王信任的萨金特，也受到牵连。
流言慢慢流传开来。
第一百三十二章、脆弱的亲情、爱情与友情（下）
敏特给盖尔二世送药的时候，第十三次听到宫廷总管将杰达挡在房门外的声音，他看了看盖尔二世，对方面无表情，只是将装魔药的高脚玻璃杯递回，淡淡地说：“好像没以前那么难喝了。”
“您的身体已经大有起色，我就减了几种原料，您觉得效果如何？”
“还不错，就是常常觉得累，大概是因为年纪大了。”
“您如果多到外面走动走动的话，很快就会健壮起来的。”敏特将杯子放回托盘里，留意到门外的杰达不像开始时那样，总是试着说服总管将他放进来，而是完全安静无声响了。他微微有些不好的预感，打量着盖尔二世情绪还好，便小心翼翼地问：“您……在生公爵的气吗？”
盖尔二世怔了怔，苦笑道：“很孩子气对不对？我心里清楚这样做不好，却还是忍不住迁怒，明明是我跟他一起作出的决定，可一想到……”他无法再讲下去，抬手捂住额头，目光转向旁边的壁炉架。
那里摆着一幅小像，里面画的是他和父亲、母亲、弟弟在一起的情形。这是他年轻时送给母亲的礼物，是他亲手画的。宫廷总管奉他命令去整理王太后遗物时，很体贴地送了过来，他天天看着，想到那时的美好时光，心中就无比难受。
敏特见盖尔二世又一次沉浸在回忆中，只得静静退出房间，关上门，看到总管带着三分亲切、三分恭谨地向自己行了个礼，便点头致意，却见到对方使了个眼色，手中接过他的托盘。
敏特顺着对方的视线望去，只见走廊的另一端，站着杰达，静静地看着这端的门，面无表情，眼中却透出渴望。
在走廊上悄悄走过的侍从们不停地看他，等走到角落里便忍不住凑在一起小声议论着，见敏特盯着他们看，立刻住了嘴，假装忙碌地四处擦拭，或掉头走开。看到这种情形，谁都能猜到他们议论的对象与内容。
敏特叹了口气，走过去安慰道：“陛下只是一时想不开，并不是真的生你的气，别放在心上。”≮更多好书请访问。 ≯
杰达木然摇摇头：“不，陛下把我当成是凶手了，所以不肯原谅我。”眼珠转向敏特：“你呢？你也像别人一样，认为我是杀害叔叔和堂弟的凶手吧？为什么要走过来？你不怕受我连累吗？”
敏特心中暗叹，知道他这几天大概受了不少挫折，才会说出这种话来，便道：“你问这种问题，是把我当成傻瓜吗？之前陛下派你去抓人的时候，就提醒过你，局势还未稳定下来时，做得太过分会影响你的形象。当时你已经听明白了，又怎么会明知故犯？再说，他们俩都是在你监管下的，出了问题，你首先就会受到怀疑，你又不是笨蛋，怎么会犯这种错？！”
杰达怔了怔，神色古怪地盯着他，他被看得有些不自在：“难道我说得不对吗？而且你那天还奚落马里奥亲王呢，如果你真的要杀他，才不会做这种多余的事。你都占尽上风了，干嘛还要弄死他们？就算你真的想弄死，也只会等局势平息下来，再悄悄把他们解决掉！才不会让他们死得那么‘轰轰烈烈’呢！”别以为他看不出来，这位年轻的公爵就是个不声不响阴你一把的主儿。
杰达猛地抓住他的双臂，两眼盯着他，却又不说话。他臂上吃痛，莫名其妙地问：“你这是干什么？就算我揭穿了你的狡诈用心，也用不着扭断我的胳膊吧？”
杰达强忍着激动：“你……你……”“我什么？”敏特眨眨眼，忽而看向对方身后：“朱妮娅小姐？”
杰达松开手，闭了闭眼，才回过头，果然看到未婚妻怯怯地站在他身后，正用询问的眼神看着他，便皱了眉：“你怎么来了？我不是叫你尽可能留在房间里，不要到处乱跑吗？”
朱妮娅扫了敏特一眼，敏特很有眼色地走开几步，忽然对窗外的一丛大红玫瑰产生了浓厚的兴趣。
朱妮娅将视线紧紧缠在未婚夫身上，道：“我才没有乱跑呢，我只是……想帮帮你……”
杰达不以为然地笑笑：“你能帮我什么？陛下连我和�