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明娜愣了愣：“这跟亚历有什么关系？我干嘛要跟他去跳舞？”
“当然有关系！”珍妮大力拍打沙发扶手，“难道您打算跟别人跳吗？坦白说，明娜，你在伊东根本就不认识什么好男人吧？除了亚历克斯先生，你还有别的选择吗？！”
这话说得有点怪怪的，不过好像也挺有道理。如果真要找舞伴，那当然就是亚历克斯了。
慢着……这个不是重点吧？重点是，为什么她要跟亚历克斯去舞会啊？！她根本就没打算去好不好！而且，她为什么要为了不让别人勾引走亚历而打扮自己？这不是情人才做的事吗？！
另一边，珍妮已经在感叹了：“像亚历克斯先生这样的好对象，去哪里找啊？长得英俊不说，身材也算高大，而且有本事又出身高贵。那天晚上他赶过来时，身上还穿着睡衣，那居然是在‘瓦伦瓦伦’定制的！那家店除了王室，只做老世家的生意。我还记得去年秋天时，图亚家的克丽斯满世界炫耀她要嫁给贵族，还说要到‘瓦伦瓦伦’定制婚纱，结果人家根本不理她，真是太爽了！”
她忽然掩住口，迅速瞥了神情严肃的姑姑一眼，有些不自在地咳了几声：“抱歉，我一时忘形了。但亚历克斯先生真的很不错，他会礼貌地向我问好，穿着很简单，却绝不会忘记用熏香！那可不是贵族惯用的俗气货色，香味神秘中带点儿清新，真是又高贵又优雅……”
明娜嘴角抽搐，犹豫着是不是告诉她，那其实是自己配的药香，驱蚊虫效果显著……
“我记得你好像有心上人……”难道珍妮移情别恋，改而看上了亚历？
珍妮却朝她挤挤眼：“别担心，我的好表妹，我爱亨利，没打算抢你的情人。”
明娜有些无力：他不是她的情人，这种事，让他真正的情人去担心吧……
这个念头刚冒起来，她就忽然觉得有些不自在，那种憋闷的心情是怎么回事？
温妮的话打断了她的思绪：“说起来，我昨天送蛋糕去绿屋时，好像看到亚历克斯少爷在整理一件深蓝色的礼服，那是件大礼服，非常正式！”
珍妮一拍掌：“那一定是他为五月节准备的！”
“可是……”温妮有些犹豫，“好像有些太正式了，如果是舞会上穿的，未免太严肃了点。”
“噢，温妮，那不叫严肃，那叫高贵庄重！”珍妮飞快地翻找着型录本，“我看看……有了！这件鲜蓝色的怎么样？正配亚历克斯先生的礼服，而且有现在最流行的方领——就是会露出锁骨的那种，还有裙摆上的不规则开衩——记得上个月基尔塔斯候爵夫人穿过一款不规则开衩的桃红色礼服长裙去参加某位贵族的生日舞会，所有人都被那条裙子迷住了……”
明娜眨眨眼：“你怎么知道？”
珍妮飞快地回答：“莉莉丝夫人当时也在场，我是听卡多家的其他女仆说的，据说那天晚上莉莉丝夫人摔了六个花瓶，因为没人注意她特地新做的裙子。”
明娜悄悄抹走额头上的一滴汗。
“如果真要挑这条裙子的话，我们最好再做一点修改……”一直没开口的玛茜突然插嘴了，“这种型录每个顾客都能领到，说不定会有人跟我们挑选同一款。”
裁缝先生终于找到机会开口：“我们每款裙子都只会做给一位客人……”
但他的声音很快被温妮的盖了过去：“我记得曼达小姐有条裙子，用几层薄纱做成底裙，又比外裙要长一点，层层叠叠的，非常漂亮。不如这条裙子也这么做吧？用淡蓝色的纱？”
“软纱比较好，三层就够了。”玛茜调头看明娜，“裙子改成灰蓝色怎么样？我觉得这颜色比较衬你的肤色。”
明娜张张口，叹了口气，摊手道：“请随意……”
“这怎么能随意？！”珍妮一脸不赞成，然后凑到姑姑跟前，把手里的册子给她看，“在裙子上绣云朵的图案怎么样？一定美得像是梦境。”
“云朵太简单了，我认为西番莲比较好。”这是温妮的声音。
然后是玛茜：“要不要在袖子上加点装饰？绸带？蝴蝶结？还是用花边做成小花？”
三位女士又自顾自地讨论起来，明娜看了看屋角处一脸郁闷的裁缝，叹了口气，悄悄撤到门边，忽然想起一件事，便大声打断了女士们：“我只有一个要求！千万不要是长裙！至少能让我骑马和大步走路，我可不想在大街上踩到自己的裙子！”
“什么？！”
“这太荒唐了！”
“从没有人穿着露小腿的裙子出现在贵族舞会上……”
明娜飞快地关上房门，将所有尖叫都隔绝在门后，才松了口气。
屋外阳光明媚，前院的泥土地里已经种上了绿油油的小草，旁边停着小推车，上面摆满了小盆的鲜花。一位表兄将同色的花摆放成一个小方阵，抹了把汗，抬头看见明娜，挥手打了个招呼：“觉得怎么样？刚从郊外买来的花，多照顾几天，五月节时就会开得很好。”
明娜蹲下来左右看看，连连点头：“辛苦你了。可你为什么不像二表哥那样，拿着本书复习，好准备运输署的考试呢？”
那位表兄笑了：“我不是那种料，我对种花比较有兴趣，能像现在这样，爱种什么就种什么，是最好不过的了。你看着吧，后园还有一大块地呢，我包管收拾得漂漂亮亮的，比城里最好的花园都不逊色！”顿了顿，又凑近了小声问：“那些人大概什么时候会完工？我们的后园都被他们占去一半了！”
明娜也压低了声音：“那一半就归他们了，没办法。不过附近的树林子有一部分是我们的，你可以去打打那里的主意。”
表兄听得起了兴趣：“真的？那我要种点果树，我以前在古登堡时，就负责过果园子……”
前门传来马车声。那是出门采购时用的小马车，表舅和另一位表兄抬着几个盒子走下车，满头大汗地招呼：“伯利，快来帮忙！”
伯利表兄立刻走了过去，明娜也帮着搬了一个盒子，好像挺重的。她瞥见马车里还有十来个坛子，三大包肉，土豆瓜菜若干，角落里摆着几束鲜花，都用硬纸包着，避免花瓣受损。她有些好奇：“这些是买来做什么的？插瓶吗？”好像太多了吧？
“插头上和衣服上的，用剩的才拿来插瓶。”表舅擦了擦汗，“都是为五月节准备的。玛茜，珍妮，还有珍妮的姐妹、堂姐妹和表姐妹们，都要做新衣裳。她们要参加舞会，我们只好花钱了……”
明娜眨眨眼，看了看众人手中的盒子，另一位表兄苦笑：“绸缎、软缎、各种薄纱、蕾丝、花结，还有缎带，假珍珠……你那盒子里装的是舞鞋，哥哥去买做长统手套的布料了。咱们家的姑娘们喜欢自己动手。”
明娜默然。好吧，女人毕竟是女人，在这么一个狂欢的节日里，谁也不愿意放弃打扮自己的权利。
门外又响起了马车声。伯利探头去望：“是大堂哥回来了吗？”
来的却是卡多家的人，恭敬地递上一封信：“明娜小姐，咱们小少爷回来了，伯爵阁下说，请您今天过去吃晚饭。”
小少爷？是指伯父最小的儿子，年仅十一岁的费尔德吗？
明娜记得，贝文曾经提过，这位堂弟去年冬天跟外祖父去了南方避寒，没想到临近五月节才回来。她还从没见过这个弟弟呢，不知道他是什么样子？
第二零二章、王后的邀请
明娜骑着马来到卡多家的大宅，隔着老远就看见主屋前停着一辆大马车，比平时见到的要大两倍，通身深棕色，用金漆描了边，门上把手也是镀金的，玻璃窗后挂着深红色的蕾丝纱帘。马车一侧的车门上，原本应是镶嵌家徽的位置用黑布蒙着，看不出这是哪个家族的马车，但拉车的是四匹毛色相同的白马，匹匹矫健有力，可想而知，绝不会是普通的贵族世家。
车夫的位置上，坐着一个身穿普通黑色制服的中年男人，鬓发花白，腰杆挺直，神情庄重。明娜骑马走近，他连眼皮子都没动一下，仍然直视前方，对她视若无睹。明娜眼尖地发现，虽然他的衣着跟伊东城里随便一个贵族家庭的马车夫没什么不同，但衣服上的扣子却是黄金的，而且上面隐约有花纹，只是隔得太远看不清楚。
这是谁家的马车？谁家的马车夫？连楚洛夫家也未必有这样的气派，还特地隐藏了徽章。
明娜忽然停下脚步，想起几年前光临王宫时，侍从们的服饰上也有金扣子，花纹似乎跟这位马车夫的扣子有些像，难道他是王室的仆从？
可王室为什么要派马车来，还遮住了车身标记？莫非是某位王子前来拜访未来岳父母兼大小舅子？
明娜偷偷忍住笑意，将马缰交给迎上来的仆人，便直接进了屋。门厅内，有两个男人站得笔直。虽然穿着不同，但与外面那位车夫却是一样的神情，而且也有金扣子。
年轻些的那位见明娜进来，扭头看了看她，但立刻就转了回去，直视前方，正好对着某位身材非常庞大的卡多夫人的画像。
管家匆匆迎了出来，拘谨地瞄了那两个人一眼，才对明娜行礼：“午安，明娜小姐，您怎么会来得这么早？”
明娜绝不会老实说她是为了躲避家里三个疯狂的女人：“因为刚好有空，就提早过来了，怎么，不方便？”
“不……”管家显得有些吞吞吐吐地，“因为突然发生了一些事，因此夫人和小姐们都无暇前来见您，非常抱歉，您愿意先用些茶点吗？我想费尔德少爷会很高兴见到您的，他现在正无聊呢。”
他说话时频频偷看那两个男人，但对方完全没有反应。明娜有些好奇：“这两位是客人吗？怎么不请到客厅里去？伯母和堂姐们有客人？我不方便见吗？”
管家有些不自在，只是一味地请明娜进去，却没有回答她的问题。明娜猜测二王子大概并不希望有太多人知道他的来访，所以也没追问，便跟着管家进去了。
走廊上有不少女仆在窃窃私语，目光射向楼梯方向，见到管家带了人来，慌忙四散。管家脚下顿了顿，仍旧领着明娜向前走。明娜瞥向楼梯口，看不出有什么特别的地方，心里正奇怪难道二王子来了不去客厅却上二楼曼达的房间去了？
正想走开，她忽然听到有人蹬蹬蹬地跑下楼大叫：“快拿提神剂来！曼达小姐晕过去了！”几个女仆闻言慌慌张张地跑来跑去，翻箱倒柜地找东西。
明娜一惊，忙问那说话的女仆：“发生什么事了？曼达怎么会晕过去？！”
那女仆呆了呆，吱支吾唔地不回答，明娜皱皱眉，推开她就往楼上跑，管家着急地在身后大叫，她没理会，直接跑到曼达房间门前。
门忽然从里面打开了，冲出一个矮小的身影，眼看就要撞到明娜，她迅速避开，伸手抱住那人影稍稍往旁边一引，那人便站住了，抬起头来，却是一个十一二岁的男孩子，睁着一双圆溜溜的大眼睛，正好奇地盯着她看：“厉害！你怎么做到的？！”
这孩子会不会就是费尔德？明娜不及细想，就听到房内传来莉莉丝尖细的声音：“快快！提神剂呢？快拿来！噢，我的孩子，快醒过来，现在可没时间让你晕倒！”
明娜连忙冲进去，莉莉丝吓了一跳，瞪着她问�