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这些小艇长度从两米到五米不等，两头尖尖，艇身瘦长，不管是载人还是运货，操作起来都十分灵活方便。明娜坐在艇尾进入意尼外城的水道，发现它的速度相当快。
夏季是河道涨水的季节，河流水位上升，淹没了城中地势低的地方。如果说魔法之都是把房子建在近水的岸上，那意尼外城现在的情形则仿佛是将房子直接建在了水里。明娜一路行来，看到不少人都是直接撑着小艇进家门的。而这些楼房的第二层或第三层，则建有桥梁与其他建筑相通。小贩撑着载有各种货物的小艇在河面上穿梭叫卖，如果有人想买什么，用绳子垂下放有钱的篮子，小贩就会把货物放进篮中让顾客提上去。
明娜看得有趣，也丢了几个铜板给小贩们，买了几个点心和果子，其中小鱼饭这款，与以前吃过的奥里小鱼饭相比，少了圆籽草，却多了香芒碎和菌丝，味道更加香浓。
明娜不紧不慢地吃完这些东西后，她坐的小艇才走到萧家商行驻意尼分行附近的水道。这里的分行位于外城某个商业街区，是一栋粉红外墙的建筑物，看起来很宽敞，大门也是淹在水中的。但当明娜坐艇通过门洞进入内部时，才发现里面别有洞天。
门洞后四面都有楼房，中间是个方形的池子，看起来就像是萧天剑教过的汉字“回”字的形状。池边三面有阶梯，登岸拾级而上，分行的人早已迎上来了。
萧天剑与这里的人很熟，一边说笑着打招呼，一边在众人围绕下往正面的房子走。明娜紧紧跟在人群后。
来到屋前，萧天剑看到大门上扎着一大条红绸布，末端系着两只木雕的小鸟，笑道：“是谁家生了儿子？是老古吗？”
旁边的人笑了：“不是，老古的老婆是上个月底生的，是个女儿。”萧天剑挑挑眉：“哟，八千金呐，真不简单，老古，以后全意尼的小伙子都会为你家闺女疯狂的。”众人都发出了善意的笑，其中一个肤色黝黑的中年男人不好意思地摸摸头，小声说：“今早上刚来的通知，王储妃昨晚生下了小王子，这是专为小王子祈福的。”
“哦？已经生了吗？”萧天剑点点头，“那可真是不巧，我记得照规矩，那小娃娃百日前，全国的马戏团和剧院都要停止表演吧？”
“是的，要为小王子祈福。不过那些人也在排练新节目，到了百日庆典那天，好在王室面前露露脸。”
萧天剑遗憾地看了明娜一眼，而明娜早已撅起了嘴。她早听爷爷说过意尼的马戏和剧院了，以前假期时磨着他带自己来玩，但因为索伦不肯放人，或是爷爷没空，总是来不成，本以为这回终于能得偿所愿的，结果又遇上这种事。一百天，她可等不了。
分行的人这时才注意到明娜的存在，知道她的身份后，脸色都有些古怪，但很快就恢复了正常，热情地将祖孙俩迎进了屋。
他们住在正楼最好的两个房间里，所有的家具和用品都是精挑细选的。明娜过了两三年简朴日子，对这些倒不太在意。打开窗看到外面街上热闹的景象，她便把刚才的沮丧收起，高高兴兴地找爷爷一起逛街去了。
分行后门临街处有个商铺（或许该说这才是它真正意义上的前门），经过它，外面就是大街。意尼商业发达，光是外城就有不下三十个街区，其中半数以上是以商业为主，三成是半住半商的，剩下的部分才有学校、神殿、政府机构、医馆、纯居住区等地方。
大街上有来自大陆各国的商品，也有据说是来自其他大陆的货物，明娜甚至还发现了印有其顿码头一家商店名号的白瓷餐具。商品种类多不胜数，令人目不睱接，还有许多新奇有趣、令人闻所未闻的事物，她真恨不得多长一双眼睛。就这样逛了好几天，她才逛了附近的几个街区，不到意尼城的十分之一。
这几天，她为妈妈买了两瓶韶南特产的香水，为爸爸买了一双很软很舒服的小牛皮靴，为温妮买了几块提花小方巾，为马歇尔爷爷买了补身的药丸，为自己买了很多魔药材料。另外，又为即将见面的米拉贝尔奶奶和大伯父一家买了礼物。这时，她又犯难了。
应该买什么送给爷爷呢？
她想起前不久哈皮爷爷生日，哈皮才买了礼物送给他，便决定买一样的。
当晚，萧天剑收到了来自小孙女的礼物——一副非常好的腰封，诺嘉出品的真皮，暖和又软硬适中，但他还是忍不住郁闷，这种东西不是给老头子的吗？原来在小孙女眼中，他已经到了这个年纪了……
第五十二章、珊瑚海起波澜
逛街固然能看到许多有趣的东西，但明娜没几天就觉得烦了。她年纪小，对城中的名胜古迹兴趣不大，顶多是看一眼历史课本上提到的地方。每次经过马戏团驻地或剧院时，她都觉得很失望，不到十天，她就提出要离开了。
萧天剑只好答应。其实，意尼是个很有趣的城市，只可惜很多地方都不适合她这样的小孩。趁着萧家分行的人要运货南下多罗港，他决定和孙女一起坐顺风船。
货船很大，顺大河继续往东南方向走，不久又遇上几条河汇入，然后在两天后，转入了康拜河。
这里的岸边不再是大城市，而是一派乡村景象。两岸都是一望无际的农田，间或有几处丘陵、几片树丛。田里种植着绿油油的庄稼，田间阡陌小路溪流纵横，有几处竖立着水车，将河里的水送到山坡上。房屋星星点点，落日时炊烟升起，小童嬉笑着跑过，后面跟着他们的父母，大声吆喝着要孩子小心。
明娜趴在船边看着这幅景象，只觉得心里暖暖的，想起了从前住在其顿时的情景。那时候每到傍晚，父亲从骑士所归来，妈妈就会到门外大路上迎接，然后一起去找在附近树林里玩耍的她，一家三口回家去，温妮和马歇尔爷爷那时早已把晚饭准备好了。
她很想下船去，也像那些孩子一样跑一跑。她自从进入韶南国，就没再在宽敞的地上奔跑过了。这一去伊东，听说那里是仅次于意尼的大城市，多半无法再重温旧日的时光。
但萧家商行的船是要运货去海港的，要赶时间，根本不可能为了这种原因就停下来。明娜察觉到那些分行的人对自己似乎不太喜欢，也就没有多说什么，但心里却有些压抑。
好不容易到了多罗港，她终于见到了向往已久的大海和大船，却总是提不起精神来，连爷爷叫她一起去海边玩都没兴趣。萧天剑还以为她是生病了，但请医师来看过，又说没事。
他不解地悄悄问小孙女，到底是因为什么才觉得没精神。明娜踌躇了一下，小声道：“意尼分行和多罗分行的人都很讨厌我，当着爷爷的面，他们假装对我很亲切，可是你不在的时候，他们就不理我了。以前妈妈去魔法之都的时候，那边分行的人对妈妈也是这样的。爷爷，他们不喜欢我和妈妈吗？可我们以前不认识他们啊，会不会是因为爸爸？”
萧天剑听了，一时不知该怎么回答。他也很无奈。儿子为了取信于赫达家的人，故意做出假象，让对方以为他不满父亲多年冷落和卡多家的歧视而对萧家与卡多家有敌意，对于萧家商行的人，自然是尽可能疏远，还会有意让他们吃些无伤大雅的亏。而自己知道以后，本有心让商行的人助儿子一臂之力，顺便缓和双方关系的，但儿子却出于保密的考虑拒绝了，看来只能等儿子成功完成任务后，才能想办法解开商行一方的心结，但现在却不好说什么。
想了想，萧天剑道：“既然你不喜欢他们这样对你，干脆咱们不跟他们一块儿走吧。商行的船明早就要出发了，我们一路跟着，反而没时间好好玩。我们另外找船去，慢慢北上，怎么样？”
明娜听了很高兴，但又有些犹豫：“可是我们不是要赶着去见爸爸妈妈吗？在意尼已经耽误好多天了……”
“没事没事。”萧天剑摆摆手，“难得来一次，下回想要再来，不知是什么时候了，反正你爸爸妈妈又不知道我们要去找他们，多玩几天也没什么。”
明娜笑着大力点头：“好。”她立刻就开始打包行李，随爷爷离开了商行的驻地，至于分行的人对此会有何感想，她就不管了。
祖孙俩住进港口附近的客店，悠闲地享受起假期来。
多罗位于康拜河入海口处，临海处有一个兜状的天然港口，这里地势低平，水流和缓，是非常理想的舶船处。港口以北的高山悬崖挡住了从北面来的寒流，而来自东南面的海风则使得这个海滨城市的夏天不至于太过炎热，因此多罗气候四季如春，有许多富裕的商人家庭聚居在此。
明娜每天随着爷爷到港口看大船，看伊斯特运送来的货物——其中甚至还有她外公朱法子爵家中商行运来的香料，也在街上到处逛，看各种漂亮的贝壳、珊瑚和观赏鱼，享用新鲜的海产。她其实很想游泳，在魔法之都住了两年，她早已学过这种技艺了。但萧天剑认为港中的海水太脏，不许她去，被她缠怕了，才决定带她到别的地方游。
港口以外，沿北方延绵数百里的崖壁，直入伊斯特南方境内，有一大片海湾，湾中名叫珊瑚海，海里有个方圆十几公里的小岛，因为环岛的珊瑚礁，而被命名为珊瑚岛，是远近驰名的度假胜地。韶南与伊斯特两国南方的富人或贵族家庭有不少会在夏冬两季跑到岛上来休养，因此岛上除了二十来间有钱人的别墅外，就只有几个给船夫过夜的小木棚，连间客店都没有。
祖孙俩雇了一只中等大小的木船，摆渡出海，往远处那个青翠色的小岛驶去。
离开了熙熙攘攘的港口，明娜远远回头望去，只见上千只海船停靠在港内，排列得整整齐齐，中间有无数小船和舢板穿梭，运送人或货物来往于船只与岸边。相比于这些小船，海船仿佛是庞然大物般，等到她所坐的船已远到看不见港口那一大片建筑时，仍能看到这些海船的桅杆。港口外，有络绎不绝地海船驶进或驶出。岸边高耸的悬崖上，竖立着灰白色的灯塔。
海风轻轻吹来，夹着几缕腥气，又带了一点清新与凉爽，把盛夏的暑气赶得一丝不剩。阳光照在海面上，反射着金色的光。远离了热闹的海港，水面也重归平静，虽然人在船上可以看到水流经船边时的急湍，但若不近看，整个珊瑚海平静得如同一块巨大的蓝宝石般。
明娜感受着身下船只随水波上下浮动的韵律，顽皮地从船舷边伏下身去，拨一拨清澈的海水，忽而看到不远处的海中有黑色影子一闪而过，唬了一跳，缩回手来，仔细再看，却发现那是几条大鱼，惊喜地回头看看爷爷，萧天剑却笑着向船主父子借了一张大网，甩进海里，只等了小半个钟，便网上了十来条肥美的大鱼。
他用随身的小刀片下透明的鱼肉，递给小孙女，明娜吃着，只觉得鲜甜清脆，比以往吃的烤鱼要美味得多了。老船夫笑呵呵地叫儿子送了几只柠檬上来，她就着酸酸的柠汁吃生鱼片，又喝着小伙子用瓦罐和小炭炉煨的香浓鱼汤，迎着海风，觉得心里畅快无比。
远处的海岛不知几时大了两倍，明娜无意中瞥见，还以为自己花了眼。谁知船夫父子看见了，都匆匆丢下手里的活，跑到船头去对着岛的方向叩拜，闭着眼，口中喃喃说着什么。
明娜觉得莫名其妙，便问爷爷他们在做什么，萧天剑笑了笑，压低了声音道：“这里的人�