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我终于明白。永远，永远，永远都不能再见到他。就像那些曾经活着的人，他无疑是永远地走掉了。这是我早该想到的事，如果亨利没有被刺杀，这件事迟早也会发生，只是推迟30年。
我只能看着他们死去。我活着。
不论我再经历多少爱情，各种各样的爱情；不论我成为什么样的人，骑士、修士、宠臣、甚至国王；不论我多么艰苦的努力，取得什么样的荣耀，全都是空的，没有任何意义。
这个世界仍然依照它自己的规律冷漠地转动，没有任何人能留下痕迹。
我不是个死人，我想获得一些东西。但是鲜花会枯萎，人会死，国家会毁灭。我为之爱的那些人，那些国家，我为他们付出了那么多，但是当我想站在远方心满意足地看着我所得到的东西时，他们却已死亡。我抓住的只是燃烧之后所剩下的记忆的灰烬，得到的只是双手上被时间之火灼疼的伤疤。
那些无数曾在我身边生活的人，就像短暂生命的蜉蝣，只存在那么短的一瞬间，便消失了。
法兰西斯，德吕亚，亨利，他们也只是翅膀能反射特别的光线，才能让我注意到的飞虫。
上帝啊！你是在惩罚我，为了我不应该得到的东西。
之后的事，已写在了历史书里：纳瓦拉国王皈依天主教，成为了国王亨利四世。
路易丝王后把我留在身边，在亨利于王室墓地下葬后，她退隐到了雪浓城堡。几年后，王后也去世了。
我一直在她身边，我能看到她自那体起就永远穿着的白衣；我能感觉到她的悲痛；我也懂得为什么她的脚步呆板僵硬。自那天以后，她就没有流过一滴泪。她不是一尊变成女人的大理石雕像，倒像是在慢慢石化的一具血肉之躯。
她将我留在身边，因为我是她绝望的日子中唯一的朋友，唯一的一个可以和她分享那些记忆的人。
路易丝王后死的时候非常安详。
“死，就是能再见到他；死，就是和他重逢，而且永远也不再离开；我能死是多么幸福啊！”
她说。
※ ※ ※ ※ ※
朱丽久久递盯着爱德华·赫利的眼睛。
“我无法想象，你曾爱过一个国王。”
“国王也是人，只是更加不幸而已。”赫利教授比她平静许多。他不会流泪，也不会哽咽。这是他自己的故事，他已听过无数次了。
“你眼中的亨利三世和史书上有很大不同，我一直以为他不过是个处在乱世中时运不济的人罢了。”
“你说的对，”爱德华·赫利说，“这样的国王历史上有很多，对于你而言他们之间没什么差别。但对于我，只有亨利三世一个曾经在我的心里刻下那么深的伤痕。”
“那么你的心一定是伤痕累累。”
“但我依然活着，”他说，“那些伤口比你们任何人的都多，这曾让我非常痛苦，它们压得我喘不过气来；我想过死，想自杀，但你看到了，我没死。在上帝满意他的实验之前，我是不会死的。”
“那么以后呢？又发生了什么？”她问。
“没什么好说的了。太阳每天升起来，落下去。发生了几次战争，战争以后，是和平，和平以后，是战争。天天都有人出生，天天都有人死去。”
“可是……你的戒指，你还没有跟我讲你的戒指。如果我没看错，这是枚结婚戒指。这么说你也结过婚，你也曾爱上一个女人吗？”
他低下了头，用双手捂住脸，思索了几秒钟。
他是在回忆吗？在考虑吗？还是又感到疼痛了？
我隐居在法国东部的小城厄比纳尔。三百多年了。
我不打算溶入这个社会中，因为对于社会而言我无足轻重，但社会对我却有如一颗炸弹，随时可以粉碎我的一切。
我也不打算再爱上什么人。因为我无力带走他们，只能看着他们像水花或飞虫一样划过。
亨利四世是一位不错的国王，这与法国人民对他的评价一样，他允许我将亨利三世赏赐给我的财产和路易丝王后指定的一部分遗产带走。我又变卖了伯爵领地，加在一起可真是一大笔财产，足够我用几辈子了。
但我依然小心谨慎，只把自己打扮成一个毫不起眼的普通人。我想就一直这样活下去，直到上帝厌倦了，我便可以心满意足地死去。
在厄比纳尔，我的生活也并不是一帆风顺：大革命，拿破仑战争，王朝复辟，一个接一个的政变，一个接一个的共和国。那些厄比纳尔的居民们，他们出生，他们生活，他们死亡。我再也没有同时代的人，过去的一切皆从我身上消失了。我不再受事物的牵绊，我是自己的主人。而别人，别人是生来要死的。
但我并未等到上帝厌倦，或是时间厌倦的那一天。德国人入侵法国，为了保护那些我曾经爱过的人们留下的纪念物，我只能和他们开战。厄比纳尔人取得了胜利，而我取得了声望。我再也没办法隐居下去了。
那场迫使我结束隐居的战争，叫做第一次世界大战。
1918年，我重新回到了巴黎上流社会，仍是叫爱德华·赫利伯爵。那时我看上去有三十多岁了，不过稍微化化妆，我可以轻易冒充一位二十六岁的青年。
人们对我在战争中的表现大加赞扬，一些贵族女子也对我表示关注。但我不想再爱上什么人，即使确实有几位好姑娘。我一向不太喜欢与女人交往，她们太细心、太敏感，会发现我的秘密。
1919年，战争全面结束，社会活动恢复正常。在一次聚会上，我遇到了西班牙的奥莉娅·山多尔女男爵。在此之前我遇到过的唯一一位西班牙人就是被烧死的塞尔维特，因此我的印象仍停留在唐吉诃德式的狂热与荒诞上。
山多尔女男爵确有狂热的一面，但并不荒诞。她就像那些跳弗拉门戈舞的女人，既高傲冷艳，又狂野，充满诱惑力。那年她二十八岁，是一位黑发黑眼的美女。
介绍我们认识的人照例是先把我的战争业绩谈论一番，不过女男爵对此没什么兴趣，一直在低头摆弄水晶手镯。后来，介绍人又说起我“简直”可以说是一个法国历史的百科全书，这让女男爵抬起头，用她乌木般又黑又亮的眼睛，看了我半天。
“您是位学者？”只剩下我们两人时，她问我。
“算是吧。”
“算是？这是什么回答？”
“因为我没有系统地接受过历史学教育。”
“哦。原来是一位‘业余百科全书’先生。”她笑了起来，嘴角扬起了那样一股笑意，大概是以为别人对我的评价只是些夸大的溢美之词。
“莎士比亚也是位业余戏剧家。”
“您的比喻可真美妙。”她笑得更开心了。
“是挺美妙，而且能让一位女士这么高兴。”
“……对不起，”她低下头，“我不想嘲笑您，但我没办法控制自己。请您一定要原谅我。”
她道歉的时候手指轻轻扯着手里鲜花的叶片，一堆细小的绿色斑点落到地板上，像是一堆小虫子。
“别介意，大多数人都会这样。”我说。
“谢谢您。”她挽起我的胳膊，走到阳台上。时值黄昏，很多萤火虫在喷水池和人造瀑布附近盘旋，使这个夏夜变得朦胧温馨。
“能跟我说说您为什么研究法国历史吗？”她问，“听您的名字是英国人。”
“这没什么奇怪的：我一直在法国生活，这个国家给我留下了相当美好的回忆。”
“跟女人有关？”她狡猾地说，这大概很符合女人对爱情故事无比好奇的习惯。
我摇摇头。
“哎。真可惜，我还想会是一段浪漫史呢。就像……”
“像什么？”
“像……路易十四和拉瓦利埃。”
“呵。我可不认为那是一段浪漫的爱情。和国王谈恋爱的人，要么是屈服于国王的权利，要么是出于自身的目的……”我突然停住。我想到了自己和亨利三世的关系：我们又算什么呢？
山多尔女男爵没注意到我的沉默，继续说：“拉瓦利埃已经十分幸福，她得到了几乎能得到的一切。我是西班牙人，我知道有个西班牙女人要不幸的多。”
“堂娜·胡安娜？”
“是的，胡安娜女王。她变成了疯子，痴狂地守候着那个混蛋丈夫的尸体。女人即便做了女王，在爱情面前，也依然是弱者。”
“想想英国的伊丽莎白一世吧。”
“她哪里算个女人。”
我笑了起来，不过笑得很温和。从山多尔女男爵的话语里，我隐约猜到一次不那么浪漫的爱情。
“那么您呢？”我问她。
“我……？”她看着我，说，“人总得经历一些自己并不想经历的事情。他们管这叫人生的历练。”
她说的真对，我想。我们一起沉默了。她在想她的事情，茫茫望着远方。我呢，在想我的“人生的历练”，望着更远的天涯。她身上的淡雅香味隐隐飘过来，让我想起了卢瓦尔河的绿色泡沫。
空中闪闪忽忽一大群金色的光点。而我身边的女人，她跟这些朝生暮死的小虫子也没有什么两样；但不管怎样，她还是活生生的人，和我一样真实。
我们久久地望着瀑布不出一声，这种不动而又流逝的垂帘，从假山上滚下来，水花四溅。
自从那次聚会之后，我和山多尔女男爵成了朋友。她邀请我去她在巴黎的宅邸，之后我就回请她，一来二去，我们变成了无所不谈的莫逆之交。
我一直把她当作像塞尔维特或桑斯朗德那样的朋友，也把她的热情看作西班牙人的天性。但我不了解女人——虽然我认识英国和法国的王后，但那已经是几百年前了——没有发现山多尔女男爵目光中那在日后看来那么明显的异样。
我知道自己和常人非常不同。这当然不是指相貌上。我总有一些特别的想法，总是一瞬间就会看到事物的结局，总把目光拉长到以百年计算的时间之后。
当山多尔女男爵手里拿着一枝盛放的红色郁金香，说：“它多美啊。”的时候，我想到的是它不久就会枯萎。
当她对着一个小孩子粉红的脸蛋说：“多可爱的宝贝”的时候，我想到的是这孩子有一天会变成坟墓里的腐土。
“也许会发生战争。”
我很久以前就知道了。总会发生战争，总会有独裁者，因为世界是由人组成。一个城市，一个民族被毁灭了，世界依然故我。战争杀戮的只是那些已判死刑的人，战争毁灭的只是日后必然土崩瓦解的废墟。
“西班牙发生了革命。”
西班牙算什么，法国算什么，她们只是一个一个的国家。再往远去是欧洲大陆、是亚洲，越过这些土地，还有其他海洋，其他土地。世界到哪都不会停止不前。
我常常要控制这些想法，否则人们会认为我是一个悲观厌世的无政府主义者。但这些想法还是会时不时从我口中溜出，钻进山多尔女男爵脑子里。我想她会讨厌我，像她那样的女人，那些‘结束’、‘灭亡’的字眼冷酷地浇灭她们的热情，她会最终因为厌倦而抛弃我这个朋友。
但是……不。她爱上我了。
1919年的四月里的一天，山多尔女男爵郑重其事地派人送来一封信，邀请我到她的府上作客。
“爱德华，”她叫我的名字，“你知道我为什么写信给你？我们住的不远，我可以随便让仆人带口信？”
“我不知道。”
但我心里却再清楚不过。她的行为对我而言只隔着一层玻璃，全都看的见。
“你不知道？”她叫起来，仿佛被这回答吓坏了似的，“你是这么聪明，你怎么可能看不见……哎，我是一个疯子，一�