谭氏甚为欣慰，留他用午饭。
用至中途，却见谢珩和伽罗又微服出宫，来傅宅探望。
谭氏习以为常，笑吟吟地迎出去，姚谦却是诧异，忙跪地行礼。
隔了许多年再见到伽罗，她跟记忆里的少女已截然不同。柔情滋养之下，她的容貌比从前更增娇艳，眼角眉梢添了妩媚风情，脸颊嫩白如旧，噙着笑跟谢珩说话行来，眼波顾盼，神采焕然。满头青丝尽数盘起，鬓间簪着飞凤步摇，衔了串珍珠在耳侧微晃，金玉装点之下，光彩照人。身量也长高了许多，修长丰盈，朱裙曳地，腰悬宫绦，行走间环佩叮当。
看到门前的姚谦时，伽罗微露诧然，却也仅此而已。
饭后伽罗陪着谭氏说话，谢珩却召姚谦到院中，君臣二人对坐在石桌旁。
那日麟德殿中因有旁的要事，有些话谢珩并未细问，此刻得空，正宜深谈。
“看来这几年在麟州，感触倒是不少。”听罢姚谦回禀，谢珩随口道。
姚谦笑了笑，“做过荒僻之地的衣食父母，才能知道百姓疾苦，当日皇上的勉励，微臣时刻记着。微臣生于淮南，虽然家境贫寒，却也是长在温山软水，富庶之地。后来上了京城，朱门酒肉，贵家绮罗，更是迷人眼目。直到麟州这几年，才知百姓生计艰难。朝廷收其赋税，一政一令，都关乎庶民生计性命，微臣食君之禄，自该牧养百姓，勤恳谨慎。”
因见谢珩心绪甚好，还讲了在麟州的故事见闻，说一样不甚起眼的小政令，如何造福一方百姓。
“这些都是书中读不到的。”谢珩颔首，“楚州长史之位空缺，朕已点了你去。”
姚谦稍惊。楚州地处淮南，十分富庶，其中一处大县的税赋能轻易压过整个麟州。
他原是麟州僻县的小吏，陡然升任楚州长史，官职上连跳数级。
谢珩却只淡声道：“敢接吗？做过户部主事，也做过县令，这担子不算重吧。”
姚谦怔了怔，旋即端然跪地，“微臣跪谢隆恩，定不辜负皇上栽培！”
跟在徐相身边许久，姚谦当然明白谢珩如此安排的用意。感激他宽宏不计旧仇，更感激他赏识栽培提拔，深深叩首下去时，姚谦心中曾熄灭死寂的火苗重新燃起。
只是这回，已不再年少轻狂，不再好高骛远。
珩哥番外（）
晏平四年暮春；京城细雨如酥；翌日天晴；碧空如洗。
谢珩难得有空闲；遂携妻带女；在上林苑办了场马球赛。
这场马球赛是为闲时自娱；并未惊动旁人；只叫北衙禁军和南衙十六卫各组三支队伍，击球取乐。观赛的除了太上皇和段太嫔、谢珩和伽罗带着蓁蓁小公主，便只知会了战青和乐安长公主夫妇；因贺昭夫妇入宫问安，韩伯岳恰被谢珩想起来要考量进益，也叫他们去上林苑侯驾；待会一道观赛散心。
春光渐老；繁花尽调，草木却愈发葳蕤丰美；风光正好。
谢珩一身墨色单衣；金冠束发；神态颇为闲适。这两年边关安定；百姓稍得喘息；渐渐能够安居；朝堂风气甚好，有姜瞻等人尽心辅佐，各部官员虽不全是清正有才能的人；却早已改了从前尸位素餐的毛病；他忙过最初那两年，肩上担子也轻了些许。
早年他就爱习武射猎，如今居于帝位，虽不能时常兴师动众地去射猎，偶尔赛马或是打个马球，却也方便。
禁军中都是矫健男儿，纵马驰骋在球场，自有蓬勃昂扬之态。
伽罗也颇期待，穿了身方便骑马的胡服，头发高高挽起，修长利落。她生了蓁蓁之后就丰满了不少，去年三月又诞下小皇子，前后身量愈发丰腴，在精干的胡服勾勒下，雪峰高耸，双腿修长，加之双唇红艳，微蓝的美目含波，十分勾人。
谢珩许久未见她如此装束，来前陡然瞧见，呆了片刻，趁着殿内无人时压在门板上亲了一阵，才吩咐人去件单薄的披风给伽罗，美其名曰“怕皇后被风吹着”。
此刻坐在观台上，帝后并肩，太上皇身旁陪着段太嫔，战青和乐安长公主坐在一处，被封郡主的贺昭跟郡马坐在一处。因战青手痒，正在场中击球，他的座位暂且空着。
蓁蓁却是个调皮的性子，虽有她的桌案，却哪里坐得住，或是跑到伽罗跟前撒娇，或是去跟姑姑私语，或是去太上皇那儿，几乎没片刻消停。
清风徐来，观台后穹顶般的树叶梭梭作响，带得参差树影晃动。
太上皇的眼睛虽有太医精心调理，目力却越来越差，瞧着马球场中争逐的身影，颇为模糊，只好叫蓁蓁说给他听——最初对傅家血脉的芥蒂渐渐消去，这个孙女来得有福气，性子也活泼可爱，天真懵懂的小姑娘软声撒娇起来，阖宫上下都没辙，也渐渐投了他老人家的欢心，几日不见还会惦记。
蓁蓁才五岁，哪里看得明白马球场上的形势？
好在她认得杜鸿嘉和战青，只拿软糯的声音乱说。
“表舅舅抢到啦哎姑父，姑父他欺负表舅舅！表舅舅又抢到了。呀，小心！表舅舅好厉害，在马背上翻跟头！表舅舅的球呢，他跑去那里做什么”
剩下的声音被场中雷动的禁军喝彩声淹没。
战青击球入门，纵马长笑，蓁蓁的眼神儿却还黏着杜鸿嘉，快跑到球场边上去了。
太上皇乐呵呵的，叫她别只看表舅舅，也要看姑父。
蓁蓁嘴里应着，目光却还是老往杜鸿嘉身上跑，偶尔太上皇问姑父怎样了，她也是拿杜鸿嘉的动静来回答。
伽罗坐得离他们更近，听着爷孙俩前言不搭后语的对话，忍俊不禁。
头一场赛罢，混在北衙队伍中的战青拔得头筹，后面两场，身居左金吾卫要职的杜鸿嘉重振雄风，率队连胜。
蓁蓁瞧着，高兴极了。
就连谢珩都颇诧异，偏头跟伽罗耳语，“杜鸿嘉何时练出的这身功夫？”
“蒙姐姐逼出来的。”伽罗莞尔，“蒙姐姐喜欢打马球，不止教伯岳打，闲时还要拉着表哥去。那回我出宫时碰见，表哥技艺就很出彩，只是去年他先去虎阳关，回来后又照顾蒙姐姐的身子，没打过马球，皇上不知道罢了。”
谢珩想起来了，“蒙旭的女儿生了？”
“生了。前两天添的千金，表哥宝贝极了。”
“难怪他刚才走神，惦记着府里呢？”
“谁让皇上不准他多休沐。”伽罗低嗔。
“教导不力，不该责罚？”
伽罗嗤的一笑，“那是蓁蓁调皮，趁着我照顾不到，哄着伯岳去假山上玩的，不怪伯岳，更不怪表哥。皇上旁的事都公允，就只这事儿偏袒得厉害，我都替表哥不平。”
“朕就这么一个公主，还不许偏袒了？”谢珩振振有词，“不过——既然是府里有喜事，这责罚也该免了。明日起准他半月休沐，如何？”
“皇上圣明！”
伽罗语带调侃，眼波微荡，带几分旁若无人的娇蛮亲昵。
谢珩不能在众目睽睽下亲她，只将宽袖下的龋栉兆。罅四蟆�
禁军将士上阵，马球赛打得酣畅淋漓。
赛毕，分出了输赢，各自领了彩头。
太上皇坐久了疲累，便由段太嫔和乐安长公主、贺昭等人陪着，先回蓬莱殿。谢珩遂叫了韩伯岳过来，要考量他骑射的进益。蓁蓁方才留意马球赛场，没瞧旁边观战的人，此刻见着韩伯岳，登时欢喜，缠着谢珩要一道去看。
谢珩对女儿几乎百依百顺，当然答应，正巧带着伽罗到射箭场走走。
当年洛州小相岭上，韩林带着柘林府兵士拼死守卫，战死无数，谢珩始终铭记。哪怕登基之后诸事忙碌，他也没忘了韩伯岳，仍旧命杜鸿嘉留意照看，不许耽误他的课业，还会抽空考问。谢珩忙不过来时，伽罗也会代他去瞧瞧，顺道牵着蓁蓁散心，韩伯岳蒙受恩典，也每月入宫请安，一来二去，跟深宫中无人陪伴的蓁蓁玩得极好。
射箭场上，十四岁的少年弯弓搭箭，准头极好。
箭术过关，又考骑术，少年郎身如劲竹，意气风发。两圈跑下来，谢珩还没开口，蓁蓁就先欢喜，亮晶晶的眼睛瞧罢韩伯岳，拽着谢珩的衣襟道：“父皇，我也要骑马！”
“你还小，长大了父皇再教你。”谢珩捉住她的小手。
蓁蓁才不乐意，嘟着小嘴巴，漂亮的眼睛里像是要溢出水来。
她哭起来的时候有点像伽罗，也不肯出声，只是扁着嘴巴，委委屈屈的瞧你。那双眼睛生得漂亮，笑起来清澈可爱，委屈时就像蒙了雾气，像是随时能掉出金豆子来。四五岁的小姑娘正是玉雪可爱的时候，小脸儿带点泪意，手指头可怜巴巴地揪住衣襟，能叫人心里软得一塌糊涂。
伽罗尚不觉得怎样，谢珩对她母女的眼泪向来招架不住。
一瞧女儿又快哭了，忙躬身一捞，将她抱进怀里。
“蓁蓁还小，在马背上坐不稳，会摔疼。等你十二岁了，父皇亲自教你好不好？”
十二岁啊蓁蓁掰着手指头一算，还要很多很多年，不高兴。
眼睛里雾气更浓，她像是强忍着泪意，委屈巴巴地松开揪在谢珩胸前的手指头，便伸着手臂往伽罗怀里钻，“母后，父皇不疼蓁蓁了。”
谢珩冤死了。
讲道理她还听不明白，不说吧，他又成了坏父皇。
夫妻俩尝试着解释，却还是没能说得过蓁蓁，欲待叫人演给她看，又显得太郑重其事。
“伯岳哥哥骑马很好，蓁蓁怎么不行？”小公主羡慕极了骑马的少年，明明骑马很好玩，哪会摔疼呢？她不明白父皇为何不许，方才还只是委屈撒娇，被伽罗和谢珩劝了会儿，真快哭出来了。
女儿眼圈一红，谢珩只能投降，“不哭了，不哭了，带你骑马。”
蓁蓁双手抱在伽罗肩上，颇为怀疑的看他，“真的？”
“真的。”谢珩无奈。
目光随意扫了一圈，把娇滴滴的女儿交给谁都不放心，只好将蓁蓁抱过来，向伽罗道：“你先到亭中坐着，我带她骑两圈。”
伽罗早习惯了谢珩对女儿的迁就，听了失笑，先去旁边等着。
谢珩遂叫人牵马过来，将小公主圈在怀里，又往她坐的地方垫了软毯，才抖缰纵马。跑了两圈，见蓁蓁最初的紧张害怕淡了，兴致一起，索性驰出空地，往上林苑北边的茂林中逛了一圈才回来。
蓁蓁心满意足，跑去找伯岳哥哥玩。
谢珩走至亭中，还没坐下，就见伽罗盈盈起身。
“我呢？”她唇边含笑，觑着谢珩。
“特地穿了劲装，怎能辜负？”谢珩会意。
“皇上也不必歇息了，一道骑马可好？”
谢珩低笑，“皇后凤旨，焉敢不从。”
上林苑林木郁秀，绿意葱茏，帝后二人各骑骏马，并辔驰远。谢珩本就是早晚习武，身手矫健，骑马疾驰时技艺精湛，英姿勃发。伽罗修长的双腿贴着马腹，骄阳下笑容明艳，披风鼓荡而起，翩然秀致。
行至一处地势颇高的丘陵，驻马而望，大半个皇城尽收眼底。
伽罗被太阳晒着，跑得香汗淋漓，瞧着近处有座宫殿，遂翻身下马，欲去里头避避暑气。走了几步，也不知是不是方才马背颠簸的缘故，胸前又觉得鼓胀起来。她去岁三月里才生了�
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