和睦、永不分离。我本想请他为新城行此法事，哪知这丫头这么快就去了。”
一片悲声中，车驾忽然停住——因为新城的葬礼遵照皇后规格，文武百官也都参加，大家得知皇帝风疾复发，跪在城门口阻挡圣驾，苦劝李治回宫休养。
李治虽然病怏怏的，仍是不依，执意要亲自送到昭陵，连呼群臣让路。但大家谁也不肯起来，众宦官也加入劝慰的队伍，最后连媚娘和许多内外命妇也跪在车驾前，劝他以龙体为重、以社稷为重。李治无可奈何，只得作罢，流着眼泪望着妹妹的梓宫运出明德门。
皇帝既然止步回銮，其他皇族亲眷也不便再送，媚娘亲手搀扶着城阳再度登车，扭头再看，不知何时宝乘女尼已凑到李治身边。李治悲病交加，也不顾九五之尊的庄重了，一头扑进师傅的怀里，便似小时候哭母后一般在宝乘怀里哭了个昏天黑地。
城阳见此情景更触伤情，又伏在媚娘肩头嘤嘤啜泣。媚娘劝也劝不住，唯有一阵阵叹息。
再抬眼间，却见李治已渐渐止住悲意，宝乘似在他耳畔轻轻说了些什么，俩人不住回头，向媚娘这边瞻望，眼神都冷冰冰的。虽然听不见他们嘀咕什么，但看他们的神色媚娘也能猜个八九不离十——又算到我头上！固然扳倒长孙家合我之意，但长孙诠又不是我害死的，新城嫁韦正矩也不是我指婚，凭什么怪我？薛元超遭逢母丧不得回京任官要怨我，他替李义府说情被贬又怨我！反正你是圣人、是神明，没有半点儿错。怨我！怨我！一切都怨我！
而恚意之后又感凄凉——皇后再尊贵，说到底也还是遵从三纲的一介女子，权势地位都依赖于丈夫，命运依旧不能由自己掌握。有丈夫的宠爱一切好办，失去这份宠爱又能如何？龙阳泣鱼，弃捐箧笥。
媚娘轻轻抚着城阳的肩膀：“别哭了。改日你把郭行真带进宫，说不定连本宫也需要他作法相助……”说到这儿她竟面露一丝惨笑，几乎有些绝望了。
三。有女仳离
傍晚时分寒风阵阵，含凉殿前一片阴暗，周遭觅不见任何宫女宦官，唯有两座石灯笼闪着微弱的光芒，犹如鬼火一般；还有婆娑扭曲的树影，伴随着沙沙之声，张牙舞爪左右摇晃。
殿内的气氛同样诡秘，媚娘不施粉黛、身披青纱跪在殿中，守着面前一支银烛台，默默祈祷；其他宫灯、炭火都没点燃，唯有这支孤零零的蜡烛徒劳般照耀着整个大殿，虽然不过是令殿柱、宫幔蒙上一层灰蒙蒙的微光；还有殿中央巨大的青铜香炉，不停地飘散着香烟，浑浊的烟气盘旋着，时而虬结如蛟龙，时而飘散如素缟，令人神晕目眩。就在香炉之后，郭行真正在作法。他头戴太清莲花冠、身穿直缀水火炮，盘膝坐于蒲团上，左手握桃木剑，右手掐神诀，口中喋喋不休念着咒语：“张烈正气，丽于太清，辅弼正道，行于正平。六甲洞元，九天超形，天为我盖，三花聚顶……”
这样的情形已经持续四天了，据郭行真所言，只要连续施法七日便可大功告成。到时候她不仅可以唤回皇帝的宠爱，而且众神庇佑、百害不侵，今生今世都不会再逢灾祸。郭道士说得天花乱坠、口沫横飞，媚娘听着却觉得荒唐可笑——哪有这等灵验妙法？对这一切她都是怀疑的，但还是答应了，并赐予丰厚酬谢。
其实她心里很清楚，任何人、任何法力都帮不了自己，这也只是掩耳盗铃的把戏。可她还有什么办法？她所要面对的不仅是一份背叛的情感、一个可以左右她命运的男人，更是至高无上的皇权。在皇权之下她再倔强也不过是一介女子，岂有抗争之力？便如李义府一样，人一旦绝望便会求助于鬼神，媚娘也迷迷糊糊走上了这条路。她手里紧紧攥着一张狭长的青藤纸，上面写着她的心愿，只待七天之后法毕燃烧，上告天庭。
“三官纳灵，节节受新，清虚掩映，内外敷阴……”郭行真突然提高了嗓音，从袖中取出一块杏黄绸，并两个稻草扎成的小人，比比划划呼喊道：“度缘延姻，吉日良辰，金童玉女，为我执巾。急急如律令！”呼罢一跃而起，一边挥舞着桃木剑，一边朝天抛撒着咒符，脚下步罡，左蹿右跳，便如疯癫一般。
“祈三官九府保佑。”媚娘也虔诚地拜了一拜，继而反复默念着自己的心愿，期盼奇迹降临。
“娘娘……娘娘……”突然一阵熟稔的呼唤由远而近，继而脚步杂沓，两道身影一前一后奔上大殿。
媚娘不禁回首，借着微微的烛光隐约看到来者的面孔，前面跑的是范云仙，后面相随者乃是屡蒙她赏赐、赖她之力晋升内常侍的宦官李君信。
“娘娘，大事不妙啊！”范云仙快步奔来，带起一阵风，立时将媚娘身前那支蜡烛熄灭了。
郭行真将桃木剑往地上一抛，叱道：“昏聩！你狂戆冥顽、冒犯神灵，贫道四天的辛苦统统白费，又要重……”
“闭上你的臭嘴！”范云仙比他火气更大，“皆是你这妖道误事。娘娘大祸近在眼前！”
噩耗击碎了神明的美梦，而媚娘却似充耳不闻，双眼紧盯着蜡烛熄灭冒出的青烟，看着它袅袅飞升，越来越高直到被殿梁所阻，以卵击石般撞得四散飘零——她感觉自己就像这缕青烟，早已随风飘荡、身不由己。
范云仙心急火燎，将李君信扯到前面：“究竟怎回事，快跟娘娘说！”
“娘娘啊……”李君信偷偷自甘露殿奔出报信，早跑得上气不接下气，又因为太过紧张，说起话来磕磕巴巴，“王伏胜将娘娘在宫中施法之事告诉了万岁，万岁很生气，跟左右抱怨不合宫廷礼法。午后又、又去隆国寺，也不知宝乘大师对他说些什么，回来后越发动怒，连晚膳都没用，天都黑了又叫王伏胜去找上官仪，直接领进蓬莱殿，把我们统统斥退。奴才心下起疑，躲在屏风后偷听，听见万岁说……说您……奴才罪该万死……”
范云仙急得直跺脚：“都到这会儿了，有什么话直说！”
“是。万岁说您干权乱政、钳制后宫，又一再有悖礼法，在宫中魇胜，实在难以忍受。上官仪说，那就把皇后废了吧。于是……”李君信咽了口唾沫，“于是万岁就答应了，此刻正命上官仪草拟废后诏书，恐怕明早就要……”
郭行真听到“魇胜”“废后”，吓得寒毛都竖起来了，方才那份威严全然没了踪影，浑身法术也都不灵了，一个趔趄跌坐在地，不知何去何从。
“娘娘！事不宜迟，快想想办法。”
媚娘依旧端坐在黑暗中，攥着那张写满奢望的青藤纸，好半天才回过神，只问了一句：“除上官仪外，还有人知道废后之事么？”
李君信不敢怠慢，低头想了好一阵子才说：“王伏胜或许知道，宝乘大师也难说，其他人……没了，再无别人。”
“知道了。”媚娘叹了口气缓缓起身，信步走到殿门口，仰望着天上那弯孤零零的冷月。
范云仙见她还这般不紧不慢，简直急得要哭——皮之不存，毛将焉附？此刻不仅皇后岌岌可危，他自己也在劫难逃啊！他早忘了尊卑礼法，叫嚷道：“您别愣着啦！快想办法吧……”话虽如此却也抓耳挠腮不知从何着手，一回头正见郭行真缩在香炉边上瑟瑟发抖，顿时灵光一现，“速速绑了这牛鼻子，送至甘露殿，向万岁请罪！娘娘与万岁夫妻多年，只要交出魇胜元凶，万岁定会开恩。”
郭行真一听要抓自己，吓得抱头鼠窜，范云仙快步追上与他揪扯起来，莲花冠也掉了，袍子也撕了，大难临头各顾性命，两人在地上不住扭打翻滚着。李君信平日受中宫恩惠甚多，故而临机告密；但是瞧眼下情形，倘若明天皇后果真被废，追究起来他也难逃罪责，到这会儿他跟范云仙已是一条绳上的蚂蚱，不得不豁出去，索性一猛子也扑上去。俩宦官揪着头发、掐着脖子，总算把郭行真牢牢制住。
“来人呐！快拿绳子来！”范云仙一身透汗抬起头来，这才发觉殿门外空空如也，皇后早已不见踪影，只留下一片淡淡的月光……
甘露殿内同样黑黢黢的，只在殿角的书案上放着一盏油灯，此时此刻上官仪正端然书写着废后诏书，这一天他期盼已久，但事到临头还是不免有些紧张，虽然起草过无数诏书，胸藏万卷锦绣文章，仍会时不时停下来，蹙眉酝酿词句。不过他心中却是一团火热，充满希望——这将是一篇铿锵有力的文章，不啻利剑长矛，定能戳穿一切危害大唐社稷的敌人；这将是一篇震撼千古的文章，胜似黄钟大吕之音，定能震慑一切危害儒家礼法的妖魔；这更是他人生中最重要的一篇文章，一定会让上官仪这个名字永载青史、彪炳千秋。身为一个文学之士，荣耀何逾于此？
李治却是一副魂不守舍的样子，背着手在黑暗中踱来踱去，即便风疾困扰着他，还是不愿坐下来歇一歇。之所以叫上官仪在他身边连夜草拟诏书是因为他心中害怕，一则李义府虽遭流放，难保朝中再无别人拥护媚娘，哪怕群臣是本着“劝和不劝散”的心思和稀泥，也会造成大麻烦，因而不能让上官仪回政事堂写，倘有其他官员看见张扬出去就不妙了。再者一夜的时间太长，他唯恐自己明天就会反悔——平心而论他并非对媚娘丧失了感情，恰恰相反，他永远不会忘却过去的岁月，正因良心的煎熬他才要快刀斩乱麻。他反复提醒自己，这不是背信弃义、不是薄幸无情，而是为了维护皇帝该有的权力和尊严！
“写好没有？”这已不知是他第几次催促了。
“好了好了。”上官仪匆忙放下笔，吹了吹未干的字迹，“再正式誊抄一遍便能颁布。请陛下先过过目。”
李治只略微扫了一眼便觉头晕眼花，不能看也不想看下去，随即大袖一挥：“速速抄录，朕不看了。”仿佛那篇文章是他非常需要却又格外厌恶的东西。
“是……”上官仪花了不少心思遣词造句，对皇帝不耐烦的态度有些失望，却也来不及多想什么，立刻铺好一张黄藤纸，再次提笔蘸墨，还未写一个字，忽见从殿门外走进一人影——从那窈窕的身形看是个女子，飘忽忽、慢悠悠的，走进大殿竟没发出一丝脚步声；因为所有的宦官宫女都被斥退了，外面根本无人拦阻。上官仪虽然瞧不清她的面孔，但敢于随随便便走进皇帝寝宫，其身份已不问可知！
媚娘神色自若不发一言，悄悄伫立在殿柱旁，凝视着踱来踱去的天子。渐渐地，李治也察觉到有人进来，也扭过头呆呆望着她，同样没流露出一丝慌张。两个站在黑暗中的人就这么默默对视，唯有四只清澈明亮的眼睛闪着微光，过了片刻竟同时发出一声叹息——该来的早晚要来，该面对的早晚要面对。
“听说陛下要废掉臣妾，果有此事？”媚娘的声音异常平静，甚至比平常更温柔，事到临头她反倒沉住气了。
李治只轻轻说了一个字：“是。”再遮遮掩掩也无济于事，他竟也坦然许多。
媚娘努力露出一丝微笑，便如往昔他俩夫妻嬉戏一般：“臣妾愚钝，不知陛下给我定的什么罪名，可否容我看看诏书？”
李治踌躇片刻，终于把心一横：“别看了，明日宣�