门外传来脚步，床上的弗朗西丝听到声音后，立刻变精神了，跳了起来。小跑出门外，没多久，门外传来她粘乎乎的声音：“老师……背我。”
凯瑟琳摇了摇头，继续织着男人的冬衣。脸上尽是欣慰的表情。
原本陈贤颂打算给三天时间泽陇尔帮自己购买材料，但第二天，他就让人大车小车送了过来。另外白芊心让巴尔夫另外还去城中另外买了些矿石回来，然后她将这些东西全部放在了城堡后，山的另一侧山腰上，同时让护卫队将整座山封了起来，时刻有人在山脚下巡逻。
山脚下的酒馆已经修好，本来应该开始准备营业，可惜因为战争即将到来，陈贤颂只得将这计划搁置。另外，他还向村民发布了戒令严，虽然稻田的庄稼还没有完全成熟，但也勉强能收割了，二大爷听了陈贤颂的解释后，开始动员全村的人开始赶收庄稼。
另外空闲的护卫队成员，开始漫山遍野砍伐合适的树木，他们打算在山脚下布上拒马，因为巴尔夫等人，以及村民们一年前有过一次抵御敌人的经验，他们知道自己这边有着一位强大的保护神，况且现在护卫队的人手明显比去年多上许多，倒是没有多少人惊慌。
山的这边在全民备战，而山的另一边，却是风平浪静，陈则益早就接到了陈贤颂这边情况的消息，但他看了一眼后，就将纸张给扔到火盆中给烧了。陈广荣从外面走进来，看到火盆中烧着的纸张，微笑了一下，六叔在打什么主意，他明白，因为这消息，还是经他手才传到六叔的手里。
“意兴怎么样了？”陈则益问道。
陈广荣坐了下来，喝了一口果酒，初秋已经有些凉意，他觉得身体有些冷。这与他从小就声色犬马有很大关系，虽然年轻青青，但身子骨已经被掏空了一半。商队中年轻的草药学徒告诉他，从现在开始修身养性，温养上几年身体，还能好，若是再像以前这般下去，活不过五十岁。
直到此时，陈广荣才知道以前自己有多荒唐。前段时间从城里买来的两个美娇娘再也没有碰过，陈广德来了，刚好就送了给他。或许是十几天的旅途憋坏了陈广德，收到陈广荣的的两个美女后，他就连着两天没有出过房门。
“和昨天一样。”陈广荣笑了下：“意兴堂兄风流起来，其实也不比我原来差多少。”
陈则益笑了下：“不管怎么说，意兴的自制力都比你好，我估摸着很快他就要过来找我们交接盐路的事情了。”
“六叔，我们真的回家？”陈广荣说道：“若不是你屡屡向陈贤颂示好，还将十三送给了他，他怎么会将这么好的生意给我们陈家打理。父亲针对堂哥的举动我能理解，可是如果从家族大局上来说，这样子说不定会让广德哥惹恼陈贤颂，丢掉这条盐路，我们陈家再想找这样好的生意，可就难了。”
“宁为鸡首，不为凤尾。大哥多半觉得，若是族长之位，不能传给自己的后人，那么陈家倒不如不强盛。”陈则益呵呵笑了两下：“这是你们大房家的骄傲，我反正只是一个被家族快遗忘的可怜人，家族的好与坏，与我都不算事情，我只是担心你以后做不了族长，毕竟大哥似乎更喜欢小真延，唉。不过放心，我会帮你想办法。”
陈广荣有些感动：“六叔，为什么你对我这么好。”
“我无子无女，又从小抱着你长大，不对你好，我对谁好。”陈则益看向窗外，微微笑了下。他记起了大嫂说的那句话，那句让他欣喜若狂的话……十几年前，他本来已经准备自尽，但是后来却振作起来，为家族东奔西跑，人心中一旦有希望，什么坎都能迈得过去。
“我们离开时，轻装上阵，只带上十人左右的心腹护卫，其余的人留给意兴。”陈则益脑袋后仰在背椅上，笑得让人觉得有些寒碜：“意兴心高气傲，有近百的家兵保护，他肯定会觉得自己很安全，陈贤颂身边待着两个太阳神仆，连他都如临大敌，我想这次立花刺进犯的人数绝对不低，到时候意兴就算不出意外，呵呵……”
陈广荣也呵呵笑了两声。虽然陈广德在家族中并不算是最出色的同辈，但怎么说，也是他继承族长之位的一个障碍。
利达亚城主府，舒马赫坐在主位上，他的对面是坐着两个男性。一名是和他年纪差不多的中年人，而另一名则是个身穿着金色镀边铠甲，胸前镶着血红色的狼头的年轻人。他的头发则粟色，眼珠子是褐色，鼻梁高挺，一看就是个盛气凌人的英俊的贵公子。
“老多兰，我们的人已经快集合完毕了。”中年男人和年青人有三分相似，但他的表情更沉稳，眼睛也更加税利：“那么，我们现在该谈谈，战利品的分配问题。”
“我们已经不是谈过了吗？”舒马赫表情相当不快：“虽然说在小事上反尔反尔是我们的传统，可在这样的大事上，你居然也敢乱来，是不是太不将秩序会放在眼里了？”
“正是因为我们不想事后反悔，所以才想在战前将这事情说清楚。”中年男人毫在不意地喝了桌面上的烈酒，然后吧道：“震旦王国皇室特供，河洛大曲……三年前王上进贡过去那么多的奇珍异宝，结果只换回来了这些烈酒，还有女人穿的丝绸，虽然从价值上来讲，我们是赚了，可我们立花刺，想要的不是这样的东西。”
舒马赫没有说话。
中年男人继续说道：“我们想要水稻的耕作方法，我们想要造桥的方法，我们想要起高楼的方法，可震旦王国一点也不肯告诉我们。这很正常，若我是震旦王国的皇帝，我也不会将这些交给别人，所以这世界，你想要什么东西，终究是需要弯刀来帮你得到……靠臣服，靠别人来可怜你……这是不可能的事情。”
“你说这些，和我们要谈论的分成有什么关系？”舒马赫问道。
“你只告诉了我，凯特王国边境有人在制盐，盐矿那里有制盐的工具，你还说，抓到的工人和工具，我们对半分。”中年男人扯起嘴角笑了：“可你没有告诉我，提供制盐方法的灵魂深思者，就在边境的某个村子里……我们朵颜家族领地中，有两块小盐田，几个制盐工具，几个制盐工人怎么够，我想要那个灵魂深思者，你看着办吧。条件随便提，我来考虑。”
舒马赫沉默了很久，然后才缓缓说道：“我没有告诉你，就是怕你意气用事，那个灵魂深思者很厉害，你吃不下。”（未完待续。。）
第一卷 283 事宜皆由人
“我们吃不下？”中年男人冷笑了一声，他如同干枯鹰爪的手指在桌面上轻轻敲击着桌面：“你的意思是，你们多兰家族能吃得下，而我们朵颜家族不如你们？什么时候你变成如此自大，老多兰，难道你忘了，三十多年前，利达亚城大军压境，是谁给你们多兰家族解的围？”
舒马赫扫了一眼桌面，他知道中年男人有个习惯，一旦内心中动怒的时候，就会下意识用手指叩打桌面，他轻轻叹气道：“老朵颜，我并没有看不起你们家族的意思，你们不能对付的人，我当然也没有办法，否则我何必把你们找过来合作。”
两个女仆端上了新鲜的果酒，舒马赫做了一个请的姿势，然后他继续说道：“雪盐的生意，谁都知道是赚大钱的门路，可得到的人，绝对不会将他随便让出来。你调查过那个灵魂深思者没有？我们多兰家族一年前，被整个贵族阶层所讥笑，就是他造成的。”
听到这，中年男人的手指停止了敲击桌面，他摇荡了一下杯子中的果酒，看着里面绿色和新草的液体，一年前的事情他也有所耳闻，但没有认真调查，便说道：“请继续说，我知道你肯定还有其它的解释。”
“那个灵魂深思者拥有两名太阳神仆，是两名。”舒马赫给自己倒了杯果酒，接着说道：“就在几天前，一名太阳神仆还打算来刺杀我，好在我请有强援，否则真是生死难料。最重要的是，根据我们的调查，那个灵魂深思者还颇精通战争学，虽然说还略显稚嫩。可真不是我们这些普通贵族能啃下来的对像。”
中年男人没有说话，脸上也没有表情，只是在怔怔地发呆。穿着华丽铠甲的年青人接过话头问道：“舒马赫叔叔，一如灵魂深思者拥有两名太阳神仆，这事情太过天方夜谭了吧，他们可是神的代行人，怎么会屈从于灵魂深思者？”
“我也很奇怪。不过那两个太阳神仆都是女性……而且和那名灵魂深思者关系相当亲密。”舒马赫呵呵笑了两声：“女性太阳神仆虽然尊贵，但她们终究是女性，或者那个灵魂深思者在吸引女人方面有着相当夸张的才能也说不定。”
对于这个解释，青年男人啧啧了两声。然后羡慕地说道：“那可是两名女性太阳神仆啊，听说她们可是全世界最漂亮的人儿了。”
“能对付两名太阳神仆的强援！”中年男人看着舒马赫，脸上的表情有些古怪：“看来你最近交游广阔啊，连黑暗神邸的人都能接触到。”
希拉里族的存在，在上层贵族中并不算多大的秘密。但知道是一回事。能不能搭上线则是另一回事。黑暗神邸的信徒其神秘度，并不比太阳神仆差多少。
舒马赫只是笑了一下。不作回答。他绝对不会主动告诉别人。那些黑衣人是主动联络上他的，而不是像对方所说的那样，交流广阔。屋外传来士兵集结发出的吵杂声，他将手中的杯子放下，说道：“那些人与我只是合作关系，他们的目标。就是杀死陈贤颂，带走一个少女，很漂亮的少女，据他们说。那个少女是相当重要的人，是献给黑暗神的祭品。这事牵扯到神邸，所以我没有和你说，就是怕我意气用事。”
舒马赫说谎了，他和黑衣人的合作协议中，就有一条是要保住陈贤颂的性命，当然，缺胳膊少腿也无所谓。雪盐这事情，太重要，他当然不会与别人分享，只是他没想到，对方居然能查得出来，很明显，他的幕僚组中，肯定有对方的卧底。还好，他和黑衣人的协议，只有自己与黑衣人知道，连亲生儿子也没有告之。
当然，他的话中年男人也没有全信，只是想了会说道：“我领地中有两块小盐田，既然对方有两个太阳神仆，那么我就不去凑那个热闹了。黑岩城的兵力我可以帮你拖着，但是事后……那个人我就不贪了，但我需要工具，所有的工具，以及黑岩城所有活着的制盐工人，如果你能答应下来，我们还是朋友，不答应，我现在立刻掉头就走。所有的利益就由你一个人来享受，如何？”
捧着一杯果酒，舒马赫缓缓喝着，不说话。中年男人也不急，他后靠会着，就那么静静地看着对方。
约摸五六分钟后，舒马赫点了点头，说道：“成交。”
青年站了起来：“舒马赫叔叔，那么接下来我们会重点攻击黑岩城，尽量拖住他们。而我们两家未来的财富和利益，就看你的了。”
黑岩城，城主府内。老城主坐在宝座上，下方站着他的大儿子比尔，还有泽陇尔两人。
老城主身披重甲，霸气十足，现在已经是战争时期了，武人着甲很正常。他手上捧着几张羊皮纸，看了一会，冰冷的目光看向了自己的大儿子，比尔。失望和愤怒的视线中，他开口说道：“我们贵族间，虽然盛行欺骗，与背叛，但这无论何时，都是�