刑铁风欣然领命，根据其多年掌管东厂刑侦缉捕的经验，将东厂的组织机构、行事手段、运作诀窍都一一讲给了杨宁听，杨宁受益匪浅。
最后，刑铁风又呈上一个其所列的东厂人员名单，上面详细列明了如今东厂之内所有主要头目人员的详细情况——出身、能力、主要事迹、效忠对象等等，杨宁如获至宝，他心里明白：有了这份名单，只需要按性质将名单中的人员或清理、或贬谪、或升调、或外调人员代替，不费吹灰之力，整个东厂便会牢牢控制在自己手中。
杨宁真有些意外的惊喜，本来他以为接受冯保多年经营的东厂是一项极其艰难、耗费心神的工作，可如今有了刑铁风的配合，却是变得简单之极，这刑铁风居功甚伟。
在东厂呆了一下午，与刑铁风、以及刑铁风后又招来的几个心腹计议良久，杨宁才将全盘接受东厂的计划拟定完毕，做到心中有数。之后他才重又去了乾清宫，李贵妃询问了他接受东厂的情况，他也从李贵妃口中证实了刑铁风所说的话，这才彻底放下心来，而更让杨宁惊异的是，这对于这刑铁风是李贵妃安排的人，冯保竟然毫不知情。
从刑铁风这件事上，杨宁对李贵妃也不由又有了一个全新的认识，其深谋远虑、掌控势力的手段，都让杨宁钦佩不已。
借着这个机会，杨宁向李贵妃说明了想抽调大内侍卫中张为年几个到东厂任职、以及提拔福宁宫总管向忠的意思，李贵妃对他几乎是百依百顺，闻之立刻欣然答应。
从李贵妃口里杨宁也得知，李贵妃在前一日已经去景秀宫去找过淑妃，双方的“谈判”进行的很顺利，李贵妃承诺不伤害淑妃母女的姓名，而淑妃则答应不将李贵妃与杨宁的秘密泄露出去，也答应待隆庆下葬之后，她们母女也将搬离景秀宫、搬到内宫西北偏僻角落的“重华宫”居住。
听到这个消息，杨宁更是放下心来，总算是解决了淑妃这一档子事。
这一日杨宁回到自家宅子里，天色已经擦黑，客厅中有客人正在等候他，却是曾跟随他募捐救灾、如今已胜任户部山东清吏司郎中的魏学增。
杨宁有些意外，但见到魏学增带来的锦盒礼物，杨宁顿时明白这是来给自己送“年礼”来了！
两人经过募捐救灾的共事，也算是相熟了的，寒暄几句，便分宾主落座。魏学增先将礼物奉上道：“公公，年前学增也不曾过来，直到今日才过府拜会，还请公公恕罪，这是学增一点小小心意，还请公公笑纳！学增惭愧，家无多少富余，思来想去，也就这家传的一个宋代汝窑青花瓷瓶还能拿得出手，就给公公送来了，希望公公不要嫌弃才好！”
听魏雪增如此说，杨宁心里不由一动，这出自于宋代官窑的瓷器可是价值不菲啊，如今正也是明朝达官显贵之间争相追逐的珍稀之物。而这魏学增说这瓷瓶是其祖传之物，八成也是真的，这魏雪增性子冷僻孤傲、为官清贫如水，估计除了这祖传之物，还真拿不出什么像样的贵重礼物！
杨宁皱眉不由皱了起来，望一眼魏学增道：“魏兄来看咱家，咱家很高兴，但如此贵重的东西咱家却不能收，魏兄待会还是带回据咱家的了解，你魏兄不是向来最烦这官场的送礼歪风么，怎么自己倒也落了此俗套了？”
魏学增急忙拱手正色道：“卑职送这礼物，既不为营私、也不为讨好公公，而只是感激公公对学增的一片知遇、提携之恩，也为了庆贺公公荣升东厂厂督之位，因此这瓷瓶公公一定要收下，若不然，学增学增以后还如何追随公公，为公公效命！”
魏学增这么一说，杨宁倒不好拒绝了，说实话，对于这魏学增的办事能力，杨宁是极其的赏识，此人虽说只是户部的一个中下层的小吏，但若用得好了、给其机会，他绝对是个能做大事的人！
杨宁沉吟片刻，最终点头道：“好吧，魏兄如此说，那这礼物咱家就收下了，不过只此一次，以后可再不能如此，咱们两个如今也算是不同一般的交情，没必要弄这些身外之物来表示什么！”
“公公所言极是，学增谨记在心！”魏学增面露感激之色，杨宁话里的意思等于是高看他一眼，也视他如心腹般，让他心里听着暖烘烘的。
“对了，户部开班以后，按照咱们先前商议的，多注意那些在山东水灾赈灾中手脚不干净的官员，这户部掌控朝廷经济财权机枢，早晚，会有一番整顿的！”杨宁叮嘱魏学增道。
“卑职明白！不过此事牵涉到户部不少官员，上至尚书张本直，更有可能牵扯到内阁辅高拱，只怕到时会有些棘手！”魏学增犹豫着道。
“这个你就不用操心了，咱家自会和娘娘及皇上商议！”杨宁苦笑一声道，有句话他是没对魏学增言明：高拱就要倒台了，剩下一个张本直，这事还有什么棘手的？
其实当初募捐救灾的时候，杨宁自魏学增口里得知户部官员贪墨的事，其中最终有可能牵扯到高拱，他便存了心思，甚至安排魏学增升任户部山东道清吏司郎中，目的就是为了让其暗中探查其中的猫腻，最终挖出高拱的不法之事，为日后将其扳倒做准备，可现在看来，却是用不着了，因为高拱很快就要被李贵妃强自下旨迫其致仕了。至于其是不是在其中有所贪墨，目前想查明也根本来不及了。
不过，虽然此事不能用来对付高拱，但户部的其他人员和问题却是依旧要查下去的。近些年来朝廷国库空虚、财政匮乏，与户部有关官员的无能、贪墨、腐蛀也不无关系，要想中兴大明，则先要振兴经济，而要想经济强盛，则先需要一个廉洁、高效、有能力的户部衙门。
朝廷政事，尽在六部，而六部之推户部，户部掌管着全天下的户籍、田地、赋税、俸饷、开支等一切财政事务，将户部搞好了，张居正的改革大业才能有了开展的基础之一！
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第二百五十八章 众官逼宫（）
万历元年正月初八，按惯例这一日乃是“开早朝”的日子，天还蒙蒙亮，沉寂了多日的皇极殿热闹了起来，年幼的万历皇帝高坐在宽大的九龙椅上，一旁侧后方珠帘之后，则坐了“垂帘听政”的李贵妃，新晋司礼监掌印太监冯保与东厂厂督杨宁分左右站立伺候。本来按制陈皇后也要垂帘听政的，但其身体一向不适，也就没有列席。
金銮殿上，各部各司文武官员分班而列，山呼“万岁”之声响彻宏大空阔的殿宇。
这还是杨宁第一次参加早朝，宏大的殿宇、肃穆的气氛、一根根金龙盘绕的立柱、还有那让人眼花缭乱的百官官服，让此刻的杨宁深切体会到大明皇朝的赫赫天威。
透过珠帘，他有些好奇地向下面望去，看到了众官员中许多熟悉的面孔、以及更多陌生的脸庞。
文官班列之中，打头一个身材高大、黑脸大胡须，却正是内阁辅高拱，其后紧跟着张居正、高仪两位内阁阁臣，其他像兵部尚书杨博、左都御史葛守礼、工部老尚书朱衡、刑部尚书王国光、礼部尚书吕调阳、吏部侍郎张四维等人，这些人杨宁大部分都在给俺答左相都善送行的宴会上见过。
武官班列中，站在头几位身着麒麟、白泽补服的、正是当朝的几位国公，三位国公后则是一些世袭的侯伯，这些公侯大多任职五军都督府的都督职位。再后面则是一些授了武勋的将军、都尉等，在这些人当中，杨宁看到了锦衣卫指挥使刘守友，更意外看到了都督同知、三镇总兵戚继光，本来他回京述完职，应该立刻回任上的，但估计是先后遇到了隆庆驾崩、年关到来等大事，才到今日还逗留在京城、未回蓟镇。
百官叩头行礼之后，万历略带稚嫩的声音响起，“众爱卿平身！”
众官员簌簌站起，片刻即归于平静，一时间大殿内鸦雀无声。
按惯例，下一步应该由皇上近侍太监高喝一句“万岁有旨，有事早奏，无事退朝”，随后文武百官有事的出班奏事，但此刻站立龙椅旁的太监孙海却迟迟没有动静，殿下有些官员不由好奇地偷偷抬头向上面望来。
大殿内的气氛沉静而压抑，杨宁知道，此时将是“暴风雨”来临的最后一刻宁静！
万历脸色有些紧张，不自觉望了珠帘后的李贵妃一眼，李贵妃冲他安慰一笑，并微微点头，万历神色平静了不少，转头对一旁的孙海道：“孙海，宣旨吧！”
孙海跨前一步，展开了手中捧着的黄绫圣旨，尖细的嗓门高喝道：“内阁辅高拱、次辅张居正接旨——！”
透过珠帘，杨宁清晰看到，高拱的脸上闪过一丝诧异之色，而张居正则是一脸强自压抑的平静神色。两人之所以有如此不同反应，是因为今日要罢免高拱一事，前几日时李贵妃已经让万历、冯保找张居正多次秘密商议过了，而高拱则一直被蒙在鼓里。因为心里一直持反对意见，杨宁便也没有参与李贵妃等人的秘议。
待高拱与张居正二人跪倒，孙海捧着圣旨大声宣读道：“奉天承运，皇后娘娘懿旨、贵妃娘娘令旨、皇上圣旨：今有内阁辅、大学士高拱，专权擅政、把朝廷威福而自专，通不许皇帝主政，我母子三人惊惧不宁，今责令高拱致仕、回籍闲住，且不得在京城多行逗留。辅之位，由内阁次辅、大学士张居正接任。另说与内阁、五府、六部等文武百官知晓，尔等皆深受朝廷厚恩，当殚精竭虑、忠心报主，却如何只阿附权臣，蔑视幼主？尔等罪责，姑且不究，但今后务必要洗心革面、用心办事，如再有擅权弄政者，自有朝廷法度，处以典刑，绝不姑息。钦此！”
孙海一气念完，整个大殿内已般的寂静，落针可闻，所有殿下官员脸上都露出难以置信、惊愕之极的神情，目光纷纷望向跪在地上身躯微微颤抖的高拱身上。
“张居正，高拱，还不快领旨谢恩？”孙海冷着脸走下玉阶，走到张居正高拱面前喝道。
“臣张居正领旨谢恩，皇上万岁万岁万万岁！”张居正当先叩头，双手举过头顶，接过了孙海手中的圣旨。
“老、老臣领旨谢、谢恩！”高拱沉默良久，才哆哆嗦嗦摘下官帽、伏身叩头道，一瞬间给人感觉整个人都佝偻萎顿了几分。
文武百官这才从极度的震惊中惊醒过来，也明白过来，顷刻之间，执掌朝政多年的高拱已经自权力的巅峰跌落下来，而取而代之的则成了张居正，这个变化来得太过突然，以至于众官员一时间有些懵，此刻回过味来，各人脸上露出的表情又各有不同，有的惊怒、有的喜悦、有的呆、有的眉头紧皱、还有人幸灾乐祸，种种表情，不一而足。
“娘娘、皇上，臣有本要奏！”
高拱刚刚费尽气力站起身来，正要退出殿去，自班列中快步行出一位二品大员，跪倒疾呼道，杨宁仔细看去，此人却正是那户部尚书张本直，看来他是要给高拱求情了！
万历神情微慌，不自觉转头望了一眼珠帘后的李贵妃，李贵妃却是神色冷静，冷哼一声开口道：“张尚书有何话要说？”
“娘娘、皇上，辅大人这些年兢兢业业、一�
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