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欧阳兰说道：“我知道了，你想让平小虎教你几招，是不是？”
王老虎兴奋地说道：“正是！平大哥，你赶紧教我几招，我平时防身用得上。”
平小虎说道：“我只会杀人搏命的招数，你学了反而容易惹祸上身，不如去找别人学吧。”
王老虎不依不饶，“你只需指点几下，让我长长见识也好。”
平小虎轻叹一声，“不久之前也有人要我教他剑法，结果却死得很惨。”
王老虎问道：“怎么死的？”
平小虎黯然说道：“被我杀死的。”
王老虎一脸不高兴，“平大哥不教就算了，用不着吓唬人。我来找你还有一件事。”
“什么事？”
“哈勒王子想邀请你和两位姑娘聚上一聚。”
平小虎说道：“哈勒王子送我宝刀，我理应登门答谢。”
王老虎神神秘秘地说道：“这事不要对别人说，他要是再被西域兵抓住，我们又得花费心思去救他，到时候我可能还要挨上一巴掌。”
欧阳兰问道：“西域兵怎么敢冒犯他们的王子？”
王老虎满不在乎地说道：“兄弟之间争夺王位呗，现在哈勒王子的哥哥掌权，自然要想办法对付他喽。我行走江湖这么多年，这种事情见得多了。”
平小虎笑道：“你少说大话。我问你，你跟铁老三是怎么认识哈勒王子的？”
王老虎有些得意，“我跟铁老三都是清乐教的人，哈勒王子是我们教主的朋友，自然也是我们的朋友。”
平小虎问道：“清乐教是什么？”
王老虎惊道：“啊？平大哥怎么连清乐教都没听过？哦，也对，清乐教近两年才发展起来。嘿嘿，其实我也是一年前才加入的。好了，话不多说，这是请柬，你照着上面的指示就能找到地方。我们后会有期！”王老虎把请柬塞到平小虎手里，转身就走。
平小虎收好请柬，微笑地看着王老虎消失在人群中。
欧阳兰问道：“平小虎，王老虎这孩子和你很有缘分，你为什么不肯教他？”
平小虎苦笑一下，“你不比人家大多少，还叫人家孩子？”
欧阳兰噘嘴说道：“要是论辈份，我可是和你同辈。王老虎如果拜你为师，也要叫我一声师姑吧。对了，哈勒王子邀请你去哪里？”
平小虎看了一下请柬，“东城，就在明天。”
“咱们刚到三江城，哈勒王子就知道了，看来西域的王子真的不简单。”
平小虎笑道：“有你跟着我们，想不让别人知道都难。”
欧阳兰不理平小虎，自顾自地说道：“我觉得哈勒王子邀请咱们，不是见见面那么简单。”
“那你觉得是为了什么？”
“你的武艺这么高，我猜哈勒王子是想请你一起对付他的哥哥。”
平小虎说道：“可能人家就是好客而已。”
欧阳兰问道：“如果真是邀请你入伙儿，你会答应吗？”
平小虎摇摇头，“我现在只想去北国找回我的身世，不想参与其他人的纷争。”
欧阳兰想起了什么，黯然说道：“你想远离纷争，恐怕到时候却身不由己，就像我爹爹。现在他不在了，只留下我一个孤苦伶仃……”说着竟要流下泪来。
平小虎赶紧说道：“兰儿，不如你跟我们一起北上吧。”
欧阳兰一下子破涕为笑，“就算你不说，我也要跟去的。”她指了指远处的望月楼，“快看，望月楼的灯光把天都染红了——哎呀！望月楼怎么好像着火了！”
平小虎回头看去，果然看见望月楼上有火苗蹿升，赶紧说道：“兰儿，你在这里等着，我去去就来！”
“不，我跟你一起去！”
二人在人群中快步穿行。街上的行人大多都驻足观望，有几个人反应过来，大喊着去救火。
“快看呐，失火了！望月楼失火了”
“快去把水车拉过来！”
“能救火的都去救火，不能救火的不要去凑热闹，快把路让开！”
平小虎二人刚到望月楼下，就感到一阵阵热浪袭来，不能再靠近。
很多人手里拿着木盆木桶，立在原地，眼睁睁地看着望月楼的大火熊熊燃烧。突然有人大喊：“快跑！楼要塌了！”这时人们才注意到，底层的柱梁已经快要烧断，整个望月楼都摇摇欲坠。人们赶紧四散逃开，还没有逃出多远，身后的望月楼就轰然塌陷，一时间火星四溅，烟尘弥漫。
平小虎看着燃烧的废墟，一言不发。欧阳兰也惊得说不出话。
“小虎，我在这里！”有人在人群中挥手高喊，正是慕琪。
平小虎赶紧跑过去问道：“慕姑娘，你没事吧？”
“我没事，我还担心你们等不及会去楼上找我。”
“究竟发生了什么事？”
“这里不是说话的地方，”慕琪看了一眼欧阳兰，“你们先随我来。”
三人来到后巷，几辆马车停在那里。十几个佩刀的人守在马车周围，看见慕琪来了，一人把他们引上马车。
马车疾驰，车内充满了烟熏火燎的气味，三个人都灰头土脸，惊魂未定。
平小虎问道：“慕姑娘，这场大火是怎么回事？”
慕琪努力镇定下来，说道：“我到了望月楼的联络点，才知道我师父也在。我赶紧去向他老人家汇报——汇报南地的事情。”
欧阳兰眼睛看向车外，装作没有在听。
平小虎问道：“后来呢？”
“我跟师父刚说到一半，突然有人急报，说有人意图在望月楼放火。等我们出去查看时，大火已经烧了起来。师父先行离开后，我就赶紧去找你们。”
“你可知道究竟是谁放的火？”
“我不知道，或许现在师父那里已经有了消息。我们现在就去见他老人家。”
（本章完）
第13章（）
三江城，北城一处僻静的宅院，夜
平小虎和欧阳兰在厅堂等候，不一会儿慕琪陪着一个白发红面的老者走了出来。
那老者不等慕琪介绍，径直走过来对平小虎说道：“你就是平小虎？”
见平小虎不知所措，慕琪赶紧说道：“小虎，这位就是我的师父，人称‘赤面翁’的徐无功徐老爷子。”
平小虎躬身施礼。
徐无功两眼紧紧盯着平小虎，声音微颤，“小虎，十年了，没想到你还活着！”
慕琪又介绍欧阳兰，“师父，这就是我跟您说过的南地罗山派欧阳正业的独女，欧阳兰。”
徐无功看着欧阳兰，说道：“原来是欧阳老弟的千金，南地发生了那么大的变故，你没事就好。”
欧阳兰不知如何回应，只得微微施礼，“见过徐老爷子”。
徐无功叹了一口气，说道：“本来我们要帮助令尊的罗山派统一南地两山，没想到事与愿违。唉，可惜我的一个徒儿也死在了南地。”徐无功看了一眼慕琪，继续对欧阳兰说道：“我已经跟慕琪说过，令尊的所作所为与你无关，她以后不会难为你。”
欧阳兰略带吃惊地看着慕琪，不知说什么好。
徐无功对慕琪说道：“琪儿，你先带着欧阳姑娘去休息一下，要好生照顾。”
“是。欧阳姑娘请跟我来吧。”
徐无功目送那二人离开，拉着平小虎坐下，说道：“小虎，琪儿说你已经不记得以前的事了，是真的吗？”
平小虎点点头，“是。当年千骷谷一战之后，我就不记得很多事了。”
“好，那我就慢慢跟你说。”徐无功长叹一声，说道：“你有一个师父，名叫石无名，他是我的师弟。当年你师父发现你的时候，你差点就要冻死在雪地里。那时你还太小，只知道自己叫平小虎，父母都不在了。”
平小虎赶紧问道：“我师父现在何处？”
徐无功说道：“唉，十年前千骷谷惨败，你师父主动承担战败的罪责，本应按律处死。我花尽心思保他一命，将他送出了北国，从此音讯全无。”
平小虎难掩失望之色，又问道：“我师父是否还有其他徒弟？”
徐无功黯然说道：“其他徒弟都在死在千骷谷了！你师父爱徒如子，当年他以为你们全都战死，心里遭受了很大的打击。直到我最后一次见他，他还在为徒弟的死而深深自责。”
平小虎眼中含泪，低头不语。
徐无功看着平小虎，问道：“小虎，这么多年了，你为什么不回北国？”
平小虎低头说道：“我说不清。我的命是南地人救的，我怕回北国之后会再次与南地为敌。”
徐无功叹道：“你是个重情义的孩子，但有些事情你无法一直逃避。我们每个人都肩负着各自的使命，为了完成使命，我们不得不做出取舍。”他拍了拍平小虎的肩头，“希望将来有一天，你能明白我这番话的意思。”
“是。”
徐无功问道：“小虎，你可知道我们是做什么的？”
“慕姑娘没有细说，但我知道他们兄妹都是受过训练的刺客。”平小虎顿了顿，“恐怕我也曾经是个刺客。”
徐无功点点头，“我跟你师父都隶属北国三大天营之一的‘天火营’。”
平小虎问道：“天火营？是不是跟火焰术有关？”
“你说的对。三大天营中，天火营善用火，天香营善用毒，天箭营善用弓弩。三大天营创立于三十年前，最初是为了打仗而存在。后来战事平息，三大天营的职责也慢慢转变，刺杀敌首、探听敌情都在我们的职责范围内。”
平小虎默默点头。
徐无功说道：“小虎，你师父不在这里，我就代替他重新收你入门，以后你叫我师伯，琪儿比你入门早，你叫她师姐。”
平小虎忍住眼泪，“是，师伯。”
徐无功又说道：“你在南地十年，想必历经磨难，本应让你好好休养。但现在北国有难，需要你挺身而出。”
平小虎立刻说道：“但凭师伯吩咐。”
徐无功满意地点点头，又正色道：“望月楼是北国在三江城，乃至整个中原的象征之物。有人纵火烧毁望月楼，摆明了是要挑衅北国。如果我们不严惩案犯，北国在中原的颜面将大大受损。”
“师伯可知此事何人所为？”
“现在还没有定论。小虎，你有什么看法？”
平小虎想了一想，说道：“案犯动机可能有二。一是直接针付北国搞破坏，二是试图挑拨是非，从中谋利。”
徐无功点点头，“你说的不错。如果是直接针对北国，西域在幕后操纵的可能最大。”徐无功突然问道：“小虎，你听没听说过清乐教？”
“弟子最近才听说，知道的不多。”
徐无功说道：“不久前西域宫廷也发生了一起大火，不少王亲贵族葬身火海，据称正是这清乐教所为。现在西域已经认定清乐教为邪教，对其大肆镇压。不少清乐教徒逃到中原避难，而他们的教主大德先知就来了三江城。”
平小虎问道：“师伯怀疑望月楼大火是清乐教所为？”
徐无功摇摇头，“应该不是，清乐教如果同时与北国和西域为敌，简直就是自取灭亡。但其中有太多巧合，无论是不是清乐教所为，都需要去查一查。”