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关健时候法国人也给自己添堵，贪污受贿层出不穷。
硬着头皮挣扎了一段时间后，法国人实在干不下去了，于是停工拍卖开凿权。美洲的地头蛇——美国毫无悬念地重新得到了开凿运河的权利。法国的几个亿就这样白白扔进大海里，连声谢谢都没人说。
美国人修通了运河，但巴拿马人不让使用：既然运河建在我的地盘上，按照谁的地盘谁作主的国际惯例，你得分一半钱给我。
美国当然不干了，你丫的明抢呀？我修运河替你安排了多少下岗职工？还提高了你的知名度。在此之前，地球人知道巴拿马是哪根葱呀？你还分钱？没门！连窗户都没有。
有一天，一个在巴拿马运河当警卫的美国人吃完西瓜没给钱，被西瓜老板纠集当地人一顿胖揍。美国人以此为由头派出部队将巴拿马按在地上打得连连求饶，结果，美国人不仅让运河投入营运，还以安全和便于管理为名，把运河两岸十英里的地方都划到自己名下，俨然成为国中之国。
巴拿马运河是人类智慧的结晶，为升降阶梯水闸式运河，湖面高出洋面26米。运河两边各有三座水闸，船从大洋进入水闸开始从上面往水闸放水，水涨船高，一级一级上浮，直至到达顶点。下水时相反。
运河运行需要大量的水，水从河来？“君不见黄河之水天上来，奔流到海不复回”。巴拿马属于热带，雨水非常多，运河上面是面积430平方公里的加通湖，源源不断地为运河提供水源。
袭击巴拿马运河完全是希特勒的主意。他认为德美即将开战，届时美国的大部分海军将从太平洋转移到大西洋，而巴拿马运河是美军舰队的必经之路，只要掐断这条大动脉，那怕是让运河关闭几个月，美国人就会干瞪眼。而且，袭击巴拿马运河具有强大的轰动效应，敲山震虎，让三心二意的南美洲国家对德国慑服。
1942年6月，一艘日军潜艇携带水上飞机悄悄地靠近美国西海岸，在俄勒冈州的森林中投掷了两颗小型燃烧弹，引起了森林火灾。受这件事的影响，德国海军总部满怀希望地向日本海军省虚心请教，看看能不能把这个办法用到巴拿马运河上。
德国人好话说了一箩筐，日本人终于吱吱唔唔地承认，他们也在打巴拿马运河的主意，办法是用更大的潜水母舰、搭载更大的飞机轰炸水闸。海军省的一个官员让德国人灌醉以后透露，一年后他们排水量4000吨的超级潜艇完工，到时候邀请德国海军参加袭击运河。
日本的计划不过尔尔。一年后？一年后黄花菜都凉了。德国决定自己干。
德国最后确定的计划是派出装满炸药的超小型潜艇，从加勒比海进入运河。先经由利蒙湾内长约11公里的进口航道，通过连续3座水闸将船只升高26米，进入加通湖。
这里面存在两个问题：一是潜水艇如何进入运河；二是炸药起爆的时间。第一个问题很快解决：在超小型潜艇顶部安装磁性吸附装置，贴在油轮或军火船上底下。第二个是起爆时间要控制在到达加通湖的最后一个船闸。如果太早在航道内爆炸，只能造成阻塞，美国人很快就会修复。假如太迟在加通湖内爆炸，至多增加了一次沉船事故。
关健任务便落到德国海军招募的海外特工、美丽绝伦的海伦小姐身上。
巴拿马美军服务社新来了一名美丽绝伦的法国女郎：莱奥莉娜小姐，让美国的这个海外领地骚动不安起来：高官和大老板们想着一试为快，普通人想着一睹为快。
莱奥莉娜是海伦的化名。每个礼拜一是海伦小姐休息日。这天，她总是提着一只黑色的箱子到戒备森严的湖边钓鱼。美国宪兵们在仔细检查箱子以后，照例在她的美臀上摸上一把，说：“祝你钓到一条比约翰逊的球还要粗的鱼吧。”
“好吧，到时候你们就吃约翰逊的球吧。”海伦嘻嘻哈哈。
约翰逊是美军招募的巴拿马警卫，据说他的球足足有28寸，人称球王。不过海伦没见过，她那么漂亮，绝不会和一个警卫上床的——那怕他的球再大。
海伦坐在长长的堤岸上，从黑箱子里取出渔具专心钓起来。间或有的水兵向献殷勤，但听到这位大美人被基地司令包圆了时，只得怏怏地离开。
晨曦中的加通湖；静谧、神秘、如同蒙上面纱的新娘，令人神往、令人企盼、令人羡慕。
加通湖碧绿得醉人，水光潋滟，烟波澹荡，空气清新，风景如画。在湖区除了有节奏的引擎声，听不到船舶鸣笛，看不到一间房屋，没有一条小船或游艇，更没有工厂企业，就连农家淡淡的炊烟都没有。时常有些水鸟飞翔着、欢叫着，出没于岸边植被之中。一切是那么宁静安详，唯有青山和绿水，唯有淡淡的薄雾缭绕于山水之间。
如此人间胜景，又地处运河之中，假如换成某些国家，早就大兴土木建成度假山庄，再搞些豪华游艇创收，有关部门可以守着宝地轻轻松松大捞一把了。但是，美国和巴拿马人却依然刻意保留着一方人间净土，不会为了眼前利益而牺牲环境。
其实，在民主国家还有这样的因素：就算你大兴土木修这修那，但自己捞不到一点好处，既没有回扣也得不到红包，不能暗箱操作，也就乐得清静、无为而治了。
8月下旬的一天，海伦接到密信，惊悉德美开战在即。她本是上一次大战德国军官与法国母亲的产物，虽然从没有见过生身父亲，基因里还是带着德国情节。她潜伏到这里三个月，饱尝了寄人篱下的滋味，受尽了美国鬼子的压迫，扬眉吐气的日子到了。
海伦立即行动起来，她关紧门窗，小心翼翼起出无线电遥控起爆器箱子，这个箱子与她经常提着钓鱼的那个一模一样，目的就是鱼目混珠带进湖边。她的瞒天过海计已经收到效果，在最初的几次检查后，美国大兵早就见怪不怪了，每次连看都不看，挥手让她通过，还开着重口味的玩笑。
海伦提起沉重的箱子，按压着砰砰直跳的胸口，毅然决然地出门。半路上有个好心人让她惊起了一身的汗：“莱奥莉娜小姐，这箱子看来挺沉的，我来帮你好吗？”
她咬紧牙关提着重达35公斤的箱子，又得尽力装得跟平时一样，累得腿子直打弯。前面就是检查站了，她的心狂跳起来。
“别跳了，宝贝。“她硬着头皮前进。密信里还说，她并不孤单，有自己的同志暗中保护她。但愿这不是安慰。上帝保佑。
“请打开箱子。”一个脸横肉的宪兵指着箱子说。
“什什么？”海伦被惊呆了，这一个多月来从没有检查过箱子，今天怎么了？浑身的血一下子涌上头，她差点站立不住了。
一个红脸警卫在十米外喊叫：“莱奥莉娜小姐，司令找你。”
“什什么？”海伦再次犯傻。那人几个大步过来一把拽起她，并提走了箱子。
海伦正想挣扎，对方低声说道：“听着！姑妈病了，让我们奔丧。”
听到自己人的暗号，海伦一下子瘫软在他身上，全身像浇透了一样。
两人到了没人的地方，海伦撒起娇来：“你为什么不早点现身，三个月来我每天都在担惊受怕，今天差一点”
“你没发现加了岗哨？你没感觉到形势紧张？你应该想方设法坐上一辆军官的车通过关卡。凭你的美貌这不难办到。而你”
“我”两行热泪顺着脸颊流下来。
“住口！由于你鲁莽行事，我不得不现身，这样一来，我潜伏了几年的心血白费了，战前我就来到了这里，你知道不知道？”对方简直是一副痛心疾首的样子，哽咽起来：“忍辱负重好几年呐。”
海伦明白了，这是战前埋设的地雷，只有到了万不得已时才爆炸。刚才出手相救，给美国的反间谍机构留下了蛛丝马迹。完成任务后她可以一拍屁股走人，而人家只能继续留在这里，每天提心吊胆地等着反间谍人员敲门。
“要不，我俩共同来完成任务，然后一起回国？”海伦安慰道。尽管知道这是不可能的。
第22节 潜伏（）
“知道怎么做吗？”红脸警卫打量着她，眼里掠过一丝怀疑。
海伦斜睨了他一眼，回答：“顺着这条小路过去，进入左边的原始森林，爬到树上就可以俯视到水闸。”
“注意那块巨石底下。阿莱斯古特（祝你好运）”。对方吻了她一下，转身走了。
“再见。”海伦目送着救命恩人高大的身影消失在密林中。
“多情却似总无情，唯觉樽前笑不成。
蜡烛有心还惜别，替人垂泪到天明。”
感觉再见亦是永别，但她没有伤感。“妓女无义，间谍无情”。理应如此。
海伦打开箱子，换上新电池。这是西门子公司秘密研制的无线遥控装置，由数字编码发射机和接收解码引爆器两部分组成。提在她手里的是发射机，接收器装在炸弹潜艇上。只要她这边一压按钮，那边就爆炸了。
这种装置只在8公里范围内有效，还得是开阔地。这也是她冒着杀头的危险，潜入湖边原始森林的原因。
海伦背着箱子，一边前进一边拿着棍子在一人高的草丛中打草惊蛇。一条红蓝白的美洲树蚺“嗖”地从脚下钻入树根，让海伦倒吸了口凉气。
地上匍匐着各种藤叶枝蔓，从树干根部的阴影里顺着巨大的树干向上攀爬，在头顶上织出密密的窗帘，把整个丛林填充得密不透风。空气中弥漫着潮湿的腐叶味道，
这里有仅10厘米长的猴子狨，颈侧披有若雄狮长鬃的狮头猴，倒挂在树上几小时不动的三趾树獭，稀有的哺乳动物水豚，浑身披有小骨片盔甲，遇敌便蜷成球形的犰狳，长达十余米的巨蚺，色彩绚丽、体型美观的热带鱼，更是蛇蝎横行，毒虫遍地，她得加倍小心提防，最怕人小毒大的箭毒蛙。
海伦使劲把攀绳扔上那颗巨大的红杉树，然后背上设备，顺着纵向的裂缝艰难地爬上这棵树。把这颗树当成临时行营的原因是周围长满了嘉宝果，嘉宝果树干上结满了密密麻麻、疙疙瘩瘩的葡萄一样的果实，稍微一碰一股酸酸的稠汁喷溅到脸上，让人头皮发麻，成了一道屏障。
海伦用树枝将自己遮盖得严严实实，只在前方留下一个洞口。她拿出望远镜，几公里外的水闸近在眼前。一想到十个小时后这座雄伟的水闸将不复存在，她挺可惜的。
八月的天像个蒸笼，一丝风也没有，蝉儿在树上不停地鸣叫，青蛙也不甘落后在湖边此起彼伏的呱呱大叫，人们像热锅上的蚂蚁，纷纷跑到加通湖边避暑。海伦又拿起望远镜，并不是观察敌情，而是张大嘴巴望着前面草地上野合的一对狗男女，直看得她浑身骚热，情难自禁将手伸进裤裆里
地面上一个大坑引起了她的注意，她饶有兴趣地欣赏着。那是捕鸟蛛的陷阱。一只小鸟东张西望地跳过来，一不小心掉进了坑里。突然，一只蜘蛛子弹一般扑上来狠狠咬住了这个马大哈。小鸟哀叫着拼命挣扎求饶，可是蜘蛛咬那里肯放，还往小鸟的身体里注射了毒液。慢慢的，小鸟挣扎不动了，终于倒在坑里死了，�