一向喜欢孩子，忍不住弯下身子与她攀谈。
她比我先开口：“林先生请进来。”
我一呆，口气仍然这么老练。
仔细观察她，只见她穿着小小工人裤，一双凉鞋，一手插口袋中，也正打量我呢。
多么可爱活泼的小孩子。
有人从客厅迎出来，“施峻，客人来了吗？”
是她父亲，连名带姓地叫她。
一看施君就知道是位好好先生，身上围着围裙，一步踏向前来，伸出手与我握。
“不要客气，国香的朋友，即是我的朋友。”
施的热情爽直感动了我。
他说：“今天我们在后院烧烤牛肉，你要尝尝我的手艺。”
“施太太呢？”
“啊，她还没有回来。”
我大表意外，“既然约定了，我也不想取消约会，反正是便饭。”
我把一直拿着的巧克力盒子放在茶几上。
施峻圆得似桂圆核般大眼看着那盒糖。
我心中暗暗好笑，孩子再老练也跳不出甜头的五指山。
施君笑着说：“去，把施峰叫出来招呼客人。”
人家女儿总是叫大囡小囡，或是阿宝二宝，施家另有作风，只看见小施峻移动胖胖短腿跑进去。
我笑说：“唤作这样的名字，将来做法官最好。”
做父亲的笑，“她的志愿是当消防队队长。”
啊！
施峰出来，服饰与妹妹一模一样，表情成熟得多，头头是道，问我要什么饮料。
既来之则安之，我决定留下吃烤牛肉。
盛教授若知道这一家生活得这么幸福，老怀必然大慰，我会以英国文学底子，把今天的经验详加描绘，告诉盛教授。
当下我对施峰说：“威士忌加冰。”
她父亲说；“黑啤酒一杯。”
施峰手势纯熟，“母亲也喝威士忌加冰。”
我有点遗憾，“可惜她去了开会。”
“她出发到爱尔兰海。”
“啊，搜集标本？”
施峰听我作出这样置评，有点对我另眼相看，“是。”
我再问：“该处的海洋生物有什么珍贵之处？”
施峰的兴趣上来了，她自己喝沙示加柠檬，给妹妹一杯樱桃可乐。
她像足一个大人般招呼我坐下，说：“爱尔兰海岸受核废料严重污染，各类海洋生物，尤其是软体科，都变形残废。”
我点点头，“这么厉害。”
“母亲说，人们以为住在一个岛上，就可以随意把垃圾往海洋中扔，那么大一片水，会冲淡一切，有什么关系呢。事实不是这样的，辐射性废料沉淀在海底泥土中，又冲回岸上，遗祸无穷。”
我睁大眼睛看着施峰，老天，她才不像十二岁的小女孩，她可不怕陌生人或爱咭咭笑，她言正词严，十足十似个在电视时事节目中发言的社会团体代表。
我咳嗽一声，打开巧克力盒子，“吃一块糖吗？”
一旁的施峻立刻说：“谢谢你。”
她小小胖胖的手抓起件最大的果仁糖，放进嘴里。
施峰不满地看她一眼，对我说：“孩子就会挂住吃。”
我忍俊不住，又怕她见怪，用拳头遮住嘴，唔唔作声。
施君从院子探头进来，“十五分钟便可以了。”
嘹亮的蝉声自院子传来，不知谁在洒水，红砖地发出一股蒸气味，一切都具热带风情，客人不由自主松弛。
我问施峰，“请问令尊做什么工作？”
他似乎时常在家，又特别懂得生活情趣。
“父亲是电影导演，他陪我们放暑假。”
我又一次意外。
难怪如此好气质，但施氏夫妻的事业似乎风马牛不相及，难得他们相处得这么好。
冰凉的小施峰问：“你呢，林自明，你何以为生？”
我吓一跳。
林自明，我至少应该是林叔叔，这一家太开通太不拘细节了，但不打紧，坦白热诚可抵销一切。
“我，”我宣布，“我是作家。”
小施峰一呆，像是从来没有听过这种职业，也难怪，到底是行冷门的职业。
有机会再同她解释。
“目前，我兼职教书。”
“噢，同妈妈一样。”
“是，不过地位比我高。”
施峰扬扬眉，“不要紧，你还年轻，加油。”
我掏出手帕擦汗，真不好应付，幸亏这时候，施先生叫我们出去吃肉。
他的手艺一流，肉质鲜美绝伦，保持了汁液，外层略焦，内里软嫩松。
很少吃到这么好的牛肉，这种没有花巧的食物最考厨艺，我佩服到五体投地，连忙讨教。
施先生不嫌其烦，将材料步骤一一告知，我牢记在心。
饭后再与施君客套两句，便起身告辞。
施峰送我到门口。
她说：“我问过父亲，作家是写故事的人，像狄更斯，像哈代。”
我惊喜，“好极了，说得一点儿也不错。”
她却皱皱眉头，“那真是古怪的一门职业。”
我啼笑皆非地摆摆手，“你长大又打算干什么？”
“我要做太空飞行员。”
“航天。”
“正是。”
“你在太空站里住得寂寞了，一样要看小说。”
施峰侧侧头，不响。
小女孩的面庞极其秀丽，使人忍不住想与她亲近一下，但偏偏又有一股神圣不可侵犯的神气。
施峻挤在她身后问：“你还会再来吗？”
“会的。”我答。
她放心地点点头。
施峰说：“她只是为了你携带的糖果。”
我学着她的语气：“孩子就会挂住吃。”跟着向她眨眨眼。
她知道我挪揄她，飞红面孔，转头跑进屋内。
我摸摸施峻丝般秀发，她也跟着走开。
奇趣的一家人。
太太出门办公去，丈夫在家陪孩子做晚餐招待客人。
他们女儿的气质像男孩子。
回到家，我学着施峰的语气叫老哥：“林自亮，来开门。”
活了这么一把岁数，智勇双全的我，连一声叔叔都赚不到。
来开门的是一位盛妆女郎，我连忙看看门牌。
“你没按错门铃，”她笑，“是林自明吧，我是海伦。”
我一怔，“啊——”眉开眼笑，“海伦，我们虽没有见过面，但久闻大名，如雷贯耳，今日是什么风把你吹来，贵人踏贱地？欢迎欢迎。”
她笑，“林自亮说你一张嘴能说会道，果然不错。”
“林自亮人呢？”
“下楼买水果去了。”
我太早回来，打乱老哥的计划，看样子海伦有意思与他重修旧好。
我打量着海伦，穿着时髦，修饰整齐，一头短鬃发贴着小巧的头型，看上去精神奕奕。
全是短发，从小女孩到妙龄女士，都不再拥有美丽的长发。
我对长发有偏好，记得当年念小学，前座的女同学有一把齐腰的长发，家长为她梳各种不同的发型，一时长辫，一时油条，一时马尾巴，我喜爱她，记得她姓卢。
“你在想什么？”海伦问。
“头发，你们都不肯留长发了。”我惋惜地说。
“男人都喜欢女人长发。”
“以兹识别。”
“但办公室女职员实在不宜过分突出女性特征，这样做会被老板及同事低估工作能力，还是端庄点好，况且披头散发怎么做事，现在讲究效率，妩媚如世界小姐做不出成绩来也不行。”
但长发……
第二章
（更新时间：2006…04…12 11：04：34）
中学时有位小女朋友，游泳时打散头发，在水底似一条美人鱼，坐在沙滩，我爱捞起她长发深深嗅吻，有海藻香味，她皮肤细白，晒得蔷薇般颜色，鼻端有雀斑，眼珠子在阳光下呈咖啡色，那是我的初恋。
我固执地说：“只爱长发。”
海伦笑了。
“笑什么？”
“笑你还有不切实际的幻想。”
我跳起来。
正在这个时候，大哥回来了。
大包小包，水果冰淇淋饮料，什么都有。
他还要为我们介绍，海伦告诉他，我们已开过辩论会。
我说：“巧克力冰淇淋加可乐最好吃，我与林自亮自幼便喜欢，称之为喷火美人。”
海伦说：“噫？”
“味道极佳。”我保证。
“我是说那名称，美人，怎么喷火？”
我笑着摇头，喷火代表性感，是美誉，有什么不好，但是她偏偏视作侮辱。
我不语，只是笑。
好强的女性通常也极其优秀，她们性格独立磊落，能吃苦，不流泪，容易被男人利用，往往打落牙齿和血吞，与她们交往最放心。
海伦看住我，“你不喜欢我吧？”
“怎么会，”我又一次跳起来，“我由衷佩服你。”
稍后他们进书房听音乐，我洗杯子。
真寂寞。
大哥说得对，只要谈得拢，双方在一起开心，谁煮饭洗衣都一样。
她们女孩子也是人，不能规划她们非做什么不可，像海伦，根本不擅长家务，何苦为俗例而逼她不快活地守在厨房中；而大哥，他爱整洁，专喜研过究食经，那么就让他担当这个任务好了。
幸亏我们这里没有啥子都看不顺眼的老人家。
半夜老哥把女友送走，找我起床聊天。
“言归于好？”
“从头开始。”
“非常聪明光亮的女孩子。”
“上次我们龃龉之后，她根本没有接受异性约会。”
“你也没有吧？”
“别人都看不上眼。我爱海伦凡事井井有条，组织能力强，又有份高贵的职业，收入稳定。我没有资格喜欢说话大舌头、眼睛会打电报的女孩。”
“她可有意思成家？”
“她说要想清楚。”
“有条件？”
“有。”
“说来听听。”
“不打理家务，不养儿育女，不听命丈夫。”
“哗，民间三不。”
“不生孩子怎么行，”大哥很困惑，“婴儿是天底下最可爱的小东西。”
我安慰他，“会肯的，爱她足够时她会回心转意。”
“不过怀孕也真辛苦。”
“睡吧，别想这种血淋淋的事。”
“晚安。”
像我们两兄弟这么可爱纯洁的青年，应不愁找不到对象吧，我悠然入睡。
第二天在床上被电话铃叫醒。
朦胧地接听，那边的女声非常不悦：“年轻人睡到日上三竿，浪费大好光阴。”
“谁？”
谁这么教训我？
“我找林自明。”
“在下正是他。”
“我姓盛。”
“啊，盛女士。”是盛国香。
“我是盛太太。”
我搔搔头皮，“是师母？”
“唔。”
那她有权说我几句，用左手取过手表一看，乖乖不得了，已经十一点。
“教授千叮万嘱让我看看你。”
“谢谢谢谢，其实一切很好。”单单少个女朋友。
“你将与国香同校？”
“是，但还没见到她。”
“今天下午她来我处吃茶，你有没有空？”
“有有有。”
师母说出地址，“准四点，我最讨厌人迟到。”
心惊肉跳，在家喝杯茶而已，先到先斟，何必做时分秒的奴隶，这老太太的阵仗太过厉害，难怪我师傅受不了。
盛老从不计较这些小节，但是对工作量却颇有管制。松紧自如，做人才够潇洒。
我吐吐舌头，当给面子师傅吧。
一骨碌自床上弹起。
送花送糖送糕点都不管用，这位老太太不是普通人，我跑到大哥的礼品店里去。
他正在记帐。
我问：“有什么东西适合送六十岁老太？”
“无论什么，你都得付钱买。”
我坐在店堂里，“是什么令一个男人开起礼品店来？”
“有利可图。”大哥面不改容。
“说的也是。”
“你不必打击我的自尊心，去，叫店员带你看新到的水晶摆投。”
选中一对水晶书座，大哥闲闲吩咐给我一个八折，店员报上价目，我吓得下巴落�
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