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就在华盛顿犹豫不决的时候，弗伦诺犯了个错误。此时的弗伦诺已经写上瘾了，一天不骂人就会死。他看国会动不了汉密尔顿，干脆把枪口对准了华盛顿。这是杰斐逊都不敢犯的忌讳，但他已无法控制弗伦诺的笔。“潘多拉的盒子”已然打开，谁又能挡住那一路狂奔的诱惑？国家公报长篇累牍地点名批判华盛顿的施政方针，说他背叛了1776年的革命精神，一心想当国王，等等。这一下，全国人民都不干了。华盛顿想当国王，你信吗？反正我不信。弗伦诺可能是成心想把华盛顿气死，每天保证把三份国家公报塞进总统府，就怕总统看不见。华盛顿苦笑说，他是不是把我当他的经销商了？有好几次，华盛顿真想派人去砸报馆，但还是忍住了。他知道杰斐逊与弗伦诺的关系，要求杰斐逊解雇弗伦诺，杰斐逊拒绝执行：对不起，我不能限制言论自由。他就是要用国务院的工资养着这个“自由”撰稿人。可是，弗伦诺越是攻击华盛顿，他就越把华盛顿推向汉密尔顿一边。弗伦诺在文章中揭露的种种“真相”有很多是杰斐逊透露出去的，华盛顿又不傻，他能看不出来？杰斐逊发现，总统与他一天天地疏远了。
1792年10月，华盛顿请杰斐逊去弗农山庄一起吃早餐。两个弗吉尼亚人似乎谈得很好，从政治到农业到家居琐事，他们有说不完的话题，越聊越近乎。华盛顿想为“停战”做最后一次努力。他说，我知道你和汉密尔顿的分歧，但我认为，你们的本意都是为国家好，这无关你们的人品和私利。我希望你们俩继续一起工作，我愿当中间人，帮你们更好地沟通。杰斐逊说，我倒是愿意好好工作，可有人挖空心思想当国王，我也不能袖手旁观。这时，华盛顿已经有点不耐烦了，心说你有完没完？国王国王，谁想当国王了？但他还是很平静地说：“关于那种把我们的政府变成‘王权’的想法，我认为全美国不到十个人会真这么想，就算他们想，也没人理他们。”杰斐逊说：“怎么没有？财政部长就这么想。”他提醒总统，不要被坏人利用了。华盛顿冷冷地说：你对我这么没有信心？我是可以被人利用的人吗？杰斐逊终于明白，他已输掉这场争夺。汉密尔顿不仅赢得了华盛顿的支持，他还赢得了华盛顿的心。杰斐逊后来回忆说：“他对汉密尔顿的爱太明显了”从此，杰斐逊再也没有像那天一样对华盛顿敞开心扉，他们的关系变得很“酷”很“专业”，再无贴心的交流。也就是从这时起，杰斐逊萌生退意。
到此为止，华盛顿至少在内阁成员面前还是很克制，从不大喊大叫，沉稳又内敛。可是，有一天，战争部长诺克斯脑子短路，居然带着一份国家公报来开内阁会议。他本意是想让华盛顿看看这报纸有多过分，满篇胡说八道，但这个举动刺痛了华盛顿饱受折磨的神经。总统终于忍不住了，怒气像火山一样爆发。他拍着桌子大骂，说你们这些人是不是天天盼我死？我好好地在弗农山庄待着，不愁吃不愁喝，你们非要拉我出来当这个总统。现在又说我想当国王。我告诉你们，什么总统国王，我不稀罕！我宁可回家种地！你们是我的内阁成员，不想着怎么治理国家，就知道钩心斗角，还信谣传谣，你们不羞愧吗？他恶狠狠地盯着杰斐逊和汉密尔顿说：有本事你们接着闹，我就是死也不会考虑连任！
总统一发作，所有的人都吓傻了。他们平时老觉得他是谦谦君子，却忘了他的天生虎威。杰斐逊和汉密尔顿这两只整天上蹿下跳的大公鸡，这会儿全耷拉脑袋，一声也不敢出。华盛顿说到了他们最担心的一件事，就是总统的连任。事到如今，瞎子都看得出来，南方和北方势同水火，“合众国”全靠华盛顿的威望维系着。一旦华盛顿离任，联盟立刻瓦解，谁也“hold”不住。杰斐逊和汉密尔顿唯一的共识就是：华盛顿必须连任。党争让华盛顿痛苦又疲倦，他早就不想干了，可大家就是死缠着他不放。杰斐逊说：“南方和北方会手牵手，如果它们都牵着你的手。”麦迪逊说：“维持着我们这个国家的不是那一纸宪法，而是一个人的魅力。”现在，这个人就要甩手而去，他不想再承受历史的重负。
因害怕华盛顿离去而暂时停歇的党争并没有真正“熄火”，它只是选择了不同的方式。既然桌面上的事不足以打垮对方，咱就来点阴的。人都是有弱点的，男人的弱点都一样，那就是女人。在后人眼里，“国父”们都长着一张大理石雕刻的脸，超然物外。实际上，他们七情六欲一样也没少。在男人的斗争里从来不缺女人，她们的一个眼神或一句话就有可能改变历史。汉密尔顿和杰斐逊将怎样面对女人的“挑战”？华盛顿又怎样因一个女人的话而做出他政治生涯中又一个重要抉择？请看下一个故事：爱的诱惑。
第69章 爱的诱惑（）
1791年夏天的一个早晨，一位女士敲开了财政部长汉密尔顿的家门。她对给她开门的仆人说：“贸然来访，很抱歉，但我确实有急事求汉密尔顿先生帮忙。”于是，她被带进客厅。她对汉密尔顿说：“我叫玛丽亚雷诺兹，纽约人，今年23岁。我15岁时嫁给詹姆斯雷诺兹为妻。婚后，他对我很粗暴，动不动就拳脚相加。不久前，我们搬来费城。可是，他很快就抛弃了我，不知所踪。现在，我孤苦伶仃，想回纽约，又没盘缠。我的一个朋友说，您是纽约人，特别热心肠，只好来求您了。”汉密尔顿看着她梨花带雨的样子，心生怜悯，说：“这样吧，你告诉我你住哪，先回去。我帮你找找你老公，想想办法。”就这样，位高权重的财政部长与不知从哪冒出来的玛丽亚结下了不解之缘。他显然不知道她将为他带来什么，但号称有“洁癖”的美国政坛将目睹这个新国家的第一桩“性丑闻”。
当天晚上，汉密尔顿带着一些钱来到玛丽亚的住处。他说：“我没找到雷诺兹先生。这是路费，拿着回纽约吧。”他又说了一些安慰的话，然后就打算回去。可是，玛丽亚不让他走，说要报答他。平日里行事果断的汉密尔顿此时却有点不知所措，他似乎无法摆脱玛丽亚的纠缠。接下来，玛丽亚就用那种“特殊的方式”答谢了汉密尔顿的好意：她把财政部长哄上了她的床。当然，这种事，一个巴掌拍不响，谁也怪不得谁。正处在政治漩涡中的汉密尔顿竟然如此“任性”，表现出极糟糕的判断力。
在此之前，汉密尔顿一直是个好男人。他对自己的评价是：“我有一个好脑筋，但感谢上帝，他还给了我一副好心肠。”他是忠诚的丈夫，慈爱的父亲。自从与伊莉莎斯凯勒结婚以来，他用爱淹没了她，他的温情如春江之水融化了伊莉莎的心。到1791年，他们已经有了四个孩子。伊莉莎出身豪门，美丽、温柔、大方，她对丈夫的感情不仅是爱和忠诚，还有崇拜。汉密尔顿那让人眼花缭乱的才华为伊莉莎带来让她眼花缭乱的人生。
其实，迷恋女人是汉密尔顿性格的一部分。像那个时代所有的绅士一样，他在女人面前极为温柔，是社交场上的高手。认识玛丽亚时，汉密尔顿36岁，正值壮年，精力超旺盛。此时，银行法案刚生效不久，金融市场动荡不定。他整天忙着通过公开市场业务稳定金融秩序，还向国会提交了关于制造业的报告，建立工业协会，鼓励创造发明，开启美国自己的工业体系，同时又卷入与杰斐逊的激烈党争。这一切居然没把他忙死，还有工夫“偷腥”。他与玛丽亚频繁地约会，沉湎于这个爱情游戏。虽然他和伊莉莎有个非常幸福的家，但他还是犯了那个“男人都会犯的错”。历史学家们只好说：“没有一个女人能满足他所有的欲望。”
但是，出来混，总是要还的。江湖尚且如此，更何况步步惊心的庙堂？由于宗教的原因，美国人是道德极为保守的民族，与欧洲的开放风格大不相同。一个普通公民闹点风流事会为社区所不齿，但那是个人隐私，大家一般也不会把你怎么样。可是，一个政府官员若不能洁身自爱，前途基本上就毁了。享受vip的待遇，就得接受超乎常人的束缚。美国民众是不会区分什么“小节”与“大义”的，你不忠于家庭，就休想叫俺相信你会忠于职守、忠于国家。除非人不知，否则，别怪咱不留情面。
汉密尔顿很快就发现，玛利亚似乎是个圈套。她那个本已失踪的丈夫詹姆斯雷诺兹忽然跳出来，指责汉密尔顿破坏他的家庭。他威胁说，如果你不答应我的条件，我就把这事捅出去！条件是什么呢？第一，给我找份政府里的工作。第二，告诉我中央银行股票的合理价格区间。第三，赔钱！汉密尔顿再糊涂也不至于以权谋私，他说：前两条不可能，至于钱，你出个价吧。雷诺兹看讹不出更多的东西，只好拿钱了事。他后来又多次敲诈，每次都从汉密尔顿那儿得到一笔钱。但从头至尾，汉密尔顿没有出卖公众利益。别说雷诺兹，自从中央银行成立以来，汉密尔顿的老战友、老朋友都曾写信向他打听股票的价钱和政府的下一步计划，他只要暗示一下就够大家吃的，但他的手指缝里从没漏过一粒米，他自己也没买过一张股票。当他年轻时曾追过的“女神”、新泽西州州长的女儿也问他股市的事时，从不对女士说“不”的他开了个玩笑堵她的嘴：不敢说。我是个已婚男人了，老婆管得紧啊！汉密尔顿给雷诺兹的钱都是掏自己的腰包，没从国库拿过一分。
汉密尔顿最终以一笔钱结束了这段持续了大约九个月的“婚外情”，但是，他的厄运没有结束。1792年，雷诺兹涉嫌诈骗被捕。在狱中，他放出话来说，他掌握着某“大人物”的材料，愿以此换取自由。这事当然不会逃过正与联邦党酣战的共和党人的眼睛。不久，共和党众议员弗里德里克米伦伯格便得到了消息。雷诺兹留了一手，没透露太多细节，只是说财政部长做了与他的职责不相称的事。米伦伯格决定展开调查，他和另外两位共和党议员一起来到汉密尔顿家中。这两位是：众议员亚伯拉罕维纳布尔和参议员詹姆斯门罗。
三人对汉密尔顿说，他们受国会之托，来核实一些传言，并没有怀疑他的意思。汉密尔顿一点也没隐瞒，把他与玛丽亚的事和盘托出，并出示一些玛丽亚和她丈夫给他的信。在18世纪，这样直白地陈述“绯闻”是很让人难堪的。三位议员进门时其实只是想查查财政部长给雷诺兹那笔钱是否挪用公款，至于人家在外面有几个女人，那是个人隐私，不是绅士们应该打听的。汉密尔顿的话让这三位听得特别不好意思，连连道歉。他们当场表示，他的私生活不是他们调查的内容，也没有发现财政部的账务有什么问题。他们只是要求把玛丽亚那些信件拿去做一份复印件存档，此事就地了结，并发誓保密。看来，党争并没让绅士们丧失修养。但是，有一个人例外，他就是詹姆斯门罗。
帅哥门罗将是第五位总统，也是“弗吉尼亚王朝”的最后一位总统。跟他的四位前任比起来，门罗才智平平，似乎不应该有什么大的建树。可