孟兴郊一摆手，走了几步向草花爸作了个揖，“大伯，才知伯母受牛祸害，昨日我嫂子也让牛踢伤了。”
草花爸问道：“你嫂子不要紧吧？”
孟兴郊说：“好多了！只是现在还下不了床。”
“走吧，我去给伯母烧个纸。”孟兴郊带人随草花爸而去。
冯秃子在家里哭喊着：“老天啊，这是造什么孽啊？我的白顶牛没了，现在又毁了我的家了！”
我随一些人进冯秃子家里去看，锅碗碎了一地。
张大嘴对爬在地上的冯秃子说：“起来吧！快起来吧。你这些家当也值不了几个钱，再置办就是了。”
“我用屁置办啊？”
“你跟那老道把那麒麟要过来，是你的白顶牛下的，自然应该归你啊？让大家花点钱看个稀奇，那你不得赚老鼻子了？”
“我也养不活啊？”
“废话，谁让你现在去要，等养活了再说。牛将军现在不在那观里吗？让他帮你打听着点。”
“他都哑巴了，能打听什么？”
“他会写啊！”
“那好吧。咱们三个合伙吧，让牛哥负责打探消息，你负责要回来，我负责让大伙看麒麟收钱。”
他俩当着大家的面这么一说，像开玩笑似的，又像极认真的。冯秃子高兴了起来，好像正守着麒麟数钱一样，慢腾腾地拾着破锅烂铁。
大家还忙着草花妈的白事，觉得冯秃子这里也看不出什么花样，又都跑到了草花妈家。
孟兴郊给草花妈磕了头，烧了纸，哭了几声，放了些银两就带着人离去了。
平时，他跟草花家也没有往来，只是因跟我结拜兄弟后，在这里吃过几次饭，他送这人情，除了觉得草花妈去得可怜，还是念些我俩的旧情的。我是这样想的。
大家哭送草花妈，我行得皆是孝子之礼。又是一日清晨，才将她葬于百兽山下。
天地同悲，共祭亡灵。自打埋了白顶牛、水兽、草花妈，天就像捅破了一样，时不时就打雷下雨。
人们出不了门，就胡乱聚在一起谈论着，当然谈着谈着就会谈到麒麟出世的事儿。
有人去望龙观找冲和子打听麒麟，道徒们皆说冲和子一直没回呢，哪里有什么麒麟？人们当然不信，肯定是冲和子把麒麟藏了起来。又有传言，冲和子因说了错话，遭了天神的惩罚，让雷给劈了。人们都在背后骂着他恨着他。
雨还在下，竟然止不住了。人们怕了，不会是要发大水吧？按说发大水的季节早过了。
人们不由得又想起冲和子那句话，“白顶牛下山，必有大难。”现在，不仅台底村，乃至整个茹野县都在琢磨这句话。大难，究竟是什么大难？
河边上经常有人冒雨而去，看河水涨了多少，自觉地去修补一些堤坝。胆小的人家竟搬到半坡去住，以防河水发了脾气。
雨水淋漓中，村里竟一天连着死了多匹马，王员外家的马所剩无几。
矮脚马看起来也有些蔫，我和草花爸都为它担着心。
草花爸与这些马对着话，最后却只能摇头叹气，全县兽医出动也是无计可施，村里的马基本上死光了。
顾知县下了令，兽医撤离，封锁台底村，剿杀深埋台底村所有马。
其时，台底村数来数去只有三匹马了。
黄昏。小雨。
临时组建的剿马队来到王员外家，我头戴斗笠做好了拼命的准备，手提着钩月白龙枪瞪着每一个人。
剿马队的官兵也拔刀相向。
王员外有些怕了，“牛将军，官府既然有令，还是依了官府吧？”
芙蓉走了出来，身体看起来还有点弱，冰冰一手扶着她一手打着伞，边走边说道：“这马本没什么问题，为什么要杀它呢，别再学了白顶牛！”
一头目说道：“这马都蔫成这样了，怎么叫没问题？”
草花爸说：“这马我看过了，一点问题都没有！你们越这样做，越失了鸟兽的心！”
王员外说：“那好吧。你把这马拉走，别在我家闹，你们爱怎样就怎样，别牵累我王家！”
“拉走就拉走！牛将军，拉到我家去，我看谁敢动它一下？”
我提着枪拉马就走，草花爸紧跟在我的后边。
官兵想拦又不敢拦……如今我在茹野县名声在外，都知台底村来了将军，成了个哑巴，飞枪刺死过葫芦贼，前不久又追杀了白顶牛。而且，好像亲眼目睹一样，把我的刺杀过程传得神乎其神，仿佛天兵下凡。
走到哪里，不用动手，人们都有些怕我。
当然，一切小心为妙，我一边拉马向前，一边回头望着那些举刀紧跟的官兵。
明箭易躲，暗箭难防。
第084章 百兽山上问天机（）
直到进了草花爸家，官兵方退去。我们把马拴到院子里，草花爸就劈柴煮饭。
一个院子只剩了他一个人，没了草花的笑声和草花妈的唠叨声，难免有些凄凉。
小朵和挑着水的大个子来了。
小朵喊我回王家吃饭，我摇头不回。
小朵也没回，就替草花爸下厨。
大个子把水倒进水缸就要离去，草花爸说：“别走了，陪牛将军喝酒吧。”
我和草花爸就下棋，大个子就坐在一旁观看。
我们听到了远处声嘶力竭的马叫声，显然是别家的马遭了毒手。矮脚马乱跳乱踢腾着，少有的狂躁不安。
草花爸吆喝了几声，这马才稳了下来。
我们正吃喝着，冯秃子来了。
草花爸说：“坐下喝口酒。”
冯秃子说：“不喝，吃过了。”
冯秃子站到一边看我们吃饭。
小朵端着菜进屋了，草花爸说：“闺女，别回去了，你也在这儿吃口？”
小朵说：“好吧。我陪你们喝。”
小朵就往碗里倒了酒，跟草花爸碰一个，几口喝干。
草花爸说：“闺女好酒量。”
冯秃子说：“什么酒啊？连小朵都这么爱喝。不行，我得尝尝。”
冯秃子拿了个小凳就挨小朵坐了，小朵往我这边挪了挪，尽可能与冯秃子保持那么一点距离。
冯秃子满了一大碗，端着酒扑通就给草花爸跪下了，那眼泪就啪啪地掉进了碗里，“叔叔啊，我婶死得惨啊，惨得我都不敢看！我对不起她！我对不起你！我对不起那没有音讯的草花！我对不起你们全家！我要不养这么一头牛，也就不会出这事儿了？村里人都瞧不起我，只有你和我婶没拿下眼看我，给我吃的给我喝的，我婶还给我说过好几个媳妇，虽没说成，但她的好我永远念着，我现在老做恶梦，老梦见她跟我说，‘冯秃子，还我命来！’我真后悔养这么一头牛……”
草花爸说：“好了好了！起来吧。这也怨不得你，事儿出了，怨谁还有什么用？她走了也好，省得她再惦记草花。”
大个子说：“少提那些事儿了。”
冯秃子跟草花爸碰了一个，站起来坐下去，小朵给他倒酒，冯秃子受宠若惊地站了起来，连连冲小朵点头，小朵也没怎么看他。
张大嘴来了，“我想着陪我叔呆会儿呢，没想到这么多人啊。你们吃着，我等会儿再来。”
张大嘴说着就转身……冯秃子说：“别假惺惺的了，我还不知道你，还不是来蹭酒喝的？”
“真说的，你把我看成什么人了？”张大嘴把身子转回来，挨我坐下，“这酒席上没我张大嘴也不热闹啊！”
大个子说：“那是那是。”
小朵给张大嘴满上，张大嘴端酒敬草花爸，“来，咱们一起敬叔叔一个。大家眼都明镜似的，都看着呢，咱叔就是伟人一个，出了这么大的事儿，你看他多么沉稳多么大度，舍小心思，为大局考虑，为百姓安危考虑。不是我夸海口，咱叔就是大神，那些小神都得敬着他，就别说咱这些**凡胎了……”
“好了！好了！别给我戴高帽了，喝酒喝酒。”
大家一干而净。
张大嘴端着酒又看向我，“要比神勇，谁都比不上咱牛将军。别看牛将军不说话，他心里东西比谁都多。我台底村要没他，这牛不知还得要伤多少人啊？将来，无论牛将军到了哪里，我们都得给你在台底塑个像，天天供着你！你忍辱负重，威武不屈，那一次，芙蓉怀疑你害了她父亲，我就极力劝慰他，跟她打保票说，你肯定不会干这事儿……”
“打住打住！”冯秃子问道，“牛将军是金国的奸细，来王家是想找机会接近官府，刺探情报，这话是谁说的？”
“这……反正不是我张大嘴说的，我张大嘴虽瞎胡咧咧，但把不准的话绝不会说的。来，我们敬牛将军一个！”
大伙又跟我干了一个。
冯秃子说：“你别光动嘴，跟夜壶一样。你来点真的好不好！”
张大嘴道：“天地可鉴，我张天乐能说是为民请命，能做是大济苍生。”
冯秃子说：“别说大话空话，听说你从飞马大酒楼哄骗了一坛好酒？”
张大嘴道：“什么叫哄骗，是靠我张天乐一张大嘴，帮他们打了一场小官司，孟员外奖赏我的。”
冯秃子道：“你要能把这坛酒拿来让我们大家尝尝，就算你是有点真心。”
张大嘴说：“别说我，你来拿了些什么？有鱼有肉？”
冯秃子说：“我，我，我不是被砸了锅了吗？”
大个子说：“行了行了，冯秃子你这是与虎谋皮，想占点张大嘴的便宜，除非太阳打西边出来。”
“这几天我就没见过太阳。不就是一坛酒吗？看把我说成什么了？”张大嘴说着起身离去。
冯秃子说：“叔啊，我问你个事？每到半夜时分，我家里的柱子老叫唤，跟牛叫一样，这是怎么回事啊？”
大个子说：“你肯定是想你那牛想的。”
小朵说：“是风吧？”
冯秃子摇头，“真的是我那柱子叫唤，不信你们去听。”
小朵说：“我可不敢！”
冯秃子说：“我现在都不敢在家里睡觉。”
草花爸说：“那跟我来睡吧。”
冯秃子说：“我更不敢。让牛将军陪我睡一宿去吧。”
草花爸说：“那不行，我们这几天得看着矮脚马。”
没一会儿，张大嘴搬来一坛酒，果真很是可口，大家便又多喝了几碗，方才散去。
冯秃子和张大嘴抢着要送小朵，小朵摇头不允，盯着看我。
草花爸说：“反正也没多远，速去速回。大个子你先陪我看着马。”
大个子留了下来。
快到王家大门口时，小朵拉住了我的手，我们抱着亲吻一番。几时没曾亲热，也都有些想念。
我看她进了王家大院，就转身回了草花家。大个子这才离去。
我和草花爸把马又拴了几道绳子，还给它系了铃铛。把大门顶了个严实，便和衣而卧。谁知贪了酒，竟一觉睡到大天亮。
我走出屋时，却不见了矮脚马，草花爸正清理着马圈。
“夜里我听见马叫了一声，心说不好，推你也没推醒，我出屋一看就不见了马，大门也敞开着，追了好远，连个影也没见。”
它是不是已惨遭毒手？我啊啊了几声，一屁股坐到了地上，泪从眼里流出。
这马，�
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