峨嵋骑在智百户背上破口大骂：“快放了今竹！你这蠢货，知道他们不会留活口，难道你不是活人吗？你都死了，你儿子岂有命在？”
智百户背紧了峨嵋，不让她下来，说道：“丹娘，你若此时肯放下屠刀，放了沈小姐，我们可以不计前嫌，帮你救出儿子。”
丹娘瞳孔猛地一缩，右手的长刀逼近，刺破了沈今竹咽喉的皮肤，一行鲜血如蚯蚓般流下来，丹娘冷冷道：“废话少说，你们再不走，我就放信号了，谁都走不了。”
沈今竹竭力往后仰着脖子说道：“你们快走吧，放心，我会活着回来的，他们若要我死，我早就死一百次了。你们走后，立刻去苏州找锦衣卫，匪徒在太湖闹出这么大的动静，肯定有蛛丝马迹可查，快走吧，留得青山在不愁没柴烧，拿着我的包袱，务必完成月港的交易，把这笔生意作成了，我会回来的，呵呵，有金山银山在，我也舍不得死啊。”
丹娘点燃了一个小竹筒，红色的焰火腾空而起，映红了人们的眼帘，和方才官船上的一模一样，沈今竹叫道：“智百户，快带着峨嵋离开！”
“你放心，我定会完成你的托付！”智百户对着沈今竹点点头，背着峨嵋拔足狂奔，一旁的女镖师跟紧跟其后。丹娘掏出绳索，捆住了沈今竹的手脚，沈今竹对着脖子上的长刀苦笑道：“我无法反抗，也跑不动，这刀可以放下了吧，夜风太凉，我身上都湿透了，万一憋不住打个喷嚏往刀口上撞，切断了咽喉，你拿着一具尸体，不好向你主子交差的，你儿子恐怕也保不住性命。”
丹娘紧了紧沈今竹手上的绳索，这才放下架在她脖子上的长刀。沈今竹见状，继续开始攻心之战，说道：“丹娘，你是璎珞在虎威镖局千挑万选出来的女镖头，一个女人能做到这个位置不容易啊。
我也是女人，晓得其中的难处，我们除了要解决男子们遇到的一切苦难，还要面对性别这个不容改变的事实。这世道对女子太苛刻，女人一辈子受困于内宅和家务，一辈子都要仰人鼻息，出嫁前依靠父母兄弟，出嫁后如藤萝一般缠着夫家这颗大树才能生存。凭什么？大家都是有手有脚，有思想的人，我们女子生下来就因脐下三寸的地方没有长根棍子就低人一等吗？”
丹娘意外的瞪大眼睛，没想到一个千金大小姐能说出“棍子”这种粗鄙的话来。
沈今竹偷瞄着丹娘的神色，好像有些动容似的，于是乘热打铁继续说道：“人分三五九等，是因为善恶、美丑、聪敏愚笨、勤劳懒惰还有好运歹运等原因。我们女人却因为性别而受到牵制，盘古开天地，女娲造人之时，又没说女人就一定要在家里等着被父兄、被丈夫和儿子决定命运，凭什么我们就不能掌控自己的命运，一生的悲喜都要被男人控制？”
“像我们这种鼓足了勇气当面立户、自己养活自己的女子则被人视为异端，被打压牵制，我们越是优秀、就越会引起一些人莫名的惶恐，冷嘲热讽的，逼着我们回归大家庭，连身边至亲的人都不理解我们，也纷纷以爱的名义规劝我们回去。唉，女子在外头抛头露面养活自己，倘若心灵不够强大，那些流言蜚语和异样的眼光就能把人击溃了。可是鸟儿一旦尝到自由的滋味，如何会心甘情愿回到鸟笼子里去呢？自强自立确实辛苦，可在家相夫教子，还要捏着鼻子替丈夫养姨娘侍妾，和妯娌公婆勾心斗角，难道不辛苦、不心累？人都有趋利避害之心，我们并非不想着要安逸舒服一些过日子，可是尊严和自由在我们心中比安逸更重要，对不对？”
从来没有人如此直白的说出这些大逆不道的话，丹娘从十五岁开始做女镖师，到现在四十出头成为作为威武镖局的第一女镖头，吃得苦、听的嘲讽远多于沈今竹，此时此刻有惺惺相惜之感，倘若丈夫和儿子没有出事，我们或许可以把酒言欢，互相倾倒苦水，述说这些年的不易，这些苦楚只有女人才能了解，可是现在——
前来接应的船只已经靠岸，沈今竹不再言语，小船靠岸，站在船头上穿着夜行衣的男子敏捷的跳下船，他手上举着火把，居然是一个异国人的面孔，沈今竹觉得眼熟，好像在那里见过似的，男子说的一口葡萄牙语，调笑道：“我们又见面了，朱诺小姐，或者——称呼您为沈小姐？”
那个男子一边说话，一边猥琐的靠近了她，像猎狗闻猎物似的从头到脚嗅了她一遍，沈今竹闻着男子一股熟悉、恶心的气息，是梅【毒的气味！顿时想起来他是谁了，“你是北大年葡萄牙商馆的卡洛斯！”
沈今竹跟随洋干爹弗朗克斯离开巴达维亚后，第一个落脚的城市就是北大年，当天弗朗克斯带着她下馆子吃饭，和葡萄牙商馆的卡洛斯众人相遇，卡洛斯对她出言不逊，弗朗克斯拔剑提出决斗，来保护女儿的尊严，弗朗克斯获胜，卡洛斯不服气，居然背后拔枪要射杀弗朗克斯，沈今竹的手比他快，飞速拔枪打掉了他的枪，也炸【断了他三个手指头。
卡洛斯嬉笑道：“很荣幸你还记得我这个手下败将，我的记性也不错，敢冒犯我的尊严的人最后都去见上帝了，哈哈。”
沈今竹瞳孔猛地一缩，“是你杀了酒楼的活计和掌柜，还放火烧了客栈？”那个酒楼的店小二还认出了她的身份，并偷偷塞给过一张纸条，可惜等她有时间去酒楼找他时，却已是断壁颓垣，全都死绝了。
“我的手指头就是在客栈丢的，他们不能让手指头重新长出来，就只能拿命赔了，哈哈。”卡洛斯仰天长笑，举着缺了三个手指头的左手说道：“朱诺小姐，自从在北大年被你一枪断了三个手指头，我就一直想着如何和你重逢呢，做梦都忘不了你，本来出于绅士，我应该先征得你父亲的同意才能和你约会的，不过我们都知道了，弗朗克斯并非你的父亲，所以呢，朱诺小姐——”
细雨如丝，濡湿了沈今竹的长发，因半夜被吵醒，她披散着头发，来不及梳髻，一头秀发贴在前胸和后背之上，她刚从水里走到岸上，全身湿透，轻薄的夏衣紧紧帖服在身上，少女美好的曲线一览无余，此刻又被丹娘捆住了手脚，坐在地上，身体被迫弯成一个诱人的弧度。卡洛斯呼吸一滞，左手残余的拇指和食指探进她的发间，轻轻的揉搓着，嘴唇靠在她的耳边低语，“哦，朱诺小姐，你美的像一个刚上岸的水妖，觉得很冷是不是，今晚就让我用体温慢慢烘干你的头发、你的——”
虽听不懂这个异国人叽叽呱呱说些什么，但看着卡洛斯色眯眯的眼神和猥琐的表情，丹娘厌恶的一把推开他，她是练家子出身，手劲很大，将铁塔般的卡洛斯推了一个踉跄，差点仰倒在太湖水中，卡洛斯大怒，拔出了随身携带的西洋剑，丹娘挥着双刀摆出一个起手式，毫不相让。
撑船的艄公也跳下来，叫道：“丹娘！这个西洋人是主人的贵客！莫要对他动手！“
丹娘瞪着艄公一眼，啐了一口，说道：“呸！你我相识多年，你不知我的脾气吗？最讨厌这种欺辱女人的畜生！我的任务是将沈小姐囫囵个绑回去，他别想碰我的人！“
这个艄公正是在客栈投【毒，毒【死杨姓商人、螳螂捕蝉，黄雀在后的虎威镖局以前的路镖头，正是他策划了此事。路镖头居然会说简单地葡萄牙语，对着卡洛斯说道：“你是主人的贵客，这个女人也是主人的客人，你们是朋友，不是敌人。”
卡洛斯依旧一副嬉皮笑脸的模样，说道：“那么请你转告你的主人，我不想做这位沈小姐的朋友，我要做她的情人。”
路镖头敷衍了几句，将身上的黑色大氅脱下来披在了丹娘身上，丹娘没有拒绝，她收起双刀，扶着沈今竹站起来，宽大的大氅将两个浑身湿透的女人裹的严严实实，总算遮拦住了卡洛斯炙热的目光，丹娘和沈今竹上了船，卡洛斯正要跟上去，丹娘刷的一下拔刀说道：“我讨厌这个人，要他上别的船。”
路镖头想了想，对着卡洛斯歉意的说了几句，随即跳上了小船，撑船离开了，卡洛斯站在岸边大声咒骂，却也无可奈何，只能搭上后面接应的船只。
小船将平静的湖面划出一条线，丹娘压低了声音，急促的问道：“我娘和我儿子呢，他在那里？我的任务已经完成了，你们什么时候放人？”
路镖头也低声说道：“你放心，壮儿没事，他们祖孙两个在澳门，过的好好的，以后你和他们在澳门生活，我们全家一起为主人效力，将来——”
丹娘打断道：“谁和你是一家人？莫要废话，我只想要见到娘和儿子。”
路镖头说道：“你不用再瞒我了，壮儿是我的种，我一看他的相貌就知道了。当年是我不对，中了赌场的局，诱惑着监守自盗，偷了镖银，被镖局赶出门。是我辜负了你，我为了躲债远走他乡，回来时你已为人【母，我当时太傻，还以为你移情别恋，绝望之下，就去当了倭寇，后来被主人收入门下，才得以洗手上岸。我已经不是从前的我了，我以后会好好照顾你们娘俩。”
丹娘目光冰冷，说道：“我丹娘一生最后悔的事就是年少轻狂，被你的花言巧语蒙骗，一时冲动*于你，珠胎暗结，我的丈夫虽然平庸，但是个顶天立地的男子汉，他就是落魄到去码头做苦力，也不会去杀人放火当倭寇！我被你逼的家破人亡，不得已出卖东家，亡命天涯，我会带着家人远远离开，你是我们家的大仇人，总有一天，你会死在我的刀下。”
路镖头恼羞成怒，说道：“你以为自己有多么高尚，多么无私吗？为了你的家人，你出卖了东家、杀了同伴——”
“胡说！我没有杀他们，是你们买通了跟船的镖师投毒，马钱子牵机之毒，那些人的扭曲痛苦的死相是我一辈子的噩梦！我杀的是投毒的叛徒！”丹娘眼神很痛苦，“我丹娘三代都是是吃走镖这碗饭的，如今三代人的名誉都毁在我手里了，死后没脸见爹爹和祖宗。我是自私自利，出卖了东家，犯了行规大忌，可是我不会像你这样没有底线当倭寇认贼作父！”
路镖头反驳道：“我的主人不是倭寇，他出身高贵，岂能和倭寇相提并论……”
这对昔日恋人反目成仇，沈今竹低头不语，脑子里却贪婪的收集着消息：路镖头以前做过倭寇，跟着新主子洗手不干了，而且还出身高贵。葡萄牙人卡洛斯是他主人的贵宾，他如此大张旗鼓的把我以客人的名义强行绑架带走所为何事？还真是复杂啊，背后元凶到底是谁呢？萍儿投出了那么多的炸【弹，闹出那么大的动静，驻守在太湖附近的军营应该听到动静了吧，赶紧找机会乘机逃跑。
沈今竹被带到了那艘挂着红灯笼的幽灵船上，一登上大船，甲板上赫然放着一口大棺材！沈今竹被强行灌了汤药，晕倒在地，被装进了棺材里。
等她再次醒来时，眼前的一切都令她惊讶不已，她不知何时被人换一身全是繁复的纯白蕾丝堆砌而成的寝衣，头发梳得整整齐齐，她揉着昏沉沉的头颅从棺材里坐起来了，一个年轻的声音从背后响起，“我曾经给你讲过，在我的家乡，有吸血鬼的传说，每到晚上，吸血鬼就从棺材里蹦出来，四�
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