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陈初兰对所有好奇的目光都置若罔闻。
“这位小姐，你……这是要跪拜上山？”石阶下站着一位面目慈善的中年僧人。
陈初兰对他做了一个佛礼：“正是。”
“所为何事？能否告知？”
“为母祈福。”
僧人点头微笑，道：“看小姐穿戴不凡，定是来自官宦人家。说起来，上一位亲自跪拜上山的官家小姐，还是十年前的事了，那时贫僧尚未来这安国寺，但也有所耳闻，据说是昔时大丞相的三女，母亲病重，为母祈福。再有……就是十三年前定国公府的大小姐，为先骁王妃祈福。嗯……定国公府大小姐可是轰动京城，毕竟那时她年才七岁。”
“诶？”陈初兰愣住。
不过那僧人并未多言，而是笑着请陈初兰跪上台阶，然后示意春桃跟在边上，以便随时扶住陈初兰。“这一路跪拜上去，辛苦难免，但还请小姐更要小心，从这上面摔下来致死致残的不在少数。”
春桃脸色刹那变白。
陈初兰只低低地说了一句：“多谢师傅！”
“阿弥陀佛——”
幸而今日晴空万里，若仍如前几日那般大雪纷飞，陈初兰是绝对不会以命祈福的。
但便就如此，一路跪拜上山还是无比艰难。
前三十层还算轻松，陈初兰喘着几口粗气就拜了上来。但三十层之后，就开始力不从心了。为了此次跪拜，陈初兰穿了厚实的棉裤，却再厚的裤子也顶不住这样毫无间断的跪下，起来，跪下，起来。不过多时，陈初兰就觉得自己膝盖磨得剧痛，头磕得极晕。
从五十层开始，她开始逐渐地由十层一歇，变作了五层一歇，后便做了三层一歇，最后干脆一层一歇。
五百层！头昏脑涨，腿酸脚麻，摇摇晃晃。要不是春桃扶着，陈初兰知道自己铁定会向后倒去直滚而下一命呜呼！当她几乎是由春桃拽着才爬上了最后一层，一眼触目那偌大宏伟的山寺大门后，她一下瘫倒在地。气喘如牛，汗流浃背，耳边轰鸣有如洪水涛涛，心脏跳动好似战鼓阵阵。陈初兰的眼前五光十色转天旋地，她感觉自己快一脚踏上了黄泉之路。
“姑娘，姑娘……”春桃着急担心带着哭腔蹲在她身边轻唤。
陈初兰想回应她，却连摆手的力气都没有。
而这个时候，她的周围已经远远地围上了一群不敢上前的普通百姓。“上来了！真的上来了！真的跪拜上来了！”低低的惊呼声不断。
“让开！让开！”陈府带出来的家丁们原想提前在这等着，可安国寺的和尚们不让。达官贵人们和尚们见多了，家丁们报出户部右侍郎陈大人的名号，他们也不予理会。直到陈初兰跪拜上来后，和尚们才予以放行。
八个家丁推开人群，一拥而上，护住陈初兰。一个从家里带来的中年婆子赶忙奔上前。
春桃这才用力地和那个婆子一起搀扶起陈初兰，准备向寺院大门走去。
一和尚过来，做佛礼：“陈四小姐，后面厢房已经准备妥当。附近皆是女眷，还请放心歇息。烧香拜佛一事不急，您如此诚心，佛祖定会让您心想事成。”
陈初兰嘴角勾起一抹浅笑。她想谢过这个僧人，却嘴动了动，一点声音都发不出来。还是春桃道：“我替我家小姐多谢这位师傅了。”
和尚点头微笑。
“陈四小姐？哪个陈四小姐？！”人群里轰动了起来，叽叽喳喳各种猜测声不断。“唉！可惜戴着帷帽，瞧不见她的容貌！”有人颇为遗憾地说道。“你算哪棵葱！人家千金大小姐的模样是你能看的？！”另一人一拳捶上他的脑袋。“肯定是天仙般的美人，没瞧见连她身边的丫鬟都长得如此可人！”“小心你的话！人家可是官家小姐，乱说话被听去了，是要拔舌头的！”“呸呸呸——”
外头如何喧闹，陈初兰是一概听不见的。她被春桃搀扶着进了寺院后面的厢房。那是一个长宽各五十米的小院子。一排厢房靠山而建，偏僻幽静，是安国寺专为进寺烧香的官宦女眷们所建的休息场所。
春桃和婆子扶着陈初兰，在一个十岁左右的小和尚的带领下，来到一间布置妥当，点着熏香，烧着地龙的厢房。
小和尚退下。婆子出去打来热水。春桃给陈初兰换下衣服。
脱去帷帽换好衣服的陈初兰坐在榻子上长长地吐了口气。
“姑娘，你没事吧？”春桃担心地问道。
“没事，缓过劲了。”陈初兰笑了笑。
“可把我吓死了，”春桃拍胸，“爬上来后，你只喘气，都不动呢！”却是说着，下一句话竟是，“姑娘！想不到这下你出名了！”她颇为不可思议地说道，“方才进这后院子，一路上好多夫人小姐盯着你看呢！我都听见她们悄悄在问，你是谁家的小姐。”
陈初兰轻笑一声，道：“我也想不到呢！在京城这么多年，只听说安国寺有一条跪拜祈福就能心想事成的石阶，谁知道这石阶居然这么难爬，而且敢爬上来官家小姐的人还屈指可数。”
也难怪陈初兰不知道。毕竟，关于石阶的传闻，是她听家中的一个老婆子讲的。在宫中多年，安康公主或是陈嬷嬷从未跟她说起过这个。这次上石阶跪拜祈福，也是她临时起意。人都在家里了，哪有办法找人询问这石阶难不难爬，曾经有多少个官家小姐爬过。告诉她石阶之事的老婆子，自己也是外地人，仅仅知道有这个石阶存在罢了。
听先前那中年和尚说，最近一次跪拜上山的还是十年前的一个丞相女儿。十年前之事，太遥远了。估计在京城人的眼中，这石阶早就不是官家小姐能爬的东西吧！所以，官宦人家这个圈子里，根本就不会有人有事没事去提起这个石阶。一个在上流阶层泯灭了多年的东西，却想不到，因为陈初兰，再一次轰动了。
不过令陈初兰没想到的是，定国公府的大小姐也曾跪拜过，且当年才七岁。这是一种多么强大的毅力呀！定国公府大小姐，为了昔日的先骁王妃，萧玉宸的母亲，小小年纪就去做了一件成年人做起来都吃力的事情！
陈初兰蓦地就想起了当年安康公主的话，定国公府大小姐和萧玉宸青梅竹马，可惜去得太早。
不知为何，陈初兰默然了。不知不觉，她又叹了一口气。
安国寺的厨房送来了茶点。婆子打开门接茶点的时候，外头还有好几个好奇的小姐和丫鬟们在探头探脑，试图从开启的门缝中，望进来，瞧一瞧那跪拜上五百层阶梯的女孩是哪一家的千金小姐。
陈初兰掩面。
春桃笑了：“姑娘这就不好意思了？等下出去拜佛的时候，岂不是要找个地缝钻进去？”
陈初兰追着春桃轻打了一下：“好你个嘴啐的。我出去偏带帷帽，叫她们只能盯着你瞧！”
春桃捂嘴：“我有什么好瞧的。”
“瞧不得我，当然只能瞧你了！”
春桃尤笑。笑话陈初兰胡言乱语。
可是，谁都没有想到，陈初兰无心乱说，居然成鉴。
用过茶点，正午将近。这个时候礼佛的人应该较少，陈初兰急着错开人流前去烧香拜佛，春桃便为她戴好帷帽，扶着她出了厢房大门。这时，太阳明晃晃地悬挂青天中央，冬日时节，却有着丝丝暖意。后院子里的女眷们因时间的关系，回家的回家，在厢房内用餐的用餐，倒鲜有人会因为好奇，特地跑来瞧陈初兰。毕竟，官宦人家的矜持还是要的。仅有几个年岁尚小的小姐们领着丫鬟站在各自的厢房外面，好奇地看着陈初兰。
却春桃扶着陈初兰即将离开后院，迈入前边礼佛的宝殿之时。一个女子看来是刚刚礼佛完毕，由一个婆子扶着，款款地迎面走了过来。却是当她看见春桃，与之四目相对的时候，她愣住了。
而春桃，也愣住了。
第147章 第 147 章（）
陈初兰因急着去殿里烧香拜佛； 不曾注意前来之人； 春桃突然停下脚步，令她颇为不解。但当她顺着春桃的目光向前看去之时； 她顿时惊得倒抽一口冷气。
只见前方三步之遥； 站着一个年约三十六七岁的端庄妇人； 该妇人身着褐色对襟长袄； 孔雀绿褶子长裙； 极为朴素，头上更是仅插一根金制珠钗，想来该是丧夫不久的新寡妇。却叫陈初兰惊得无以名状的是，该寡妇长着一张瓜子小脸； 小脸上柳叶眉细长眼； 再加上那有点小龅牙的樱桃小口，不管怎么看都像极了那跟了她整整十五年的春桃！
这个妇人； 分明就是十六年后的春桃嘛！
陈初兰透过帷帽，目瞪口呆地盯了那妇人许久； 接着才后知后觉地扭头看向春桃。
只见春桃震惊地一连倒退两步； 仿若看见了世间最不可能的事情，一副见了鬼的模样。
那位妇人也好不到哪里去。她好像连呼吸都停止了。却是好半晌，她突然身子晃了晃； 接着拿着帕子的手重重地捂住了心脏。边上的婆子扶住了她，紧张道：“夫人……”
陈初兰咽了咽口水，然后轻轻用肘部碰了碰春桃。
春桃陡然反应过来一般，赶忙冲着陈初兰低下了头：“姑娘……”陈初兰赶着去拜佛； 她却在这里停住，她为自己的失职感到不安。
陈初兰没有怪罪她的失职，反而安抚她此时无法名状的心情：“世间难免会有一两个跟自己长得相似的人。你不要太过再意。”陈初兰怕春桃思虑过多，导致回去之后在家做事不稳，犯下错误。
当然，陈初兰嘴上虽是这样说的，心里却并非这般想。世间确有长相相似的人，但春桃自小被拐卖，每一丝线索都不该放弃。陈初兰准备待会儿就让那留在院里的婆子去问一问这位夫人来自何方。
春桃听了陈初兰的话，乖乖地应了一声“嗯”，便跟着陈初兰继续向前走。却想不到经过那妇人身边的时候，那位妇人竟然突然极为激动地叫住了她们：“二位请留步！”
陈初兰和春桃停下。春桃面上又是不解又是忐忑。陈初兰倒颇为大方，瞧着那位妇人，偏着头问道：“这位夫人，请问有何事？”
该妇人有些尴尬，又有些不好意思，她轻轻捏了捏帕子，道：“这位小姐，我瞧着你身边的丫鬟很是面善……这……能否问一下姑娘是哪个府上的……”
“咳咳！”扶着该妇人的婆子拼命咳嗽。
陈初兰以为自己听错了。
瞧着这位妇人举止也挺得体的，怎么讲出来的话却这般乱来。没错，乱来！放眼整个京城，还真没听说过有哪家夫人会因一个小姐的丫鬟“面善”就去问人家小姐的府邸的。
陈初兰愕然半晌。
却她戴着帷帽，别人根本瞧不清她的面容。见她不语，那妇人便以为她恼了。“我、我……”那妇人急了，一急起来，居然连话都说不利索了，“我不是那个意思……”她的脸涨得通红。
陈初兰笑了，道：“夫人莫急，我知道夫人没有恶意。我这位丫鬟看来该是和夫人有缘。这样吧，待我前面大殿烧好香拜完佛，我便回来寻夫人，我们坐下来好好说话。”
那妇人顿时大为感激，拼�