“放肆！”
掌心未落就被皇帝捉住，上官易蓉一愣，方知自己被皇后的话激将了，顿时花容失色。含巧以身挡在皇后面前，皇后急喘不止却目光定定望着上官易蓉。
“上官易蓉，皇后面前怎可如此无礼！”
“皇……皇上，臣妾……我……”
上官太后不满道：“皇上，此时怎能责怪丽妃？她一心为皇上训导妃嫔以正宫闱，如今又为了大皇子劳碌奔波，皇上切勿是非不分。”
皇帝捏紧了拳头，莲花漏里滴答的水声直直敲到人心里，片刻，皇帝轻声道：“皇后尚在病中不宜劳累，今日先召太医来过来给鸿儿看过，日后再作定夺。”
上官太后冷笑道：“皇上！宫闱正法向来是赏罚分明，即便贵为皇后也不能姑息。皇上这是有意包庇么？”
皇帝朝上官太后作揖，道：“母后，皇后乃朕明媒正娶之妻，受百官朝拜万金之尊。废立之事即是家事也是国事。岂能妄言。”皇后闻言抬头愣望着皇帝，眼中湿润。
上官太后却死咬着不肯放松，道：“即便不妄言废立之事，皇后此般瞒着皇上也是有错，若不处罚。何以正宫中风气！”
众嫔妃皆是一凛。皇后虽有错。可此次若真的在众人面前被罚，那可是颜面扫地。玲珑偷瞧病榻上的皇后，目光静如死水，除不时望着呆呆的儿子以外。脸上的表情仿佛事不关己一般。她应该也知道，今夜不论有什么结果她都无能为力了。
想起苏青盈小产的时候皇后拉着自己说不希望宫里的孩子受害，不知是否那时大皇子就已经……才让皇后格外感慨。皇后有由己及人怜子之心，也有母仪天下的气度风范。奈何丽妃进宫后日渐式微，虽然极力挽救却耐不住丽妃跋扈和自己每况愈下的身体。玲珑始终能记得她刚嫁入漪澜殿接受宫人祝贺时的情景，端庄文雅，仪态高贵。
皇帝是不能当面反驳上官太后的，那是他名义上的母后，若传出去皇帝忤逆太后，只会让天下人说他不孝，上官大人为天下士子所崇，到时候不知会有怎样一场风波。
玲珑越众上前，撩起裙摆诚然跪道：“臣妾愿以妃妾之身代皇后娘娘受罚。”
“你 ？”上官太后垂眸，嘴角含着一缕浅笑，目有轻蔑之意。皇帝的目光越过上官太后落到玲珑头顶。
玲珑拜道：“皇后为内廷嫔妃之首，臣妾为妃，如今娘娘身体不适不宜受罚，太后娘娘若要罚，臣妾愿代为承担。”
“哦，”上官太后盯着玲珑，苏青盈在后面也欲上前，玲珑忙给她使眼色。上官氏的目的无非是想逼迫皇后，或是让皇帝废后，以恢复丽妃在宫中威势。玲珑这样做一来不想使上官氏得逞，二来也是动了恻隐之心。皇后不理宫事已久，玲珑受罚后，理宫之权自然就在苏青盈和丽妃手上，她倒不怕被罚，再过一个月李将军就回来，到时候为了嘉奖将军，玲珑不信皇帝还会一直罚着她。苏青盈不同，若她一同受罚，宫中大权又会回到丽妃手上，到时候再要将她拉下来怕就不那么容易了。
“既然李淑妃有此贤德，哀家就……”
“不可！”皇帝一步挡在玲珑面前，与上官太后对视。玲珑猛然抬头，邃然心惊，万料不到他这时出声回护，倒乱了心中的盘算，却见皇帝正好垂眸看过来，暗含薄责。
正僵持不下，听得李太后的声音自门外传来，“这么大晚上的都不各自回去歇着，都在这里惊扰皇后养病么！”
李太后扶着云清的手缓缓而入，来了上官太后面前，含笑福身，“姐姐也在这里，夜深人静的，怎么也陪着孩子们胡闹。妹妹给姐姐请安，姐姐万福。”
上官太后皮笑肉不笑，道：“妹妹请起。事关皇家颜面，哀家也是不得已才插手内廷之事，非‘胡闹’二字可比拟。”
李太后有意无意望了病榻上的皇后一眼，又走近已经认不得人的大皇子，心疼一叹，对奶娘道：“夜深了，你先抱鸿儿下去歇着。”
上官太后忙道：“等等，妹妹难道想就此罢休？”
李太后和颜悦色道：“姐姐，皇后身子不适，鸿儿也．．．．．．有什么事还是明天再说，今晚姐姐就请看在妹妹的面子上，先让她们散了吧。”
嫔妃们都诺诺不敢挪动，上官太后今先被皇帝拦了两回，又被李太后以这样的态度无视，大怒道：“妹妹！今日我不得不说，陶氏因无力照顾疏忽了母亲的本职，致使皇上嫡子成了如今这般摸样，如此已经是大大伤了体面和国之根本。怎么妹妹和皇上都一力要袒护罪人的样子，竟为私情不顾体统颜面。”顿了顿，她声音低沉，道：“当初哀家拥立皇上登基，未想到皇上是如此公私不分家国不顾，还有妹妹这样一个纵容娇惯的娘亲，哀家真该考虑，当初的决定是否正确。”
别人也许听不明白，玲珑却明白得很，皇帝登基之前，还是惠妃的李太后孤身前往含象殿，因清楚上官氏在朝野影响甚大，为了帮新帝排除在朝中阻碍，与当时还是皇后的上官太后密谈，言今后尊她为嫡母太后，上官氏显赫地位不变。因有协议在先，新帝登基后上官氏虽多有挟制，却从未公然反对帝权。上官太后的口气隐隐有要挟之意。
李太后闻言笑容不改，眉眼温如春水，玲珑看见却觉得有丝丝诡秘。
☆、206胜负
“姐姐，皇上是一国之君，您是嫡母太后，怎可以如此说皇上。论到纵容娇惯，妹妹并不及姐姐。”李太后的瞧了丽妃一眼，别有深意道：“陶氏再有滔天大错也贵为皇后。哀家倒想问问丽妃，为何要以下犯上谋害皇后？”
此话如磐石落水激起千层波浪，胆子小一点的嫔妃都被惊得花容失色，镇定一点的如许依云等，也暗含惊疑不定望着两位太后。宫中纷争最最激烈的时刻，往往都是这样暗藏杀机，巨浪滔天时一夕之间可以把人拱向顶点，也可以把人推向深不见底的水底。
玲珑吸了口气稳住气息，扯着裙摆悄悄退到一旁，李太后来了，注定这是属于她和上官太后的战场，这种时候躲起来最好，以免遭池鱼，素莲偷偷低身过来扶玲珑。
上官太后漠然看着李太后，李太后微微一笑，对云清道：“本来今日不想当着妃嫔的面把事情抖搂出来，姐姐既然一定要个说法，妹妹也只好奉陪，来人，把她带上来。”
云清微微颔首，拍了拍手，两个太监拖着一个人上来，没错，是拖着，一个人架起一边，沿途还发出“呲呲”地摩擦声，那人的全部重量似都压在两个太监身上，垂着头，到了殿堂里被两个太监放下，若不是落地时她发出一声轻微的呻吟，大概会所有人都会以为那是个没有知觉的人。
那人只被放在靠近门口的地方，嫔妃们纷纷甩起帕子或用衣袖捂住口鼻，上官太后厌恶的皱起眉头。一股腥臭之气自门口的人身上飘来，仔细一看，那人肱骨之下血肉模糊，干涸的血液使衣服贴在身上。头发蓬乱覆面。玲珑心突突的跳，心中生出不好的预感。李太后道：“本不想惊扰皇后养病，今日把她带来姐姐面前实属不得已。”
那人抬起头，脏污的脸跟个鬼一样，左半边隐隐还有红痕。嘴角有一丝黑色的血迹。目光射向上官太后和丽妃，很快又低下头。上官太后倒是镇定，丽妃直接惊得轻呼了一声，玲珑则险些跌到地上。辛亏素莲拼命拉住。
纵使脸上污秽不堪，玲珑还是能够看出那个趴在地上的人就是彩霞。多日不见，彩霞竟然被折磨成这副人不人鬼不鬼的模样。玲珑拼尽自己所有的忍耐才能不叫出声，然牙关已经死死要紧。裙摆早被她抓成一团。
上官太后横了丽妃一眼，她故作冷静咳了咳。李太后微笑不变，玲珑心底冷意慢慢沁透全身。自司衣房逢祸剪雪死在牢房里那日，她这还是第一次看见有自己认识的人活生生的在面前如此凄惨血腥。以往钩心斗角并不是不见血，只是血不在她眼前。
现在彩霞的惨状就这样摆在她面前，勾出她埋在内心深处的恐惧，心悸不已。而后发生的事，就湣鹄胨蚶镏叮徵缫膊恢雷约菏呛蔚却磴担冉欧⑷恚亓负跻挪蛔∷纸疟梗乃票磺棵孛懿疲艚舸还Ｑ劬︺躲犊醋挪氏迹」芩恢泵挥锌垂�
李太后带来彩霞，揭发丽妃使人下毒谋害皇后之事。彩霞身为典药与才人张氏串通在皇后平时服用的汤药里下毒，使皇后久病不愈，彩霞是屈打成招的，泽兰倒是主动认了罪，面如死灰。
陶皇后惊诧看着泽兰，久久无话，倒是含巧恨道：“这几年娘娘没有亏待你，你为何如此害娘娘。”
泽兰凄惨发笑不语，此生她已无法生育，自从皇后嫁入就无宠多年。泽兰坦言教唆她给皇后下毒的就是她的婢女，亦是向丽妃告密的那个宫婢，后来才知道她的婢女是上官氏早年派在府中的细作，当年千防万防都没防住，本来混入当时还是王妃的陶氏院里做个洒扫女婢，后来机缘巧合给了泽兰，进宫之后难以在药中作手脚，便是婢女联络了彩霞才弄到毒药。
跪在地上的婢女今日本是帮丽妃作为皇后失职的证人，不想又被指为丽妃陷害皇后的证人，宁死不承认，李太后欲用刑。那宫女看见彩霞的模样，怎肯就犯，上官太后亦拦着不让，李太后反指上官太后包庇。
最后还是皇帝发话，夜深不能让再扰皇后静养。两位太后不惜在小辈面前如此短兵相接，自然有久积的仇怨，上官太后一心要扶上官易蓉上位，李太后尽力保全陶氏的皇后之位，两厢难以罢休。虽说闹大有损皇家颜面，不久，还是惊动的宗亲，皇后的体面最终还是要保全，丽妃已有嫌疑，又一次被幽禁，才人张氏赐死，宫女彩霞和张氏的宫婢杖杀，连昭媛李氏都被牵连，因张才人是她殿中嫔妃，她也被治了监管不善之罪，被降位为婕妤。怡妃苏青盈淑妃李玲珑分别罚抄录宫规和《女训》《女戒》，以此训诫内廷，大皇子的病是治不好了，仍安置在皇后身边，此当后话。
那一晚，皇后并没有被废，眼中再无波动，脸上只留下深刻的苍白，湣鹨灰勾由钋锝牒谋×埂�
泽兰自然不能再陪在皇后身边，被人带走前扑到皇后床前哭道：“娘娘，臣妾虽对您怀有歹意，但对大皇子却是从来没有……没有……”
含巧嫌恶挥开泽兰。玲珑和苏青盈留下伺候皇后歇息。为皇后盖好被褥，玲珑转到外面，看见皇帝临窗而立，苏青盈在一旁握着他的手，窗外月光清寒，落在两人身上，苏青盈靠在他耳边喁喁低语似是安慰。
若是平时玲珑看见这幅景象，心中少不得要生出些醋意了，可是今天心乱如麻，玲珑只是上前告了退，低眉顺眼谁也没看，玲珑走了苏青盈也不好再留，与玲珑各自出了坤和瑞宜，皇帝自然要留下来安慰皇后。
素莲见玲珑瘫在步辇上怏怏的，忧心道：“娘娘今日可是受了惊吓，回去沐浴就歇着吧。”
她的话落在夜风里，过了好半晌玲珑才轻声问：“素莲，今日看见彩霞那模样，你难受么？”
太监沉闷的脚步声在夜里听得给外清晰，树丛荫荫偶尔有夜鸟的叫声传出，素莲也想了一会儿才道：“娘娘还是像小时候一般容易心软。”
玲珑以手支颐，方才的心慌似乎终于压下了些，然而心仍然砰砰跳得厉害，面上却很平静，又问道：“你知道为何张才人会这么干脆认罪？”
素莲
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