明定头一次觉得玉然的这个丫头甚是讨厌，对玉然说：“你这丫头怎会如此聒噪。你得好好训训她了。”玉然嗔道：“要你管。现在还是操心你自己怎么起来吧，这衣物皱的见不了人，看你怎么办。”
李明定这纨绔道：“这有什么，瞧我的。”对着帐外道：“去将爷与你家奶奶的衣裳拿一套过来，我们要起身。”芙蓉听后，俏脸爆红，麻利儿得取来了两套衣物递进帐来。
明定接过衣物，将藏在被子里的鹌鹑挖了出来。两人磕磕绊绊的穿好衣服，明定间或还狠吃了几把豆腐。总算穿好出来了，芙蓉杜娟都侯在屋内的，见到自家小姐那媚意横生的样子，芙蓉的脸又红了，忙低下了脑袋。
玉然一见芙蓉的样子，本来就红的脸更红了。主仆俩都有点不好意思，愣在了那里。见芙蓉还不来伺候她家小姐，明定大是不满：“怎么傻站着不动，还不过来伺候你家奶奶。”还是杜娟先醒过神来，红着脸过来伺候玉然梳洗。
两人终于坐在了饭桌上，明定一直殷勤的给玉然夹这夹那，玉然的耳朵还是有点红，一直不敢看芙蓉的脸。明定一见，芙蓉在这儿弄得自家老婆的头都不敢抬了，赶紧将她支了去。
待芙蓉走后，玉然自在了点儿，嗔了明定好几眼，明定见了边吃边喝了口酒，还不忘对着玉然咧嘴笑。见到明定这傻瓜一样的笑，玉然有点好笑，又有点高兴。也时不时抿嘴一笑。一顿饭两人真是吃得甜甜腻腻，弄得杜娟都想避了开去。
饭后，明定也舍不得走。拉着玉然不停的说着话儿。末了，兴头头的提意：“我们去大花园逛逛去，那儿的菊花还没败，木芙蓉也开得正盛，我陪你去赏赏花儿。你看如何？”
玉然一想，这样也挺好，现下一天天闲得无事，正好看看侯府。遂与明定出得门来，一路明定笑意暧暧的不停的跟玉然说着话儿。
玉然也听得很是有味儿，正在惬意间，迎面走来个丫头，对着二人一福：“定七爷，定七奶奶。”玉然顿住脚步，定睛一看，原来是紫竹。
正在寒暄的问：“你这是要去哪呢？”见紫竹盯着自己的手猛看，陡然回过神来，李明定这厮一直牵着自己的手没有放开。
想来牵手在现代那简直司空见惯，但在这讲究礼法的古代，在大庭广众之下牵手而行，真得有点太过骇俗了。玉然顿时面色大红，忙忙的甩开明定。
见玉然这羞怯难当的样儿，明定安抚的笑笑，转头撇开话题问紫竹道：“紫竹这是要去哪呢。”做为侯世孙夫人身边的见多识广的得力住手，紫竹也是很快镇定自若的答道：“我去澄莹楼那儿。”
第三十一章（）
“澄莹楼？”明定道：“是有亲戚要来么？”澄莹楼是一向是只安排侯府近亲住的地儿；是以明定如此问。
紫竹答道：“我们陈家姨奶奶后儿就要进京了；我们奶奶命人将澄莹楼收拾一下。”明定颔首而过。
待确定紫竹已走远了；玉然才好奇的问道：“陈家姨奶奶是谁呀？”明定答道：“是广大嫂子的妹妹。嫁的是杭州知府陈之海的嫡长子。”
玉然更奇了：“那为何要住到我们府上来？谢家人不是在京中的吗？”明定道：“广大嫂子的父亲是湖广总督；现举家在外任；其余族人大多也已回了原籍。谢家京中只空有宅子；实已无人的。”玉然点点头；哦，原来如此。
两人在这儿亲亲热热的说着话儿。殊不知侯府人等也对定七爷拉着定七奶奶的手逛园子的事儿议论纷纷。
就连紫竹回柏石居后，也第一时间向谢大奶奶八卦了此事：“我今儿个在外面见到定七爷牵着定七奶奶的手逛园子呢。”
谢大奶奶兴味的道：“哦；竟有此事。这老七转性子了？看来这个七弟妹真是个了得的。”八卦了一阵，按下不提。问起澄莹楼现今拾掇的如何了，紫竹一一作答后。又说起妹妹来了要如何安置等等不一而足。
闻得老七两口子拉着手亲亲热热的逛园子；侯夫人很是高兴的跟陈嬷嬷俩调侃了一阵儿：“这老七媳妇甚是伶俐；到底将老七笼络好了。”陈嬷嬷凑趣儿道：“那是，老太太您亲自看中的人儿；那还有差。”
笑了一阵儿；陈嬷嬷接着道：“总算好了；前阵儿我们还提了口气儿；怕这七奶奶太过刚硬；定七爷不喜的。”
说完笑了几声儿；又说：“我们还在这儿担心小两口闹脾气，结果您看，转眼定七爷就带着她亲亲热热的逛园子了。这下；老太太您可真能放心；这个定七奶奶真可谓能文能武的。以七奶奶的聪慧劲儿，这日子啊过得定不会差的。”
十一奶奶冯氏也听说了，玉然两口子逛园子的事儿。心头大震，想不到这个七嫂竟厉害如斯。
竟能让李明定在众目睽睽下拉着手逛园子，又能怼得那几个丫头毫无还手之力。这真可称得上有勇有谋了。更坚定了要压下此人的念头。
接着锦瑟又说起，紫竹收拾澄莹楼的事儿。冯氏听完：“哦，原来是广大嫂子的妹妹要进京了。打听到一起来的还有谁么？陈知府也一并进京吗？”
锦瑟道：“这些到不知了。”冯氏道：“这不怪你，大嫂那边儿不说，你也打听不到。你这几日盯紧点吧。一旦有讯息即刻报于我知。”
过得两日，小谢氏果真进京了，谢大奶奶亲迎至二门处，两姐妹也有两三年未见了，再次相逢俱是激动难抑，泪水涟涟。
李明广与小谢氏的夫婿陈其隆在旁连连宽慰。两姐妹好容易止住眼泪，相扶着往侯夫人处去拜见侯夫人。
侯夫人一向满意谢大奶奶这个大孙媳妇，见大孙媳妇的妹妹来了，也是拨冗相见，早已等在了荣晖堂。
小谢氏一行一一拜过侯夫人，陈世隆见过侯夫人后，侧过身来指着站在自己身后的一个小郎君对侯夫人道：“此乃我三弟，名其功。今日冒昧来见，还请侯夫人赎罪。”又对这小郎君道：“快快前来见过侯夫人。”
小郎君上前对着侯夫人深深一礼：“其功见过侯夫人。”见到这个俊俏的小郎君，侯夫人目光一闪，说道：“不必多礼。”
众人坐定寒暄，侯夫人又特意问了一些这个小少年的话，譬如多大了，读了些什么书啊等等，知道这个小少年年仅十六已中秀才，赞许的点头道：“小小年纪也算不错了。”
坐得一阵，众人辞去。又来到瑞华堂，又是一阵拜见寒暄。待辞去周氏后，李明广邀陈世隆、陈世功去书房叙话，谢大奶奶方带着妹妹回到柏石居说起体已话来。
姐妹经年未见，说不完的别情离绪，一阵哭、一阵笑的说了阵，情绪渐渐平稳下来。命丫头重新匀过面，方又坐下说话儿。见这次妹妹还带了一个小叔子来，谢大奶奶心中隐约猜到，因问道：“你们这次将世功带来，是想”
小谢氏道：“姐姐猜到了，公公是有意想跟你们家结亲，所以我们这次进京就让他跟着来了。”谢大奶奶道：“我仿佛记得，你这排行第三的小叔子是庶出？”
小谢氏道：“是啊，他是姨娘养的。不过啊，他姨娘生下他没多久就死了。从小儿就是在我婆婆房里长大的。”
谢大奶奶道：“你们今日这么堂而皇之的将他带到祖母面前，想来祖母也是猜到了。不过，还是要禀告一声儿。明日请安时我将这事儿给祖母通下气儿，如祖母首肯了，我就放出风儿去。你也好相端相端。”小谢氏点头应允。
小谢氏一行已来到侯府，且一同前来的还有一个小郎君。这消息第一时间就递到了十一奶奶冯氏的耳朵里。如此明显的结亲意图，冯氏也猜到了。
冯氏盘算了一下，现下府中适龄且身份相当的，只有大房的三妹妹明蓉，二房的八妹妹明茵与九妹妹明芙了。明蓉已经定亲，此次当然排除在外了。那最有可能的结亲对像只能是明茵、明芙了。
冯氏在心中估摸了下，这个陈其功才十六，已中秀才，也算难得了。最主要的是这陈氏家族一门做官的不知凡几，现下虽并未有高阶的官职，但家族枝繁叶茂，势力也相当够看的。如若明芙嫁了过去，那对自己的助益实在良多。
最主要的是，这样一来，自家跟大房大嫂的关系又更进一步了。看来，明天得好好跟明芙商议下，如何在小谢氏面前表现一二了。
冯氏正在这儿盘算着。玉然也听说小谢氏一行进府了，跟明定正闲话着呢，忽闻婆子匆匆传话：“奶奶，快快前去昭华堂吧，二太太看是不好了。”
玉然一惊，忙忙的跟明定往昭华堂而去。待赶到时，二太太双目紧闭，晕阙不动，太医正在扎针，众人不敢相扰，都肃然立在一旁。
良久，忽闻二太太一声，咳出一口痰来，肖嬷嬷连忙扑过去抚着她的背：“太太，太太，您醒了。”二太太人虽有了生息，但还是连眼都睁不开。众人看着都觉得不大好。
李明贤请过太医问道：“家母情况如何？”太医摇摇头道：“不大好，照现今令堂身体这个境况，最多挨不过两个月。”
小江氏所出的明鸿年方十岁，听得太医如是说，眼泪马上滚滚而下，顿时就已泣咽难忍，见到幼弟这样儿，明贤极是不忍。抱拳道：“还请太医丹青妙手，让家母早日痊愈。”
太医止住明贤的请托，摇头道：“我等医者也是医生不医死，令堂这病，现下看来只不过挨日子而已，贵府还是要早做准备。”这太医常年跟侯府打交道，彼此早已熟稔，是以也就直言不讳了。
明贤也知太医所言不差，现下也只能尽人事，听天命了。只得抚了抚明鸿的肩以示安慰。玉然见到明鸿这样儿，也实在不落忍，就想走过去安慰一二，没曾想，冯氏先了一步牵过明鸿安慰。明贤见之，很是赞许的看了冯氏两眼。
冯氏刚才并未想着要去安慰这个十四弟，见玉然准备动了，才醒悟过来，这是表现自己仁心的时侯，所以第一时间抢了过去。玉然没想那么多，还觉得这冯氏也算是有慈心的。不过，很快她就会见识到冯氏的“慈心”的。
二太太已醒，众人再在此地呆着实于病人无益，是以大家也都陆续退了出去。玉然与冯氏差不多前后脚走在院中，到得院来，二人目光一碰，旋即闪开。互颔了颔首，各自回房不提。
玉然叫过明茵一起往回走，一路上都在想着明茵的事儿，二太太就这两月的事儿了，明茵等不得了，这两个月内，明茵必得将婚事定下，否则，守孝三年下来，明茵的行情将一落千丈。玉然有点心思不属，走在路上明茵向她说，要先行回房，玉然也由她去了。
回到畅欣院，明定牵过玉然的手问道：“你今儿个怎么了？是吓着了吗？没事，母亲那近几年每年都要传几次人不行了的，不用这么害怕的。”玉然摇摇头道：“不光是这个，我刚在想八妹妹的事儿。”
明定奇道：“明茵不是好好儿的么？她能有什么事儿？”玉然瞪了他一眼道：“怎么没事儿？你想想明茵多大了，母亲如果一旦故去了，明茵再守孝三年，到时她都多大了？”
明定一听，用用握拳击掌道：“唉，对呀。我怎么没想道这点。”有点急道：“这太医说母亲也就这两个月的事儿了�
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