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乔四夫人重新活跃气氛，说起了那日的穿戴来。
不知是不是上了年纪的人多数偏爱小儿子，连带对小儿媳妇也是多疼爱几分的。乔四夫人几句话，便哄得太夫人拿出了不少东西赏人。
乔三夫人看了更加觉得怒火中烧，却又无计可施。
太夫人还要礼佛，众人便都退了出来。
一时在甬路前分开后，乔漪便忍不住对沈惜道：“嫂子，三婶也太过分了！”
沈惜安抚的拍了拍她的手，笑道：“好了，为这人生气不值得。你想想，她这样闹一通，只能恶心到自己罢了。”
她作为侯夫人，去辅国公夫人的寿宴是理所应当的。认真和乔三夫人理论起来，岂不是看得起那人的歪门邪理？
“大舅舅和大舅母他们就快到了。”沈惜见乔漪眼底闪过一抹雀跃的光芒，便笑道：“咱们回去一起准备见面礼才是。”
乔漪重新高兴起来。
沈惜心里却没她所说这样轻松，去辅国公府那日是决定她能否在社交圈中翻身的机会，她须得好好把握才是。
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回了荣宁堂后，乔漪回了她的东跨院去找东西准备送给表姐表妹，沈惜则是把张嬷嬷叫了过去，问起了乔湛外祖家的事。
“这两日大舅舅、大舅母就要到的，带着表妹们过来。”沈惜开门见山的道：“我不知长辈们和妹妹们的喜好，还请嬷嬷指点我才是。”
张嬷嬷心中觉得欣慰。
先前大奶奶听信乔三夫人和承恩伯夫人的话，不肯亲近侯爷的外祖家，新婚那会儿便闹得不太愉快。如今大奶奶能醒悟过来，是再好不过的。
两人正说着话，只听兰草在帘外道：“大奶奶，承恩伯府送了东西过来。”
承恩伯府来人？莫非是那些嫁妆已经查点妥当了？
“让他们抬进来罢。”沈惜想了想，吩咐一声。“避着些人。”
等到十数个箱笼搬进荣宁堂时，沈惜不由暗暗咋舌，有这么多东西么？
来送东西除了刘氏的心腹余嬷嬷，还有承恩伯府的大管家。
“原是误会，还让姑母多费心了。”沈惜和颜悦色的道：“帮我谢谢姑母。”
余嬷嬷笑容中有几分勉强。
还谢谢夫人？夫人看着这些东西被搬走，简直都快气炸了。偏生有伯爷的人盯着，只能多不能少，大姑娘为这事不知哭了几场，伯爷连夫人的门都不进了，抬腿就去新宠的姨娘那儿。
伯府后院简直是鸡飞狗跳，夫人若是听到大奶奶这风轻云淡的道谢，只怕被气得肝疼。
两人亦是知道不是什么光彩的事，故此来的时候十分低调，只当是平时的走动，很快便也离开了。
沈惜让柳娘子再带人查验这些东西。
“夫人，侯爷派我来接您。”还不没等到柳娘子回话，只见文竹匆匆进来，回话道：“说是舅老爷和舅太太来了，让您准备准备就过去。”
竟然这么快，今日就到了？
沈惜连忙梳妆打扮一番，换好了衣裳，派人知会了乔漪一声。
乔湛今日没让乔漪一同过去，倒不知是什么道理。好在乔漪乖巧的没有说什么，只说给姐妹们的东西还没准备妥当，总有见面的机会。
等她的马车出了胡同时，乔湛才堪堪赶了回去。
他换了一身便服，和沈惜碰面后，便没再骑马，而是和她一同乘车。
“大舅舅和大舅母都是很好的相处的人，你别担心。”乔湛安慰了她几句。
沈惜胡乱点了点头，她知道恐怕乔湛的家人本就觉得她身份配不上乔湛，谁知竟还是个糊涂的，亲疏远近不分，还伤过人
她一路忐忑的到了乔湛大舅舅方则栋在京的宅子中。
原先方家亦是有些家底的，即便被贬谪出了京城，尚有些产业还在，宅子也是有几处的。
这间四进的宅子在京城中地段不错，大门也甚是气派。
沈惜不由在怀疑起乔三夫人和刘氏的话来。说什么要远着些乔湛的外祖家，毕竟失了帝心，多亲近不利于乔湛的仕途云云。
“惜娘，走罢。”马车停下后，乔湛见沈惜发呆，便唤了她一声。
沈惜忙回过神来。
毕竟是在外头，乔湛命人摆好了小杌子，他亲自把沈惜扶下了马车。
方家的下人见了是乔湛过来，忙进去通报。
乔湛跟外祖家关系极好，也不见外，牵起沈惜的手就一起往里面走。
才绕过了影壁，只见得到消息的方则栋和容氏便带着两个女儿迎了出来。
夫妻两人的目光顿时落到乔湛牵住沈惜的手上。
这还是那个冷淡内敛的湛哥儿么？
拜访（）
沈惜注意到方则栋夫妇的目光；面上微红。方家的长辈本就对她印象不好；他们会不会觉得她和乔湛拉拉扯扯、不够庄重？
一心想要改变先前印象的沈惜飞快的思考着；想把手抽回去。
谁知乔湛并没有立即放开她；而是轻轻的握了一下；直接到了方则栋夫妇面前；语气中多了几分恭敬道：“大舅舅、舅母；我和惜娘听说您过来了，就先过来看看。”
等到上前见礼时，乔湛才松开了沈惜的手。
“大舅舅、舅母。”沈惜定了定神；落落大方走到了二人面前，姿态优雅的行礼。
容氏看着沈惜，温和的目光中不免透着几分审视之意。
一年未见；她倒是比那时更漂亮了些。只见沈惜穿了件杏黄色大袖对襟罗纱衫；底下配了条松花色的挑线裙，乌黑浓密的长发梳成牡丹髻；戴了一套赤金珍珠的头面；面上略施粉黛；却端得是光彩照人；绝色无双。
不得不承认；纵然沈惜内里再是草包一个，光是这张脸便足以让人为之倾倒。
容氏未见过被刘氏和乔三夫人挑唆着打扮得老气横秋的沈惜；毕竟新婚那时，沈惜的举止气度虽是差些；那张娇艳的面庞却是令人难忘的。
怪不得湛哥儿那样冷淡自持的人；都要为她心软。
夫妇二人笑着应了，接着便是方家长房的长女、次女上来给乔湛沈惜见礼。
眼前亭亭玉立的两个小姑娘，年长些的穿了鹅黄色褙子、藕荷色绫裙是大姑娘娴姐儿、年纪略小些的是穿了白底撒花褙子、水红色绫裙的三姑娘姣姐儿。
这次就是为了娴姐儿的亲事而来。
彼此见过面，方则栋带着乔湛去了书房，容氏则是带着两个女儿引着沈惜去了上房。
“今日才搬过来，乱糟糟的没收拾妥当。招呼不周之处，你别见怪。”她们才进京，上房也仅仅是才打扫干净而已。许多摆设还没安置好，便有些显得空落落的。
容氏怕沈惜觉得她们失礼，便客气的解释了一句。
沈惜忙笑道：“大舅舅、大舅母并两位妹妹一路舟车劳顿，我和侯爷来才是打扰了。只是侯爷自小便跟舅舅、舅母亲近，这才没顾忌便登门。若是舅母这样说，反而是我们心里不安。”
她的话音未落，容氏母女心中微讶。
以前的沈惜可不是这样会说话的人，她不说乔湛和她听到他们抵京便来探望是周全礼数，只说乔湛和她们关系亲近。熨帖的话总是让人听了心里舒服。
方家最初是不看好乔湛娶沈惜的。
虽说方家那时在京中无人，可承恩伯夫人的品性如何，还是知道一二的。乔湛在给外祖家的信中如实道出了沈惜的身份，方家便愈发觉得这门亲事不靠谱。
永宁侯府虽是煊赫，可若是没有乔湛的军功在身，仅凭乔三老爷乔四老爷在朝中的任职，恐怕也撑不起来。如今侯府仰仗着乔湛，乔湛相貌俊朗、性子虽是冷淡些，品性却是万里挑一的。
可方家亦是知道乔湛的为难之处。太后想要把自家侄孙女嫁给乔湛的意思甚至已经送到了方家。乔湛若想拒绝，不容易。可再娶其他高门贵女，却更很难。
今上正是春秋鼎盛之年，虽说不是太后亲生，素来重孝道的，谁也不愿此时触霉头。
倒是可以说乔湛曾和家中的表妹定亲，只是这些年来乔湛并无此意，方家便也没有勉强。
在方家看来，娶沈惜实属万般无奈之举。
他们本就觉得这样的人难以撑起侯夫人的身份来，果不其然，见了面更让人觉得失望。举止不够端庄，谈吐间也颇有些畏缩，空有一张绝色美貌。更令人失望的是，竟还是个糊涂的，不知和乔湛一心一意过日子，还被承恩伯夫人和乔三夫人挑唆着，和乔湛生分了。
容氏笑了笑，请沈惜在临窗大炕上坐了，娴姐儿和姣姐儿坐在下首的一溜椅子上。
沈惜和她们不熟，所谈的不过是问这一路上的风景见闻。
幸而先前她读过些相关的风物志，交谈时总算能接上话，不至于冷场。
殊不知在容氏母女看来，沈惜已经给她们改头换面的感觉了。先前的沈惜哪里说这些贴心的话，且她本就生得好，举止大方优雅，更是让人心生好感。
“等过两日我们收拾妥当，便去侯府拜访太夫人。”容氏道。既是乔湛两口子过来，那么最迟今晚太夫人也会知道，两家是姻亲，她们进京本该去拜访的。
“是。”沈惜明白容氏这是想让她递话，便痛快的应下来。她又笑道：“阿漪也惦记着舅舅、舅母和表妹们，只是今日匆忙，侯爷便没带她出来。”
容氏眼底闪过一抹诧异，她记得沈惜不知亲近乔漪，这也是他们当初不满意沈惜的原因之一。
如今听沈惜称呼乔漪甚是亲密，便觉得奇怪。
“往后若是两位妹妹得闲，可以来侯府找阿漪玩。”沈惜只做对她们的惊讶视而不见，望着方娴和方姣柔柔的笑道：“如今她就在荣宁堂的东跨院，你们一处玩耍也没有拘束。”
乔漪竟是从太夫人处搬了回来？
容氏心中的讶异越来越大，先前乔湛送回方家的信中从未提过，想来就是最近的事。到底沈惜发生了怎样的变化，才得了乔湛的信任？
如今的沈惜，瞧着竟是清醒了不少，拎得清，分得出亲疏远近。
先前不说方家的长辈，便是方娴和方姣也觉得表嫂配不上表哥。尤其是方娴，她从长辈们的言谈间，也曾听到过想把二妹说给表哥的意思，只是表哥无意，倒也就罢了。
她印象中的表哥，在姑父、姑母过世后便换了个人似的，原本开朗外向的人，变得沉默寡言，甚至待人有些冷淡。可他确实是个沉稳有担当、又生得高大俊朗的男子。
今日见表哥牵着表嫂的手站在一处，单看外貌，实在是一对璧人。
如今表哥一定很喜欢她罢！
见沈惜主动示好，容氏也笑着应了。既是乔湛认定了沈惜，自是如今她这般行事更好些。若是沈惜能撑起侯夫人的身份来，他们方家也不是在乎出身的人。
是以容氏待沈惜的态度，客气中也多了几分亲近和善。
沈惜稍稍松了口气。
一时间乔湛和方则栋说完话，便来寻沈惜。沈惜已经把准备好的礼物命人送上，还额外给了娴姐儿和姣姐儿一人一个精致的锦盒。
毕竟方家长房一路舟车劳顿的过来，尽到礼数后，两人便告辞离开。
方家人把乔湛夫妇送了出去，见上马车时乔湛竟是亲自把沈