“老夫人，虽说将他自黄府带走是我的主意，但最后下令的还是贵太妃娘娘，她将三个娃儿放在我这儿，定有她的道理，您不相信我，也不相信自个儿的女儿么？”
“她连她弟弟都不愿意救，哪里还管黄家的事？”黄老夫人脱口而出。
湛莲闻言心凉，只觉再讲下去也是白费口舌，敷衍两句便叫人送老夫人回去。这样的外祖母，惟有保她衣食无忧便就是孝顺了。
老夫人见苦肉计不成，一把鼻涕一把泪地走了。
湛莲叹一口气，又叫人将黄子杰与大妮儿找来。大抵半盏茶，两人手拉着手站在湛莲面前，直直看着她。
湛莲看向黄子杰，见他双眼红肿，于她敢怒不敢言，不免轻叹一声，“适才我在你面前说你娘不好，是我的过错。我知道你孝顺你娘，我不该在你面前说她。”那三姨娘再不好，于黄子杰而言也是亲生母亲。
黄子杰瞪大了双眼，他以为她又要打他，不想她居然与他道歉？“哦、哦！”他局促起来。
“那你该对我说什么？”
大妮儿摇了摇黄子杰，他低头，支支吾吾道：“我、我也不该说你的娘。”
湛莲点头，旋即问道：“你既孝顺你娘，那对待你爹如何？”
“我也孝顺我爹！”
“那你可知你爹现在在哪？”
“他、他在牢狱里头。”
“他为何在牢狱里头？”
“有人害他！”
湛莲正色道：“你爹是触犯了王法，没有人害他。”
“可奶奶说是有人害他！”
“你还小，有些事儿你还分不清对错，待你明了事理，你便明白孰是孰非。你是男儿汉子，是家里的顶梁柱，你要早些长大，孝顺长辈，保护妹妹。待你明了事理，我便让你见你娘，如何？”
“此话当真？”
“当然当真。”
黄子杰道：“那我现在就明事理。”
湛莲笑，“你说了不算，我说了算。”
“那我怎么能叫你说了算？”
“这个……自是多向先生请教，每日勤学苦练，不可懈怠。”
黄子杰紧抿了唇。
湛莲又转向大妮儿道：“大妮儿，你与你哥哥一同习字，下了课还必须学习琴棋书画，往后不说样样精通，也必须精通一两样。你哥哥有他要明白的事理，你有你要明白的事理，懂么？”
大妮儿似懂非懂地点了点头。
湛莲让他们俩下去了，隐隐还听黄子杰对妹妹道：“大妮儿，你看着，我明日就能明了事理，去见我娘。”
大妮儿说：“哥哥定能行的。”
湛莲轻笑，转头又向管家细细询问了黄子杰的课业，听完还不甚满意，说他落后别人许多，必须加紧让他追赶上来。于是又叫顺和多添了许多课业。
喜芳听了不免啧啧，“主子，黄少爷还小，受得住这么些劳累么？”
湛莲淡淡道：“吃得苦中苦，方为人上人。”三哥哥在子杰这会儿，比他苦多了。
湛莲辗转一宿，醒来便要进宫面圣。
湛煊破天荒地不想见她，因昨日她与孟光野见面之事，已被人一五一十地上报了他。可他又怎能拒绝他的莲花儿，摇了摇头，他仍是点头同意了。
湛莲进宫来了御书房，湛煊合了奏折说要带她去钓鱼，爱玩的湛莲却摇了头，“三哥哥，我有话与你说。”
“什么话？”湛煊笑着让人呈乌鸡汤上来给殿下。
湛莲却将众人叫退，上前一步抬头直视湛煊，“三哥哥，你还是我的哥哥么？”
湛煊对上她的水眸，“朕无论何时何地，都是你的三哥哥。”
湛莲似是轻呼了一口气，“我相信三哥哥，你说我并非父皇所出，我很伤心，更加惶恐，我怕我们不是兄妹，哥哥就不喜欢我了。”
“傻子，这天底下，还有谁比朕更喜爱你？”
湛莲轻笑，“嗯，我是傻子，就算我们不是亲兄妹，我对哥哥尊敬仰慕的手足之情，是永世也不变的。”
这回湛煊没有接话。
“哥哥，昨儿我见了孟光野，他说他三日后就要成亲了。我听了很难受，真不想叫他娶她。”
“你是要朕替你下旨么？”这句话是从湛煊牙缝里一字一句地蹦出来的。
湛莲笑了，“一个愿娶，一个愿嫁，咱们为何要棒打鸳鸯？”她顿一顿，低了低头，“我只是发觉了，我好似有那么一些中意孟光野，而我对他的情意，与对哥哥的是完全不同的。因此，我不能做哥哥的妃子，我想做哥哥的妹妹。”
“乖儿，情意是会变的。”湛煊轻哄道，伸手便想抱她。
湛莲后退一步，“哥哥为何执意娶我？”
湛煊因她的话沉默了。秦才人在外说乌鸡汤送来了，湛煊叫她送了进来放置榻中的小案上。
“喝罢。”湛煊叫她去榻上坐了，将香气扑鼻的鸡汤往她面前推了推。
“我不想喝。哥哥为何不愿回答我，你娶我，是为了往后照顾我么？”
湛煊恨不能将一颗心掏出来给她看，但又怕这满腔的浓情吓坏了她，他只能小心翼翼地道：“朕……对你又怜又爱，大抵，比兄妹之情多了一分。”
湛莲扑哧一笑，“就知道哥哥哄我的。”
“你不信朕？”湛煊后悔方才太过小心翼翼，他凝视她道，“朕是真心心仪于你。”
湛莲笑容更大了，“哥哥快别说了，你瞧我的鸡皮疙瘩。你是不是撒谎，我一眼就能看出来。”
湛煊一口老血差点要喷出来。
湛莲如释重负，“三哥哥，你只要将我当妹妹爱护，我便心满意足了，我一个人也能好好地过活，你便不必操心我是否还能找着好婆家。”
“莲花儿……”
“三哥哥，一辈子当我的好哥哥好么？”湛莲直直注视着湛煊，带些撒娇，带些央求。
湛煊沉默片刻，“朕会等，等你相信了朕。”
湛莲闻言皱皱鼻子，“三哥哥顽固不化。”说着她站起来，“我还要地昭华宫看看皇后，哥哥请继续你的社稷大业罢。”
说罢，湛莲与他眨眨眼，蝴蝶似的出去了。
湛煊看着她出去，苦笑着倒向榻后。他的莲花儿哪……
湛莲微笑着出了泰来斋，唇角却渐渐紧绷。
三哥哥他，是真的心仪于她。
这回她绝没有看错，三哥哥的眼神和神态，都与孟光野昨日一模一样。那不是兄长看妹妹的眼神！
三哥哥怎会对她……究竟有多久了，又到底有几分情意？
湛莲心里如同翻江倒海，她只觉乱成了一团麻，惟知道一件事——她绝不能让三哥哥迎她进宫。
撇去她对三哥哥只有兄妹之情不说，这事儿对三哥哥的万世威名也至关重要。兄娶其妹，顺安公公若是知道了，会在心头如何看待三哥哥？纸总是包不住火的，虽然现在她的身份只有哥哥与顺安公公知道，但往后若是母妃、皇后亦或别人发觉了，兄妹相、奸……那岂不是哥哥史记上永远抹不去的污点？周遭人又会怎么看待？难不成还要翻出永乐是不是皇室子孙的旧案来么？
总之，她不能让三哥哥执迷不悟，天下好姑娘如此多，莫非还找不出一个代替她来抚慰哥哥心灵的人么？
湛莲一面想着，一面走到了昭华宫。
全皇后虽躺在床上，虽已出了小月子，但好似元气还未恢复，不能下床行走。幸而窗户总算可以打开一些缝隙，内殿的药味才稍少一些。
湛莲去时良贵妃也在，她见她来了，主动让了位，“你们姐妹俩聊，我便不打扰了。”
全皇后留了她一回，良贵妃仍是走了。
待良贵妃走后，湛莲站在全皇后床前，全皇后只当面前没她这个人，叫人伺候她喝水吃药。
湛莲耐心地等她做完这一切。
约莫一柱香，全皇后总算将人都打发了出去，冷笑一声看向湛莲，“怎地，今儿终于肯屈尊来昭华宫来？”
湛莲表情不变，“我来只是与娘娘说一件事儿。”
全皇后脸色顿变，“你有什么资格与本宫说事，你也不想想自己身份？你莫忘了，你不过是本宫拽在手上的木偶人，本宫叫你做什么，你就得做什么！”
湛莲道：“我来就是与娘娘说这事儿，我与陛下是兄妹之情，断不会变了调爬上龙床！娘娘自个儿才是帝妻皇后，你不愿费心去对夫主温柔小意，反而叫旁人去诱惑帝王，你心里头究竟将陛下当做了什么，莫非不过是能给你天底下最显赫身份、能让你享尽荣华富贵的傀儡么！”
第67章（）
从全家小姐到当朝皇后，全皇后从未受过如此毫不留情面的斥责，她的脸阵红阵青，一把将汤婆子扔向湛莲，湛莲吃惊避过，汤婆子摔至地下，发出哐啷巨响，囫囵转了个圈，里头热水汩汩而出。
雁儿等人急急入内，“娘娘，您怎么了？”
“把她给本宫抓起来，狠狠地掌嘴！”
“这……”如今全四小姐已不再是芝麻官的夫人，而是后宫一品的公主，虽然皇后下旨，但雁儿等人心生忌惮。
“还愣着干什么！”皇后大喝。
雁儿不得不从命，唤人上前意欲抓她。
湛莲道：“陛下知我过来，嘱咐我问候皇后一句，我一会儿还要回去复命的。”
全皇后厉眼瞪圆，她还敢威胁她？看来这野猴子是难以驯服了，皇后深吸一口气，冷笑一声，“好，好，不若本宫请了天家过来……”
“请朕过来作甚？”低沉的男声如同炸起的闷雷响起在内殿。
众人皆是一惊，只见高大的明黄身影自屏风后绕出，正是明德帝湛煊。
他方才听湛莲见皇后还不甚在意，后忆起湛莲的春宫图皆出自昭华宫，皇后的盘算显而易见，莲花儿去昭华宫定为这事，他怕她受了委屈，急急赶来。
进了昭华宫他并让人通传，跨进内殿便听见皇后前所未有的冷声冷调，再看一室剑拔弩张，昭华宫人惊惧神情，倒在湛莲脚后的汤婆子，一时沉下俊脸，“这是怎么了？”
全皇后大惊失色，天家怎会在此！
“皇后的汤婆子，怎么掉到怜丫头脚后头去了？”皇帝打量湛莲一番，见她毫发无伤，才板着脸沉沉问道。
“奴婢立即收拾。”雁儿忙道。
“朕问皇后的话，尔等奴才也敢多嘴？拖出去，笞五十鞭！”
众人大气不敢出，个个跪在地上，眼睁睁地看雁儿被拉出去。
全皇后心头大乱，下床请了安，电光火石间权衡轻重，脱口而出，“陛下，臣妾疑心此人并非臣妾的四妹，正盘问于她，见她支支吾吾，便知有鬼，一怒之下便摔了汤婆子。”
“荒唐！”明德帝道，“孟家个个认得全雅怜，你反而认不得了？”
“这，兴许是成亲当日……”
“皇后是说你全家不满朕的赐婚，故意找人替代了你妹妹么？”
“圣上明鉴，绝无此事！”
“那她为何不是全雅怜？莫说孟家，你全家陪嫁过去的丫头婆子，全都不认识自个儿的四小姐么？”
“陛下，此人恐怕与我四妹长得相像，故而冒名顶替……”
明德帝摇头失笑，看她的眼神仿佛她说的是滑天下之大稽的话儿。
“皇后�
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