宋卿好陪着斗了一会儿嘴，总算知道事情来龙去脉，却没展颜，反而拿起腔调，“别人收到赏赐，我有什么好开心的？”
想想也是，应念奶声奶气地，“那你说，你想要什么赏赐，都允。”
宋卿好猝不及防伸出手去，摘下小少年常挂腰间的一只精致陶埙，“就这吧。”语气快活。
陶埙精致倒精致，是三哥早年从阳歌带回来送他的，却并非什么上品。皇贵妃曾差人造了只更好的给应念，他偏念旧说不喜欢。如今大话扔出，委屈如应念也只好忍痛割爱，“那、那你一定得爱惜它啊！”
宋卿好将质地光滑的陶埙攥在手里，眉一弯，“殿下放心，它会被保护得比在您身边还完整。”
按寻常，宋卿好看不上这等饰物。事后，连她的贴身侍女都疑惑，她却偏头郎朗问，“这儿离老内院远吗？”
皇庭统共分为三宫，九院，十二阁，七十二殿。
三宫自然就是父皇、皇后以及皇祖母居住的宫殿，十二阁便是皇亲国戚经允许进宫留住的地儿，七十二殿则是四妃美人皇子们居住的。而老内院，顾名思义，是采女及下等身份的人安身立命之所。为了和皇庭颜色统一，老内院外表翻修过，内里却没看上去那般雕栏玉砌。
从兰心阁到老内院步行约要半个时辰，宋卿好没那个闲情逸致，便将陶埙交给贴身婢女，“想办法送到那顾采女手上吧。”
约是体谅她见不到亲身骨肉，便赠她应念的贴身物以寄思念。
敢将皇子的配件转送给别人，她当真是宫中首例。
更激灵的是，她行事前还特意到扶苏殿来和我聊天，假装无意说起这茬问我意见。我不过说了“挺好”二字，她便等于拿着令箭了似地吩咐下去，“千万记得说公主做的主，将情记在公主头上。”
看似做好事不留名，可情记在我头上了，祸来了也是我的。
但她不管天不管地的作风，像极从前的我。
况且父皇嘴上说应念由皇贵妃养到十四岁便能认回生母，但明人皆知不可能。莫说要他认亲，即便宫里传出点闲言碎语都不行，分明是打定了主意要他成为贵妃之子。不难想象，等应念真到十四岁，顾采女不用被赐死，也早像深宫内苑的草芥，被默认玩死。
她与应念，自出生一别便注定是一辈子。冲这点，我也实在说不出拒绝二字。
据说顾采女得了陶埙，哭得蒙面的丝巾全湿，当即摸出随身的家族印鉴要婢女转送给我，“公主大恩没齿难忘，恐今生已无机会再见儿郎，望这小玩意能长留公主身边，在适当时机助她一臂之力。”
我托人查了印鉴来历，发现顾采女出身也不低，算京师贵族的小簇分支。
但因顾家曾开罪过二哥，储秀宫的侍监又是二哥亲信，送来的银两便全被私吞了。下面宫人连骨头都没捞着，以为顾家吝啬，自然对顾采女的态度好不了。想来那顾采女的脸，也和二哥脱不了关系，但无人敢说三道四。
况且，不重要。
话说回来，建议是宋卿好提的，印鉴自然该属于她。
我好心好意送去，她连看都没看便往袖子里放，打着午日的呵欠往主厅走，经过我身边时又停住，“公主最近心情是不是很好？”
我不明所以，微歪着头瞧她，她也歪着头瞧我，笑眯眯地。
“胖了。”
“……”
眼看着距离帝庆时间越来越近，宫中倒先发生了另件大事——
父皇要给三哥选妃。
通常来讲，皇子的嫔妃统统由内监推举，这次父皇却命众大臣各自举言自家小女，更广告天下，民间淑女凡至舞勺之年，统统可于七月集结京师，由内监负责挑选五千余人，再层层筛选。
但有的大臣和周边部落公主们近水楼台先得月，提前将画册呈上来，等进到三哥的眼，全是天资绝色。
可我总觉得少了点什么。
不像某人，表皮无可挑剔，连骨头里都滚着秀气。
“丞相大人的千金看上去的确如坊间所传般知书达理。”
这日下了早朝，父皇将闲来没事的我和五哥应文传到养心殿，要我们为未来的皇嫂位置出出主意。
一听知书达理，我忍不住脱口，“那肯定不是三哥的菜，下一题。”
“哈哈哈。”父皇睨着我大笑，红条案不远处立着的当事人也忍俊不禁，负手说：“知我莫若扶苏。”
唯独应文顶着一脸吃瘪的表情，却不愿善罢甘休，长手一指：“蒙古公主总行？无论身份地位都与三哥匹配，加上他们与突厥那边一直不对付，若是联姻，更能成为以后联合抗敌的好盟友。”
我瞧眼右下角年纪，意兴阑珊扁扁嘴，”古话有云，齐大非偶。况且这位公主年逾二十还没出嫁，指不定有什么不能为外人道的隐疾。不然，五哥，为了朝堂大计，你先娶来试试？”
若非见父皇今日心情甚好，我亦不敢如此口无遮拦。但见那头沉不住气的应文要暴起和我决斗，三哥总算出面，身形往我面前一闪，堪堪遮住应文要吃人的小眼，假装加入讨论：“这位巴尔虎部落的小千金瞧着倒是伶俐。”
巴尔虎部落是蒙古的重要分支，小姑娘身份自然不比公主差多少。细看，她左眼尾处还有颗痣，与我右眉尾的那颗生得一样。
从前负责测国运的教宗曾言，“公主此痣名远行。”注定要离去。
看来真有七八分讲究，三哥若看上这位女子，对方当真是要离家千千万万里了。
见三哥自己都开了口，应文凑过头去细瞧，也看出端倪，连忙摆手。
“不成不成，这颗痣见着就想起扶苏，此女必然闹腾得不行。”
殒首（）
应文如此唾我，实在是一朝被蛇咬，十年怕草绳。
儿时我顽劣，联合大臣的千金公子们嘲笑他太监腔，没想有日将他气得两眼发红快哭出来的样子，当即不顾我呼喊，转头扎进身后的官房久久不出。
那官房是排泄身体污秽的地方，哪能久呆？
见情况不对，意识到玩笑开过头的我唤来一小太监，“方才五殿下被本宫气哭了，你去安慰安慰，劝他出来。”
小太监一愣，似笑非笑应：“是。”
没多久，应文果然风风火火出来，脸上的潮红不减反增。
见来者匆匆，我正想方设法道歉呢，他忽出手，啪一下将我怼到宫壁上，热汗直冒：“平常念着你是妹妹，取笑我便算了，现在竟变态到叫一太监看我入恭？？？”
听应文的描述，他先前脸色潮红是因肚子疼，遂钻进官房解放天性。
正舒服呢，那小太监得我令，想也未想推门而入，憋着气靠近惊悚万分的人悠悠道：“五殿下，公主说方才把您气哭了，要奴才来安慰安慰。”
……画面太美我不敢想象。
然而退一万步，他也不该对我动手，于是我才真的一嗓子哭到了父皇耳边，导致应文被罚跪。
像这样靠着抖机灵害他被罚的例子数不胜数，应文对我算真怕了，这才有父皇先前养心殿骂他，“贱皮子。”不被欺负了，他还不习惯。
不过，替三哥纳妃之事，由此排上父皇的日程。
但画卷翻到最后，我亦没有看见预料中的名字。
出了养心殿，待人走光，我偷摸问清隽悠游的男子，“宋小主怎么不在列？”
他仿佛知道我要问这个，有的话升到了嘴边，又折下去。
我不甘心再一追问，“还是父皇另有打算，要将宋卿好许给五哥？他将宋氏父女留在宫内的意图除了这个，我实在想不出还有其他的。”
那人停步，侧头过来，好半晌才道：“不为拉拢，便是要办他。”
三哥说，允许宋卿好入宫及笄根本不是他的提议，而是父皇。他只不过临危受命，负责安顿事宜罢了。
“年前有风言风语传来，讲宋不为表面从倭人手上买来宅子是为天…朝面子，实际与倭人私通，将宅子作为重要的情报基地。宋家树大招风，有点什么黄口之言实属寻常。但沽苏这块位置太重要，你知道的，父皇正是因突破了沽苏才转而定的江山，即便空穴来风，以他多疑的性子，宁可信其有。”
对三哥说出口的话我都没怀疑过。
因他或许对我有隐瞒，但从不欺骗。
愕地，我感觉手心汗津津，“但宋家堪称沽苏经济砥柱，无凭无据就要办他，难道不怕引天下人非议？”
“所以才要找个完美借口，招宋不为进京，另厢再派人收集信息。若证据确凿，必当场查办，根本不给天下人置喙的机会，更不用担心诰命传下去会引起举家逃窜，省掉许多麻烦。”
“不过，”他顿了顿，“父皇迟迟不允宋不为离宫，看来有进展。”
明明是在决定一个家族的生死，男子眼神却不温不火，看得我发凉。
“这便是你要我别和宋小主走太近的原因。”
并非疑问，是肯定。
有的想法兴许自作多情，也贬低了自己的身份，但诚实讲，我早已将宋卿好列入朋友范畴，哪怕对方未曾这样觉得。
生于皇家，见惯攀高踩底的伎俩，自然不会轻言朋友二字，也明白它该有的重量。因此回殿路上，我全程做着思想挣扎：要不要给宋卿好提个醒？通知她与爹娘速速离宫。
就这么出着神回到寝殿，刚踏入，头顶轰隆传来一声响雷，预示着等会将有大雨。
妙津很懂见机行事，她知晓我最爱在阴沉天将殿门关闭，点亮小簇宫灯，排上几根沉香睡一觉。于是雷声刚响，她便退了其他人自己伺候，顺便将沉香盒子摆上。
盒子拿出来就散着淡淡异香，正是宋卿好送我的西域安神香。
顷刻，我忍不住轻咒一声，嗅觉取代大脑做出了决定。完全忘记离开阳歌时，母妃如何吩咐我别过问朝廷事，径自又出了殿门。
快步到兰心阁门口时，我总算冷静。
朝堂之事传进后…庭必然会被彻查，我不为自己着想也得为三哥设想。为不牵连他，思来想去，始终没将话讲得太明，只对宋卿好道：“钦天监发布了天气预测，说接下来一个月滚雨将至，沽苏也不例外。到时暴雨连天水涨船高，若你和宋老爷此时不走，恐怕就——”
“走不了了。”
我刻意加重‘走不了’三个字，更慎重其事地捏了捏那只柔若无骨的手。
到底有几分功夫底子，宋卿好被我的力道捏得吃痛，却没抽出，也没叫出声，清透的瞳仁一下变得乌沉沉，灼灼瞧着我。
不知多久过去，她才缓缓起身对我一叩，“谢公主提醒，我这就通知家父，向陛下辞行。”
果然，她不蠢。
关于宋家的造反绯闻她听了也不是一两日，只不过从未当真。现在我特意迢迢地跑来兰心阁劝她走，其用意不言而喻。
那夜，雨果然下了起来，还传来突厥屡屡进犯我朝边境的消息。
父皇连夜招来重臣与成年的皇子们商讨，究竟如何应对。
宋不为一家在金殿外跪了很久，几乎到深夜才得召见，“圣上有旨，宣。”
宋不为上了点年纪，膝头麻了，起身时一个趔趄被宋卿好扶住。父女二人双双对视一�
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