忽然想起席慕蓉的句子：“无论我曾经拥有过多么丰厚的赏赐，无论我曾经怎样尽力使我自己值得这一份赏赐，无论这世界曾经怎样温柔与美丽，生命仍然如一条河，无日无夜不在我们身旁悄无声息地流过。—”
“我想做一棵很敏感又很快乐的树，可以活好几千好几万年，而每一年春夏秋冬的变化都能记住，所有美丽的回忆都可以存进年轮里面，一层松一层紧，一圈淡一圈深的，都妥妥贴贴地放在心里。”
“我忽然觉得，我其实不必那样内疚的，我其实一直在努力地生活。真的，我一直都是很努力的，努力要把一切混乱的痕迹除去，努力要求得一种简单真实的本质。”
她默默的背着那些美丽安宁的句子。
常常是在最幸福的时候漫上来煎焦的心——因为，岁月必然流逝。
诞生皇儿
天亮的时候，宫女来报：“齐昭媛要生了！——”
那是后宫的大事。现在的后宫由梅惠妃署理，因此万事齐备。
可是齐昭媛难产。
皇帝一天遣宫女宦官无数次问，情况却越来越不好。皇帝急得没着没落，夏意说：“我替你去看看。”
皇帝感激看她。
夏意到齐昭媛的凝香宫时，见里面早来了无数的人。太后、太妃们、梅清宁等各位嫔妃俱在。昨天夜里齐昭媛见红，今天已折腾了一天，负责接生的嬷嬷说，胎位不正，问太后，若实在不成了，保孩子还是保大人？太后肃着脸道：“皇嗣要紧，这还要问么？”那嬷嬷吓得忙低头进去了。
夏意心莫名一紧，这就是古代皇宫。她见过太后，便进产房看望齐昭媛。
夏意以前只在影视剧里见过生产的镜头，真到眼前时，莫名揪心。
齐昭媛挣扎着，头发被汗湿成一缕缕，阵痛袭来的时候，是压抑到极点抑制不住的呻吟。
她是一位坚强的女子，不知为什么，夏意有这样的感觉。因为，在这样的生死关头，齐昭媛并没有像电视剧里那样声嘶力竭的喊叫，她紧咬了唇，为了她孩子的诞生在与生命顽强地抗争。
夏意蹲在齐昭媛的身边，轻声说：“皇上让我代他看你来了。”
齐昭媛一震，看向夏意。
“他让你加油，说你一定会是一位勇敢的母亲！”那时候，夏意不自禁地就这么说。
皇帝当然什么也没告诉她，皇帝即便有什么话也不好让她代说的，可是夏意愿意替他安慰齐昭媛。
齐昭媛微微笑了一下，她是个美丽高傲的女子，这一会儿虽狼狈不堪，却依然尽力保有着精神上的尊严。剧痛袭来，她抓住床柱，抵抗着，手在颤抖，整个人在痉挛。
夏意心都悬起来，不知道怎样能帮她。
她下意识握住她的手，帮她扶住床柱。“我不行了！”齐昭媛终于绝望哭出声来。
“坚持住，你一定能行的！”夏意紧紧地握住她的手，“你可以的！你的孩子需要你帮他生出来！你是了不起的母亲，你一定行！皇上也期待着你的佳音！”夏意不知说什么能安慰她，不知所云地只一个劲地鼓励她。
齐昭媛感激地看她，美丽的眼中含着泪，在她最凄惨、无助、绝望的时候，她感受到了夏意的善良、支持和真心相待。
她微笑地点头，仿佛又鼓起了一些勇气，增添了一些力量。
她们的手握在一起，阵痛袭来时，共同承担着生命的挑战。
她们原本因爱着同一个人而彼此敌对，可是那一会儿，她们在心灵上达成谅解。
她们会成为好朋友的，夏意忽然想。
可是齐昭媛用尽了力也生不下来。
夜深了，太后回去休息，嫔妃们也渐渐散尽。
梅清宁对夏意说：“姐姐也回去休息一会儿吧，这里有我呢，皇上那儿还需要姐姐照顾。”
夏意无力回了华清殿，灯尚在，皇帝一直待她回来。夏意对皇帝复述情形，说着说着，忍不住抚床大哭。
她的手背上有青紫的印，那是齐昭媛因疼痛于无意识中掐伤的，皇帝抚摸着她的手背，问明缘由，叹息无言。
她辗转难睡，于黑暗里，皇帝握着她的手。他们谁也不说话，一切只能听天由命。
到第三天，齐昭媛终于生下来一个男孩，后宫欢腾。当然，真正欢喜的也许只有孩子的亲生父母、祖母，以及太后宫、华清殿、凝香宫的婢仆们，除此以外估计也没有几个人。但夏意至少是真心欢喜的那一个，那一会儿，她刚好在凝香宫，她热泪盈眶，握着齐昭媛的手，“太好了，太好了！”激动得不知说什么好。旁人的欢喜都冲着孩子去，嫔妃中，只她，守着齐昭媛。
形神俱散的齐昭媛欣慰向她挣出一句话：“帮我——照看孩子……”
夏意忽然明白——明白齐昭媛的意思——她读过那么些后宫史，皇宫里的孩子是出了名的难养活。比如唐玄宗，在有杨贵妃以前曾那么宠爱武惠妃，武惠妃的孩子也是生下来一个死一个，直到将孩子送出皇宫在亲王家抚养，才得以顺利长大。
夏意来至太后身边，彼时太后抱着孩子，欢喜得合不拢嘴，周围一片恭喜贺喜之声，众嫔妃们全聚拢来凑趣。看着襁褓中那个闭着目、皮肤皱皱的、一点点大、可爱的婴儿，夏意想，他的艰险生活才刚刚开始。
托养皇子
齐昭媛产后大出血，晕了过去，凝香宫又是一阵忙乱。
嫔妃们纷纷惊呼；拥过去表示关心，夏意拉住梅清宁，嘱咐梅清宁时刻留在孩子身边；又让人传话给锦绣，从华清殿挑两个稳妥可靠的宫女来凝香宫照顾孩子；再请太后留两个有年纪有经验的宫女在凝香宫帮忙看护孩子。
太后欣慰、赞赏的看夏意。那一时，夏意知道，她得到了太后彻底的信任与看重。
在太后眼中，她不计较齐昭媛的有毒糕点；她真情地鼓励齐昭媛；她奔忙在华清殿与凝香宫之间；她警觉地在混乱中把握住最重要的事——保护孩子；她指定了梅清宁负责孩子的安全；她同时安排皇帝与太后的人在孩子身边，谨慎而周全。
太后满意地向她点头，温和地让她回去照顾皇帝。
这三天，后宫每个嫔妃都累坏了，因为她们都不得不懂事地从早到晚守在凝香宫，随时表达自己的关心、焦虑与喜悦。
太后这么说，就是体谅夏意，让她回去休息。因为夏意现在是后宫级别最高的妃子，在这样的大事中，众目所瞩，有着应在现场指挥的不可懈怠的领导责任。太后不发话，她的离开就是不尽职，就会被嫔妃们议论，就会有损皇贵妃的品德声誉。
后宫一如职场。
激动欢喜的皇帝立即晋齐昭媛为华妃，可是御医说，华妃娘娘产后大出血，保不住了。
夏意惊呆。
那时夏意方回至华清殿，听了御医的话，皇帝稍稍静止了片刻，说道：“朕要去看她！”
御医阻止，可是皇帝已经挣起身。夏意明白皇帝的心，于是她说：“给皇上更衣，抬软轿来，送皇上去凝香宫，快！”
宫女宦官们本来不敢行动的，听了夏意的话，忙行动起来。
因为责任有皇贵妃承担。
锦绣马上说：“我先去凝香宫那里安排一下。“
夏意点头。
一下子明白了锦绣在后宫职场为什么成功。
锦绣、双成、琉璃同为太后跟前的宫女，锦绣容貌并不强过双成琉璃，可是锦绣得到太后重用，被指派到重要岗位（御前），且品级也最高，就是因为锦绣有这种主动性、责任感和执行力。
比如双成，在庙里见夏意不坐下，才发现床铺上有灰尘，忙立即揩拭，虽然也很好了，但行动稍稍滞后；
而琉璃，要夏意一遍遍催促才去行动，——虽然最终完成了任务，但效果也大打折扣；
而锦绣完全不同，领导没想到的事情，她已先行想到，并马上去付诸实施。——这样的职员，到哪里去找？
凝香宫此时人乱、事乱，皇帝一过去，定更人仰马翻，失了礼仪；锦绣先过去，将闲杂人等清退，清理环境，又让凝香宫人有了接驾准备，一切便安然有序。这样一来，不管皇帝跟前的人还是凝香宫的人就都会感谢锦绣，因为一切顺遂，主人就会少发脾气，他们做奴仆的日子就会好过。何况后宫森严，主人一发怒，随时有掉脑袋的可能，所以，锦绣在后宫就有不一般的好人缘，因为跟着她安全，她又肯为人着想，善良亲和，怎会不得众人的喜欢？
决定人成功的，大抵是性情加才干。
他们到凝香宫时，太后嫔妃们都散去了，锦绣悄悄示意梅清宁，将她们都劝走了，否则，依蓼后宫的规矩，生产三天内皇帝不能进产房，皇帝来了也只能隔着窗子让人传话给齐华妃，若太后嫔妃们俱在，实在不方便。
御医跪回，华妃娘娘这一会儿醒过来了。皇帝闻言，立即要进产房看望齐华妃，吓得一众宫女宦官跪在门前拼命磕头阻止，皇帝急了，抬脚便要踢人，夏意忙扶住他，对宫女宦官们道：“都让开，一切由我承担！”
奄奄一息的齐华妃终于看到了皇帝，泪无意识地流下来，她有多久没有看到皇帝了？
她以为今生再也见不到他了！
皇帝伸出手臂，将齐华妃抱在怀里，一时周遭的人全流下了泪。
夏意转身欲离开，齐华妃已脱开皇帝怀抱，急唤道：“皇贵妃姐姐！”
她伸出手，拉住夏意：“皇贵妃姐姐——”她虚弱道：“我求你一件事，我的孩子，你抚养了好不好？你这么仁慈善良，一定能抚养他长大，护他一生平安。请你一定答应我！”
那一刻，齐华妃清楚的知道，皇帝的怀抱不是重要的，夏意的承诺才能给她孩子生的保障！
夏意慌乱了，抚养孩子，她，她自己都没有孩子，她哪里做得来母亲？
可是望着齐华妃——那濒临死亡的母亲的请求，她只有含泪点头，一眼看到一旁守护孩子的梅清宁，忙道：“这样，我和惠妃一起抚养这个孩子好不好？我们一起照顾他，抚养他长大！”
梅清宁惊喜望向夏意，齐华妃已微笑了，挣扎着回身向梅清宁伸出手来，虚弱道：“惠妃姐姐，请你也一定答应我。我于九泉之下也安心了！”
梅清宁和夏意含泪允诺齐华妃，带孩子出去，留下皇帝与齐华妃说话。
齐华妃当晚薨了，那时她已不是华妃，在皇帝怀里晋为淑妃，位列一品夫人。皇帝哭得肝肠寸断。夏意这才知道，原来皇帝也那么爱齐淑妃。
在锦绣的催促下，夏意劝慰着皇帝，将皇帝送回华清殿。
皇帝流泪说：“我为了护她，就疏远她，不让她成为后宫众矢之的。万昭容欺负她，我当时不做声，可是心里一直记着，后来寻机向万昭容发作，训责万昭容，结果令万昭容自尽。——因为怕你生气，她怀了孕，我也不敢近她，只每天打发宫女去问候。我向她致歉，她竟说，她都知道。——我以为一生还长着呢，谁想——”
皇帝坐在床上，掩面失声，解说着，自责着。夏意将皇帝揽在怀里，轻抚着他的发。那夜那样短暂，转瞬晨光就泛白了窗纱，而齐淑妃却再也不在了！
法律改革
皇帝要凝香宫的人陪葬，夏意很郑重地跟他探讨：若是陪葬的人里有我，或有你爱的兄弟姐妹，你还会下令陪葬么？你不觉得陪葬很残忍，应该取消吗？
皇帝从没见夏意这么认真的说一件事，因道：那毒糕是哪里来的？还不是凝香宫？凝香宫出了这样的案子，奴仆自然连坐，一个也不能留了。
可是其中必然有无辜的人，罪责自负，不能牵�
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