“怎么做？”段守义的动作比杜发财快，挤到锅门前，“我烧火，爹，你坐板凳上歇歇。”
三妞知道他想偷师也不戳破，接过丁春花洗干净的蚕豆，用细纱布吸干上面的水渍，摊开放在通风口，往炒菜锅里倒半锅菜油。
丁春花神情猛变，“三妞，你，你炸蚕豆？”
“娘，炸蚕豆给爹下酒。”三妞慢悠悠来一句，丁春花闭上嘴。
没能给杜发财生个儿子，丁春花总觉得对不起他，即便杜发财从未埋怨过她。在丁春花提到儿子的话题时，杜发财还宽慰她，“咱家三妞一个顶人家两个小子。”然而他越是这样说，丁春花心里的愧疚越甚。
三妞也试着劝过她娘，可是丁春花所处的时代，纵然三妞说得口干舌燥，也没卵用。掐准她娘这点心理，丁春花再心疼油也不会阻拦她。
泡过大料水的干蚕豆滚入热油锅，屋里的四人就闻得到一股浓郁的香味，“这是蚕豆？”段守义站起来，三妞慌忙把锅盖盖上，“别离这么近，溅你一脸油。”
段守义反射性捂住脸，又忍不住说：“我记得蚕豆不是这个味。”
“蚕豆泡软之后，重新换盆清水，往水里加入盐、香叶、花椒、、八角和桂皮，再泡上一两天，等蚕豆入味，再用油炸，就是现在这个味了。”三妞说着一顿，“姐夫，在你家酒楼里，这么一碟少说也能卖二十文吧。”
“二十文？”三人震惊。
三妞道：“我打个比方，以咱们——”
“有人在家吗？”从门口传来的声音打断三妞的话，“谁呀。”
杜发财道：“我去看看。”
“我去吧。”三妞指着锅，“娘，盛出来，爹，你尝尝，比你那些下酒菜都香。”边说边往外走，拉开大门：“你——”
“我——”
两人异口同声，三妞笑了笑，率先道：“你先说。”
“你，你先说。”来人对上三妞那双会说话的眼睛，想到他的目的有些赧然。三妞立刻就发现了，见少年穿着黑色斗篷，头发上落满雪花，鼻头通红，显然在室外呆很久了，“请问，你找谁？”
“啊？我，我是卫若怀，不对，我不找谁，我是，是隔壁刚搬来的，你家有，有扫帚吗？”
清炒山药（）
卫若怀？三妞愣了愣；杜家村有这号人？
正当卫若怀以为他会被拒绝时；就见面前的姑娘猛地睁大眼；“你是卫相的孙子吧？”肯定的问；“回来上坟？今年来的好早啊。”感慨一句；就从旁边拿一把扫帚；“还要别的么；铁锨——”
“火镰——”
两人再次异口同声，三妞不禁想笑，见他鼻头上的红晕飞快爬上脸颊；抿抿嘴，善解人意道：“是不是扫雪，烧水？”
“对对对。”活了十一年；第一次管陌生人借家家户户必备的东西；卫若怀当真不好意思。三妞看出来了，然而她不是那种不开眼的人；“铁锹在那边；你自个拿；我去给你拿火镰。”
“谢；谢谢你。”卫若怀连忙道谢。三妞摆摆手；“不客气；大家都是邻居。”
“谁呀？”厨房里三人眼里只有蚕豆花，见三妞拿着火镰往外跑，丁春花顺口问一句。
“隔壁的。”三妞的声音从外面传进来；丁春花还想继续问；就听到三妞不知对谁说：“给你，需要什么尽管过来拿。”
卫若怀微微摇头，“不，不用了，谢谢你。”
“都说了别客气。”三妞说着，想把门关上，抬眼看到少年笨拙的拖着铁锨和扫帚，干脆把两扇门全打开。走到屋里就被丁春花追问，“你伯娘？”
“不是。”三妞家的房子坐北朝南，西边住着她二伯，南边和东面都是条路，路南住的是她大伯，而路东边便是卫家，不怪她娘这般问，“卫家来人了，正在打扫屋子，管咱家借扫帚，看样是是卫相的孙子。”
卫家每年春节前或清明后都会打发人来上坟，修葺风吹雨淋破损的老宅，杜发财听到这话，“你看错了吧，是卫家的下人。”
“里面穿锦袍，外面罩斗篷，不是卫丞相的孙子也是他亲戚。”三妞对除了家人以外的任何人都不关心，见她爹捏刚出锅的蚕豆花，“先尝个味，晾凉更好吃。姐夫，少吃点，我得给大伯和二伯送点。”
“下次再送，给我装点，回去让我爹尝尝，看看能不能搁店里卖。”段守义话音落下，杜发财接道：“总共就没多少，想卖回去自个弄。三妞，去给卫相他们家送点。”
刚跨进大门的一老一少猛地停住脚步，相视一眼，转身便想回去，却听到脆脆的女声说：“给他们送什么，人家从京城来，什么好东西没吃过。”
“他们吃是他们的，我们送是我们的。”杜发财为人处事极其讲究，“大冷的天，你刚才也不知道叫人家进屋喝口热茶。谁都像你一样，老邻居还怎么处。”
三妞不禁腹诽，前世门对门住好几年的人，连彼此长什么样都不清楚，日子不照样过，“那等他再来，我就叫他进屋喝茶。”
“你是不是觉得我说——”
“爹”段守义打断他的话，“三妞没招呼他，估计是因为不认识他。不过，话说回来，都快出正月了，离清明还有一个半月，卫家人怎么这时候回来，往年也这样？”装作很好奇的样子。
“不这样。”丁春花说着，一顿，“别是出什么事了。”
“不可能。”杜发财陡然拔高声音，像被人踩到尾巴，“卫相的大儿子和二儿子都在朝为官，闺女嫁给皇长子，太子的嫡亲哥哥，谁家出事他们家都不会出事。”
“嗤！”三妞轻哼一声。杜发财不禁皱眉，“你笑什么？”
三妞捏个蚕豆花“咔擦、咔擦”的吃着，边说：“笑你比小麦那小子还天真，他都知道站得越高摔得越狠。”见她爹一脸不忿，“不说别人，说我姐夫，他媳妇姓杜，假如他家的厨子也姓杜，掌柜和跑堂小二也姓杜，你觉得我姐夫心里会怎么想？是不是老觉得咱们杜家想霸占他的家业？”
“我可从没这样想过。”段守义下意识看向丈人，杜发财眉头紧皱，段守义心里咯噔一下，“三妞，你，你别乱讲。”
“我没乱讲。”三妞道：“你现在没这么想，是因为除了我姐，你家没有第二个姓杜的人。”顿了顿，“不过，皇帝家可不是这样。卫相官至太子太傅，除了儿女都有出息，听学堂里的夫子说，他亲家也不简单，大儿媳妇是前礼部尚书之女，儿媳妇的妹妹是三品将军夫人，皇帝一眼望去，不是姓卫的就是姓卫的姻亲。爹，换成你”三妞点到为止。
“皇帝是明君。”杜发财动摇了，情感上不信，在他看来，从杜家村出去的卫相是个为国为民的好官。
三妞不喜欢谈论政治，见他爹死鸭子嘴硬，忍不住叹气，“既如此，那我问你，皇帝身边有小人吗？”杜发财脸色微变，三妞翻个白眼，“咱们离京城两千里路，你都听说过朝中哪个大臣不好，你觉得皇帝老爷会不知道？”
“照你的意思，皇上他老人家知道谁是佞臣，那他为什么还把人留在身边？”段守义这会儿真好奇。
三妞脱口道：“留着用呗。”话音落下，院中一老一少心中一紧，丁春花瞪大眼，“小人能有什么用？”
“很好用。”三妞说：“比如有大臣居功自傲，不把皇帝放在眼里，皇帝老爷想处置他，可又因为他身上有大功劳。以莫须有的罪名治他，一来会让朝臣寒心，二来会引起百姓议论，这时候就可以拎出身边的佞臣。
“皇帝把他看不顺眼的人处置后，来一句受小人蛊惑，谁能说什么？最多说句，皇上一时不察。还有，皇帝身边留着佞臣，佞臣爱搬弄是非，有他们在皇帝身边，朝中大臣就不会逸，每天做事战战兢兢，认认真真，恐怕一着不慎，把柄落到小人手里，继而传到皇帝耳朵里，他们的官帽不保。”
“我懂了，制衡。”段守义上过几年私塾，“所以，卫家真出事了？”
院子里的两人支起耳朵。三妞耸耸肩，“应该没有。刚才来借东西的人和我差不多大，发髻上的簪子看起来像骨制，身上穿着带毛的斗篷，脚上是双皮皂靴，打眼一看没啥特别的，可他斗篷的毛，我总感觉是狐狸毛，靴子像鹿皮。”
“你才见过几个。”杜发财一听老邻居家没事，脸上再次浮现出笑意，然而他一想三妞刚才说的话，“妞啊，你觉得卫相，他，你想到的，他也能想到吧？”
“我想到的大多数当官的都能想到，就看舍不舍得。”三妞看向段守义。段守义这次没等她胡说，“让我关上酒肆回乡种田，我舍不得。”
“你”杜发财转向他，段守义抬手把面前的蚕豆递出去，“爹，吃，再不吃我全带回家。”
“天还没黑就开始做梦。”三妞伸手夺走，“娘，锁柜子里。大姐夫，申时了，你还不回去？”
段守义见外面还在下，“你早点做饭，我和你姐吃过晚饭再走。”
“祖父”少年拽一下老者身上的斗篷，老者活动一下站的有点酸麻的脚，往后退几步，轻咳一声，“有人在吗？”
“谁？”杜发财伸头一看，见是个半头白发的老者站在门口，忙擦擦手迎上去，“你找谁，我去给你喊。”
老人微微一笑，“找你啊，杜家三小子。”
“我？”杜发财脸上尽是疑惑，“您认识我？”
“你小时候说，等你长大也要像我一样当官老爷，忘了？”老人笑问。
杜发财不禁挠头，“我说过？”
“说过，说过。”丁春花听到动静也走出去，见他身边跟着个少年，身上穿着的就是黑色斗篷，福至心灵，“您，您是卫相爷？”
“相爷？”杜发财下意识重复道，等他说出口，意识到站在他面前的人谁，“您，您老怎么回来了，您，你不当官——”
“爹，外面正下雪，有话进屋里说。”三妞心中一突，恐怕她爹太实诚，三言两语把亲闺女卖了。却不知，她说的那些话被人家听个完整，偏偏还被她说对了。
卫相的老伴去年夏天去世，按照朝廷规定他的两个儿子得回乡。但是皇帝没放人，卫相趁机请辞，皇帝只是象征性说句挽留的话。谨慎一辈子的卫太傅见此还有什么不懂，于是把大儿子和二儿子家的长子带来，明曰替父守孝。
实则，伴君如伴虎，即便他日儿女在京城出了什么事，卫家后继还有人。
卫相见从厨房里出来个小姑娘，心想，说话的人应该是她。没想到乡野之中，还有如此明白的姑娘。然而等小姑娘走近，卫相脸上那标准式微笑不自觉抽一下，“这是你闺女？！”
“是不是不像？”尽管卫相掩饰，杜发财还是从他那震惊的语气中听出来，“这孩子会长，专挑我和她娘好看的地方。三妞，叫人。”
“卫爷爷，卫小哥，进屋吧。”三妞非常懂事的说：“我去给你们倒茶。”
一老一小相视一眼，暗笑不已，面上不显，“不用，不用。三小子，我来找你还有个事。”
“你说。”杜发财一边把人往屋里请，一边说。
“我们家有米有油有锅有灶，就是没有干的柴火。我见你家门口有个麦秸垛，想管你借点，赶�
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