“贵府大姑娘的身子,寒气侵体,需得好好调养,如若调养不当,恐怕将来子嗣上有艰难。”老大夫也不拐弯,语出惊人。李筠听了顿时明白过来,老大夫直言是为了使柳福柔重视自己的病情,赶人则是为了替病患保守秘密,然而男女之妨不可不守,便只留下了心腹下人,怕人多口杂,传出去于自己名声不利,倒是医者父母心。
然而,老大夫的一片苦心,却犹如雪花掉进了沸水锅里。柳福柔本就不是真心爱护李筠,又怎么肯替她调养身子呢?李筠听了在心里苦笑,罢了,不过就是命苦一点,以后拖着个病身子而已。不过柳福柔就只是想害得自己身子弱吗?自己小日子一向不准,碧玉常常在院外走动,听妈妈们说得多了,还反过来安慰李筠:“姑娘不必担心,等年纪大些,自然会好的。”
连碧玉都知道自己能慢慢调养好,柳福柔难道不知道?李筠躺在床上,身上盖着薄被,百思不得其解。然而这谜题,很快就解开了。
“哎呦!我的好姑娘呀!这可怎么得了啊!”下午时候,李筠正安静躺着养神,碧玉亲自在旁伺候茶水,盖被拭汗,花嬷嬷忽然连滚带爬地扑到李筠床边,跪坐在脚踏上。
“嬷嬷这是怎么了?姑娘精神短,还歇着呢,嬷嬷有事还请悄声些儿,别惊动了姑娘。嬷嬷请起来说话吧。”碧云轻轻掖了掖李筠的被角,弯下腰去搀扶花嬷嬷。
“今日中午小少爷忽然高热,呓语不止!请了大夫来开了药方,烧是退了,可是小少爷却还是昏睡着!老太太和柳姨娘正急着呢,又碰上李道婆来府里送灵符,她一见就算了一算,说是姑娘命里犯冲,这次老太太和小少爷都是被姑娘给冲了!老太太问可有解法,李道婆说要姑娘搬离府呢!老太太已准了!”
“这怎么成?姑娘转眼就大了,难道以后就要在庄子上度日?老太太真是糊涂了!”碧玉一听也急了,说话便口不择言起来。
“那李道婆说了,倒不是天长日久地住着,只需住个两三年,天上的什么什么星转过了,就可回来了!”
李筠心里反而如释重负:是了,这柳福柔露出狐狸尾巴,甚至不惜赔上儿子的安危,总不会只是为了害自己身体不适而已。她瞧准了老太太最惜命怕死,又重男轻女,只心疼孙子,总会叫自己离府。自己这一离府,还不是叫天天不应,叫地地不灵,随她摆弄?这次自己数病齐发,身体虚弱至极,她甚至不必出手,只需暗示下人怠慢一些,自己就命悬一线了。
运道好了,能安然度过,留下个病身子,运道不好,一命呜呼也不是不可能。
只是不知,老太太身子不适,是否也有她的手笔?难道她竟有能耐把手伸进了老太太屋子里去?听说老太太与伯祖母、叔祖母以前斗法斗得厉害,为人最是谨慎,身边从不用生人的。且她为什么这么急着把自己赶出府去?总不会是忽地心血来潮,想要把自己赶尽杀绝罢!李筠又开始百思不得其解。
未待李筠理出头绪,天色渐渐暗了下来。
李坚甫一回府,就被管家请到了二门处,又被婆子自二门一路迎至风露院。这时乌金西沉,正发出金红色的光芒,打在风露院的匾额上,发出淡淡暖芒。
李坚忽然驻足,凝视了片刻风露院三个大字,脸上露出温柔的神色。胡氏单名一个菡字,这还是自己当初亲笔写就,命管家做成匾额,来讨胡氏欢心的。那段时候,两人也有缱绻时光,胡氏虽然沉默寡言,却温柔缜密,把家里打理得井井有条,对着自己也能应答两句诗词,谈论两句书画,偶尔时政汹涌,她时而说上两句,也颇有见地。
是什么时候,两人渐渐疏远了?是自己政务日渐繁忙的时候?是母亲天天念叨孙子的时候?是福柔进门以后?是福柔受了委屈还强忍着不说,身边星儿来告诉自己的时候?还是胡氏说福柔冲撞她,惩罚了福柔,自己又强行保下福柔的时候?
往事如同走马灯一般忽忽闪过,李坚忽然发觉,自己脑海中胡氏的面容早就模糊,只依稀记得他们母女二人生着一样的小小翘鼻,两双眼睛都如同寒星一般莹然生光。朱雀儿的额头和嘴巴像自己,还被胡氏笑嗔过许多次:“朱雀儿的额头和嘴巴与老爷如出一辙,这可多了些男相,往后长大了说人家,怕太太们不喜呢!”自己却不生气,反而高兴得很,一手搂过胡氏,一手抱起女儿,大笑道:“这怕什么!咱们再给朱雀儿多生几个弟弟,个个都护着朱雀儿,人家不喜,就让朱雀儿在家快快活活地做一辈子宝贝姑娘!”胡氏羞得举起袖子掩住脸颊,臂弯里的朱雀儿浑然不解世事,“咯咯”笑得如银铃轻响。
第4章 出府乎()
婆子跟到廊下,唯唯诺诺地对守在廊下的星儿谄媚一笑,深深地行了个福礼。星儿请李坚先行,转过头对着婆子微微一笑,婆子见了,深觉通体舒泰,洋洋得意地退了回去。
李坚踏进正堂,见自己母亲高氏端坐在堂上,一脸嫌弃厌恶,柳姨娘恭谨地站在下首,低垂着头,神色不明。李坚拱拱手:“请母亲安,不知母亲急招儿子来,是朱儿这里出了什么事吗?怎么朱儿身子不好吗?”
柳姨娘听了,嘴角露出一个讽刺的笑容:都这当口了,还在朱儿长、朱儿短,对自己的二姑娘就只以“霜兰”称呼,连小名也无一个,果然还是忘不了那个短命的胡氏!可惜,这珍珠要变鱼眼了!
高氏听了也不喜,这大丫头既不知礼数,命也不好,儿子还这般护着,开口便带上了几分不快:“大丫头的身子无大妨碍,养着也便是了,就是老婆子的身子怕要不好了!”
李坚刚刚落座,闻言赶紧站起作揖:“母亲这话儿子不知作何解?”
高氏“哼”了一声,不再说话,反而摆起脸子来。柳姨娘见李坚面露尴尬,坐也不是,站也不是,便柔声细语地解释道:“今日李道婆来送灵符,见家中不好,算了一卦,说是大姑娘命格不好,与府里犯冲,需得避忌呢!”
李坚向来不喜这怪力乱神的道婆,又听见柳姨娘说长女命格不好,猛地拍了一下茶几:“这婆子着实可恶!朱儿命格怎么会不好!不得听她胡言乱语!”
柳姨娘心中不快,面上不显,依旧轻声细语地:“李道婆倒并非直指大姑娘命格不好,只是与这府里不宜,再加上姑娘小名朱雀,近日南方朱雀星中,张宿异常光亮,主火,恐姑娘犯了这火,府上怕有火光之灾啊!”见李坚面色不虞,又赶紧补上几句:“大姑娘此次去庄上,并不天长日久地住着,两三年也便好了!”
李坚闻言,沉思起来,并不发话。这柳姨娘自有小心思,李坚并非不知,自己也无心理会内宅事务,又念及长女性格执拗,也不可轻纵,有时磨磨性子也无不可。且柳姨娘不过玩弄一些小巧,打发几个下人,不算什么大事。对女儿既没打骂,又没饥馁。反而是长女性子日渐乖张,对着长辈都不甚敬重起来,着实令人不喜。
听闻此番要将女儿挪去庄上,李坚却谨慎起来。长女自幼娇生惯养,不说玉粒金莼,也是百般宠溺。去了庄上,柳氏要做些手脚,自己却无暇顾及。想到此处,便慢慢开口道:“不知母亲想叫朱儿去哪处庄子住着?”
高氏不过是富农之家出身,自己陪嫁不过是田地、首饰,并没有庄子,李坚一问,顿时张口结舌,叫去儿媳庄上?自己一向不喜儿媳,才不愿顺了儿媳的心意,虽然这时儿媳早已不在,然而这高氏心中,依然堵着气。去柳氏庄上?那更没道理,自己出身再低,也知道没有叫姑娘住在姨娘庄上的。
柳氏闻言,知道李坚明着问高氏,实际却是在警醒自己,便柔声开口道:“依理,大姑娘该去姐姐庄上住着,然,一则姐姐庄上长久没有好好打理了,不知境况如何,大姑娘去了,恐委屈了,二则姐姐的庄子都在军眷聚集的安家村临近,怕里头人口繁杂,冲撞了大姑娘。妾身倒有个庄子,常常收拾的,最妙的是里面有一眼温泉水,大姑娘去了,养身最宜的。”
李坚听了,深觉柳姨娘说的也不无道理。胡氏亡故后,自己不便插手胡氏嫁妆,女儿年幼,一应事宜皆由胡氏留下的一个顾妈妈打理。后来这顾妈妈被柳氏贬去田庄,自己未能及时察觉,事后深觉不妥,便伸手替女儿留下了一个稳妥的大丫头碧玉。
顾妈妈忠于胡氏,在田庄上,打理必不会轻忽,然而庄子上简陋,女儿这样娇生惯养,如何住得惯。柳氏的庄子四周,人气虽不如胡氏的旺盛,却妙在清清静静,女儿一个姑娘家,还是清静些好,柳氏家里又是富庶无比,田庄里头各色用具都是齐全的。然而从身份上,从情理上,怎可让女儿去柳氏庄上?
“不可!大丫头还是去媳妇庄上的好!媳妇在安家村有个庄子,在半山腰上,也算清净,去那处庄子就可!”没想到高氏先开口反对了。你道她是好意?非也。高氏的确不喜胡氏,一则这儿媳出身比高氏好得多,高氏总有些儿微妙的自卑情结,生怕自己在儿媳面前折了面子,这才拼命摆婆婆架子,二则儿媳进门后深得儿子喜欢,自己这亲老娘倒退了一射之地,如何不气闷?故而对儿媳甚是不喜。然而就算再不喜儿媳,这儿媳也是好人家书香门第的。士农工商,这柳姨娘出身卑微无比,生于商家,还不如高氏自己,当年捡便宜许她做了个贵妾,竟不知满足,还在此跳脚,高氏久不摆婆婆架子了,正无处耍威风呢,立马急急地反驳。
李坚听了,知道母亲此言一出,就是打定主意要叫女儿出去了。母亲最多是听信道婆谗言,厌弃女儿命格,却没什么坏心,柳氏却不然。想到此处,心中有数,母亲之命,不得不遵。却仍旧沉默不语,打心底不愿叫女儿出府。
高氏也不多话,只稳稳坐着,像是打定主意要瞧瞧,儿子是偏袒女儿,还是孝敬老母。柳姨娘本以为李坚虽然总还顾着长女,却是由于念及亡妻的缘故,自己平时对大姑娘多有责难,他却并不插手,想来是厌弃了女儿。弟弟来信说胡氏娘家哥哥被一贬再贬,已被贬去岭南做一个小小知县,此次定然无法翻身,她才敢放开手脚,把这讨人嫌的小娘子给弄出府,到外面再慢慢想办法除去。这时一瞧,却有些摸不准李坚的心思,反而不敢轻举妄动了。
一时无人出言,这才有了开头一幕。
李筠躺在拔步床上,透过屏风看见祖母手中拈着佛珠,嘴唇蠕蠕而动,大约是在念经,心中不由好笑。这位祖母求子时拜送子观音灵验了,就开始信佛,不知塑了几个罗汉金身,自己父亲赶考时,又恰逢这李道婆送来灵符奏效,又开始给这道婆大把地捐香油钱。说到底,谁合她的心意,她才乐意捧着谁,可笑这么一个浅薄的老太太,以前自己竟不知道哄她,生生叫柳姨娘钻了多少空子!
父亲坐在下首第一位的黄花梨交椅上,脸朝自己,面上略带忧虑,李筠见了,心里一酸:父亲总算还怜惜自己一些,只是不知是那位自私的祖母在他心中分量重呢,还是自己这个身体虚弱的女儿在他心中分量重呢?
柳姨娘站在下首,低垂着头,面目难辨。李筠深恨自己,�
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