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“她不笨。只是在和你有关的事情上一再犯傻。”哈里森懒洋洋地笑了，“当然，你现在看起来也挺傻的。”
……
但九找到亲王，拿出哈里森赠送她的戒指。凭着这枚信物，但九不仅得到了亲王的认可，还在总部获得了一份挺不错的工作。不仅薪资相当优渥，年底还有整整一个月的带薪假期。她相当满意。
每到年中吸血鬼的身份档案就要重新整理一次。但九和同事们在档案室里忙得晕头转向。她并不知道，这时候亲王的办公室里，来了位不速之客。
“哦？”亲王转动着拇指上的蓝宝石戒指。他打量着一身漆黑的恶魔阿格尼丝，白胖的脸上泛出诚恳的笑意，“抱歉。我并没有见过你说的那个女孩。”
阿格尼丝后背上的巨大黑色羽翼仍在淅淅沥沥地滴着血。他费了点功夫才找到这里，守在外面的吸血鬼当然也不是吃素的。听了亲王的回答，阿格尼丝眼里的光渐渐黯然。他在原地默然站立了一会，然后点点头，转身向外走。
隔天但九去亲王的办公室里交递文件。离开的时候，她余光扫到一样东西。
沾着血迹的黑色羽毛，静静躺在桌角。
时间飞快。假期很快来临。但九和同事们去到海岛度假。这里有参天大树和一望无际的湛蓝海域。白日里他们躺在棺材里沉睡，夜晚来临的时候，他们掀起棺盖坐起来，举杯狂欢。
但九的上司是个亚裔吸血鬼。他有双微微上挑的丹凤眼和刀削似的薄唇。这天晚上他来到但九身边，礼貌地询问她是否愿意和他共度一个快乐的夜晚。吸血鬼在某方面的行为算得上十分随便，类似这样的邀约再正常不过。
但九赶紧摇了摇头。上司不以为意地抿抿唇，从容走开，去寻找下一个玩伴。
夜风习习。海水哗啦啦拍到岸上，卷起细碎的泡沫。但九当然感觉不到冷。不过出于习惯，她还是下意识地抱紧双臂。
已经过去这么久，阿格尼丝都没有再出现。
她离开恶之沼已经有段时间。以他的能力，如果他想要找她，应该不会很难。
所以她在他眼中，应该就是个普通的饵食吧。像是那些和他订立了契约的人类一样，他陪着她，也不过是想要收取她的灵魂而已。她离不离开也无所谓，反正人类的**无穷无尽，他总归是能遇见更可口的饵食的。
但九记得和小巫女告别的时候，小巫女问她什么时候回来，她想了想，说不知道。小巫女若有所思地看了看她，然后转过身继续试验她的新药。她看起来很平静，似乎对但九的离开并不在意。
但九却注意到她微微抖动的手指。
她有些鼻酸。然而吸血鬼是不会流泪的。大概是看懂了她眼底的情绪，半人马少年善解人意地向她保证：“我会好好照顾她的。”
她的离开不会改变什么。他们应该都会过得很好。
指尖轻轻摩挲着手臂。那里的皮肤细腻白皙，没有丝毫温度。但九移开眼睛。过了几秒钟后，她意识到了什么，几乎是张皇失措地看向自己的手臂。
黑色的契约印记消失不见了。
在总部的这段时间，她曾经问过亲王有关于契约的事情。亲王告诉她，想要终止契约，除非其中一方死亡。
天边已经隐隐泛白。狂欢了一整夜的吸血鬼们陆陆续续走向自己的棺材。阳光透过茂密的枝叶倾照下来，四周静得只听得见茫远的鸟鸣声。十几具棺材整齐排列在海岛深处，只有但九的始终保持着敞开的状态。
恶之沼的变化不大。穿过被浓雾包裹的入口，眼前就是妖怪不敢踏入的恶魔古堡。但九在看清眼前的物事后，讶异地张大眼睛。
记忆里的黑色花园已经完全被盛放的红色玫瑰取代。顺着阶梯蜿蜒而上，几乎把整座古堡环绕其中。
——“你不喜欢玫瑰么？”
——“还好。不过我比较喜欢红玫瑰。”
一句无心的话，她说完就忘了，阿格尼丝却记住了。
但九握紧了手。她在原地踟蹰了一会，越想越觉得不明白。阿格尼丝到底是怎么看她的？如果只是个单纯的饵食，他没必要为她的无心之语做到这个程度。可是如果他在意她，那为什么不来找她？
“你回来了。”身后突然响起稚嫩的女童声音。
但九转过身。小巫女骑在半人马少年的背上，依然是万年不变的面瘫脸，语气也没有丝毫波澜，似乎对但九的出现早在预料之中。半人马少年则兴奋得多，撒开马蹄绕着但九跑了两圈。他看起来长高了些，神情也比初到恶之沼的时候开朗许多。
但九摸摸他的脑袋，把小巫女从他背上接过来。小巫女搂住她的脖子，把肉肉的下巴蹭在她的肩膀上。她干巴巴地说：“我只有一点点想你。”
“我也是。”但九笑了，抱着她顺着阶梯往上走。犹豫了一会，她还是忐忑地问出口，“阿格尼丝呢？”
“他在他自己的卧室。”小巫女告诉她，“他刚刚经历过换代，现在还很虚弱，一直在睡觉。”
但九动作一僵：“换代？”
恶魔因人类的**而生。人类的**无止境，恶魔的力量一度也威胁到神的地位。换代就是神为了遏制这种力量发展的一种手段。恶魔的本身永远不会消亡。上代恶魔消亡的同时，会有新的恶魔诞生。新的恶魔会继承上代的相貌和名字，但是不会保有之前的力量和记忆，一切从零开始。
“本来距离换代还有好久的时间。但是他把这个时间提前了。”小巫女告诉她，“他说，大概只有他消失了，契约终止，你才会回来。”
她曾经问他，要怎么样才能终止他们之间的契约。以及如果没有了契约的束缚，他还会不会对她好。
现在他用自己的消亡和这片红玫瑰园回答了她。
小巫女从她怀里跳下来，伸手推了她一把：“去看看他吧。”
第82章 一只猫【8】（）
新生的恶魔仍在沉睡。七八岁的小孩，瘦瘦小小的，黑发，眉眼稚嫩，隐约显露出专属于阿格尼丝的轮廓。他躺在宽大的床上，身体就显得更小了。但九想摸摸他的脸，伸出的手却停在了半空。
小阿格尼丝沉睡了半个月之后终于睁开眼睛。绿色瞳仁里还掩着些疲惫和茫然，视线从表情雀跃的半人马脸上转移到低着头捣鼓药丸的小巫女，最后对上但九试探的眼神。
但九抱着一丝侥幸，试图在他的眼睛里搜索到一些过去的痕迹。然而什么都没有。小男孩的眼神空洞无物。
他以后会长成阿格尼丝的模样，也会继承他的名字。但是他再也不会送给她一整座红玫瑰园。她认识的恶魔阿格尼丝的确已经不在了。
某种苦涩的情绪在胸口鼓胀开。但九看着这张熟悉却又陌生的脸，徒然地张了张嘴巴，却什么都说不出来。
小阿格尼丝醒来后依然很虚弱。他常常独自坐在花园里，小小的背影看起来很是单薄。这个世界对于新生的恶魔来说是完全陌生的，他的眼神满是戒备，也很少说话，只偶尔和小巫女交谈两句。
恶之沼的一些妖怪开始蠢蠢欲动。地域主宰者的力量削减，对他们来说实在是难得的机会。只要吞噬了小阿格尼丝，就能成为这片死亡区域的新主人。这之中的所有妖怪，都会归属自己管辖和指挥。
古堡周围多了些窥视的妖怪。它们连续观察了几日夜，在确定小恶魔的力量还没有完全苏醒后，再也按捺不住，几乎是一窝蜂地涌进了古堡的大厅。相貌骇人的妖怪们张着满是涎水的大嘴，嘶吼着要撕碎昔日的主人。
下一秒过后，它们却开始在原地转圈圈。空旷的大厅像是竖起了一面透明坚硬的玻璃，任它们如何捶打推搡都没办法再前进半步。妖怪们逐渐变得焦躁，与此同时，一股奇异的香味悄悄地在空气里弥漫开。
但九站在楼梯拐角，偷偷向外看。妖怪们吸入小巫女提前放置好的巫药后，面孔泛出诡异的幽蓝色，四肢也跟着扭曲到不可思议的角度。伴着咯吱咯吱骨节相撞的声音，这些妖怪们像是喝醉了，摇摇晃晃地扭动起来。
眼前的情景既怪异又好笑。但九回身，想问问小巫女是怎么回事。男孩瘦小的身影从她眼前掠过，伴着冷冷的一声：“回房间去。”
这是他第一次和她说话。他很少开口，总是安静地坐在花园里。即便少有的几次眼神接触，他也是微微皱了眉，眼神漠然冷淡。但九从没有在阿格尼丝脸上看到过这样疏远的表情。他们的确是完全不同的人。
客厅搅动起黑色的飓风。吊灯和墙壁上的油画哗啦啦掉下来，发出清脆的碎裂声。新生的恶魔眯起绿瞳，张开嘴无声地笑了。两颗细小的尖牙在暗夜里闪着白森森的光。他站在飓风中心，迈步向妖怪们走过去。
他后背的巨大羽翼逐渐伸展开，把它们眼里的最后一抹光慢慢遮蔽。
巨大的轰鸣声响彻整个沼泽，其中还包裹着似乎来自地狱的凄惨嘶嚎。没有参加这次行动的其余妖怪已经全部跪在了古堡的入口处。它们瑟瑟发抖着，恳求主人平息怒气。
漩涡状的黑色气流剧烈翻涌。但九拼了老命攀住扶栏，才勉强维持住平衡。同时她也清楚地看见了，漩涡中伸出了无数双惨白的手，把神志不清的进犯者拖了进去。
让人毛骨悚然的咀嚼声响了起来。
漩涡仍然在不断扩大。小阿格尼丝的后颈蔓延出狰狞的黑色脉络。
与此同时，几只手悄悄抓住了他的小腿。
吸血鬼是没有呼吸和心跳的。但九却在这瞬间，真实感受到心跳漏拍的慌乱。在大脑做出反应之前，她的身体已经连滚带爬地冲了过去。
“阿格尼丝！”
听到她的呼喊，恶魔的背影微不可见地摇晃了一下。他费力地偏过脸，想要看清那个跌跌撞撞向自己跑过来的人。
下一瞬间，一双手，穿过层层的黑色，把他抱在了怀里。
已经涣散的视线里，出现了一张脸，越来越清晰。
小阿格尼丝安静地看着她。没有动作，也没有说话。但九有些着急：“你怎么样？能听见我说话么？”他依然没有回答。他背后的黑色羽翼却缓慢收拢，渐渐圈成一个闭合的圆，把她和他裹在了里面。
他捧住她的脸，淡色的嘴唇靠过来。温热的触感贴着颊边浅浅掠过。
小阿格尼丝歪倒在但九肩上，晕了过去。
这次事件过后，小阿格尼丝又昏睡了很长一段时间。修整打扫的事情都归在但九身上。古堡内部裂开了大大小小的缝隙，摆设灯具什么的也都毁损了大半，重新修整起来很是麻烦。好在有棕精灵帮忙规置，她只需要出出力气就行。
偶尔她也会去看看小阿格尼丝。她是在这时候，才后知后觉了一些事。比如他在初次苏醒后，为什么会常常独坐在花园里，又为什么会露出那样戒备的表情。再比如他和小巫女的交谈内容，其实