奇芳忽然问：〃谁陪你长大？〃
韶韶一怔，〃妈妈呀。〃
奇芳霍一声站起来，〃她一直活在世上？〃
〃她去年才过世。〃
奇芳变色，〃这些年来，她明知我流落在外，却不加以理会？这算是什么母亲！〃
韶韶气了，〃你有什么资格这样批评她？你根本不认识她，你跟着生父生活，怎么好算流落！〃
〃你不知道我的童年是怎么过的。〃
韶韶的声音更大，〃你又何尝认识我的童年！〃
奇芳瞪着韶韶，韶韶瞪着奇芳。
两人都有圆滚滚的大眼睛。
终于，奇芳跌坐在沙发里，〃我不相信这是真的，可是我心知肚明，这是千真万确的事情，我的生命如一张拼图，一千块碎片中就是少了这一块，你一说，我就知道这是真的，我曾多次怀疑母亲对我的冷淡必有原因。〃
韶韶按着奇芳的肩膀。
奇芳把她的手抓得紧紧。
韶韶说：〃告诉我有关你的婚姻。〃
谁敢这样问一个朋友，三十年深交都不管用。
血浓于水，姐妹就是姐妹，刚相认，她不介意问，她也不介意答。
〃很长的故事。〃
〃没有什么故事不能以三句话讲完。〃
奇芳苦笑，〃纯是误会。〃
〃更精湛了，一句话，四个字。〃
〃韶韶，〃奇芳骇笑，〃你一贯口气是这样尖锐讽刺吗？〃
〃失礼，这是我少年功力所聚。〃
〃这倒好，你可以帮我对付燕和。〃
〃对不起，我不会做任何人的打手。〃
〃咄。〃
〃况且，对妹妹，应当忍让。〃
奇芳指着韶韶大笑起来，〃好，好，看你的涵养工夫了，很快你会知道滋味。〃
这时韶韶的无线电话又响，原来邓志能已在楼下，问可不可以上来。
奇芳说：〃有请姐夫。〃
韶韶看着她，〃苏阿姨与燕和同他在一起。〃
奇芳一怔，冷笑，〃你说怪不怪，她们倒要靠姐夫做挡箭牌。〃
韶韶说：〃苏阿姨不过是打手，身不由己，也十分为难，不用同她过不去。〃
〃呵，那谁是主脑？〃
〃令尊。〃
奇芳摆摆手，〃当然，请她们也上来。〃
韶韶代妹妹把大门打开欢迎客人。
苏阿姨神情黯然，一直无言。
较年轻的燕和却悲愤地抱怨！〃妈，布家知道了会怎么想，我已经猜到布太太会这样说，她会瞄我一眼，似笑非笑道：'唷，燕和，你们家倒是代代盛行结两次婚'，妈，怎么办？〃
众人都没有理会她，但是韶韶忽然怒火冲天，〃嘭〃一声拍在桌子上，所有的杯碟都几乎跳一跳，她厉声喝道：〃怎么办！你搂着布志坚一家去跳海不就行了。〃
燕和也疾声问：〃你是谁，你教训我？〃
〃你侮辱我，我就能教训你。〃
手比声音还快，燕和已经吃了一记耳光。
在场所有人包括邓志能在内，都没想到韶韶会出手打人，事实上连韶韶本人都吓得一时缩不回手。
邓志能连忙去拦在妻子与众小姨子当中。
燕和顿时哭叫起来，百忙中她母亲护着她匆匆离去。
邓志能这时才骂：〃韶韶，这是干吗，六国大封相？〃
韶韶颓然坐下，〃说，说你错爱了我，我不怪你。〃
谁知隔了一会儿，邓志能居然悄悄说：〃那区燕和也着实太嚣张了一点儿。〃
奇芳见姐夫护短护到这种地步，不由得笑出声来，转念间，又想到一个人要爱另一个人到很强烈地步，才会有这样的言行，不禁大为感动。
〃韶韶，上帝毕竟是公平的，失去了父亲，还你一个邓志能。〃
这时小邓说：〃燕和若去报警，你就吃不消兜着走。〃
韶韶狰狞地笑，〃她才不会，她怕得要死。〃
奇芳说：〃对，她怕布家知道。〃
邓志能说：〃韶韶你也太奸诈了。〃
奇芳佩服得五体投地，〃韶韶，你真是武诸葛。〃
韶韶啼笑皆非。
小邓又说：〃我看你得上门去道歉。〃
韶韶同意，〃是。〃
奇芳又讶异得合不拢嘴，〃什么，一下子又低声下气？〃
韶韶看着奇芳，〃所以你这人失败，你怎么不会转弯，你没听过能屈能伸？〃
〃韶韶，原来你这人如此虚伪。〃
〃好说，不然怎么出来混生活。〃
奇芳顿悟，〃怪不得，怪不得我不讨人喜欢。〃
〃慢慢学，我来教你。〃
韶韶转过头去，〃她们母女来干什么？〃
〃区先生想见你，韶韶。〃
〃他已经见过我。〃韶韶不感兴趣。
〃他可以提供你父家的线索。〃
韶韶抬起眼，〃那是什么？〃
〃你还有亲人在内地。〃
韶韶一震。
〃苏阿姨特地来请你，没想到会闹得那么不愉快。〃
〃几时？〃
奇芳问：〃你真打算去，你不怕见到燕和？〃
〃怕？〃韶韶冷笑一声，〃我怕的事极多，这一宗却不包括在内，我怕交不起房租，我怕久不升职，我怕病魔折磨，几时轮得到怕这种人。〃
奇芳看着她，半晌说：〃韶韶，我明白了，你的童年与少年，比我更不好过。〃
〃不好过也已经过去，我反而磨练得比你们强壮百倍，真是不幸中大幸。〃
小邓在一旁劝道：〃训导完毕没有？一天也够了，怕只怕奇芳消化不了。〃
韶韶发怔，〃对不起，我一时兴奋过度，没控制自己。〃
韶韶向奇芳告辞，答应第二天再见。
奇芳忽然沉着了，她说：〃我也得为自己打算。〃
在路上，邓志能问：〃她那样说是什么意思？〃
〃不知道，不过，她父亲一定可以满足她。〃
睡至深夜，韶韶忽然把丈夫推醒。
小邓迷迷糊糊，〃嘎，嘎，什么事？〃
〃母亲生前为何一直未有提及我身世？〃
小邓醒了，揉揉眼，斟杯水喝，才答：〃她不想你背上一代的包袱。〃
〃我开始觉得那不止是一个包袱，那是一个十字架。〃
〃嗯，里边大有文章。〃
〃大嘴，看样子你我要主演一出折子戏。〃
小邓颔首。
那戏目叫〃万里寻亲〃。
小邓陪着韶韶去区家。
韶韶未有充分心理准备，她料到区氏环境不错，却猜不到他如此富裕。
在本市能够住独立洋房，家产就相当可观了。
可是母亲不愿意与他一起生活，即使已经生下奇芳，仍然坚持分手，何故？
这样决绝，却不让韶韶恢复本姓，又是何故？
苏阿姨先迎出来。
她总是先身士卒，且永远得不到功绩勋章。
邓志能一个箭步上前，〃苏女士，你会原谅韶韶这个粗鲁失礼的人吗？〃
他递上一盆小小的铃兰，香气扑鼻。
苏女士叹口气，〃我低估了你们这些年轻人。〃
韶韶本欲怙恶不俊地加一句，我早说过我不像我妈，后来一想，已经打了人，还待恁地，不如噤声。
为什么打人？
韶韶想了一夜，也已有合理解释，她是为奇芳出气，无论如何，奇芳是她的妹妹。
韶韶说：〃我愿意向燕和道歉。〃
〃道歉？〃身后传来一阵尖声，〃凡事说声对不起就算数？撵出去，把这人撵出去，听到没有？这是我的家，打三教九流，叫警察赶他们走！〃
韶韶知道区燕和不会放过她，站起来拉开门就欲离开区家。
这时，她们听到一声咳嗽，大家都静下来。
区永谅出现了。
他对燕和说：〃你不是约好朋友要出去吗？〃
〃这女人不走，我也不走。〃
可是她父亲生气了，〃我叫你走，你就走。〃
〃这是我的家！〃
区永谅当众斥责女儿：〃错，我还在这里，这是我的家！〃
此言一出，大家都吃了一惊，苏女士立刻变色，她顿时下不了台，过半晌，才苦涩地对燕和说：〃去，去同朋友看场戏。〃
燕和还不识相，偏偏还要说：〃妈妈，你一直懦弱无能，你连奇芳都怕，现在又怕这一对陌生人，你总是让人骑在你脖子上！〃
燕和说罢，愤怒地拉开大门出去，〃嘭〃一声关上。
燕和这番话道尽苏舜娟无限辛酸。
韶韶难过了，她听了奇芳片面之词，以为妹妹受尽委屈，看样子，这间屋子里的女子全不快乐，没有谁是胜利者，邓志能猜得完全正确。
韶韶看丈夫一眼，只见小邓扬起一角眉毛，似在说：怎么样，我怎么样告诉你？一副事后孔明模样。
这时，区永谅问韶韶：〃你打我女儿？〃
韶韶只得答：〃是。〃
〃怎么可以动手打人！〃
〃是，我不对。〃
韶韶注意到，要到这个时候，苏阿姨的脸才松下来。
〃这是谁教你的？〃区永谅责备她。
〃弱肉强食的社会。〃
〃这么怎么说话！〃区永谅并不欣赏，〃每一个答案都强词夺理。〃
韶韶跳起来，〃去你的，你凭什么教训我？〃
她的苏阿姨见势头不对，又来做和事佬，〃好了好了，天都快亮了，有什么要紧的话说好了。〃
区永谅这才吸口气，〃韶韶，也许你不记得，你曾叫我爸爸。〃
〃您说得对，〃韶韶飞快答，〃我完全不记得。〃
区永谅拿她一点儿办法都没有。
过半晌他说：〃听说，你很能干。〃
〃好说，不过养得活自己。〃语气倔强。
区永谅叹口气，〃你已与奇芳相认？〃
〃是，我可否代她提出一个要求？〃
〃请说。〃
〃请区先生善待她。〃
〃我一直很爱她。〃
〃她自幼失母，请爱她更多。〃
〃你呢，韶韶，你呢？〃
〃我？我会照顾自己，相信你己看出这点。〃
区永谅叹息一声。
韶韶忍不住问：〃区先生你为何叹息频频？阁下寓所似皇宫，玄关大过我家客厅，尚有什么不足之处？〃
区永谅无法回答这个问题。
他忽然疲倦了，用手擦一擦脸，掏出一只信封，郑重地放在桌子上，〃这是你祖母的住址。〃
他缓缓转身走开，自背影看去，也就像个老年人。
扰攘那么久，韶韶也累了，她喃喃说：〃信封里有我身世之谜？〃
一抬头，发觉苏阿姨也已经离开，偌大客堂间只剩下她同邓志能。
〃咄，这样无礼的主人。〃
小邓赠她一句：〃刚好对付无礼的客人。〃
说得真好。
〃韶韶，走吧。〃
韶韶自觉不知多幸运，她可以一走了之，奇芳不能，燕和不能，苏阿姨更不能。
在车上，小邓问：〃苏女士为何怕区永谅？〃
〃她爱他，他不爱她。〃
小邓看韶韶：〃你为什么不怕我？〃
〃笑话，我干吗要怕你？〃
〃你不是老说你爱我？〃
〃别忘记你也爱我。〃
〃呵，这就扯平了。〃
〃当然，夫妻地位不平等，有什么意思？〃
韶韶打开那只信封，双手微微颤抖，只是一张便条，上书〃上海茂名北路一百号三弄许旭英〃。
〃什么叫三弄？〃
〃第三条弄堂，即LANE。〃
〃多谢指教。〃
〃谁是许旭英？〃
〃许旭豪的哥哥，或是姐姐，即是你的叔伯，或是姑姑。〃
〃大嘴，陪我走一趟。〃
〃这次我帮不了你，我没有假。〃
〃我可以等到你放假为止。〃
〃小姐，你祖母什么年纪？还能再等？〃
〃那，我叫奇芳陪我。〃
这同奇芳有什么关系？奇芳姓区不姓许。〃
韶韶沉默。
〃你不是天不怕地不怕，打败天下奇＋書*網无敌手吗？〃他揶揄她。
韶韶红了眼，〃邓志能，你当心我同你没完没了。〃
她哭了。
小邓看妻子一眼，如果他是她，他也会哭一场来发泄情绪。
趁着调动之前，韶韶告了两天假，连周未共四天，准备单枪匹马万里寻亲。
到了飞机场，却意外地发现了苏阿姨。
〃你来送我？〃
〃我来陪你去上海。〃
〃是邓志能请你这么做？〃
〃你把那小子的法力看得太大了。〃
〃那是为什么？〃
苏阿姨沉默�
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