一亩地，只能打一百来斤麦子，三四百斤的产量是非常罕见的。难怪刘家那么多的地，家里一年的收入却并不多。
终于到地头了，还好，叶儿自小没娘，没有裹脚，跟着刘应东干活，就不那么辛苦，再说，刘英群锄把都没握热，就扔一边掏鼠洞了，她多休息几次，还不理所当然？
叶儿累了就休息，干多少算多少，也不怕刘英群回家告状。刘英群连眼角都不待看她的，似乎不是来监视她们干活儿的一样。
叶儿第三次休息时，刘英群忽然走过来，笑嘻嘻地一扬手，往她身上丢了个没毛的小鼠仔。不是叶儿多想，她真觉得自己绝不是有被害妄想症。你看，叶儿是坐在半人高的水渠上，一边休息，一边拔羊奶奶吃。水渠旁边陡得很，叶儿要是胆小，被小鼠仔吓得跳起来，说不定就会脚下踩空一头栽倒下去，正常人摔一下无所谓，可叶儿是孕妇啊，若不是她淡定，可不就出事儿了？
幸好，叶儿一直想把那些小鼠仔要过来烤了吃，自然没有因为刘英群的恶作剧而吃惊。但叶儿从这一刻起，就把心中的警戒档次又提了，她不仅要防着公婆，小姑子，还得防着小叔子。
刘英群见叶儿无动于衷，眼神里闪过一丝失望，丢下一窝闭着眼蠕动的小鼠仔走了。
叶儿以前在家里，见刘应东回来似乎没有那么累，还以为地里的活儿少了呢，到了地里才知道，家里种了十八亩棉花，现在地还没锄，草比苗都高，原来，靠刘应东一个人，根本就干不过来啊。
“咱们为何不请个长工，或者把地租出去呢？”
“咱家，除了英弟是个孩子，可都是劳力呢，租出去不怕人笑话吗？”
“这一地的草，不也一样让人笑话？”
“今年春季雨水多，以前没这么多。”刘应东脸上涌上一抹潮红。凭他一人之力，干不完这么多活儿，他也给爹爹建议过，可惜根本就不被接受。刘应东现在有点麻木，一副听天由命的心态。但他的本性，是个要强的人，叶儿提起来这话题，他嘴上无所谓，脸上却直发烧，“将来分家，我会把地种好的。”
锄地，算是比较强的体力劳动了，太阳还没到头顶，叶儿就饿的肚子咕咕叫，脸上虚汗直冒，这幅身子，太虚弱了。
“你去地头休息吧。”应东很心疼她。
叶儿很听话地伸了伸懒腰走了，等他锄到地头，叶儿已经拢起了一个火堆：“等一下，给你吃个好东西。”
刘应东眼睛闪了闪，猜不出是什么，白天捉不住青蛙的，他没的可猜了。
015 分灶
刘英群跑到别人的地块，也不知道干了些什么，这会儿一身的灰土，脸上都划了一道细细的血印子，叶儿说话时，他刚好走了过来，闻言脚步就停顿了下来，站在一边等着。
叶儿看到火堆下面的地面干了的时候，从火堆里拨出个泥块来，呶呶嘴，示意刘应东去吃。
“什么呀？”刘应东笑嘻嘻的用一根枯树枝，敲开泥块。
“小鼠仔。”叶儿也敲开了一个泥块，小心翼翼地把上面的泥巴剥干净呢。
刘应东停下手紧皱眉头，他有点接受不了这个。
“纯肉，可香了。田鼠和野兔子还不一样吗？就是因为长得丑得以活命，我们宁愿饿着却要放他们一马，让他们祸害地里的庄稼，这叫放纵坏蛋。”
刘应东特别爱吃肉，但一年下来也闻不到几回荤腥儿，叶儿的话，打破他心里的膈应，他马上就又清理起泥块。
他们来地里时，提了一罐开水，还没喝完，收拾完鼠仔，刘应东抱起水罐往下倒水，叶儿在流水里小心洗干净，两人面对面啃起来。
“没想到这么好吃，我以为是酸的。”刘应东吃了两口，眉头不皱了，还笑起来。
刘英群见哥哥吃得香，馋得受不了，他刚才还心里骂叶儿是吃货呢，现在也不顾脸皮，走过来蹲下，拿起一根枯枝，敲起一个土坷垃。
“哎，那个不是。”叶儿笑着拨出一个土块，刘英群看了一眼，知道了怎样区分，竟然把叶儿眼前的土块，全部都拨拉过去。
刘应东不吭声，却一伸手，给他留下两个，其余都拨了回来。刘英群翻了翻白眼，看到哥哥的脸色阴沉，不得不垂下眼皮不敢多说，可叶儿和刘应东都看到了有仇恨的光芒在闪。刘应东觉得就这么件小事儿，弟弟竟然会这样，他心里特别不舒服，低头吃着，脸上再也不笑了。
回到家，就算刘丁氏前一天刚说过不让叶儿去主院儿吃饭，叶儿也不当一回事，照样进了大门。
“小群你这是怎么了？”刘丁氏看到刘英群浑身上下都是土，裤子上还扯了个大口子，甚至脸上都划了一道淡淡的血印子，大惊失色，心疼地问儿子。
叶儿听见婆婆这么虚张声势，忍不住在心里腹诽，小叔子哪天不是这个样子呢？不是下河摸鱼、上树抓鸟，就是跟着狗撵野兔子，他到地里，能好好干活吗？
果然，刘英群不高兴地瞪了他娘一眼：“咋呼什么呀，我去吃棠梨了。”
“棠梨还得两月才熟，现在又酸又涩的，哪能吃呢？”
“你也不早说，害我好容易才够下来，尝了一下都扔了。”刘英群气哼哼的洗了手坐下，准备吃饭。
他一反常态，没有端起盘子把一半儿菜都拨进自己碗里，就连吃馒头，也没那么香甜。
刘丁氏本来在狠狠瞪着叶儿，要她回东院去，见到儿子这样，也顾不得叶儿了，心疼地问儿子：“你不舒服吗？怎么不好好吃饭呢？”
“我们刚才在地里烤了一窝小老鼠吃了，他不饿。”刘应东不知道昨天的事儿，竟然稀里糊涂把这话说了出来，不等刘英群的眼刀扫过来，刘丁氏已经哇哇吐了起来。
叶儿赶忙抓了个馒头和几个青辣椒，急急回了东院，过了一会儿，刘应东才一脸不悦地过来：“英群也吃了？她为何只赶我走？”
叶儿把昨天的事儿说了一遍，最后说：“婆婆肯定觉得你故意的。”
“娘今后不许咱俩过去吃饭。”
“那她给咱们送过来吗？”如果这样，丁氏就能随心所欲的控制他们的口粮，这对正处在最能吃的年龄的刘应东来说，可不是好事儿。
“不，她要你自己做。”这不是折磨人吗？在地里干一天活儿，回家还得做饭，难怪刘应东这么气愤。
“自己做就自己做，东，我可以给你做好吃的了。”叶儿却笑起来，不和公婆搅和在一起，自由度就大大增加，叶儿巴不得这样呢。
第一次下地，叶儿感觉特别累，没说几句话就睡着了，虽然午休只有半个时辰，醒来后觉得身体舒服了许多，果然是酣眠固不可少，小睡也是别有风味的呀。
叶儿整理好自己走出房门，心里的浪漫情怀还没有充分酝酿，就听见刘英弟尖着嗓子喊她：“喂，娘说晚上回来蒸馍，你先把面发上吧。”
叶儿忍不住看了一眼刘应东，他已经套好了骡车，若是等叶儿发完面，那还不太迟了？若不等叶儿，她就得走着去地里，沈家营村子大，地很远，叶儿光走着一趟，都够累的了。
“你下午就不去了，在家纺纺线。”刘应东说道。
“娘说线都纺够了。”站在角门口的刘英连说。
“那拐线、缠线总没完吧？”刘应东不悦地瞪了一眼妹妹。
刘英连说不上来，但她的脸色特别不好，眼神定定的看着叶儿。要是叶儿还是原装货，这会儿就忍着委屈，顺着刘英连的意思，说一句：“我还是去地里吧。”
可这不是换了人了？叶儿根本不看刘英连，很爽朗地应了一声：“那我就在家缠线，娘说过了麦收要织一匹布的，现在她身子不方便，我就得多干些。”
刚好是下地的时间，路过的人都忍不住点头：这媳妇多好，孝顺、勤快、体贴。
刘英连气得能吐血，黑着脸扭头就走，叶儿在后面跟着进了厨房。
016 蒸馒头
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“喂！娘说要多蒸些。”
叶儿忍不住皱眉，多蒸些，沉重的大木头蒸笼就得多摞两层，想想，她两手端着沉重的笼节高举过头，刘英弟若是忽然推她一把，那得多危险！叶儿不认为自己的迫害妄想症又发作了，这一家人，怎么看着都像是仇人相见呀，怎能怪她多疑呢。
面已经舀好放在大瓷盆里，果然比以往多了不少：“蒸这么多？吃不完都坏了。”天气热了，三天馒头上面就长白毛呢。
“娘说，多馏几次。”本来就是黑面，再多馏几次还怎么吃？简直是胡说八道！叶儿嘴上却没法说，点头道：“好吧。”她把面盖好，她装模作样开始烧发面用的热水。
火点燃了，叶儿给灶膛里多塞了一把柴，厨房立刻充满了呛人的浓烟，她坐在蒲团上，位置低呛不着，刘英连咳得眼泪都能流出来，叶儿趁她跑走之际，手里毫不客气的把面舀出一大碗倒进了面瓮里。
等厨房烟尘散尽，叶儿已经麻利地洗了手，开始和面了，英连根本来不及看面粉是不是少了。
和好了面放着等它发起，叶儿回到东跨院，开始缠织布用的线穗儿，纺出的线穗儿就像个陀螺，织布的却要个梭行的，必须要经过再缠一次的手续。
天快黑了，面也发好了，叶儿走过去，开始揉馒头。这里的人，要等馒头发起来，才放进开水锅里去蒸，叶儿却喜欢馒头半发的时候，用凉水锅蒸馍。
她揉好的馒头，把木笼擦洗干净，铺上笼布，又把第一节木笼，放到锅上。馒头已经开始发了，叶儿用指头弹了一下，感觉到里面充气，有了弹性，便把馒头移到笼里。这样，她就只端起空笼就行了，比里面放满了馒头再端起来，会轻松很多。
叶儿在这里忙乎，刘英弟悄悄在外面看她，见她和以前做法不一样，忽然跑进来：“你怎么这么干？”
叶儿假装茫然的望着她：“怎么了？”
刘英弟跺着脚：“这不行。”叶儿想，无非就是自己举起笼的时候，她不能趁机过来推一把，打一下了。
“……”叶儿装傻，茫然地看着她，刘英弟哇啦哇啦说了半天，果然是让叶儿把馒头都摆进笼里在放上去。
叶儿假装听不懂，刘英弟气得直跺脚，最后跑走了，大概是要告状，上房里传出呕吐的声音，刘丁氏孕吐特别厉害，没法走过来。
等刘英弟跑回来，叶儿已经把最后一笼馒头放好了，她盖好笼盖，准备生火。
刘英弟看她低头，用火镰互相磕击，忽然在叶儿胳膊上一推。以前，她这么做，让叶儿用火镰把自己手打了，青肿了好几天，她今天故态复萌。
其实，叶儿一直留意身后，厨房又黑又小，全靠门口射进来的光线照明，她眼前光影一闪，叶儿就下意识身子往边上一闪，刘英弟一个踉跄，还好扑在叶儿肩头，没有摔倒，却吓了一大跳，“哎呀”地叫了一声，刘英连赶紧跑过来查看，见妹妹抱着嫂子，奇怪得很，扭头走了。
叶儿生着了火，却不能用老办法熏走刘英弟，她很矮啊，和叶儿坐下差不多高。
“出去玩吧，这里有烟，还挺脏的。”叶儿嘴上说着，悄悄伸手，把拨火棍放在她脚前。
听见叶儿求她，刘英弟高兴了，她一直盯着叶儿的头部，这会儿忽然咕唧笑了一声，伸手抓向叶儿的发髻。叶儿依然往前一趴，刘英弟身子失衡，不由得往前踏了一步，踩在拨火棍上，拨火棍滚动起来，刘英弟一头摔进柴禾堆里，柴禾堆主要是麦秸，又软�
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