“那陛下，不若去敏研宫坐坐？”福成也是没法子想了，“贤妃娘娘宫中今儿得了好些新奇的吃食，说是要请陛下您一起吃个乐子。”
不去！贤妃那儿有什么好坐的！
萧衍兀自气了半天，须臾，掀了前摆又起了身。
福成抚了抚额头的汗，可算是哄好了。他连忙爬起来，跟在萧衍身后一溜小跑。
主仆人一走，跪在地上的一屋子人才好似得救一般软塌在地，大口大口喘息。娘哟，吓死个人！
可走着走着，福成就发觉不对，这不是去钟粹宫的路么？
偷偷觊了眼萧衍，他忍不住又憋屈。他主子的心思是越来越难猜了，既要去钟粹宫，还非得发一通火作甚？
萧衍踏入钟粹宫之时，夏花人还在小厨房忙活。听说他来了，净了净手便匆匆过来见礼。
萧衍抱着小瑾瑜，斜着眼觊她。
半个月不见，没见憔悴，反倒更娇艳欲滴了。
这活色生香的美人往眼前一杵，连日没纾解过的萧衍身子比脑子快，心头火顿时就冒了起来。可一面又暗暗怒她不长眼，便故意冷着她。于是一冰一火的，他眉眼瞧着就更显阴戾邪气了。
“陛下，便是忙也要注意身子……”
夏花嘴角挂着温软的笑意，款款走过来立在萧衍身边。离得近，她身上独特的香气便丝丝缕缕地往他鼻尖钻。
萧衍将小瑾瑜递给旁边奶嬷嬷，垂下眼帘深深凝视着夏花：“哦？你还记得关心朕？花儿可真有心呐……”
夏花眨了眨眼，总觉得他这话有点不阴不阳的。
不过她也不管萧衍是不是真心话，拉住萧衍的手便怯怯一笑：“臣妾今日心血来潮亲自下厨，陛下来的正好，尝一尝臣妾的手艺！”说罢，牵着萧衍便往小厨房去，“不过若不好吃，陛下可不要嫌弃。”
萧衍本有满腹讥讽的话要说，被她这一拉，又咽下去。罢了，也到了晚膳的点儿，先去瞧瞧她能做出什么花来再说。
于是便冷着脸，被夏花拉去了小厨房。
厨子们见到他，吓得手中刀具都砸砧板上了。一个个本还十分得力的为夏花配菜，此时跪在地上动都不敢动。
夏花好笑，怕成这样作甚，萧衍又不吃人。不过东西都差不多了，便挥了挥手示意他们退下。
萧衍瞥了眼菜色，其中不少是他爱吃的，心口的郁气才算松了点。还算有点心，知道学一学他喜欢的。
夏花的手艺当然没法跟御厨相比，但萧衍看在晚膳是夏花亲手做得份上，多吃了一碗饭。夏花心中高兴，权当他对她厨艺的肯定：“若是陛下不嫌弃，臣妾下次还做给您吃！”
萧衍眉眼中的阴郁这才化了开，捧着茶漱口，十分骄矜地点了点头。
禁欲的男人惹不起，尤其心中憋了火气的更凶狠。因着明日是休沐，萧衍更是放开了折腾，闹到五更天才堪堪罢了。
夏花沐浴都是昏睡着被抱去的。
萧衍拥着她慢慢给她的肩头浇水，啄了几下她红肿的唇，须臾轻轻一哼。花儿还没开窍，他姑且先原谅了她。
接下来，两人仿佛又回归了往日的和睦。
福成老泪纵横，总算不折腾了，主子们这闹上一回，简直折腾死人。
日子不温不火地这么过着，原本以为不会再闹上一出的福成，某日夜里又被吓了一回。本来两人好好地窝在软榻上说着话温存，主子非要试探皇贵妃的心意，这一试探就把自己给气得半死。
大半夜的，吓得钟粹宫上下都不敢睡。
夏花跪在地上，不知道自己哪句话说错了，十分无措。
萧衍却说不出口自己的心思，只恨恨地盯着她：“朕问你，你想当皇后么？”
这话一出，夏花吓得面无人色。
她是想爬上高位，但她自问心思藏得很深，并没有露半点马脚。夏花眼睛飞快地闪烁着，不知道怎么回答。
“你回答朕！”
萧衍的脸色十分吓人，仿佛狠戾都从眼睛里爬出来：“实话实说！”
夏花被他吼得身子一悚，脑中飞快地盘算起来。后宫的女人哪个不想当皇后？说什么淡漠名利，说什么与世无争，谁会信？她心道，反正她在萧衍心中也不是什么好形象，不如给个诚实的印象。
权衡了许久，她坚定地点了点头。
“怎么？”萧衍虽然生气她对自己无意，但看她毫无保留的诚实，信任的态度还是让他好受了些，“皇贵妃的位置还不满足么？”
夏花心中一突，神经绷紧了起来。
“也许陛下会觉得臣妾不自量力，”夏花抬起头，双眼亮得像窗外的星晨，“但皇贵妃也好，其他妃子也罢，都是陛下的妾而已。臣妾斗胆，想当陛下的妻子。”
此话一出，萧衍怔住了。
犹如被瞬间击中心中，他满腹的愤怒都化作了水。
“哦？当朕的妻子？”
夏花心里打鼓，硬撑着不低头。
萧衍嘴角慢慢翘了起来：“那你可要好好讨好朕了……”
他一笑，夏花紧绷的心弦松了下来。
……好险，过关了。
番外二（26）（）
虽说萧衍的话有些似是而非；但却准确传达给夏花一个肯定意思。萧衍不在乎她的出身；来日登上凤位她并非毫无指望。
前途一片敞亮；夏花看萧衍的笑容都真诚了。
五月伊始；皇商资格选拔。
原本这事由户部统筹筹办；再经资格审查；最终定下合适人选并在户部留个名牌便罢了。但萧衍亲自过问；户部尚书自然分派了更多注意。下属负责选拔的主事官员不敢徇私，秉公办理。
宋家的财力与资历稳占头筹，几轮程序走下来；最终敲定了宋家。
此事一定，落下宋家在京城扎根的第一步。宋英确定结果后十分上道，三日后；便给宫中递上孝敬的银两。夏花看了眼数目；又是十万两。如此打量宋英的眼神都热切起来，暁儿的运道太好了；送来的都是财神。
“这回的本宫收下了；”既然要做长远的打算；夏花便不想吃相太难看；“往后的不必这般。杀鸡取卵之事；本宫不会做。”
宋英松了口气，夏花为人不贪；可喜可贺。
宋家确实家财万贯，但再多的财富若遇上了无底洞；也有亏空的时候。宋英相信夏暁的人品；跟夏花却是不熟的。如今确定了夏花可堪长远合作，心中找上夏花的决定更是多了些安定之感。
两人的协议达成后，签订了书面文书。
两人对视一眼，夏花给了她一个私刻的印章。宋英送了夏花一笼鸽子，宋家为了传信特意驯养的，往后做双方传信之用。
宋英正式绑上夏花这条船上，将来双方一荣俱荣一损俱损。
夏暁全程看着，心中隐隐有种怪异，她家花儿不久的将来定会振翅翱翔。事情交待清楚宋英便随夏暁出宫，人一走，萧衍那边就收到了汇报。
福成看着沉默的主子，心里突突的。
他主子毕生最厌烦底下人拉帮结派，皇贵妃主子真是……真是总踩在主子的底线上！
萧衍沉默了许久，将暗卫递上来的密报丢进香炉里。
看着纸张烧卷，黑了，慢慢化成灰烬……萧衍的嘴角慢慢抿直，心中却早已原谅了夏花。甚至在告诉自己，罢了，就当不知道这事儿。花儿站到如今这个位置根基却太浅，瑾瑜的成长也需要积累实力，这些都可以原谅……
福成小心翼翼地观察着他趋于平和的神情，暗暗心惊。
主子对皇贵妃的包容已经到这个地步了？借助他的手拉拢新势力，收受巨额孝敬银两，这都能睁只眼闭只眼？天呐！
福成觉得这不妥，欲言又止地看向萧衍。
然而却被萧衍一个冷冽的眼神给吓得全咽回去。罢了，主子自己愿意，他个伺候人的阉人能置喙什么。
福成不说话了，萧衍心中更忧伤。
他觉得自己对夏花可当真用了心，真是什么都愿意包容，且盼着那个娇娇小东西开窍之后能千倍万倍地还给他。
**
时光飞逝，转眼又是一年。
满园芬芳扑鼻，百花争艳之时，三年一期的春闱又拉开序幕。这是萧衍登基之后第一回科举。即将为他在全国范围内挑选人才，为治理大康所需注入新鲜的血液，萧衍对此十分重视。
为了防止泄题，会试由萧衍亲自出题，周斯年担任主考官。
萧衍的考核偏向于实务，他想要的是能办实事的人才，不是吟诗作赋的儒生。诗歌文章部分被大幅度消减，各色现实问题被列入考题。
不得不说，夏青山走了运。
钟敏学建议他游历，当真让他受益良多。紧锣密鼓的考核之后，只录取前三百名贡士进入殿试。夏青山的名次靠前，叫紧密关注考试的萧衍立即就注意到了。先前他以为看错，等看了籍贯才有了点意外。
夏青山他是知道的，是害得花儿沦落青楼的那个夏家兄长。没想到三年一过，又重新看到这个名字。
萧衍捻起他的考卷看了，引经据典方面差些，看得出与书香门第出来的有差距，但思路却务实得用令他耳目一新。
长眉淡淡一挑，萧衍惊喜，没想到这个夏青山还是个能做实事的！
若是夏家有人立起来，于花儿跟瑾瑜都是好事。萧衍心中有了打算，但殿试夏青山的答卷却用不着他的刻意提拔。萧衍看着眼前绮丽挺拔的青年，心中啧啧称奇，这夏家人可真会生，一个比一个灵秀！
不作他想，直接点了夏青山为探花。
等多看了几眼之后，萧衍才发觉他的模样有些眼熟，好似在哪儿见过。
夏青山心中激荡，跪下朗声谢旨。然而挠人心肺的独特嗓音一出，整个大殿都静了下来。萧衍吃惊地看向他，这是个男妖精啊！
这般夜里踏入钟粹宫，萧衍才想起在哪儿见过夏青山。
曾经在翰学社的诗会上见过一次，钟敏学与夏青山站在一处。容貌甚美引起了萧濯的注意，他那时嫌夏青山空有皮囊腹中草莽，上不得台面。不过想起现如今沉稳的夏青山，忍不住感慨今非昔比。
一早听闻夏青山高中的消息，夏花喜得找不着北。
萧衍进来之时，她还在念念有词地感谢菩萨。他心中冷哼，感谢菩萨不如感谢他，夏青山的探花之位是他亲口点的。
这日夜里，夏花格外的卖力。
萧衍边享受她的卖力边心中哼哼，还算有眼色。然而事后，夏花硬撑着沉重的眼皮亲自伺候他沐浴。这模样，萧衍用脚趾头想都知道她有事请求。
“说吧，想求朕什么？”
夏花娇娇地靠在他胸前，温热的水太舒服了睁不开眼：“兄长高中，臣妾想出宫去夏家给兄长贺礼。”
出宫不是难事，但萧衍不喜欢她总试试以娘家为先的模样。眉头一皱，他脸上笑意淡了些。将娇娇人儿推开，他握着她的肩头，突然问了一句：“花儿，你可知道自己姓什么？”
夏花脑子里糊成一团，顺口道：“……臣妾姓夏。”
话音刚落，萧衍的脸立即黑沉了下来。
“朕再问你一次，”他音调加重，“花儿，告诉朕，你姓什么？”
话中的凉意清晰，瞬间叫夏花打了一个激灵，醒了。
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