故而……
这一日才到了傍晚，宸亲王府的请柬便炙手可热起来，一封小小的邀请函在各家府邸内辗转流传，于是得到请柬的与宸亲王最先下邀之人已有很大的不同。
时近黄昏，杰欢兄弟几个结伴来了西郊马场，果然杰宸与臻昕尚未离去，杰欢不禁笑道：“五叔叔在此总有些道理，皇兄何必陪在身边？”
杰宸笑道：“老二你就不知道了，我若不在，才不自在呢！”说着将几个兄弟拉到韩柔面前，“韩场主，今儿我们兄弟几个都在，你之前的约定已违背，不如这会儿补偿我们？”
臻昕已忍不住，赶着杰宸笑道：“天色要晚，我们快些回去才好，敢情你越发带人来撒泼？”
不料韩柔却一笑待之，欣然道：“和郡王和睦郡王还没到呢，且等民女去请了来，几位王爷再好好聚聚。今日有师傅捕了几只野兔，兔肉本没什么稀奇，可王爷们定没尝过香辣兔头！虽是极粗糙平民的东西，却也是一方特色，并不会折损了王爷们的尊贵。尝尽人生百味，才不枉我们来世间走一遭。”
这一番话早已说得众人食指大动，杰康笑着道：“我们何时在韩场主这里摆王爷架子了？莫说是香辣兔头，就是街巷夜市的小吃食，我们又有谁不喜欢。只当御膳房东西好啊，那不过是精雕细琢摆着好看哩！快快去请了叔叔来，我们好摆席！”
臻昕仍认为不妥，阻拦道：“好端端的怎么又在这里聚起来了？我们时常往来，马场已成世人瞩目之地。我们还动不动饮酒作乐，不怕糟蹋了这一处好地方？要喝酒吃菜尽管换地方，今日五叔做东，京城的馆子你们自己挑。”
语毕进一步走到几个侄子中间，低声道：“她这里糟了灾正入不敷出，你们如此消耗从不留一文钱，她也不会要你们的钱。我们且省就省了，何苦给她添加负担？”
杰安笑呵呵问：“叔叔府里最少用钱的地方，您何不拿些钱出来为场主解燃眉之急？”
“你以为呢？”臻昕反问一句，又道，“如何？今日且看五叔的面子吧！”又指着安、康两兄弟道，“你们的媳妇眼看要临盆的，怎么还动不动离家？”
孰料兄弟俩极不以为然，反绕过臻昕立到韩柔面前笑道：“我们的王府里不缺马匹，但知道韩场主这里缺钱，本想买马来帮你解难。可是那样太刻意，好没意思，所以啊……咱们今天来，是给你张罗生意的。”
韩柔不解，笑道：“莫非是有商队要买马启程？”
“非也非也……”杰安笑道，“要马的还是我们，但买马的不是我们。”
“安郡王的话民女不甚明白。”韩柔笑道，“但还是多谢王爷们的慷慨相助，其实王爷们常常来往给马场增添光彩，已照顾到我很多生意了。”
兄弟俩回头朝二哥看了一眼，便见杰欢上来道，“一会儿韩场主尽管将西域马牵来给我们试试，明日管保你统统都能卖出去。”
韩柔已觉其中另有文章，毕竟自己一个局外人不该多知道他们兄弟之间的事情，遂仅温和欠身道：“民女多谢王爷。请王爷们先休息片刻，这就去吩咐厨房做菜，也派人去请和郡王与睦郡王前来。”语毕姗姗离去，回身那一瞬臻昕却在她眼里看到几分顾虑。
“你们兄弟三个玩什么把戏？不要害了韩场主。”倒是杰宸先开口，浓眉微微皱起，“我们有事到别出去办，别把马场拖带进去。”
杰欢却笑道：“皇兄放心，咱们该怎么来怎么做，到了明天一切按规矩办，那些西域马只怕上午才卖出去，下午就又回来了。”
杰康亦道：“明日大皇兄在家里请客，您可曾见过空手登门的客？既然那些礼物您是不能收的，那不如就……”
杰宸笑道：“你们也知道这件事情了？传得可真快。”
杰安道：“明日我们虽不来赴宴，可是总得在家等着看好戏吧！既然要看戏，那总是要出点力气的。这会儿别杵在这里了，还有客人来看马的，别坏了场主的生意。”说着来拉了兄弟几个要进去，一壁对臻昕道：“我们兄弟对韩场主如此好，将来五叔好事之时，咱们可省了礼啦！”
臻昕自然知道这都是玩笑，刚要说，却听杰欢与杰宸并肩走着，口中道：“我听闵清说了她和大嫂在宫里遇到尚嫔的事情，今日早上又听到那样的传闻，皇兄要抓老狐狸，怎么撇下我们？”
储位（二）
“又不是好事情，万一弄巧成拙，害你们做什么？”杰宸已和杰欢进屋，笑道，“不过现在你们想帮忙，自然最好了。”
臻昕适时道一句，“各自小心，别因此莫名树敌，那些大臣与我们之间非敌非友最好。”
兄弟几个颔首认可，坐下说话，且聊了其他事情，半个时辰后臻云、臻璃也赶到，韩柔奉上酒菜，叔侄兄弟几个畅饮畅谈。
席间臻昕离席去往马房，果见韩柔正亲自督导师傅们给西域马配马鞍，见臻昕过来，却道：“我虽拗不过几位王爷的要求，可是天色已晚，还是不要骑马的好。又是在饭后酒后……你能劝劝他们么？”
“他们是另有打算的，也想……帮帮你。”臻昕道，“但你既然觉得不妥，我一会儿再劝劝他们。”
韩柔见几位师傅离远了几步侍弄别的匹马，方低声问臻昕：“前些日子朝廷要选太子的事我也听说了。我这里你们常来，所以平日时不时会有人来打听你们的事情，这些我还能应付。我和你们再熟悉不过了，想到你们当中有一个将来会成为储君，心里着实是高兴的。可是王爷，历来争储极少不沾染腥风血雨，你们叔侄兄弟永远会像现在这样和乐吗？”
臻昕轻轻拂开韩柔额上的软发，温和道：“你的心意我明白，我想他们彼此也很珍惜这份兄弟情，甚至在杰欢他们心里，极有可能认定长兄将来……”话至此他停下了，只道，“柔儿你放心，我不会让自己卷入其中，母后和四姐夫很早就给予我忠告，绝不能卷入任何风波。”
韩柔微微摇头，“可是你一直在帮宸亲王，你没有发现，自己正在制造风波么？”
臻昕眉头一皱，韩柔的话犹如醍醐灌顶让他猛然清醒，仅回想白日里和杰宸的对话，自己其实早违背了对母后的誓言。
可是……
“的确！”臻昕沉沉道，“是我自以为这些全是‘理所当然’，却没有想到这仅仅是我自己的想法。”
“我只是提醒你。”韩柔暖暖一笑，“只要不太刻意地去做一些事情，但凡凭着良心道义去做，又何必把自己框在那些无形的束缚里呢？柔儿……柔儿喜欢的就是现在的王爷。有情有义，有担当。”
“是吗？”臻昕微微释然，轻轻捧了韩柔的面颊，“好，那我一直都做柔儿喜欢的人。”
韩柔腼腆一笑，低首呢喃：“其实也没什么，只要你开心，我都喜欢……”
臻昕微微凑到韩柔耳边，低声道：“不曾想，韩场主也不懂害臊的？”
“和你说正经的呢！”韩柔气结，离了臻昕啐道，“难怪公主说你欺负人，原都是真的。”
臻昕正要哄，却听后面一阵欢笑，杰宸几个已结伴过来，臻璃笑道：“我说咱们好好等你五叔回来，你们偏要过来凑热闹。”
韩柔素来稳重端庄，此刻也羞得满面通红，只感概地将话题扯开：“才吃了饭骑马不好，消消食吧！今晚月色也亮，现在也不算太晚。”
臻云笑道：“但凭场主的安排，自然六弟他只是玩笑，您不必放在心上。”
韩柔浅浅一笑，欠身道：“王爷们且逛逛，民女先离开了。”这里都是男儿，她一个女孩子的确不合适，遂带人离去，只留马房的师傅和他们叔侄。
杰安杰康几个各自去看马匹，臻云和杰欢则与杰宸、臻昕在一处说话，只听臻云道：“方才忘记提，今天宫里可热闹了，你家那小丫头闯了大祸，脆生生赏了尚嫔俩耳刮子。”
臻昕惊异非常，不信道：“她胡闹到这田地？难道皇嫂皇兄没有管么？”
“怎么不管？皇兄险些就动家法了，自然皇嫂她们心疼丫头想办法救下来了。”臻云笑道，“听说后来皇兄又把丫头叫到跟前训了几句，也就没事了。不过老五，这丫头是该管管了，这都是什么脾气？如今连打人都来了。”
臻昕自然气恼，将事情的前前后后向臻云打听过，末了无奈叹道：“常说这丫头若不闹点事情，才叫人奇怪的。”
杰宸笑道：“也不必太管她，她起码不是个坏心眼的人。不过娇惯些，你看我们上上下下，谁又不喜欢她？”
此时便听杰安在前面喊道：“上马吧！就吃了几口兔肉，这会儿也该消化了吧！”
杰宸拍了拍五皇叔的肩膀笑道：“别想太多，她比我们更有分寸，一个尚嫔算什么？”
臻昕脑中忽然闪过什么，却道：“尚嫔？她可是老狐狸的外甥女，皇兄的态度，是不是另有意思？”
杰宸浓眉一蹙，转而看了看杰欢和臻云，二人皆若有所思，朝他报以肯定的神色。
“我们……会不会想得太简单了？”杰宸抚掌道，“我怎么忘记了父皇那天对我们说的话？”
储位（三）
臻昕道，“朝廷有那么多的谏官、御史，顾伟江的为人如何，皇兄一定比我们更清楚。我只想着和你铲除这些贪官，却忘了皇上是什么意思。他留用顾伟江，宠幸尚嫔，总不会是因为近佞臣吧！也许……”
杰欢亦道：“闵清说，她很奇怪为什么尚嫔那么招摇，别人也就罢了，可是连协理六宫的仁贵妃都会待见她，可见尚嫔的背后另有原因。而这些……竟是我们不知道的。”
杰宸恍然大悟，拍手道：“是我急进了，口口声声地喊他老狐狸，可就是忘了他是只老狐狸，还那么急切地去拉拢他，天知道他现在是不是在家里耻笑我的愚蠢。”
杰欢抬头看见远处杰安和杰康自行在调整马鞍的位置，嘴角勾出一抹笑意心中有了主意，对兄长道：“咱们请客照样请，且明日我们兄弟都来，另外……最好把母后也请出来。”
“怎么要牵带母后？不行不行！”杰宸摆手道，“如何能让母后来为我们操心？”
杰欢那俊美的脸上含着神秘的笑，对杰宸道，“这件事情，父皇不能出面干涉，但是母后就不同了……”
此刻已过掌灯时分，大内坤宁宫内仅皇后的寝室内亮着灯，毕竟今日国尧公主对尚嫔大打出手是有违宫规，不能就此抹过。于是从午后起，皇后就下旨罚国尧公主数豆子养耐心，整整从御膳房搬来一麻袋黄豆要真意在院内数。此刻掌灯了才跟着皇后到了屋子里来。
并且真意数多少，外头的宫女内侍也一起跟着数，倘若最后两边数字合不拢，就算真意的错，明日继续再罚。
本以为被训过后就没事了，没想到还有皇嫂还有这样磨人的招数，自己想撒娇，却被她一句“你要数豆子还是要去崇德殿跪着？”给堵了回来。真意才想起，正经问题上和皇嫂痴缠，只会自找麻烦。于是乖乖地数了一个下午的豆子，可眼看着还有半麻袋没动，恨不能多长几个脑袋。
故而这里数着数着就抽抽搭搭起来，偷偷看一眼在一边气定神闲看书的皇嫂，谁能想中午还对自己笑脸相迎的皇嫂，转身就那样严肃不容回绝地罚人。早知道数豆子那么辛苦，还不如去崇德殿跪着，那些嬷嬷宫女都和自己好，便是坐着又有谁知道。
“你看什么？仔细忘了数目。”翻着书册的皇嫂突然口中冒出这句话，唬得真意连忙收回