《朱门春深》

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朱门春深- 第167节


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“你呀,我们也就算了,可你娘如今可是当家主母,你与她一般都是你爹疼爱的女儿,你想要出这口气那还不容易!”

“二婶……”

姚存慧深深吸了两口气,转身轻轻的离开。

据红蓼打听到的,姚存美今日一回府便气冲冲让马氏将秀容发卖了,任凭秀容哭求、旁人苦劝死也不肯听。马氏无奈,加之心中亦有气,果真命二门上的婆子将秀容捆了,交给外院的大管家发卖。

“秀容好歹跟了三小姐这么多年,三小姐也真舍得!”红蓼眼眶有些发红,轻轻叹道。

这件事她比众人的感触更深一些,因为马车上的事情她亲眼所见,当时姚存美说要卖了秀容她还当只是主子气不过随口说的一句话,没想到姚存美说到做到毫不含糊!而且,动作这么快。

这令红蓼下意识的联想到自身来,同样身为丫鬟,焉知秀清之今日会不会是自己之明日?

“三妹就是那个脾气!这种事旁人也说不得什么,你也别难过了。”姚存慧说道。

“是,二小姐,”红蓼点了点头,忍不住抬眼望着姚存慧可怜兮兮问道:“二小姐,将来如果奴婢做错了事情,求求二小姐一定不要赶奴婢走!二小姐要怎么惩罚奴婢都认了,就是别卖了奴婢!”

姚存慧一怔,“扑哧”一笑,摇头叹道:“红蓼,你怎么会有这种想法!你是我身边的大丫头,是我娘在的时候派给我的,我怎么会卖了你呢!你对我的忠心我岂有不知道的?在我心里,早就当你是我的姐妹一般!”

“那,奴婢就当二小姐答应了!”红蓼脑筋受了刺激,愣是一根筋通到底,非要一个准确的答案不可。

“好好,我答应,答应!我发誓!”姚存慧无奈笑叹,手掌向天。

“二小姐!别!奴婢当不起您这样!”红蓼见姚存慧要对天发誓,慌忙拦了下来,脸上有些讪讪。

“放心了?”

红蓼下意识点点头,继而一僵,大感不好意思,有些手足无措道:“奴婢给您倒茶!”忙忙转身去了,姚存慧不由抿唇好笑。

红蓼却不知,这么些年秀容早已看清了姚存美,心灰意冷,如四姨娘一般果断的投进了姚存慧一边。秀容与四姨娘、红蓼等不同,她的家就在宛平县,当年是因为贫穷迫于无奈才卖身入府。如今年纪大了,跟的主子又不可靠,难免生出了离开的心思。

姚存慧早已答应秀容设法助她出府,这一次歪打正着,正好顺着这个机会,姚存慧暗中交代了大管家,成全了秀容。

朝廷突然颁发了旨意,西域大军发来军报请求粮草,朝廷命以姚家米行为首的大粮行筹集粮食,由朝廷按市价购买,送往西域。

此令一出,如同在整个米行中投下了一枚重磅炸弹,震得无数人脑袋发晕!

眼下正是青黄不接的时节,朝廷的存粮大部分已经运往黄河救济灾民,余下的还要预备着哪一处发饥荒或者遭遇别的灾害。大周境内河流无数,发水灾的可不是只有黄河三门峡一处。别的地方只不过没有那么严重罢了。

朝廷余粮不足,西域大军不能缺粮,自然只有从民间征粮这一条路可走。而从民间征粮,理所当然通过与朝廷和民间都有联系的皇商。

“朝廷这不是坑人吗!明摆着是赔本的生意!”姚家米行中,这句话众人虽然没有说出口,但是都心照不宣。

按照市价购买?开玩笑!

难不成谁还敢跟朝廷去讨价还价,还不是朝廷说什么价就什么价!当然,凭姚家如今的实力朝廷官员也不敢轻易下手,姚家在官场上也是有几个交好能说得上话的,又有云家和江南谢家的姻亲关系在,也多了一层保险。

但是,赚钱是肯定赚不了,或者说赚不多,但是风险却非常大。

朝廷给了期限,一个月之后,第一批粮食必须从京城开始起运。

“朝廷的旨意,咱们只能照做。昨日已经给大东家发了急函,相信过几日他便能赶回来了!咱们大家伙先商量商量,这事怎么办更好。”

郝掌柜揉了揉太阳穴,心中沉甸甸的。

这事一搅合,江南的分店开张、打开市场的时间恐怕又要往后推了,朝廷即便结算,估计也要等西域战事结束之后。这会儿大批的粮食投进去,相应的可用的流动资金就少了。

第214章 收拾毛氏

最好,这会儿的粮食别涨价!否则,这事更难办。

郝掌柜话音一落,众人的目光下意识望向姚存慧,隐隐有唯马首是瞻的意味。

姚存慧只得开口,微笑道:“大家也不用太过担心!机遇与风险并存,此事对姚家米行来说,未必不是一个大好的机会!凭咱们家的实力,要将这件事做好,也不是办不到!”

众人精神振了振,笼罩心头的愁云惨雾顿时消散了些。

“可是要知道,这回合作的对象是官府,不是商家。阎王好见,小鬼难缠,谁知道——”

姚二老爷挑了挑眉住了嘴,众人心中却明其意,忍不住又静了下去。

无论是太后、皇帝还是户部、兵部的主事大人,多半希望顺顺利利的同姚家合作,顺顺利利的将粮食运送到西域。但正如姚二老爷所言,小鬼难缠,各部衙门里多的是拿着鸡毛当令箭的家伙!

郝掌柜的眉头蹙得更紧了些,因为,他立刻想到了白慕鸢,想到了跟白慕鸢关系密切的吕家。

但是他此时没有吱声。现在大东家还没有回来主持大局,大家的心里都在忐忑着,二小姐好不容易说了句安定人心的话,他不会拆她的台,等大东家回来,要请示探讨的问题还多着!

郝掌柜忍不住瞟了二东家一眼。

“不知道礼亲王前往三门峡一带赈灾什么时候能够回来。”姚存慧忽然说道。

“二小姐这是何意?”

姚存慧轻轻说道:“礼亲王德高望重,如果,有他亲自主持此事,咱们便可安心许多。”

众人俱是一呆,无不暗暗咂舌,心道二小姐您可真敢想!礼亲王闲居了有七八年了,怎么肯掺合一脚!

“事在人为,老夫觉得二小姐的提议可以一试。”林账房却是眼睛一亮。

如果有礼亲王亲自主持此事,凭他的人品和身份,姚家定可轻松许多。他虽然闲居了多年,但此次既然可以前往三门峡赈灾,为何不能主持朝廷征粮?

久居京城的人都知道,这位老亲王行事不拘常理,不甚讲究,心眼却好,办事也是极公正的,对欺上瞒下的宵小之辈尤其痛恨厌恶,因为他自己也曾经深受其害。

据说许多年前,宫中管事太监们对进宫求见、进献的王公大臣们勒索得十分厉害,众人苦不堪言,却无一人敢有半分拒绝。

原因很简单,若舍不得出血,宫门求见时明明太后有空硬说没空,变着法儿从中阻挠,或者通报的时候故意慢吞吞的拖延时间,或者非要在太后高高兴兴的时候打断她的兴致通报,惹她动怒便往大臣们头上一推。这还算好的,更有那等太后下旨指明要递交的章程折子,明明递交上去了,大太监就敢一口咬定“不曾收到!”而进献的物件更不必说了,随便从中掺点什么,太后动起怒来,不是臣子们能顶得住的。

当年的礼亲王也受过这等勒索。

开始一次两次,礼亲王忍了。后来忍无可忍,某次过节,王府中照例需进献两道菜肴,礼亲王也不用太监们传送,自己提着食盒在太后面前递了上去。

太后吃了一惊,忙问何故?

何至于让堂堂亲王干此等下人的活计?况且,这每年的定例并不需要劳驾亲王亲自进宫进献,只需派府上人转交宫中管事太监即可。

礼亲王听到太后如此相问,也不含糊,当着太后及众宫女太监的面儿干干脆脆说道:“臣没有钱可劳驾各位管事公公,只好自己动手!”

太后闻言勃然大怒,下旨内务府彻查,打杀杖毙了一大批欺上瞒下的刁奴,整座皇宫中人人颤栗胆寒,公公们的气焰收敛至今不敢越雷池一步,对礼亲王更是恭恭敬敬。

当然,这件事如果不是从礼亲王口里说出来,太后不见得会相信,即便相信也不见得有如此雷霆手段,没准恼火之下还要迁怒。

据说当年的太后还是宫中一名份位低下的美人时,饱受人情冷暖,礼亲王曾雪中送炭,并且两次救过太后的命。太后大权在握之后,吕家飞速崛起,而周氏皇族子弟宗亲们则遭到了严厉而无情的一轮轮打压,礼亲王也不得不退出朝堂,当了一名闲散宗室。

虽如此,但他却是如今周氏皇族叔伯辈的仅存硕果,也是唯一剩下的一位亲王,太后对他虽防范颇深,却依然尊重看重,唯有他的话还能听得进去几句,年节赏赐不断,金银珠宝古董珍玩源源不绝的送入礼亲王府,便是吕氏最有权势的家长族长见了礼亲王也规规矩矩的请安,不敢有丝毫的怠慢或挑衅。

此次为西征军征粮,保的是大周的天下,依姚存慧想,礼亲王身为皇族一员,全局观定是有的。这也只是一个临时的差事,征粮工作完成,他的差事也告终,太后想必也不会太过顾虑忌讳。

“这只是我个人的想法,等爹回来再做计较吧!如今咱们有什么能事先准备的,还请各位长辈叔父们安排。”姚存慧又道。

众人一想也是,郝掌柜领头又讨论了几个问题,粮食如何转运、后续如何补充、怎样腾出人手负责执行此事、与官府方面的联络、与同行的联络等,便暂且散去各做准备,等姚老爷回来由他拿主意。

棠梨院隔断偏厅中,姚存慧坐在客位上,正同毛氏说着话。

“倒是生受你了,又让你破费!”毛氏笑吟吟说道。她的身子底子好,流产之后各种滋补的药材吃食都没断过,将近一个月的时间休养下来,已是容光焕发,精神奕奕,完全看不出半点儿虚弱苍白。

此时她歪靠在长榻上,穿着一袭宽松的绛紫葡萄纹杭罗大衫,没有盘鬓,而是拢在一处散披在身后,额上抹着银蓝色的抹额,抹额正中间镶着一颗红宝石正对着眉心,慵懒而富态。

“二婶客气了,好些日子没来看二婶,没想到二婶恢复的这么好,一点儿也不像是流了孩子的。”姚存慧笑吟吟的。

今日她带了一包上等的血燕窝来来毛氏,且下了决心要同她摊牌,将她彻底的制住。

米行中已经在为征粮之事忙碌准备着,如果毛氏再碎嘴碎舌的从中挑拨,谁也不知心怀芥蒂的二叔又会做出什么事来。他毕竟是父亲的亲兄弟、自己的亲叔叔,若执拗着一股劲非要做怎样,便是父亲也强他不得。

外头还有一个虎视眈眈的白慕鸢和隐在暗处的吕家,姚家的内部绝不能乱。

后院之事,父亲不便插手,既然有送在手上的证据,姚存慧不介意用上。

姚存慧这话说的有点儿不合分寸,毛氏一怔,脸色微微变了变,深深的瞥了姚存慧一眼,笑道:“还不是多亏了大嫂照顾,才恢复的这么好!”

“一家人嘛,二婶客气了!”姚存慧笑道:“我再替二婶把把脉吧,二婶的脸色似乎有些不太好。”

毛氏胸口微窒,突然觉得有些喘不过气来,本想拒绝,想了想,轻轻点头道:“有劳慧儿了!”

“不敢当!”姚存慧笑笑,上前坐到毛氏身边,两指轻轻搭上了她手腕上的脉搏。

微凉的触感经由指尖传入肌肤,闪电般传遍全身,毛氏突然觉得全身发冷,心里发寒,情不自禁打了个冷颤。

姚存慧的眉头蹙了蹙,满脸凝思,微偏着头望着前方出神,似乎遇上了什么令她不解的问题。

“有
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