她说，那个老人家看起来已经病入膏肓，生命即将枯竭，他没道理的闹事正是想把事情闹大，如果伙计们一旦动起手来，老人家一个措手不及死在了店里，势必将是一场风波，既然如此，倒不如息事宁人。
一场因死人而闹起的风波跟十两银子和几句道歉的话比起来，孰轻孰重？
林掌柜和大伙计根本不信她的说法，觉得这也太唬弄人了！
姚存慧却是一笑，说他们若是不信大可派人跟着那老人家，这一两日必见分晓。
林掌柜一笑置之，没有将姚存慧的话当真，也没有无聊到真的派个人去跟踪那老人，可大掌柜心里不服，转过背便安排了此事。
不想，事情果然不出姚存慧所料！
那老头在绸缎庄里也是如炮制法的闹，绸缎庄掌柜伙计们气得半死，怒不可遏，不由分说将老人推搡出去，结果老人一头栽倒在台阶上，当场死亡。
据说，从他的身上搜出来家庭住址，这一下子，赔偿他家里是免不了的了，还有顺天府的衙役，绸缎庄不出点血哪能那么容易打发他们？
“二小姐，您真神了！真是太神了！”申生激动得语无伦次，赞一回姚存慧又叹一回绸缎庄，回想昨日的事又叫侥幸又暗暗捏了一把汗！如果不是姚存慧当机立断，有先见之明，惹上这麻烦的不是那家绸缎庄而是他们店铺了。
林掌柜也嗟叹不已，有同申生一样的心情，又叹道：“老人家真是用心良苦呀！唉，虽然做法有些不道德！”
“谁说不是呢！”姚存慧与他相视一眼，各自心下明白。
那老人无非是自知命不久矣，有意闹这么一出，以死讹诈商家一笔钱财，想必家庭条件也比较困难吧？否则也不会出此下策，看他的样子，并不像坏人。
“二小姐、二小姐，您是怎么看出来的？这、这也太神奇了！”申生激动不已，还在缠着姚存慧问道。
姚存慧微微一笑，心想姑奶奶从前给人看病时你还不知在哪儿呢！一个有丰富经验的医生，连这都看不出来？
“说什么呢这么热闹？”姚老爷呵呵笑着从外头进来。
“东家！”
“爹！”
林掌柜、申生等和姚存慧连忙上前见过姚老爷。
姚老爷摆了摆手，瞧瞧他们，笑道：“老远就听到申生的声音了，什么神奇不神奇啊？”
几个人相视一笑，申生便又笑着将刚才的事情说了一遍。
“还有这种事？”姚老爷忍不住也诧异了。心下暗道，便是当时他在这里也未必看得出这样的门道，慧儿是怎么做到的？
“倒把我的好奇心也勾起来了！慧儿，说说看！”姚老爷一边坐下一边笑问。
姚存慧想了想，笑道：“俗话说事出反常必有妖，女儿见那老人家并不像无赖之辈，可偏偏又行此无赖之事、似乎生怕咱们的伙计不被激怒似的，所以就多留了个心眼。后来再细细一看，他的脚步蹒跚，目光涣散，脸色也不正常，动一动便气喘吁吁的模样，心下便猜着了几分，不想却被女儿意外言中了！”
“二小姐真是心细如发。”林掌柜不禁赞叹，暗暗的有些惭愧。
姚存慧忙笑道：“林掌柜过奖，其实我也不过是偶然那么触动一下，有感而发罢了！”
“可见慧儿你做事果然用了心思，呵呵！”难得姚老爷也当着林掌柜等人的面夸奖姚存慧。
姚存慧微微笑了笑，有些不好意思的垂了垂头，笑道：“爹可是过来找林掌柜商量事情的？女儿便不打扰了，女儿到前边看看去！”
“不，”姚老爷抬了抬手，说道：“我是专程来找你的。”说着目光一扫。
“属下等告退，东家您请！”林掌柜和申生等识趣退下，顺带掩上了门。
“爹爹找慧儿——不知何事？”姚存慧一时有些摸不着头脑。
姚老爷眸光沉了沉，凝着前方出了半响神，方缓缓道：“爹今日有一件极要紧的事要跟你二叔、总掌柜、总账房等几个要紧人商量，爹想先听听你的意见。”说着，向她笑了一笑。
第90章 谋筹设法
姚存慧心中一紧，忙垂眸恭敬道：“爹爹有什么话但请说便是，慧儿若是说错了或者答不上来，爹您不要怪罪就好了！”
“呵呵，不会怪罪，你且听着！”姚老爷道：“那神秘之人先是断了我姚家米行的米源，我担心下一步他就要挖我的人了。一般的人倒也罢了，可是，唉，如果各店铺的掌柜、账房、核心的两个大伙计被人挖走，那么一整间铺子的生意都会受到影响！你向来是个有主意的，爹像听听你的看法，你说说看，要怎样才能留下他们？”
姚存慧挑了挑眉，父亲心下比谁都明白，只要米源一断，各家铺子供货不足，势必人心不安，到时候对方再散布谣言推波助澜，挖人便是轻而易举的事。
到时候，粮食没有了，人也没有了，姚家米行想不倒闭都难！
“爹爹觉得，能够跟共患难的人，能有多少？”姚存慧抬头，亮若寒星的眸子凝向姚老爷。
父亲经营这么多年，手下总有那么几个忠心耿耿、风雨同舟的吧？
“总掌柜、总账房他们一定不会背叛我，下头的分店掌柜，”姚老爷摇了摇头，“我有把握能留住的最多两成。”
至于大伙计，他根本不说了。因为大伙计一般都是由掌柜的提携，只需上报一声即可，京城中各家店铺的他能够认得全，其他城镇的，他恐怕连名字都叫不出来。
“那就只能够开出让他们舍不得放弃的条件，而且，还要让他们看到希望，看到咱们姚家不会倒闭的希望。”姚存慧想了想，说道：“爹可有想过让掌柜们参与年终分红？”
“分红？他们？”姚老爷一怔，蹙了蹙眉。
这是一笔不小的开销。目前参与分红的只有总掌柜的总账房，别的人是没有这个资格的，都是按月发放工钱。
“对，根据他们店铺的经营盈利情况按一定的比例提取，而且，跟他们的工作年限挂钩。”姚存慧想了想，说道：“除此之外，还可以考虑给他们其他的福利。”
“福利？”
“对！”姚存慧眼睛亮了亮，说道：“比如为他们租赁房子，供他们的家眷居住——像京城这样分店极多的地方，咱们甚至可以买一块地盖一批院子，免费提供给大家住。还有啊，每年可以为大家提供五天不扣工钱的年假，工作每满一年增加一天，最多不超过半个月。还有平日里有个病痛什么的，凭咱们指定医馆开出的诊断书和药方，这治病的钱也由咱们铺子里出！爹爹以为如何？”
姚老爷目光闪了又闪，眼睛闭了又闭，青青岛：“你说的都很新鲜，可是听起来也有道理！”
姚老爷心头暗暗琢磨着，年假那个似乎吸引力不大，可是发红利、免费提供房子给家眷居住，由铺子包管以后看病抓药，如果是太平时日，争着抢着来的人肯定要挤破头，可是目前这种状况——
更重要的是，米源断了，还得花一大笔钱在这上头活动运作，这个时候还能够拿得出那么多钱来开发这些个新“福利”吗？
而且，神秘对手摆明了要弄垮姚家生意，自己这边出台的待遇他们完全可以照搬。
“其实，这些只是辅助作用，可以增加咱们的筹码，却起不了决定性的作用。”姚存慧亦意识到这一点，轻叹道：“如果他们看到留在咱们铺子里前途无量，用不着咱们说什么，他们也不会走！也就是说，这一场仗，咱们必须要赢。最关键的，就是米源。”
“你这话算是说到点子上了！”姚老爷叹气。米源才是一切矛盾的终结，也是根本，只要有了充足的米源，其余的便是锦上添花，足以将人才留住。
可是，目前恰恰就是米源遇到了问题啊！
“爹，”姚存慧有些困惑问道：“咱们米行为何不自己买地种粮呢？那样的话岂不是谁也难不倒咱们了？”
“呵呵！”姚老爷笑了笑，说道：“咱们在河北、山东共有五千亩地，可是出产的粮食根本不够啊！这年头，接连成片的优质良田是很难买得到的！而且，咱们家是开店卖粮的，对于种粮经验也不够！爹也不想把摊子铺的太宽，到时候兼顾不过来反而不美。谁能想得到呢，会发生今日这种事情！”
无心算不过有心。的确，这种事情若非实际发生连想都不会去想。
“如果有合适的地就好了！”姚存慧喃喃轻叹。
“好了，你继续跟林掌柜好好学着吧！爹该过去总店那边了！”姚老爷笑着起身，想了想，又道：“你的主意不错，爹会跟你二叔他们好好商量商量的！”
“谢谢爹。”姚存慧勉强笑了笑，如今这样，爹也只有死马当活马医了。
不过，总会有办法解决的不是吗？
榴花山房中，四姨娘穿着宽大柔软的衣裳在院子里散步，身后跟着的是贴身丫鬟青梅和请来的一名嬷嬷。
三个多月的身孕已经有些显怀，手轻轻搭在微微隆起的腹部，她心里的感觉是宁静而异样的。
从不曾想过，腹中孕育了一个新的生命，会对自己的心境带来这么多的改变。
“四姨娘！”姚存慧的声音清脆的响起，带着浅浅的笑意。四姨娘一抬头，就看到她一身藕荷色的褙子绫裙踏进院子来，如同一支清晨冉冉盛开的清荷。
“二小姐！”四姨娘搭着青梅的手臂忙笑迎上前，向着姚存慧微微屈膝福了福身。
“姨娘快别！”姚存慧抬抬手，目光落在她微微隆起的小腹上，笑了笑。
大喇喇的接受一个孕妇为自己行礼，她总觉得有点儿过意不去。
如今四姨娘有了身孕，姚存慧又时常需要找姚老爷说事情，这榴花山房倒是来的比从前多了些。
“二小姐是来拿书的吗？老爷都交代了，放在屋里呢！婢妾这就领二小姐去。”
“好啊！”姚存慧笑笑，随着四姨娘一起进屋。
四姨娘接过丫鬟捧上来的书，亲自奉给姚存慧，笑道：“二小姐真是才女，这么多的书婢妾瞧着眼睛都晕了，二小姐倒是看得进去！”
四姨娘跟在马氏身边，也是颇识得几个字的，姚存慧要的这些书都是关于大周山川地理物志，令她不禁有些差异。女孩子家，不是爱看诗词歌赋的吗？二小姐却是较为与众不同的！
“不过打发时间罢了！”姚存慧淡淡一笑，一边将书册拿在手中翻了翻，然后随手放在一边，便同四姨娘说了些闲话。眼看着天色不早，便笑着起身，说还要赶着去店里一趟。
“二小姐越来越能干了！不留下来用午饭吗？”四姨娘笑道。
“不用了，多谢四姨娘！我刚刚用过，店里那边等不得。”姚存慧笑了笑。
昨日，林掌柜说了今天下去要带她去城郊的粮庄的。经过这几天的学习，店里的情况她基本上了解了大概，可是储存粮食的粮庄却从没去过。
从外地收购回来的粮食分别堆放的京郊的两处大粮庄上，那是京城及附近地区补充粮食的后方根据地，是一个极为重要的地方。关于粮食的堆放、防潮、防鼠、防虫、防火、安全保卫通风保鲜等方面更是有许多讲究的门道。
姚老爷暗暗吩咐了林掌柜，要让姚存慧尽快的掌握米行的方方面面，林掌柜不敢怠慢，见姚存慧也虚心肯学，更是卯足了劲尽心尽力的教授。
粮庄建立在一座略高出周围地势的丘陵之上，四面十分空旷宽阔，里头的院落十分宽大，一排排联建的库房一眼望去令人有一种肃然之感。
粮庄的工人不少，各自有条不紊的做着手头的活计，看到林掌�
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