朗博士似乎是想起了什么，“不过修复工作完成以后，他并没有在堡垒的首航仪式上出现，联合政府的调令将他给调到了另外一个基地。”
“朗博士，这个系统工程师现在还在吗？也许他能给我们合理的解释，为什么堡垒的自动系统会在首航的时候接管了堡垒的主力火炮。”布里泰现在只关心到底是谁导致了这一次战争的爆发，“说真的，我并不关心技术层面上的问题，我更关心的是是谁在背后策划整个事件！”
“接下来就是让人疑惑的了。布里泰指挥官，我调阅了联合政府的人事档案，结果很有趣，联合政府里没有这个名叫本杰明的系统工程师，甚至在军队里也没有这个人！更让人奇怪的是他是如何能看懂那些复杂的线路和能量路线的组合的，如果是真正的系统工程师来做这样的修复工作，恕我直言，需要更多的时间和资料。”
“布里泰指挥官，朗博士，通过你们的描述，我个人认为首先应该调查清楚这个本杰明博士到底是什么身份，这对整件事情有很大的帮助！”瑞克感觉事情已经有了点眉目，不过越是这样，他越不敢去想这些事件背后的含义，“布里泰指挥官，鉴于事件的保密性，我认为我需要立刻返回地球向格罗佛将军报告这些情况。”
“也许你是对的，在我们的联盟中有太多不可预料的因素，政府里也有太多反对组建远征军的声音了，所以我们在这件事情上必须有谨慎的态度。格罗佛将军也许能在这些线索中找到我们需要的真相。”布里泰也急于知道是否在地球上能得到一些调查结果。
“指挥官，请允许我问一个问题。”
“请说吧，卡特上校。”
“如果我们能在联合政府里找到关于本杰明这个工程师的资料，那是不是意味着我们可以认定联合政府里一直都有人在操纵着我们第一次接触的主色调？”
“可以这么说，如果联合政府早就知道关于自动线路的问题，我想，政府里还有我们不知道的势力在左右着我们的未来。”布里泰说着脸上不自觉地露出了一股杀气，“当然，我们是不会允许有这样的一股势力在背后影响我们的。关于这一点格罗佛将军将比我更清楚。你的报告将给他带来新的启发。”
“谢谢，指挥官，我这就出发！”瑞克敬了一个军礼，转身离开。
穿梭机在空间中颤动着，瑞克坐在椅子上发呆。为时几天的机器人工厂的工作虽然枯燥，但是却给自己带来了一个难得的缓冲时间，让自己能够仔细地思考关于丽莎未婚夫瑞博的问题。虽然不是很情愿，但瑞克不得不承认，他和丽莎之间的关系因为某人的突然出现开始变得复杂了。
未来真的是很让人害怕和期待的，不过瑞克现在不敢去想，他害怕，在很多时刻他都害怕过。
手下的飞行员从没看到他在空战以后脱下的手套和靴子，里头都已经被汗浸湿了。他们没人知道瑞克为什么从不在战斗结束后脱掉手套，因为他不想让人知道自己也害怕，作为一个队长他要努力表现出冷静的形象。不过在这个时刻，在穿梭机密闭的机舱里，他更想听到安慰和鼓励。
“如果可能的话，希望是丽莎。”瑞克在心中对自己说道，“也许她最能理解我心里在想什么。”
“注意，飞船即将进入大气层，请各位旅客做好准备，飞船将要有点颠簸。”穿梭机剧烈抖动着进入了地球的上空。（瑞克卡特）
正文 神秘的天才工程师（中）
路纳基地
詹姆斯非常气愤，眉头紧锁：“你是说找不到他们？”
“是的，长官，对不起！后来下了大雪，我们无法进行搜索，当雪停后，只找到掉进水里的车。我想他们已经死了，给河水冲走了！”
“你这个白痴！我不要你想，我要见到他们的尸体！”
“对不起，长官！”
“你们继续找，知道没有！”詹姆斯大声说道。
“是，长官！”
“中尉，这件事情最好不要再有人知道，不然，你知道，军事法庭非常严厉！”詹姆斯点燃了烟，显得很平静。
“明白！”杰瑞敬礼，然后离开。
詹姆斯立刻拨通给乔西…史蒂文森的电话。
“什么？既然这样，看来必须你来动手了！”
“知道，阁下，以防万一我会去麦克罗斯等他们！”
“交给你了，不要让我失望！”
“明白！”挂上电话，詹姆斯开始准备去麦克罗斯的飞机。他拿起一把手枪比画了一下，笑着露出了尖牙：“我在等你呢，卡尔…瑞博！”（我爱丽莎）
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穿梭机向前滑行了一段，稳稳地停在飞行甲板上。瑞克打开舱门，深深地呼吸了一口空气——寒冷，清新，夹杂着一股说不清的味道。他背起行李包，顺着舷梯走下来，走到最后一截楼梯时。电子书。，他突然想到，不管在外太空呆过多久，只有踏在地球的土地上，自己才感到格外踏实。6点32分，格罗佛将军应该已经回家了，不过他决定还是先去看一下，这次的发现非常出乎意料，应该尽快向舰长作汇报。于是他要了辆车，向基地驶去。
刚刚走进走廊，他就听见舰桥里传来的笑声，是三人组她们。瑞克停在门口，犹豫了一下，举手敲了敲门。
门开了，珊米探出了脑袋，看见是他，有点惊讶的样子，不过马上就恢复了惯常的笑容：“嘿，卡特上校，不知道你今天回来，请进！”
瑞克走了进来，左右扫视了一下舰桥内部，失望地的发现舰长不在，于是回过头问：“珊米，格罗佛将军呢？”
“他已经走了，明天才来。”珊米眨了眨眼睛，“为什么你不先回家休息一下呢？”
“哦，我想这是个不错的主意。”瑞克低声说，想问问丽莎是不是也走了，但是犹豫了一下没说出口，不知为什么，每次单独面对她们三个总让他有点不自在。
仿佛看出了他的心思，珊米狡黠地笑了一下说：“抱歉，海因斯上校也走了，这儿只有我们三个，我们正在讨论今晚去哪儿玩，你要不要加入？”
没等瑞克开口，琪姆就反应敏捷地说：“嘿，珊米，别开玩笑了，我们的大明星明美现在一定等着他呢，对不对，卡特上校？”
“噢，她还在巡回演出，而且我们只是……”
“你们是非常般配的一对，人人都羡慕你们，不是吗？”珊米快言快语地说。
“当然了，非常棒的一对，就像丽莎和瑞博上尉一样。”琪姆看着他，笑眯眯的。
瑞克的心突然紧了一下，好像有点喘不过来气，但他努力不表现出来，尽力用平常的语气说：“是啊，我真为丽莎高兴！”
三只小兔互相对视了一眼，屋子里突然沉寂了下来。过了一会儿，范妮沙终于打破了沉默，“真高兴你这么说。我们也很为丽莎高兴，很久没有看见她这么快乐了。”
“当然，丽莎是我的好朋友，我希望她能快乐！”瑞克听见自己说。
“是的，大家都希望她能快乐。”珊米大声说，声音清脆。
“对了，卡特上校，你知道吗？瑞博上尉很快就要调到麦克罗斯来了！”
“真的？这么快？”瑞克吓了一跳，他突然觉得脑子乱糟糟的，不知道该说什么。
“当然是真的。”琪姆回答，“你不知道他们感情现在有多好，有人还看见他们在游乐场，丽莎拿着根棉花糖，你能想象吗？海因斯上校！拿着棉花糖！”
女孩子们叽叽喳喳地笑了起来，珊米双手紧握放在胸前，一脸梦幻地说：“噢，我也希望有这么一个男朋友，那么帅，又那么体贴……”
范妮沙用肘部捅了一下珊米，笑着说：“小姐，那我们快走吧，在这儿梦游是找不到你的白马王子的！”
珊米打了范妮沙一下，也忍不住笑了出来，然后回头对瑞克说，“抱歉让你白跑一趟，先回去休息吧。”
“我想这是个好主意，祝你们玩得愉快！”瑞克机械地回答，他突然觉得宽敞的舰桥变得十分狭小，空气含氧量也好像低于正常水平，而自己只想赶快离开这里。（sunnyflyer）
正文 神秘的天才工程师（下）
出了舰桥指挥室，瑞克快步向外走去，但脑子里依然回荡着小兔们的声音。“瑞博上尉很快就要调到麦克罗斯来了……丽莎拿着根棉花糖……我也希望有这么一个男朋友……”他烦闷地甩了甩头，只想赶紧跨上那辆军用吉普，然后回家洗个热水澡。
突然，在拐弯处出现一个黑影，他猛地反应过来，以飞行员特有的敏捷向后跳了一步，这才没和对面的人撞上，但肩上的行李包滑了下来。
“该死！”瑞克禁不住骂了一句，右手下意识地拽住提包带，“对不起，是我没有看路。”
“瑞克？”对面的人惊讶地叫了一声，声音很熟悉，他感觉自己猛地震了一下。
他把行李包放在地上，用手捋了捋乱蓬蓬的头发，觉得自己像个笨手笨脚的小男生，然后抬起头看着声音的主人。
有那么几秒钟，他们谁都没有说话，只是望着对方。在不太明亮的走廊里，瑞克突然发现她脸上笼罩着一层奇异的光泽，也许只是灯光玩弄的把戏，但是她看起来显得更快乐也更年轻，翡翠般的眼睛在昏暗中熠熠生辉，闪动着惊奇和一些别的什么感情。他说不清楚，但是她确实和以前不同了，或者，是自己的感觉不同了？
远方传来一声汽车的鸣笛，让他突然明白了过来，赶紧说：“嗨，丽莎！”
“嗨，瑞克，什么时候回来的？”
“刚下飞机。”
“那你是来向格罗佛将军报告的？”
“是，不过他走了，只有小兔们在，看来今天不是我的幸运日。”他紧张地笑了笑，想舒缓一下气氛。
这句话确实有效果，丽莎忍不住浅浅地笑了一下，她知道瑞克宁愿赤手空拳地与天顶星人作战，也不愿面对三只小兔的伶牙俐齿。
看到她在微笑，瑞克感到自己放松了下来，突然又想起了什么：“你怎么回来了？小兔们说你已经回家了。”
“我是已经走了。”丽莎扬起手，给他看看手里的公文包。“可是忘了一份资料，我明天必须给将军交上一份武器装备的汇总。”她顿了一顿，“看来，今天也不是我的幸运日。”
瑞克揉了揉自己的头发，看着她的眼睛轻声地笑了，这回是真的微笑，而她也笑了起来。原来有些尴尬的气氛消失了，变成一种温暖的感觉，在四年重建生涯的并肩作战中，在无数个闲聊的夜晚中积聚起来的那种温暖而熟悉的感觉。
“任务还顺利吗？”
“还不错，其实我没做什么，只是四处逛逛。”瑞克说。
“哦？”丽莎扬起眉毛，故作严肃的说，“瑞克…卡特什么时候学会谦虚了？那个世界上最伟大的飞行员哪儿去了？”
“最伟大的飞行员？我想他正和他美丽的外星老婆吃晚饭呢。”几秒钟后，他们一起笑了出来。
“很高兴你回来，赶紧回家吧，最近会很忙的。”
瑞克犹豫了一下，试探性地说：“丽莎，需不需要我送你回家？”他在心里暗自诅咒了自己一句，他们曾无数次的一起搭车回家，为什么这回显得这么别扭？
“哦，不用，我开车来的。”
他努力装得轻松愉快，把行李包甩到肩上：“明天见！”
“明天见！”她冲他笑了笑，转过身，向舰桥的方向走去。
瑞克看着她消失在走廊尽头，转身向基地大门走去，一个熟识的警卫热情地和他打招呼：