近来的他，待她一如她初到百年后的世界一般的好，再也没对她有过疾言厉色，或许是因为感恩，也可能是内疚所致，她总觉得药王口中所说那个十岁前温柔体恤人的马秋堂，似乎在她眼前悄悄回来了。每当他练斧时，或他与她独处时，他会暂时忘记他是个国王，且自小在男人圈长大的他，也一直没在她面前注意到什么是该、什么又是不该，她已经数不清她的面颊遭他摸过几回，毫不避讳的他曾揽着她的肩、她的腰几回，每每坐在马背上靠在他的怀里，那只紧紧环抱住她腰际，小心让她坐稳的大掌，总是拉着她将她靠在离他最近的地方。
先前那段曾被他拉开来的距离，这阵子被他一下子拉近了，也由于拉得太近，她开始熟悉他的掌触、他的体温、他的心跳，她甚至已经熟悉他吹拂在她面上的气息。
微烫的泉水漫过她红通通的面颊，令她的心跳得疾快，就在她开始胡思乱想，并在水中吐着泡泡时，马秋堂的声音穿过洞口，在岩洞里回响。
「那日妳为何要代我而哭？」
「……秘密。」她想了想，决定不告诉他。
在他一径地保持沉默后，洞里只剩下水珠掉落在池子里的声音，觉得眼下的气氛既诡异又暧昧，好象不说些什么就不能化解这份沉默的花咏，在有些晕眩之际，随口捉了个话题。
「我一直很想问，当年三道为何会战败？」
洞外的马秋堂迟疑了一会，才缓缓回答。
「因三道太低估人子，也因神子不懂得什么叫自省。」
当年神子为何会战败，战后一代代的老人们都不愿提起，也没有人愿说当年的神子，曾对人子做过些什么，才会导致人子团结一心地将他们给赶出中土，但就算他们不说，其实每个人都心底有数，他们都知道，是他们太对不起人子。
然而神子也是人，而人就是这样，对于心虚或是不利己的事，大多封口不愿再提，但却会牢牢记住委屈与他人的亏欠，因此，他不相信百年前的神子无错，就如同他不相信百年后的人子无错。
他靠在壁上问：「妳失望吗？」当年的她，一定以为两界之战，神子最终会战胜吧？
她的声音很像是叹息，「不，我在百年前就是这么认为，也大约料到那一战神子必定会败。」
「妳该出来了。」觉得她的音声太孱弱了些，马秋堂不安地在外头催促。
「好，你等会……」也觉得有点头昏脑胀的她，这才慌忙起身，换过了干净的衣裳后，不适地一手按着山壁慢慢踱出洞外。
看到她那副如煮熟的虾子的模样，等在外头的马秋堂马上就对她板起脸，他伸手抚了抚她红烫的脸，皱眉地扶她到一旁的石椅坐下，并拿出幽泉事先准备好的泉水给她。
清凉的泉水入喉，让花咏舒适了不少，她捧着盛水的水碗，本想再装一碗解渴，却在未喝尽尚残留了点泉水的水碗中，看见了他正专注地凝视着她。
这般看着她，马秋堂想不起百年前的三道，和曾与她生活在一块的女娲，对他来说，那些都是久远前的故事，可眼下的她却从故事中走来，并把她的故事带进他的故事里。
意识到他徘徊不去的目光，低垂着头的花咏，不知该不该再去盛一碗水，更不知该不该抬起头。
「很难受吗？」见她一直未动，马秋堂将一旁的布巾交给她拭干湿发，不明白她干嘛一直低着头。
她抚着额，蒙混地笑笑，「不碍事，只是有点晕。」
「都叫妳别泡太——」他没好气，还没数落完的话语，止定在他双眼所看见的景色里。
没拉紧的衣襟，露出一截白皙的颈项，他的双眼缓缓往上游移，瞧见一绺湿发垂落在她的额前，凝聚在发梢上的水珠晶莹剔透，一如她此时的侧脸。
她的故事……
在那颗停留在她前额发梢的水珠滴下，落至她的唇瓣上时，马秋堂伸出一指轻轻将它抚去，花咏愕然地看着他，他亦为此感到诧异，她的视线无意识地缠住他，他的，则忘了该如何离开。
温泉的雾气经地底的风儿一吹，阵阵蔓过了他俩之间，重雾迷锁中，他们看不清彼此的脸庞，但在那阵雾气飘散后，他却在她脸上见着了比先前更瑰艳的红泽，一阵措手不及的悸动，就在他毫无防备之下轰然袭上他的脑海，令他胸坎里的那颗心，急跃得有若擂鼓，并且觉得，眼前似朵芙蓉的她……
令人难以抗拒。
他很少将一个人放在心上想。
不去想，是因为在他的记忆中所拥有的快乐并不多，多数的记忆都像是大漠里蔽天的沙暴，灰黄成一片，令他不愿再将它们想起困扰着他，所以除了国仇家恨外，他打小就一直将发生在他身边令他感到不快的人与事，在事过境迁之后，将它当成一坛夜里喝过、天明即醒的酒，刻意拋忘在脑后。
可近来那张清丽得犹如芰荷映水的脸庞，始终在他的脑海里徘徊不去。他不知是因他女人见得太少，或是那日在迷蒙的水气里的容颜迷惑了他，他头一回觉得花咏美，美得让他无法忘怀那张线条弧度优美的侧脸。
药王一贯大剌剌的笑声，与幽泉吃吃的笑声，自花咏的房里一阵阵地传来，在那一片笑声中，伫足在廊上的他，听见了花咏如清铃般悦耳的笑音，很少听她笑得那么开心的他，双足忍不住遭她吸引了去，款款停留在门畔看着被药王他们逗笑的她。
这是他头一回看她笑得那么开心，也是头一回让他感觉到，她真正开始融入了百年后的生活，她不再只能孤独地依偎着他，她正努力地建立起新的人际关系，虽然说……她的对象，全都是男人。
药王无意间摆放在她肩上的那只手，此刻在他眼中看来，不知怎地，总令他觉得有些刺眼，而已经崇拜她到无可救药程度的乾竺，那双在敬佩中带着迷恋的眼神，也让他的心头，有种没来由的郁闷。
为此，他很迷惘。
他不善面对这样的自己，亦不善面对看来截然不同的花咏，在他心中，她仿佛在一夜之间变了模样，可其实他也明白，眼前的花咏仍是与往常一般，并没有什么改变，只是在他的双眼里，尽是昨是今非，他开始觉得，以往他没注意到她的眼眸竟是这么明亮，菱唇的线条是如此优美，当她的纤纤十指，轻撩过落在她颊畔的发丝时，他会有种想要屏住气息的冲动，这来得太快的改变，让毫无准备的他，不知该如何是好。
沉溺在她笑容里的眼眸，已经有很久没有离开她的脸庞了，他无言地看着她欢喜的模样，忽然有些明白，当年的女娲，为何选择让她留下，而不让她跟着去送死。
若是他的话，他也定会要她好好的活着，再这般地笑着。
「你今日不是有事要忙吗？」坐在地上听药王说他小时候糗事的花咏，不经意瞧见了站在门畔的他后，有些意外地看着他呆站在门外的模样。
「我……」马秋堂刚出声，就发现自己的声音低哑得很，他赶紧清了清嗓子，「我有事找妳。」
遭他打扰的众人，不约而同地瞄了瞄一脸怪相的他，而后再将目光集中在药王的身上。
「我懂、我懂。」药王一径地点头再点头，边说边拉着两旁的碍事者们起身，「走走走，咱们别碍了他们的正事。」
幽泉一头雾水，「正事？」她那个国宝能有什么正事可做？
识大体的乾竺，二话不说地掩上他的问号，与药王一同将他给拖出房去。
马秋堂并没笨得听不出药王拐着弯在说他什么，只是这一回，他不但没法回嘴，反倒听得有些心虚。
「你找我有什么事？」还坐在毯上的花咏，歪着头，对他眨了眨迷惑的大眼。
「我想带妳去个地方。」他弯身将她扶起，还是一贯的不多做解释。「走吧。」
已经很习惯被他拉着到处跑的花咏，也没多问他又想带她上哪，只是在他对她弯出手臂时，习惯成自然地伸出一手搭上，任他踩着缓慢的脚步带她出宫。
在他们出宫上马后，一票老早就埋伏在宫门口的男人，自宫柱后二探出头，远望着他们的背影。
药王朝后头弹弹指，「刚刚谁说要下注的？」说不定好事就快成了，只要他家表弟能够再开窍些，并且能放机灵点。
「我。」兴致勃勃的乾竺第一个举手。
「还有我。」听完药王所爆的内幕，已然了解状况的幽泉，也上道地参一脚。
「我们也要！」另一票躲在其它宫柱后的宫人，不落人后地赶紧前往参赌。
身为庄家的药王，不客气地朝大票赌徒摊着两掌要钱。
「底注两锭黄金。」
「大人，你坑人啊？」一堆男人听了马上向他抗议。
药王将下巴一践，「装穷酸就别来搅和。」身为黄泉国的人没钱？骗谁呀？要赌就把钱给他掏出来。
大伙心不甘情不愿，「赌赌赌……两锭就两锭。」
坐在马背上的花咏，在听完马秋堂说明脉区究竟是在挖些什么后，不得不对黄泉国的特产感到讶异。
「黄金？」她没记错的话，药王说过，光是已开发的脉区那带，少说就有十来座正在采矿的矿口。
「还有岩盐。」马秋堂再道出真正让黄泉国在三道中致富的矿产。
她一手抚着额，总算有些明白了。
「你就是利用这些矿产盖了个新的黄泉国？」难怪他可以在原本位于地面上的旧国毁于战火，在十年后就在地底下另盖一座新的地都，并在地底造出可通往三道各国国域，四通八达并可行车的地道。
「嗯。」
花咏听了不禁低首看看身上所穿的衣裳，并想起了那天药王奉命捧来一大盒，里头全是供她打扮用的珠宝簪饰。
她迟疑地问：「黄泉国……很富裕吗？」想当年女娲仍在世的时候，地藏所有的小国加起来，都没她目前所看到的黄泉国这么有钱。
他点头承认，「在三道中算是最富裕的。」黄泉国的主要收入来源，即是那些每日出发至三道与迷陀域进行买卖的商队。
好一阵子没听她再开口，马秋堂纳闷地低下头，立即撞上她那双直勾勾盯着他瞧的水目。
「怎么这么看我？」他浑身不自在。
她眼中写满赞叹，「我觉得你很了不起。」他不仅将国王的角色扮演得很好，更是个聪明的商人。
「……我只是尽我的职责罢了。」他偏过脸，不让她看见微绋的脸庞。
「咱们要去哪？」她没注意到他的异状，在座下的马儿颠簸了一下时，赶紧捉住他握缰的手臂。
「快到了。」他漫不经心地应着，觉得应是已经习惯她的触碰的他，在这时，反而有股说不上来的不同感，她那总是停留在他身上的素手，像是她掌心里所纹绘的焰朵般，常在不经意中，烙上他的心扉。
愈是靠近马秋堂所要去的地方，原本还有心同他闲聊的花咏也就愈沉默，她难以置信地瞧着这处藏身在地底的遗迹，一柱一殿，都与当年她所居住的女娲宫那么相似，当马秋堂将马停在殿门处时，她不确定地看着他，而他在扶她下马后，先带着她在宫殿外头绕了一圈，让她看看宫殿外几幢保留着的民居，等他们再次回到殿前时，喉际哽咽得疼痛的花咏停住了脚步。
「这是罗布陀的遗迹。」马秋堂边说边领着她往里走。「当年我在兴