几声柔情万缕的声音飘了过来。
“……将军此去，不要忘了秋娘。秋娘肚子里已经有了将军的骨肉。秋娘不求名份，可是肚子里的孩子……秋娘却不忍心让他被人骂是没爹的野种。”说着，那女子泪如雨下，很是伤心。
吕中望心头大为怜惜，忙道：“你放心，我去江陵之后，就给我夫人修书一封，让她接你进门。唉，也是我的不是，去你家做客，却酒后失德，连累你被你家里人赶了出来。我知道你不是贪慕荣华富贵之人，不然也不会不计名份跟着我。咱们的孩子，一定不会被人耻笑的。”
那女子含泪点头，看着吕中望上马去了。
“侯爷，时辰到了。”吕中望来到萧士及身边，大声回道。
萧士及点点头，去齐孝恭身边道：“皇叔，时辰到了，咱们要开拔了。”
齐孝恭是第一次领兵，当然都听萧士及的。见他说该走了，便让人传令下去，赶紧组队离开。
大军令行禁止，很快呼啦啦一群人就集合战队，然后上马奔腾而去。
萧士及自始至终都没有看见柱国侯府的车，他一直在人群中张望寻找，盼望看见那张熟悉的笑颜在他面前突然出现，大声跟他说：“及哥哥！祝你马到功成！一路顺风！”但是直到他们离开十里长亭，走到河边坐船，杜恒霜也没有出现。
平生第一次，萧士及心里很不是滋味儿。他发现自己再也琢磨不透霜儿的想法。
说她不在意自己吧，昨晚她却比哪一晚都热情，那种火一般**辣的风姿，让他想一次就荡漾一次……可是说她在意自己吧，自己早上走的时候，她居然能睡着了不理他，最后就连出征送行都没来……难道真的是睡过去了？
萧士及带着满腹的思虑上了船，跟着齐孝恭带着大军南下。
长安城外热热闹闹的十里长亭，很快就只剩下前来送行的家眷。
大军走了，那些家眷也陆陆续续离开。
太子妃早带着穆夜来走了。
没多久，这里就只剩下几辆看着很不起眼的马车。
杜恒霜一直坐在马车里面，并没有探出头，但是萧士及那边的一举一动，都看在她眼里。
她看见太子妃带着穆夜来去见萧士及，也听见萧士及铿锵地说出那句“事无不可对人言”，还有太子妃宽宏大量地带着婢女下车，给萧士及和穆夜来留出两个人的空档，当然，她也看见萧士及俯身下去，摆出倾听的姿势，听穆夜来说话。然后，就没有然后了，她不想再看下去……
看见这一幕，她的心里已经不怎么痛心和难受了。她唯一难过的，是让两个孩子看见了这一幕。但是这是两个孩子一定要来的，怎么劝都不听，也算是他们要承受的后果吧。迟早有一天，他们要面对这一切，让他们自己去看，去想，也许比自己和旁人给他们灌输一些不真实的念头更合适。
平哥儿和安姐儿开始高兴得不得了，看见那么多的将领兵士，还有威风凛凛的陛下，当然，还有更加威风凛凛的爹爹，要不是杜恒霜拦着，这俩孩子都要放声大叫“爹爹”！
但是很快，他们的脸色就变了。萧士及骑着马往他们这边走过来的时候，却没有在他们的车边停下，而是往前走到太子妃的车驾旁边，后来更是状似亲昵地跟另外一个女子说话，看得两个孩子都要哭了。可是他们抬头看一眼他们的娘亲，他们又忍住了。
“娘……”两个孩子一左一右偎上去，紧紧地贴着杜恒霜。
杜恒霜闭了闭眼，伸手抱住自己的两个孩子，轻声安慰他们，“别难过。爹爹是要做大事的人，他……不是有意的。娘带你们过来，是因为娘答应了你们，娘既然说出口，就一定要说到做到。”
平哥儿明白过来，紧紧抱着杜恒霜道：“娘，您是知道那个坏女人要抢爹爹，所以不让我们过来看见吗？”
杜恒霜一愣，低头看着平哥儿。这孩子才四岁半，怎么就明白这个了？
平哥儿看着杜恒霜，道：“我听见二叔和二婶吵架。二婶骂二叔，说他现在往外跑，是不是外面有狐狸精把他迷住了。我问知数姐姐，什么是狐狸精，知数姐姐说，就是坏女人。”想想又道：“小白很讨厌别人骂狐狸精，我说了一次，小白好几天不理我。”小白便是杜恒霜的小白狐。
杜恒霜有些啼笑皆非地摸了摸平哥儿的头，低声道：“既然知道小白不喜欢别人说狐狸精，以后你就不要说了。至于你二婶和二叔吵架的话，都是气话，你不要当真。而我和你爹，这件事说来话长。我只想你知道，无论我和你爹怎样，我们都是你的爹娘，这一点，永远不会改变。而且你爹非常疼你和安姐儿，他这一辈子，最为长情的，恐怕也只有对你们这两个孩子吧。”毕竟是萧士及亲手带过的孩子，以前没有，以后大概也不会有。
平哥儿本来最担心的就是爹爹不要他们了，听说爹爹还是会喜欢他们，松了一口气，但是看了看娘的脸色，平哥儿还是忿忿地道：“那个坏女人是丑八怪，给娘提鞋都不配。娘你别伤心，等平哥儿长大了，把那个坏女人打跑，爹爹就不会再跟她说话了。”
安姐儿切了一声，将小小的身子偎进杜恒霜怀里，娇娇地不屑道：“哥哥，爹爹若是不要咱们，咱们也不要他了。安姐儿只要娘，只要跟娘在一起。”
杜恒霜心里听得暖暖的，低头亲了亲安姐儿的额发，笑着道：“嗯，安姐儿比娘厉害多了。坏男人咱们就不要他了。”
这样说，平哥儿和安姐儿又不乐意了，异口同声地道：“爹爹不是坏男人！”
杜恒霜笑得弯了腰。
钱伯从远处走来，对杜恒霜道：“夫人，咱们回去吗？”
因杜恒霜担心萧士及认出钱伯，所以一早就让钱伯远远地躲起来，她才好隐在暗处观察萧士及的一举一动。
现在人都走了，钱伯也就无所谓了，过来坐上车驾。
杜恒霜点点头，吩咐道：“咱们回去吧。”
旁边一辆车正好行来，车上一个中年贵妇撂开帘子，笑着跟她打招呼，“这不是柱国侯夫人吗？怎么换了这样一辆车？”
杜恒霜听见是吕夫人的声音。吕夫人是萧士及下属千牛将军吕中望的原配正室。跟杜恒霜关系不错，曾经在东宫还帮着杜恒霜说话来着。
杜恒霜想起刚才看见的另一幕，就是那吕中望跟另外一个女子说话的情景，心里也对吕夫人有些不值。
当初成亲的时候，吕夫人跟吕将军算是门当户对。吕将军听说本来是对吕夫人很是忠心，家里也没有妾室偏房，如今却有了一个外室，还是大着肚子的……
杜恒霜心有戚戚，就撂开车帘，含笑道：“吕夫人不也一样？”
刚才萧士及和穆夜来的情形，吕夫人肯定也看见了。
谁叫吕中望外室的车，和太子妃的车架离得那么近呢……
想到这一幕巧合，杜恒霜在心里骇笑，看见吕夫人从车里下来，杜恒霜想一想，对车里的知数、知钗，还有两个孩子的养娘道：“我下去说句话，你们好好待着。”
车里的人都点点头。
杜恒霜下了车，和吕夫人两个人走到路边的一棵大树下说话。
“唉，萧夫人，我是过来人，今儿就托大跟你说句话，这些外面的狂蜂浪蝶，你当没看见也就算了。你看我们将军虽然嘴上说得好听，但是那女人肚子这么大了，他也没有在家里提过要她进门的话。——既然他不说，我自然当不知道。”吕夫人撇了撇嘴，“我儿子都娶媳妇了，转眼就要抱孙子，我们将军也丢不起这人的。”
杜恒霜咂舌，不由道：“可是刚才我听见吕将军说，要给夫人写信呢……”写信好让那女人进门。
吕夫人掩袖笑道：“萧夫人，您可真是有趣。这种事，我们将军怎会写在纸上？白纸黑字的，若是让人抓到把柄，他的官儿也别做了。——这种话，就是哄那女人的，我都不放在心上，您就别当真了。”
杜恒霜讪讪地笑了，“吕夫人，您真是心胸宽大。”
吕夫人讥诮地道：“那女人年轻貌美，本来是我们将军下属的女儿，去她家喝了一次酒，就喝到床上去了。他们家就把她赶出家门，说没这样不知廉耻的女儿。将军心软，就给她安置了一处外室。哼，都是在放长线钓大鱼！谁知道他们赶她走，是做戏还是真的！”虽然在劝杜恒霜，其实一肚子怨气。
杜恒霜无语。这种事若是摊在她头上，她是绝对不会忍的。对于她来说，她是不信那些所谓的“逢场作戏”的说法。有些事，是无法逢场作戏的，特别是感情，做戏做成真的情况，比比皆是。
但是她也无法劝吕夫人一走了之，不管是和离还是下堂，吕夫人都跟她的情况不一样。
吕夫人孩子多，给吕将军生了三个儿子，两个女儿，最大的儿子已经成家立业，最小的女儿却才跟杜恒霜的平哥儿一般大。
“吕夫人，也许吕将军是一时糊涂。”杜恒霜说得自己都不信。
吕夫人撇了撇嘴，眯着眼睛看向大军消失的方向，笑了笑，回头对杜恒霜眨了眨眼，“萧夫人，我看我跟您同病相怜，才说句真话。——其实吧，四十多快五十的老男人，真没什么好的，都成渣了。还是年轻小伙子身强力壮啊……”
杜恒霜听了眨眨眼，不明白她在说什么。
吕夫人却是神秘一笑，转身回自己车上去了。
她的年岁比吕将军要小十岁，但也是快四十的人，身材丰腴，面色红润，一双眼睛水汪汪的，一点都不像男人另有新欢的弃妇模样……
杜恒霜带着孩子回到家，心里渐渐平静下来，开始准备自己的事情。
萧士及跟着齐孝恭经河道来到江陵水域，带着千艘战船，和刚刚习练了一个月的五万水军，来到巴蜀一带。
按照萧士及的设想，他希望能招揽巴蜀一带的地方部族将领和兵士。巴蜀之地归顺大齐没有多久，而且现在萧铣又在江陵称帝，这些巴蜀的部族首领又左右摇摆起来。
萧士及便极力游说齐孝恭招揽巴蜀部族首领子弟，然后按照部族地位的高低上报给朝廷，要求分别授以官职，从而“外示引擢，实以为质”。
永昌帝立即朱笔御披，准了萧士及的提议。
一时巴蜀的地方部族纷纷参与到征讨萧铣的阵列中来。
一个月后，巴蜀兵士汇于夔州，由征南大元帅齐孝恭为首，萧士及为辅，统辖十二州府，从夔州顺流向东。同时又调集另外三路大军，齐头并进，一齐奔向江陵。
中间有几路依附大齐的巴蜀部族突然造反，半路迎击大齐的讨逆大军。
萧士及以巴蜀一带熟悉地形和水性的兵士为主，从长安来的北地水军为辅，同时出动杜先诚给他的昆仑奴水军为奇兵，毫不手软，将那些半路造反的巴蜀一带不肯归附的部族屠戮一空。
无数的鲜血从巫山上流下来，染红了半个江面。
反击一战，让萧士及再次威名四起。大家才恍然发现，这个在漠北曾经立下赫赫战功的男子，依然是大齐的铁血战神！
而萧士及的奇兵昆仑奴，神龙见首不见尾，让巴蜀一带的地方部族闻之胆寒，再也不敢生异心。
巴蜀一带，从此正式归属到大齐版图之内。
开疆拓土，是所有君王最大的愿望。
永昌帝得信，欣喜若狂，连发三道圣旨，晋封齐孝恭为南宁郡王，萧士及为上柱国，同时兼任检校荆州刺史，统辖岭南诸州，并特许承制拜授，有选官授官之权。
这份封赏比起来，萧士及虽然爵位没有齐孝恭高
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